楼昭醒来时, 睁眼便看到近在咫尺，一张美得无可挑剔的脸。
质子已经醒了，那双与前任情人十分神似的、漂亮的眼, 正静静看着她。
楼昭花了一些时间，适应这诡异的心情，才问道：“你怎么样？”
质子说：“一夜未眠, 但已经好些了。”
他的嗓音沙哑，看得出被折腾得不轻。
楼昭揉了揉眉心, 她的头还是那么痛，却很是利落地起身，越过挡在外侧的人下地, 倒了一杯桌上剩下的蜜水, 喝完了才问质子：“你要吗？”
质子点了点头。
她又倒了半碗，递给质子, 见他没有动作才想起, 锦被底下的人正被五花大绑着。
她放下碗，掀开被子，将他解开。
半透的薄纱什么也遮掩不住, 她美目流转, 并未回避，眼前的风景一览无余。
质子被捆了一夜，手脚酸麻得厉害，平复了片刻才缓过来, 察觉到她的目光, 耳尖微红, 将被子扯回来，盖住全身。
楼昭轻咳一声, 扬声道：“来人！”
立即便有人推门，寥独率先进来，身后跟着七八个宫女太监。
手里捧着面盆、面巾、香茶、漱口盅、青盐、柳枝等物。
楼昭道：“为容公子沐浴更衣。”
寥独面色微变，陛下自己还没怎么呢，开口便是关照这人。他眼尖，一进来就瞧见了被扯下散落在凤榻前的帷帐，对前夜的激烈战况立刻有了猜想。
他内心不悦，却也不能表现分毫，只得照办，让人去打水来。
楼昭自己走到镜前洁面理妆，有过一世做公主经验，对于这些繁复的晨间流程，她已经相当熟悉。
虽都是古代位面，不同朝代，女子妆容、发饰还是有些微区别，但此刻楼昭头痛得厉害，没心思研究。
接过宫女捧来的柳枝刷牙，又用香茶漱了口，任由旁人为她洁面，抹香脂，最后坐到镜前，开始梳妆。
此刻其余闲人都退下，寥独亲自上前服侍，为她梳头，敷粉，画眉，抿口脂，点花钿。
楼昭太阳穴抽抽的疼。
她眉心微蹙，寥独见状，放下手中的朱笔，为她按揉。
他皮肤白皙，手指修长，指节匀停，十分好看。
只稍稍按了几下，楼昭便觉得头疼缓了许多，赞许地看他一眼。
寥独嘴角抿出一丝笑意，手中的力道便更为用心，如此按摩了约一刻钟，见她眉眼彻底松泛下来，才停了手，拿起梳篦，为她梳理发髻。
全程无人说话，只有衣物摩擦簌簌声，美艳太监的目光暧昧，流连在女子越发美艳的精致容颜。
楼昭有原主记忆，知道这两人关系非比寻常，但她无意继续，只当没看见他眼中的暗示，自顾去看镜中的妆容。
寥独毕竟是奴婢，主子不肯，他也不敢造次，只能暗自隐忍下来，心中却实在恼怒，只当主子有了新欢，便忘了旧人。
此刻容迟已经换了衣衫，从屏风后头走出来。
楼昭朝他招了招手，道：“容郎过来，帮朕选珠钗。”
虽身为女王，原主凤昭却鲜少临朝理政，每日不过在宫内沾花惹草，研究妆容。除了必须君王出席的重大活动，平日并不轻易在人前露面，穿着打扮也全凭自己喜欢，每日的生活，与寻常贵女没什么区别。
质子犹豫一瞬，见那女王的目光似乎别具用意，还是举步走了过来。
被迫让到一边的寥独心内暗恨。
昨日还表现得像个被强迫的良家子，今日便这般做派，真真可笑。
不过据此也可以推知，昨夜这两人颠鸾倒凤，到底生出了几分旁人无可取代的亲密无间。
孤男寡女、烈火干柴，终究是他这等天残之人无法给出的欢愉。
寥独垂下了眼，掩饰了内心升腾的杀气。
质子从未研究过女子物件，但身为王子，当有的审美总是有的，他在妆匣中翻找，选了一支艳丽非常的凤钗。
这凤钗，旁人或许无法驾驭，但眼前女子的颜色，却完全压得住。
楼昭并不接，却道：“容郎帮朕戴上。”
