听了望星的话, 聂云汉微微蹙眉：“此话怎讲？”
卓应闲也将画轴仔细卷好，坐在小几旁的另一把椅子上，面色沉重地看着面前的少年。
关平野被绑一事，他与聂云汉下意识地认为是哈沁指使, 难不成还有别的原因？
望星瘫跪在地上, 垂着头道：“半年前, 我卖身葬母时，曾有一名员外家的公子也想将我买回去, 当日就在市集上，那名孙公子先出价二十两，我确实已经动了心, 这价钱已经够我厚葬母亲了。”
“是平野出手阻止了？”
“对。当时我已经准备跟孙公子走了，少爷突然出现，说自己缺个书童，出价三十两, 问我愿不愿意跟他走。”
聂云汉心中冷笑，望星一个大小伙子，二十两分明就是贱卖了, 何况此钱一收，从良籍变为奴籍, 实在是亏本，也难怪平野看不过去。
“我要将自己卖与别人为奴，自然也想着价格越高越好, 不为别的，这至少也是主人家对我的高看。可买卖讲究先来后到, 我就算当时更想跟少爷走，却也不敢得罪那位孙公子。尤其孙公子张扬跋扈, 看到少爷从中作梗，与他吵了起来。我也没想到，少爷看起来有腿疾，又那么孱弱，孤身一人出门，也没带护卫，竟敢与那孙公子当街叫板。”
望星低声道，“他知道自己抢人买卖确实理亏，便把价格加到了五十两，问我愿不愿意跟他走，我……我自然是愿意的。”
“五十两？平野给学童开蒙，也没收多少束脩，这估计是他外祖和父亲留给他压箱底的钱。”聂云汉咋舌道，不禁再三打量望星，不知道关平野为何突然如此善心大作。
卓应闲倒没表现出多么惊奇，而是问道：“后来呢？他是否告诉你这次出手相救的原因？”
望星涨红了脸：“少爷没说，是家中老奴明叔告诉我的。原来是那位孙公子喜欢……喜欢玩弄娈童，往往把人往死里整，是少爷不忍心见我落入他的魔掌，才拼着与他起冲突，也要将我带回来。”
聂云汉听了这话，面色阴沉下来：“畜生！这人无法无天，官府不管么？”
“孙公子家中不说手眼通天，也是势力庞杂，与官府有千丝万缕的联系，况且他虽然……那样，但只、只折腾自己家的奴婢，若是出了人命，只消告诉官府是这些下人弄丢了贵重物品，怕被抓住问责，因此自戕，或者被主人家人赃并获，家法致死，衙差只来走个过场，让孙家赔点烧埋银了事。”
“奴仆身份低贱，那些老爷们又怎会把他们当人看。”卓应闲冷冷道，“平野因你跟孙家结下了梁子，孙家自是不会放过他，这半年，你们过得并不安生吧？”
“确实不安生。少爷给了我五十两银子，帮我安葬了母亲，但他不忍看我脱离良籍，因此只让我做他的书童，留在林园生活，并未带我去官府改换奴籍，还曾说有朝一日会放我离开。孙公子辗转打听到了少爷住在这里，又听说这事儿，三天两头找人来闹，还传……”说到这里，望星似有难言之隐，面色羞赧，支支吾吾说不下去。
聂云汉把翘着的腿放下，双肘支在膝盖上，弓腰探身看着望星：“传你和平野是断袖，私下行苟且之事，是么？”
望星急切地解释：“可我与少爷是清白的！”
“平野的性子我自然知道，不用你说。”聂云汉也算明白，为何方才在笼子里他指责平野与女子私下定婚约，望星反应会这么激烈了。
“但此事传出，那些送孩子来开蒙的人家便都不肯来了，谁也不说破这事儿，只是各自找了些拙劣的理由，从此不再登门。”望星难过道，“这半年来，家中生活难以为继，但家里奴婢都是老人儿，少爷也不肯将人赶走，只是替人代写书信、诉状赚钱，可他又不便抛头露面，自然不如在市集摆摊的那些先生们生意多，后来他就写了些风月小说，但稿酬极其微薄……”
听到此处，卓应闲眉峰一跳：“他都写过什么？”
“这半年写了一本，已经付梓，这里有留存的一本。”望星说着，便起身到书架上拿了本册子，放在了聂云汉和卓应闲中间的小几上，转而又去书桌上取了一本拿过来，“这本才写了一半……”
