聂云汉此刻并没有心情开这个玩笑, 他心焦一方面是担心左横秋的安危，晚一分则恐怕事情生变，另一方面就是担心去了绿绮琴的卓应闲。
这人总觉得自己好像多有心机似的，但要真跟那些心黑手狠的人比起来, 完全就是一只待宰的羔羊。
不对, 羔羊尚且知道自己孱弱, 遇事还会装死躲避，阿闲分明就是一只目中无人的大鹅, 不管危不危险，扑腾着翅膀就上，也不怕被人一把攥住脖子。
聂云汉知道卓应闲的心思, 他就是想为寻找线索多出一份力，不愿意一直被人护着，可若是自己在身旁，那便随他折腾, 反正自己都会护他周全。可现在不能看着他，还真是不放心。
夕阳西下，天边火烧云甚是漂亮, 可光线逐渐暗了下来，这对他们找人极为不利。
向羽书一屁股坐在草地上, 丧气道：“难不成要把山翻一遍吗？”
“如果翻一遍才能找到，那就翻一遍。”聂云汉冲他屁股踢了一脚，“就这点耐心？幸亏之前没带你出过任务, 要不然大家都得被你拖累！”
“我就随口一说……”向羽书蹦起来，揉着屁股委屈地嘟囔, “可现在这情况该怎么找？我是怕咱们有时间，可左哥等不了！”
聂云汉沉吟道：“注意用耳朵听, 猎户住在山里，必定靠近水源，若能找到小河或者小溪，定能找到高标的居所。”
万里风遗憾道：“左哥耳力最好，可惜不见的偏偏是他。”
“等等。”一直没出声的戴雁声拉住万里风的手腕，指向不远处，“风儿，你眼力好，看看那边，是不是炊烟？”
听他一说，几人全都望向他手指的方向，只见那高树树冠中，正隐隐有一缕青烟缓缓升起，直冲云霄！
大家再无迟疑，一路小跑，径直向炊烟升起处寻了过去。
山腰处散落几处民居，这炊烟正是从其中一家的烟囱中散出来的。万里风在院门口打听了一下，那家中的大婶热情地帮她指了方向。
连峰山中有几家猎户，分别住在不同的地方，恰巧他们找到的正是高标的住处，只不过这几家人挨得不算近，还得再沿着山路往前走一里路才到。
能打听到住处便是好消息，聂云汉等人加快脚步，对他们来说一里路转眼便到，眼前果然看到一处小院。
天色已经完全黑了下来，可越过篱笆，见这院中屋门紧闭，窗内也没有点灯，令人心生疑窦。
从苗笙那里听闻，这高标三十多岁，成了亲，与妻子膝下还有一个五岁的儿子，先前选了这人，也是因为他为人忠厚老实，又拖家带口，不会冒险玩什么花招。
现在天色已晚，就算高标没回来，他的妻儿总应该在家，难不成还因为接了苗笙这个活儿，竟把妻儿送走了？
不用聂云汉出声，向羽书和戴雁声已经颇有默契地抽出兵刃，分头向院后包抄，万里风则跟聂云汉背靠背，一边留意两侧动静，一边缓缓向院子靠近。
聂云汉轻轻推了推那院门，小小柴扉一推便开，院中一侧堆了些木柴和一辆板车，另一边是鸡笼及鸭笼，里面有数只活鸭活鸡，鸡鸭笼外躺着一团黑乎乎的东西，万里风用脚尖一挑，认出那是一条狗的尸体，靠近去看，那狗脖颈有一处刀痕，下手干脆。
她与聂云汉对视一眼，这情况显然相当不妙。
院中木屋不大，从外部构造能判断出来左侧为卧房，右侧大约是厨房，聂云汉竖着耳朵倾听，除了鸡鸭不安的躁动外，没有别的声响，不管袭击者是谁，仍留在这的可能性不大。
两人小心翼翼靠近小屋，屋门开着一条缝，里面太黑，看不清情况。万里风掏出火折子拧亮，对聂云汉一点头，聂云汉便用刀缓缓拨开屋门，便见一个身着短打的男子趴在地上，似乎是昏过去了。
此时向羽书从院后返回，做了个手势，表示后院没人。
聂云汉使了个眼色，向羽书和万里风进了木屋，一人往左，一人往右，迅速将屋中查探一遍，确认这里没有别人，只有面前这个人事不省的男子。