质子愣了一下，他哪会这个？踌躇间，便被一只柔若无骨的素手握住了，楼昭引着他，将那凤钗插.入如云的鬓发。
“容郎目光果然好。”楼昭审视着镜中女子，浅笑嫣然。
质子蜷了蜷手指，微微出神。
此刻有宫人进来，手中捧一碗漆黑不见底的汤药，跪倒在楼昭身侧，低声道：“陛下请用药。”
原本气氛正好的寝殿，忽然变得鸦雀无声。
质子正觉有异，便听到“啪”的一声，前一刻还在温柔浅笑的女子，忽然面色阴沉，将那汤药挥到了地上。
玉碗碎裂，药汁溅了那献药的宫人一身。
屋内的宫人齐齐跪了一地，大气不敢出。
那献药的宫人却面不改色，对外道：“再传。”
片刻之后，又有人捧来一碗一模一样的汤药。
楼昭这次却没有再挥开，从容不迫地站了起来，冷冷地看向那宫人，道：“朕偏不喝，你这刁奴，还敢效仿那谢容琅，强灌朕吗？”
那宫人面色微变，叩首道：“奴婢不敢。”
说是不敢，却没有退下的意思，他身后捧着新汤药的宫人，也跪在原地，纹丝不动。
寥独见场面尴尬，主动伸手，将药碗端起来，对那宫人道：“没眼色的东西，还不退下？”
那宫人却并不退让，道：“谢相有令，奴婢定要亲眼看着陛下服下这避子汤。”
“避子汤”三个字一出，在旁看戏的质子微微一愣。
寥独怒视那宫人：“你这是只听谢相的话，将陛下置于何地？”
宫廷内外，只知谢相之令，无视陛下圣旨才是常态。
但这话，却不适合说出口。
那宫人自知理亏，不再辩解，寥独又道：“还是你不信杂家，区区小事，便是谢相在此，也得给杂家一个面子。”
那宫人犹豫片刻，终究还是叩首退下。
寥独将药放在案上，将剩余的宫人全部斥退，看了一眼若有所思却伫立不动的质子，终究没理会他，转而对楼昭道：“陛下何必与这些下人置气？”
他好言轻哄，楼昭眼眸低垂，似乎将他的话都听进去了，哄了半晌，总算露出些微笑意。
寥独却端来那汤药，道：“陛下当作疼奴婢也好，将这药喝了吧。”
楼昭将脸孔一板，冷笑道：“朕只当你是个好的，却原来也是谢容琅的一条狗！既然对他效忠，只管去谢府摇尾乞怜，偏偏来勾搭我做什么？”
寥独闻言心惊肉跳，连忙跪倒在地，语气却带着些委屈：“奴婢一心为了陛下，陛下怎好如此曲解奴婢的心意？”
楼昭审视他：“你口口声声说是为了朕，却要充当那人的说客，回回让朕吃这毁身子的东西？”
寥独目光闪了闪，小声道：“可陛下也知道，谢相绝不可能让您怀上旁人的骨血，便是不慎果真有了，也难逃滑胎之苦，到头来，还不是害了陛下您自己吗？”
这样的事，已经发生过一回。
去岁此时，凤昭被查出身孕，谢相算算时日，便知不是自己骨血，大为震怒，不仅强行为她灌下落胎药，孩子的父亲，那个备受宠爱的男宠，也被人用乱石砸死。
因伤了身子，凤昭为此卧床休养了半年有余，甚至错过了年初的王族祭祀。
谢容琅原本以为，经此一事，女王总归能消停些，没料到她越发的荒淫无度，往日只挑选一些良家子进宫服侍，后来竟连宫中的美艳宦官也不放过。
寥独便是这一年开始侍奉的。
谢容琅得知消息后，气得将桌案上的笔墨扫落一地。
还是幕僚相劝：“太监无根，起码不会混淆子嗣。”
谢容琅得了启发，大笔一挥，替女王写了诏书，将宫中良家子悉数遣散，又在暗地里广选美貌男子，一一阉了，大方送进后宫，供女王御览。
凤昭被他气了个倒仰，却也束手无策，只能捏着鼻子忍下来。
只是从此除了寥独，再不临幸旁人。
寥独的专宠，却是女王与宰相斗法的结果。
寥独清楚，自己看起来风光无两，本质不过是个陛下用来消遣的玩意，而专宠他的陛下，本身也没什么实权，甚至她的生死，也掌控在谢相手中。