卓应闲低头去看那本写好的，只见封面标题是《酩酊记》，作者名叫“谈笑书生”，顿时神色一凛，他见聂云汉伸手要拿，立刻“啪”地按住册子封面：“我先看！”
聂云汉怔了怔，随即笑道：“好好好，你先看，兴致这么大么？”
卓应闲赶紧把这本《酩酊记》拿了过来，他之所以这么做，是因为想起了书坊那本男子秘戏图，那上面标记的作者名字叫做“笑谈间”，这个名字跟“谈笑书生”实在有些瓜田李下，搞不准就是同一个人呢！
也不知这话本小说写得露不露骨，万一让聂云汉看见了——其实看见了好像也没什么所谓，但卓应闲就是莫名有点心虚，而且他还隐隐感觉，方才关平野画的聂云汉画像，那笔法有些熟悉，似乎与那秘戏图如出一辙。
现在越想越觉得有问题！
聂云汉接过望星递过来的没写完的那本，还没翻开，便瞅见了卓应闲盯着手里的书发呆，耳根竟然红了，于是笑道：“怎么了？难不成平野写的这本里面有什么伤风败俗的内容？”
“怎么会！”望星不容得别人开他家少爷半点玩笑，抢先道，“《酩酊记》写的是一个人喝酒喝多了，在醉梦中去其他世间历险的故事，不是那种低俗的小说。”
卓应闲也大致翻了翻，确实没看到有什么过分的描写，便又莫名松了口气。
聂云汉打开手中这本未写完的《一枝香》，随意看了几眼，笑了笑：“那本是没什么，可这本……啧啧，怪香艳的。”
望星一听，顿时脸红了：“少、少爷也是成年男子，早就该娶妻生子了，写这些……无非人之常情，这有什么。”
“在你眼里，你家少爷做什么都有理啊，瞧你护的，我又没说他不好。”聂云汉见卓应闲伸手过来想拿这本《一枝香》，立刻把手臂伸远了不让他拿到，坏笑地说，“这个不能给你看，太劲爆。”
卓应闲不好强夺，显得自己多想看似的，讪讪收回手，不服气地心想：哼，更劲爆的我都看过了！
聂云汉见望星被自己呲儿了之后不好意思再多话，又问他：“没写完的这本，你看过内容？”
望星摇摇头：“我识字不多，又先天愚钝，跟少爷学了半年仍是进境缓慢，少爷让我先把正经诗书念好了再看这些。”
“嗯，他说得对。除此之外，那姓孙的还找过你们麻烦么？”聂云汉把话题又引回正路。
“没有了，可能孙家多行不义必自毙，开春儿没多久，家里的生意突然出了问题，孙公子被他爹打发出去疏通关系，就再没来找过我们麻烦。”望星嗫嚅着说，“再遇到他，便是初十那日。那天天气晴好，我怕他在家里闷坏了，才劝他多出去走走，不仅去了书坊采买些用品，还去了市集，没想到，就……”
他说着说着，眼圈便红了，忍不住落下泪来：“都怪我不好……在市集上遇见孙公子，那人对我们多番侮辱，少爷不欲与他多说，带着我转头便走。可他腿脚不便，走不快，孙公子又不肯放过他，一直紧跟着我们喋喋不休。我实在看不过去，便回了几句嘴，孙公子便叫打手把我们围住了。”
“我与少爷二人自然不是他们的对手，少爷也不让我与他们动手，他走到孙公子跟前，与他低声说了两句什么，我见孙公子的脸立刻变了色，又气又怕，却还是叫走了手下，临走时恶狠狠地瞪了少爷一眼，让他走着瞧。”
“之后少爷便与我返回林园，我问少爷跟他说了什么，竟把他吓成那样，但少爷只说他扯了几句谎。少爷不想说，我也不便追问，之后他觉得有些疲累，便要在巷口休息片刻，我想起之前买的东西忘在了市集上，便匆匆赶回去拿，可当我回来，就发现少爷不见了。”
望星垂头丧气道：“我在附近找了好一会儿，都没发现少爷的身影，他不会到处乱跑的，所以我觉得一定出了事，就匆匆返回了林园，按少爷说的，遣散奴仆，躲到了地下。”
卓应闲若有所思地盯着他：“你找不到平野，为何不报官？你难道不怀疑这是孙家干的么？”
“自然是怀疑的，可是我也没有证据，即便我跑去孙家要人，他们也不可能承认。”望星无力道，“少爷以前曾经嘱咐过我，不管他出了什么事，都不要报官，只需按照他说的把林园中人遣散，若超过一个月他还没能返回，便让我也自行离去，另谋生路。”
