一个江湖上的人, 花三万两黄金，要萧白舒的命。
楚欲怎么想都觉得奇怪, 这不合常理。有这钱, 完全可以直接买了武林盟主的命，不过谁能接任是个大问题，也不一定能轮上他，总不能全杀光了。
可往江湖上的门派关联, 又觉得奇怪。
他原先以为是陈毅和萧鹤结过的仇家, 或者是眼红洗髓易骨散, 毕竟萧白舒在林子遭人暗算的时候, 来的人就是这样说的。
他不知道自己的感觉对不对？
单凭肯花高价下单萧白舒的命，但又轻易的就放弃；林子里遭袭也是下了杀手, 但自己留了话以后到现在为止, 也没有再有什么动静；意外卷入神剑宫的异常，到最后查到源头居然是曾经要跟萧白舒结亲的顾涵影，后果是会成为别人的傀儡，而不是就地死透。
这每一步，他都能隔着迷雾感受到萧白舒对面那人的杀机。
他处心积虑，他步步为营，试过强行杀害, 也做好了让萧白舒成为山魁的准备，现在几乎可以断定这是同一个人所为。
但不知为何, 他又能从这种种迹象里看出来一丝手下留情。
那个人失败之后总是就此作罢，可又契而不舍。
是因为目标不够明确，其实是想要通过萧白舒去遏制白云山庄、武林盟主, 还是他本身有别的计划，或者是对萧白舒就当真只是逗猫一样寻个乐子。
最后一种猜测, 他本是放在第一位的，也许是跟萧白舒在一起的这些天，偶尔也有过安逸的时候，让他下意识的调换了位置，让这种想法不那么的突出。让萧白舒可以稍微留下来一点不那么冷血的东西。
就是，他曾经在白云山庄，萧白舒的对影阁里有过的感觉。
是白云庄主身边的人所为，他总是点到为止，又契而不舍，是出于情分。
要杀一个人，还要讲情分，实在是可笑。
不过世间的因果感情，本就没有那么纯粹的非黑即白，因为熟悉、或是关系，所以点到为止，因为目的、利益，所以处心积虑，两者之间并不冲突。
萧白舒醒过来的时候在自己的房间里，白云山庄下面的客栈，最好的上房，楚欲却不见了踪影。
洗漱过后，门被敲了三下就打开了。
楚欲手里提着一袋桂花糕朝他笑：“萧庄主早啊。”
已经是正午时分，萧白舒感觉自己昨晚醉得厉害，怎么回房的都不知道。
“午时了，”他道，“不算早。”
楚欲也不客气，吩咐下去的午饭刚好就着点儿送进来，时辰把握得准准的。
萧白舒虽然忘了自己昨晚说了什么，但他一向知道不会出错，说什么做什么分外不妥的事情，也因此面对楚欲不该有不一样的念头。
但当他们坐在一张桌子上吃午饭时，萧白舒还是能明显觉出来不同。
他有些说不出来不自在，不是让人讨厌的不自在，而是，他莫名看楚欲多了几分顺眼。
自己会因为跟楚欲去了一趟花楼就看他顺眼一些吗？
萧白舒发问：“昨晚是你送我回来的。”
“还有第三个人吗？”楚欲也问。
“我只是，”萧白舒原本就是没话找话，现在哽在这，只能硬着头皮接下去，“我只是在想，你怎么把我送回来的，轻功吗？”
“抱回来的。”楚欲一口回了。
“嗯，抱回来······抱回来的？”萧白舒住的是自己家的产业，这客栈，十分方便，夜里也有人守着大堂，厨房小厮都是轮班候命。
“这么说，有人看见了？”他没注意直接说了出来。
“萧庄主，”楚欲凑过去，离在耳边看着他，“我们这种关系，我抱你回来，不是很正常吗？”
“贴、身、护、卫。”他一个字一个字的念出来，然后说：“不抱你怎么算贴身？”
萧白舒可以肯定自己是真的有些不对劲了，楚欲说这种话，他居然没有想让他滚出去，还觉得逻辑上也没有错。
平时都是楚欲找话跟他说，虽然大多都不是什么正经话，今天楚欲不怎么说话了，他也不是擅于找话的人，一顿饭吃的安静得过分。
好在吃完饭就继续忙起来，楚欲跟在他身后进进出出，偶尔插上几句话，一切跟以往差别不大。
萧白舒想不起来那晚睡觉之前是不是有什么事情被他遗忘了，但他和楚欲之间的关系，明显的和谐了一些，至少不觉得他总是招惹是非。