为此，尽管表面事事与凤昭站在一队，遇到紧要问题，也难免沦为谢相说客，名为规劝，实则助纣为虐。
楼昭睥睨他一眼，指着他身后的容迟，冷冷问道：“你可知他是谁？”
寥独脸色不受控制的一暗，低声道：“乾国质子，容迟。”
楼昭狂肆一笑，道：“你也知道，他是乾国王族。他可不是谢容琅可以肆意揉捏的人，质子又如何，倘若朕怀了乾国王室的血脉，谢容琅，还能那么嚣张吗？他又能奈朕如何？”
此话一出，不止是寥独，连质子都忍不住看向她。
楼昭面不改色：“寥独，往日你左摇右摆，是个墙头草，朕念在自己力不能及，没能耐维护你，也并不怪你。但今日，却到了你抉择的时刻，你若站在谢容琅那边，现在即刻就去报信，有胆他就将朕与这乾国质子一道杀了。如若不然，从今日起，朕身边的任何风吹草动，都不许叫谢容琅知道一分一毫。”
寥独骇异不已。
凤昭虽为女帝，外表桀骜不驯，行事任性妄为，但了解她的人都知道，那只是一层凶恶的表象，真正的凤昭性情软糯，任人揉捏，若非如此，谢容琅也不可能放心将她接回坤国，将她拱上王位。
她醉饮狂歌，做尽了荒诞不经的事，却从不敢与谢容琅正面对抗，也从未露出如此强横的一面。
寥独忍不住暗自揣测，难不成，是这乾国弃子给了她什么底气？
否则完全无法解释，一夜之间，为何她忽然像变了一个人。
楼昭懒得看他纠结，淡淡道：“你退下，仔细想想。”
寥独恍恍惚惚地退下了，回忆起陛下那横眉冷对的模样，心中着实不安，谢容琅的威严令他胆寒，丝毫不敢生出忤逆之心，但陛下那副胜券在握的模样，却又令他隐隐生出一阵火热。
陛下说，他是谢容琅的狗。
她说的不对。
他寥独在谢容琅跟前，连条狗都不如。
同样是摇尾乞怜，狗儿或许能得到谢相随手扔下的骨头，而他……
寥独至今记得，谢容琅当初得知自己与陛下之事时，召见他时的模样。
仿佛他是什么赃污之极的东西，叫他多看一眼也嫌恶不已。
说起来，这后宫之中，真正给他关照的人，还是陛下。
他原以为陛下召幸那邻国质子，只为对方的美色，现在看来，却并非如此。
陛下只是利用他的身份，借用他的精血，得到乾国王室的血脉和支援。
既然都是利用，他寥独也有可堪利用的本事。
他的处境，原本不可能得到谢相的青眼，但在陛下这边，却是可以搏一搏的。
寥独很快就想明白关窍，招来心腹小太监询问：“昨日的事，谢相可知道了？”
他指的，是女王在乾国派遣质子的大礼上，不顾众人错愕目光，下令将那质子招揽为裙下之臣的荒唐行径。
小太监年纪十四五岁，却认了二十来岁的寥独做义父，他笑得乖巧柔顺，恭敬回道：“回爹爹的话，吴三昨日一早就放出了信鸽，谢相此刻大约已经收到消息了。”
吴三便是那个逼凤昭喝避子汤的宫人。
寥独美目一瞪，道：“日后见到那鸽子，全部射下来烹了。”
小太监愣了愣，垂首应下：“是。”
寝宫内，楼昭从镜前起身，看向若有所思的质子。
方才那出大戏，便是演给此人看的。从他神色来看，自己没白费心思。
质子已经充分了解了女王的处境。
这片无垠大陆，大大小小数十个国家，依附八个大国生存，八大国以八卦为名，分别为乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑。
八大国的实力此消彼长，时常变化，并不均衡。
诸国之间有联盟，有征战，质子制度应运而生。
依附大国的小国，联盟的大国之间，国君将自己的子女送往他国充当质子，以示诚意。可以想见，被当作质子送出去的王子、王女，不会是受宠的那些，本身的政治资源也不多。