聂云汉深知关平野为何不信任官府，这个说法倒也说得过去，他问望星：“平野有没有告诉过你，他为什么装铁盾？”
“说过，但只说是有仇家在外，他腿脚不便又不会功夫，只能用铁盾来保护林园中人。我见过铁盾的威力，约莫猜想这仇家应该比孙家厉害多了。”
卓应闲问道：“你觉得此次平野出事，是跟这仇家有关，还是跟孙家有关？”
望星为难地看了看他，又看了看聂云汉，迟疑道：“这……我不敢妄自揣测，但毕竟那仇家我没见过，可孙公子对少爷记恨在心，我是知道的。”
“所以你觉得这事儿跟孙家有关的可能性比较大？”卓应闲面无表情地看着望星，“如若我们不来，你有什么打算？不报官，也不去找孙家要人，只躲在v这里，待一个月后便离开？”
“不是的！我不会这么做！”望星急声道，“其实我这两天也一直在想办法，可我人小力微，实在不知道该怎么办才好，想着过几天少爷再不归来，我便出门去寻个探事人打探一番。我是不会不管少爷的，他对我恩同再造，为了他，我拼出命都行！只可惜，我连拼命都不知如何去拼……”
聂云汉望着卓应闲的目光里多了分探究，但他也并未多说，而是问望星：“通过这半年的相处，你觉得平野是个怎样的人？”
“少爷自然是个大善人！”
“除此之外呢？你觉得他性子如何？”
“我……我不能背后议论少爷短长。”
“不是让你议论，而是让你描述。”聂云汉道，“我与平野两年多未见，不知道他现在变成什么样，想从你这里了解了解。”
望星这才犹豫道：“少爷他……待人宽厚，知书识礼，只是喜欢把事情都藏在心里，显得阴郁了些，毕竟他才比我大三岁，这样也太过老成持重了——但我只是一个下人，他自然不会事事与我商议，老成持重也是被逼无奈，毕竟整个林园，都还指望着他。”
见他说两句关平野的缺点，又着急忙慌往回找补，这拳拳护主之心倒也令人动容，聂云汉无奈地笑笑：“不难为你了，再问你些别的。这半年来，你有没有觉得他有什么古怪的地方？”
望星想了想，垂头道：“这倒不曾发觉。”
“平野在他眼里百般好，你这么问，定然问不出来什么。”卓应闲凉凉地说。
聂云汉自然早就看出来了，只是有些不甘心，想多问几句，看看能不能挖出什么线索，但此刻他也发现，这不过是白费力气。
他挣扎着又问了一句：“近期有没有什么可疑之人上门？”
“没有，除了定期来送东西的书坊小工和市集上卖菜的大叔大婶，林园没有其他人登门。”
望星也感觉到自己的表现不太令人满意，瑟缩地站在一边，怯生生地抬头看他们，撞上卓应闲刀子一样的目光，又迅速垂下眼去。
卓应闲好整以暇地翘起二郎腿，将袍子下摆捋好，缓声道：“既然你说平野对你好，那他平日里对你都有什么教导？”
“教我念书识字，也不让我自称‘小人’，待我如兄弟一般，时而会跟我讲讲做人的道理……”
“什么道理呢？”卓应闲打断他的话，挑起眼皮斜睨着他，“他有没有说过，让你平日里别这么畏畏缩缩，要像个男人的样子？”
望星诧异地睁大了眼：“你……你怎么知道？”
聂云汉看着眼前这一出，有些不太明白卓应闲的意图。
他仔细端详望星，少年个子与他差不多高，骨架也抻开了，若勤加锻炼，吃食也能跟上，不出三五年定能长出个魁梧的身形，只是此刻年纪小，显得颇有些孱弱。
再说相貌，这少年虽谈不上英俊，却也十分周正，鼻梁高挺，眼睛明亮，是个忠义仁厚的长相。
只不过这少年起初对他们还有几分怀疑的时候，还有点硬气，现在确定自己是关平野的义兄后，确实越发显得畏缩胆小。
这也难怪，望星没念过什么书，也没见过多少世面，面对他两人这副有威压的样子，自然心生畏惧。
卓应闲见自己猜中了，只是淡淡一笑，并未多言。