“萧庄主，你这样呆板，人生未免也太无趣了。”
这句话他也记得清楚。
他长在白云山庄，是商道根基深厚的世家，武林人人称颂的正派。
父亲让义兄做庄主，他就给义兄打好下手，做暗处操持山庄的人，助义兄拿下一个名正言顺的身份，为他稳固根基助一臂之力。
接着义兄顺理成章有了武林盟主之位，父亲让他正大光明地坐上白云庄主，他就从暗处走到明处，来潜心经营山庄。
母亲小时候说他不通音律，琴棋书画也都不擅长，不如跟着她学经商之道，他也就跟着学了。
其实经商之道他也并非是外界说的那样神乎其神，也一样没什么天赋，不过是多磨练，多看多算。
记账本一本本地推，会算账的本事都是算盘珠子一个一个打出来的。心算口算默算，反应不够记不住学不会就打，打坏了几个玉石做的算盘珠子，指尖磨出来茧子，
他快十八年都没做过出格事，小时候伤了经脉，再也不能练武，夜夜梦回时时煎熬都不会大声哭。
可认识楚欲之后，一切都变了。
跟楚欲这一路走来，是他迄今为止接触到的最危险惊险的历程。
也是他年少做过的江湖梦。
那么，楚欲这个人呢？
楚欲是有趣的，尽管经常让自己发怒。
他还为自己冒险，救过自己的命。
感激和心烦是不是可以相互抵消？
要是大过心烦会不会让他有出格的念头？
他现在看楚欲，已经不单是感激了，他突然意识到，如果是因为感激，他不会连问一句“为什么要为他涉险受伤”都说不出口。
但有关于情爱的那个词在他心里颇重，面对现在的楚欲，他伸出手，却无法提起来。
·
忙起来日子过得快，宁州大大小小的商铺很快就要巡视完毕，马上也就要到年关了。
如果过两日就盘算清楚剩下的账目，大年三十之前还可以赶回宁州，跟兄长一起在白云山庄过年。
夜幕降临，萧白舒忙到几日没出来，楚欲带着他一起在河边散步，感受一下宁州的风土人情，也不免萧白舒这一趟全在账房里。
这次同样是时辰不早，街上一改往日，热闹非凡。
宁州在入年关的半个月里，会有花灯节开放，小商贩们也在河边摆了一路的零碎物件买卖。
楚欲也拉着萧白舒一起凑了个热闹，在湖上乘船泛舟。
不过湖面上泛舟的大多都是互唱情歌的男子和心仪的姑娘，萧白舒脸上挂不住，轮到他的时候已经先一步从船尾下船走了。
楚欲长的俊逸非凡，被留下来跟几个小伙子一个，让老船夫好好戏弄了一阵，情歌没有唱，倒是拿着船上的花灯变了几个小把戏。
等他再转过头去找萧白舒的时候，人都没了。
下船沿着他们来时的路走，楚欲心里还有点隐隐的担忧，萧白舒的太平日子才过了一个月，不能证明就这样了。
要是白云山庄的人动的手，那说不定连交给他的洗髓易骨散也有隐情。
他身形挺拔，穿过头顶层层叠叠的花灯，突然在人群里看见了萧白舒。
站在原地，他看着萧庄主将地上摔倒的一个四五岁的孩童扶起来，没想到平时碰一下都凶巴巴的萧白舒还有这一面。
正想过去，又看见萧白舒给孩子买了两串糖葫芦。
楚欲晃荡着走过去一把就抢了一个：“萧庄主怎么吃独食啊。”
萧白舒习惯了他出现在身侧，也不觉惊讶：“你连小孩子也要欺负吗？”：
倒是孩童吓了一条，往萧白舒的身后躲，小心翼翼地抱着他的腿。
楚欲不做声，故意当着那孩子的面，把从萧庄主手里抢过来的糖葫芦，一口一口地吃下去。
孩子当场就哭出来。
楚欲顿时笑得开怀，还要作势去拿他手里的另一个。
那孩子当然抢不过他，一下就被拿走，反而还不哭了，只是露着一双大眼睛警惕地看他。
楚欲蹲下去，晃晃手里的糖葫芦。
“想吃吗？”他问。
小孩看一下糖葫芦，又看看眼里的坏哥哥，摇摇头：“······不想。”
话是说了，眼睛还盯楚欲正在吃的嘴，咽了咽口水，声音小得就要听不见：“不想吃。”
“想吃就说，你说了我就送给你。”楚欲歪着头跟小孩平视，把糖葫芦递过去一点引诱。
萧白舒出声道：“那是我买的。”