他们翻身的唯一机会，就是在为质期间建立功勋，累积回国的资本。
容迟幼年在离国为质，十六岁回乾国，十年间倒是累积了一些人脉财富，原以为总算能有一番建树，结果过了十八岁生辰后，又被父王派往坤国为质。
不可谓不挫败。
坤国国君凤昭，名声不大好，荒淫无度。
但容迟不是愿意听信道听途说传言的人。
他童年与凤昭交好，来坤国之前，抱了一些故友重逢、携手合作的期待。
未料到，凤昭竟然在众目睽睽之下，公然将他招揽为自己的情人。
一个身在他国依旧励精图治的质子，算是一项争夺王位继承人的资本。但一个沦为女王男宠的质子，却只能在诸国之间留下风流韵事了。
容迟受此折辱，原本怒不可遏，奈何受制于人，只能静观其变。
但接下来的发展叫他意外，今日的所见所闻，分明提示他一切另有隐情。
只是，他的名声依旧受损。
昨夜过去，质子已经能够想到，关于自己的各种艳色传闻在诸国权贵中流传的盛况。
他对昔日友人的遭遇表示同情，但并不代表他能接受，自己被这般折辱。
楼昭却道：“容郎兄弟二十几个，姐妹不计其数，不知可曾想过，要如何在这么多储位备选人中脱颖而出？”
质子淡淡一笑：“陛下说笑了，容迟不需脱颖而出，平生所求，只为叶落归根、安度余生罢了。”
质子年方弱冠，说起这种垂垂暮气的话来，竟然十分真诚。他很好地掩饰了自己的内心，但熟知剧情的楼昭并不相信。
楼昭并不欲与他争辩这个，只说起自己的计划：“方才你也听清了，朕的处境并不太好，现在急需一个儿子，且是你乾国王族的血脉。你可愿，做我腹中胎儿的父亲？”
质子双目微瞠，见那女王将案几上的避子汤悉数倒入宫殿角落的花瓶中，回首嫣然一笑：“昨夜你我欢宵达旦，此刻朕的腹中，恐怕已经有了容郎的孩儿呢！”
质子沉默地看向她，他被捆缚一夜手臂依旧隐隐作痛，他们分明什么也没发生。
楼昭眼眸微暗，确实，什么也没发生。
即便发生了，也没用。
去岁那场被迫的堕胎，已经彻底伤了凤昭的身子，她并不知情，以为还能靠借生出邻国王族血脉的方式来掌控王权。
却不知，她永远生不出任何人的孩子。
当这个真相被揭晓之时，便是她身死之日。
楼昭抬眼看了看面前的任务对象。
这个故事中，凤昭和容迟两个的结局，说不上谁更惨一些。
这次好像又得先保住自己性命，才能有余力去改变反派的命运了。
好在这次的反派先生，不是她的敌人。
而是原主凤昭选定的孩子他爹。
楼昭伸手抚了抚自己的腹部：“朕有预感，昨夜定是得了容郎的孩儿。两月之后，你派人回乾国告知你父王这个好消息，他一定欢喜。”
质子脸黑了黑：“陛下好算计。”
这人的心机，当真明晃晃写在脸上了。
分明小时候，是个那般单纯可爱的女娃儿。
她若当真豁出去，舍身给了他，怀了他的孩子，为了孩子的前程考虑，质子或可考虑一下，是否接受这份合作。
可两人之间分明什么都没有，她竟能睁眼说瞎话，凭空编出个孩子来。
看来，还打算利用这个莫须有的孩子，套取乾国的助力，借此与谢容琅抗衡。
她若成功，掌了王权，倒是得意。
自己又能得到什么？
孩子是假的，乾国想借容氏血脉的王子吞并坤国的计划注定竹篮打水一场空。
“容郎若肯助朕一臂之力，朕答应送你归国，并举倾国之力，助你得王位。”
楼昭诚挚的许诺，成功令质子看向她的双眼。
倾国之力，助他得王位。
质子眼眸微动。
来坤国之前，他曾想过诸多的合作方案，但能够换得一国之君这般重诺，却是任何一个计划都无法企及的。
不过是给她一个儿子。
不过是损失一些虚名。
质子微微一笑，拱手一揖：“容迟愿意效劳。”