望星低头道：“少爷说男子汉要顶天立地，堂堂正正，待人接物不卑不亢，要我别对人卑躬屈膝。他不喜欢我对他唯唯诺诺、言听计从的样子。可是我……我改不掉，只有一次，他感染了风寒又不肯吃药，我急了，冲他说了句重话，没想到他反而没生气，倒是听我话乖乖把药吃了。”
“平日里都是你照顾他的饮食起居吗？”卓应闲继续问。
“是的，听说之前是崔妈妈照顾他，我来了林园之后，照顾起来方便些，就都交到我手上了。”
“他允许你照顾到何种程度？洗澡擦身这种吗？”
聂云汉听了这话，长眉微蹙，看向卓应闲。
卓应闲好似没有注意到他的目光，专心地盯着望星的表情。
望星的脸立刻涨得通红：“卓公子，我与少爷不是那样的关系，你别污蔑他！”
“他腿脚不便，由人来服侍再正常不过，你觉得我想到哪里去了？”卓应闲似笑非笑，“到底是谁想多了？”
“少爷对我来说，有如天上明星，望星只敢仰望，从不敢生非分之想，也请卓公子别像外面那些人一样，怀疑少爷的品性。”望星咬了咬嘴唇，一改方才的嗫嚅模样，目光坚定看向卓应闲，“若是因为我的存在玷污少爷名声，我情愿一死，还少爷清白！”
卓应闲意味深长地看着他，望星也没有躲开他的眼神，两人就这么剑拔弩张地对视着，谁都不肯让步。
聂云汉端详着面前突然针锋相对起来的两人，手指轻轻敲打座椅扶手，若有所思。
片刻后，卓应闲莞尔一笑：“开个玩笑而已，倒也用不着这么寻死觅活的。”
“事关少爷，望星开不起玩笑，还请卓公子见谅。”
“好了，这事揭过不提。”聂云汉终于出声，“望星，平野的事，我会追查，你若想起什么来，可以到万家客栈来，跟小二说找云闲公子便可，若找不到，就等我回来找你。至于林园，短期内应该不会再有人来，你放心回地面上来住好了。”
望星激动向前迈了一步：“若是有少爷的消息，能不能托人给我捎个信？”
“那是自然。”聂云汉冲他笑笑，伸手拿起小几上放着的《酩酊记》和《一枝香》，以及那卷画轴，一本正经道，“这些东西我带回去翻阅，了解一下平野这半年心里都在想什么，阿闲，咱们走吧。”
望星恭恭敬敬将两人送出门外，待走出很远，聂云汉回头看，发现他还矗立在门口目送他俩。
“你方才怎么了？”他搭上卓应闲的肩膀，“为何要针对那孩子？”
卓应闲一脸若无其事：“你想多了，我只是问问题，没有针对的意思。问完话之后，你有什么发现？是否觉得咱们大惊小怪了？”
“当然不会，平野失踪铁定跟哈沁有关，一个孙员外根本不够看的。”聂云汉懒洋洋地说，“但为了保险起见，今晚还是到那孙府上探个究竟。”
“有件事我想问一问。”卓应闲忽然道，“但你能不能别多想？”
聂云汉收回搭在他肩膀上的手臂，正色道：“你尽管问。”
卓应闲很是斟酌了一番词句，才问道：“平野到底是什么性格？他是那种明知道会惹上麻烦，还会不顾一切大发善心的人吗？”
聂云汉听后，轻笑一声：“你说到我心坎里了。平心而论，他不是这种人。平野不坏，但由于身体和成长环境的缘故，他的善良仅限于审时度势的善良，所以我也觉得他救下望星这个举动很奇怪。”
卓应闲目光灼灼地看着他：“你就没想过深究一下原因么？”
“这怎么深究？只能当做他一时头脑发热吧。”聂云汉耸了耸肩，“或许是他孤身一人太久了，需要有个同龄人作伴。”
他扭头看了看卓应闲，发现对方虽然没说话，但微微撇了撇嘴，显然是不信。
“你刚刚不会真怀疑平野跟那望星有什么吧？”聂云汉疑惑地说，“望星怎么说也是个血气方刚的小伙，估计也没近过女色，平野长得眉清目秀，又对他有救命之恩，这孩子对平野孺慕之思过了头，倒也情有可原，可平野绝不会对他动心。”
听他说得头头是道，卓应闲心里暗暗冷笑，总算明白什么叫“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。
关平野的确不会对望星动心，因为他喜欢的人是你啊聂大傻子！