“管他谁买的，现在在我手里。”楚欲好不要脸，还抬起头冲萧白舒说，“你想要，你来抢啊。”
萧白舒：“幼稚。”
楚欲明显没有过跟孩子打交道的经历，朝他勾勾手指：“小屁孩儿，来来，你过来，过来哥哥跟你说话。”
小孩儿一只手紧抓着萧白舒的衣摆，看向楚欲的脸，有些动摇。
“听话就有糖葫芦。”楚欲哄道：“乖。”
小孩没抵抗住诱惑，这大哥哥也实在是跟另一位大哥哥一样好看，怯生生地松开手过去。
楚欲朝着他的耳朵低声说了几句话悄悄话，然后给了他一支糖葫芦，孩子拿着糖葫芦就跑了。
“你吓唬他了？”萧白舒看向楚欲：“他跑这么快。”
“是啊，我说随便拿陌生人的东西是不对的，要受罚。今晚要放狼要追他，拿上糖葫芦就赶紧跑，追上了糖葫芦没了，人也没了。”楚欲讲起故事来语调有些夸张，说到狼还恶狠狠样的。
萧白舒当他在讲笑话，转过头看，却发现楚欲虽然讲得绘声绘色，视线却淡淡的，不太像平时的他，也不是开玩笑的样子。
这副模样，有些少见的疏离，他突然不知道怎么跟楚欲说话。
“那是酒庄老板的幼子，我每年巡查都能见上一次，他知道你跟我认识，不然怎么会拿你的东西。”萧白舒解释道。
楚欲突然就笑了，摇摇头道，“我就说你怎么会那么好心的扶一个陌生孩子，还买糖给他吃。”
萧白舒语结。
二人走过一条最热闹的街，再转过去，就少了些摊贩，多了些游玩看花灯的行人。
楚欲难得轻轻淡淡地开口：“我小时候不讨喜，顽皮，偷偷跟哥哥去山底下玩，结果村庄里的人看见我们都躲着走，只有一个刚下地做完农活庄稼人，特意去另一家的小铺子里买了糖葫芦给我们吃，后来······我和我哥肚子疼了好几天。”
······
记忆太久远了，那段时光是他的孩童时期，跟刚才那个小孩差不多的年纪。
并不光彩，也完全不重要，因为只在时间线里占据了他很小很小的一部分，可那也是他出生的地方。
他在那有娘亲，也有兄弟。
占山为王的强盗，一旦手里有了武器，官府一时半会儿也打不了，而那个烧杀抢掠、无恶不作，让周围几个村庄都恨之入骨的强盗头子是他亲爹。
小时候他跟哥哥会翻遍山上的每一个小土坡，听娘亲的话认清楚漫山遍野的植物，偶尔也会偷偷摸摸地溜下山去看看村庄人家的样子，看看新鲜的，正常家户的生活。
毕竟他们的所吃所用，从来都不需要自己耕种，甚至连自己的娘亲，也是生父在村庄里偶遇上的正在疗伤的女子，强掳回山上奸-淫所娶。
他跟娘亲和哥哥在那短短的幼年时期，相依为命，苟且偷生。
小时候不明白这些，偷跑出去，看人干农活、挑水、做饭都觉得有意思。
不过山脚的村庄当然知道从山上下来的，没有一个好东西。好心的庄稼人给他们糖葫芦，结果是有毒的，楚欲那天忍着没有说出来，拖着哥哥憋了几天的肚子，才让娘亲知道。
后来才知道那户庄稼人曾经也被打劫过，辛苦一年的劳作给儿子治病，结果让他们山上的人洗劫一空，就是自己的生父带着人去抢的，庄稼人的儿子也没了，才想毒死他和他哥，不过一点泻药又怎么会让人死呢？
这些人有时候傻得可怜。
“然后呢？”萧白舒问。
楚欲目视前方，步调悠闲：“然后我生父就很生气，打了我跟我哥，教训我们乱跑下山，还说······”
回忆里一声粗哑地叫骂击在脑海里。
“没一个省心的东西，全是贱人！贱人生的儿子也一个个的都他娘不是省油的灯！”
“你死在山底下就是你活该！”
“让你乱跑！敢把老子供出去我扒了你的皮！”
······
一声比一声响亮清晰。
像是从他回忆里挥手打在五岁的自己身上。
他其实并不是特别地在意这个什么给了他生命的男人，也不在乎出身在那样一个贼窝，留给他的除了一点记忆什么也没有，更何况他之后的数十多年都拥有真正珍贵的东西。
即便自己现在也做了江湖上恶名昭著的盗中仙，有数不清的难听的好听的传闻，楚欲也跟幼年的境况联系不起来，他只是有自己必须要做的事情去实现。
说起来，那个山头上唯一让他放在心里的就只有六岁那年官兵剿匪，满目的尸山血海。
山上的日子过得越宽裕，上山为匪的人越多，抢来的女人也越多，强盗的孩子也多起来，死的时候尸体堆积到发臭腐烂。
夏天的烈日灼烧，他扒着每一具见过面的、眼熟的男人女人和小孩儿的尸体，从里面拖出来自己奄奄一息的娘亲，却再也没见过哥哥。
比他大五岁的哥哥，跟他一起躲起来的哥哥。
没有尸体，也没有踪迹。
他守在臭气熏天的尸堆里等来了野狗野猪和苍蝇、鸦雀，看见肉-体腐化或者被啃食，身量还没有灌木丛高，躲在里面不敢出声。
等到了黑夜、雨水，狂风吹起来，尸水卷了一身，也没有等到回来的哥哥。
他饿着肚子，还被熏地吐干了胃里的体-液，苦的、酸腐的，深一脚浅一脚一遍遍地费力翻开那些比他高很多壮很多的成年男人，腐烂到发泡的女人，血肉模糊的小孩，招引来一堆蚊虫的断肢和内脏，都快要把山上的每一个见过面的人死去的样子都刻在脑子里了，也没能找到哥哥。
他想起来，他大概是知道了，那个曾经说过很多次要离开山上的哥哥，应该是趁机抛下他和娘亲走了。
哥哥已经长大了，可以自己走了。
可他还没有，他太小了，只够快到六岁，小到要从死人堆里拽出来娘亲的身体都要用尽力气。
是的。
那个恶贯满盈的强盗头子亲爹，那座人人奸-淫掳掠的山头，他时至今日也不在乎，想起来那些丑恶嘴脸，难听的辱骂，也并不觉得痛苦，只是记忆里一些时间线上的片段。
从什么地方生出来，他没有选择。
但可以选择在意什么。
他幼年短小的人生里，原本唯一在意的只有娘亲和哥哥。
可到最后，剿匪之后的尸山血海里，相依为命的哥哥成了他和娘亲最后一线生机，然后却义无反顾的走了。
抛下他们跟那些腐尸烂肉化为一处，放任生死。
“还说什么？”
萧白舒看他不说话了，停下脚步，转过头看他。
脑海里冒出来的怒骂被萧白舒清朗的声线打断，楚欲抬头看过去，各色昏黄的，红彤彤的花灯，把萧白舒清晰深邃的眉目都映衬得柔和下来。
楚欲天生含情的双目朝他一弯：“还说，下次再乱吃别人的东西，就要重重地罚我。”
萧白舒愣了会儿，想起来之前没留意到的地方。
楚欲以前也常买糖葫芦，这时他才发现，楚欲只是买。
买给他，买给元临和张洲，也买给自己，但自己从来也不吃。比如就像早上那样，刚才那样，宁可吃他手里的，也不愿咬给自己买的。
楚欲没有把来龙去脉说明白，他也能大概猜到，提起来能走神的，避开的，不是什么愉快的记忆。
同时也冒出来一些大概不切实际的想法。
也比如，不能吃别人的糖葫芦，可以吃他的，是不是能稍微证明他跟楚欲身边的其他人不一样。
跟那些兄弟相称的张洲，共事过的小厮丫鬟，千金买来的花魁，都不一样。
两人在河岸悠悠地走着，无人说话，他看向楚欲，才发现先前走神的样子完全消散，已经跟平时没什么不同。
于是开口道：“你生父说的有道理，的确不该随随便便就吃别人给的东西。”
“别人倒的茶萧庄主也别喝了。”楚欲说。
“为什么？”
萧白舒刚问出来，就迎上楚欲似笑非笑的眼，好像方才那副淡淡的神情不是他的。
“萧庄主自己想。”
他挑唇道：“我若是说出来，怕坏了这些花灯的气氛。”
那眼色分明就是轻佻，萧白舒瞬间反应过来。
别人的茶。
是在承州，他第二次遇见楚欲，喝下的那杯茶，被人下了情-药。
“楚欲。”
萧白舒这次没受他的挑拨，端端正正地唤他。
“嗯？”楚欲有些意外。
萧白舒这时候这副样子，加上先前的闲聊，想问什么都不奇怪。
比如会问为什么是生父？原来自己还有个哥哥，那现在何处？娘亲呢······
但这都不是他想提的，今晚本就是出来高高兴兴地讨个乐子，不想拥挤的花灯燃得这么亮，他也多话了。
却没料到接下来会听到这句话。
“那天晚上，清风间，你跟我，是不是什么也没发生？”萧白舒抬目看向他。