向羽书跑出木屋，将戴雁声替换过来，此时聂云汉已经将那男子翻转，见他鼻息微弱，臂膀处有几处刀伤，额角脸颊青紫，应是被人殴打所致。
戴雁声从药囊中掏出一瓶嗅盐，打开放在那男子鼻下，几个呼吸间那人就缓缓醒转，睁开了眼，见面前两名男子身形魁梧，明显都是练家子，不由地瑟缩了一下。
万里风连忙安抚：“别怕，我们不是坏人。敢问阁下尊姓大名？”
那人见对方并无恶意，而且旁边男子还在帮他裹伤，便也松了口气：“在下高标，是这山里的猎户，此处是便是寒舍，不知几位……”
聂云汉将屋中油灯点燃后便站在一旁，微微皱眉端详着他。见这人肤色黝黑，皮肤粗糙，确是饱经风吹日晒之人。
戴雁声在检查此人伤势之时，也将他双手手掌摊开，见他右手手掌关节处和左手中指食指皆有经年累月磨出的老茧，这说明他确实是常年拉弓射箭之人，并且还是个左撇子。
证实了这一点，他几不可查地向聂云汉垂了垂眼。
聂云汉注意到戴雁声的讯号，便走到高标跟前蹲下，从怀中取出苗笙手书在他眼前晃了晃：“我们是苗公子的朋友，来接他让你看管的那个人——谁把你弄成这样的？跟这件事有没有关系？”
高标看上去像是不识字，他捏着手书末端的苗笙印章看了片刻，信了聂云汉的话，便按捺不住要起身，急切道：“快……快……刚刚有两个人偷袭我，就是为了这个……”
按照高标的说法，为了多挣点钱，他才接了苗公子这单“生意”。他一辈子本本分分，也知道这事儿恐怕不地道，就怕惹事上身，前日便打发妻子带着孩子下山到城中亲戚家暂住，待事情结束后再回来。
他对这连峰山情况十分熟悉，便将左横秋安置在了一处山洞，由石歧和谢辉负责看守。
那处山洞非常隐蔽，高标原本笃定，如果没有自己带路，没有人能找到那里，谁知刚刚回家便遭遇袭击，两名偷袭者似乎也对此处了若指掌，逼问出那山洞附近地貌特征后便将他打晕。
聂云汉皱眉：“对方问，你便答了？”
高标惧怕他凌厉的目光，低头嗫嚅道：“我以为他们根本找不到……他们还拿我妻儿的性命做威胁！”
事后废话于事无补，聂云汉也没多与他计较，只是脸色颇为难看：“戴爷，这人还能走吗？”
“能走能走！”不等戴雁声说话，高标捂着膀子站起来，“我头不晕了，这就带你们过去！”
为了将功补过，他拖着受伤的身体，火速带着聂云汉等人赶往关押左横秋的山洞。
山间树木丛生，树冠枝繁叶茂，把月光挡得密不透风，路上极黑，就连目力较好的万里风都看不太清路，赤蚺等人只能拿出火折子，将亮度调至最低，借着那微弱的光线照明。
而这黑暗却对高标丝毫没有影响，他捂着臂膀处的伤口，脚下生风似地在前边带路，灵巧地跳过一个又一个的沟坎，还特意提醒聂云汉等人避开捕兽陷阱。
这猎户果然对山地情况十分熟悉，甚至目力比万里风都好，也不知是不是天赋异禀。
聂云汉看着他的身影，不由思忖，若是刚刚逼问高标藏人之处的那两个偷袭者同样熟悉地形，或许也是山中猎户？
如果知道左横秋被藏在了山上，雇猎户来找人确实是最合适的办法。段展眉昨日放火烧宅院，最后仍没有找到人，自然猜得出是苗笙动了手脚，可是他今日便能打探出苗笙将人藏在这里，并且加派人手过来，这探听情报的速度着实太快了些。
如果不是段展眉的人，幕后之人又会是谁呢？
聂云汉不由想起隐藏在暗处的某甲与某乙两人——某甲的目的是引诱他前去寻找哈沁，这次阻断他的应该不是此人；而那某乙恰恰是想要阻止他去找哈沁寻仇，说不定这次的事跟这人有关。
某乙应该知道某甲在做什么，否则不会出手，可既然知道，为什么不直接阻止某甲，而是费工夫来阻止赤蚺？
这两个人究竟是什么关系？
他一边想着，一边默默跟在这一字长蛇队的最末端，同时警醒地注意着周围情况。
几人沿山路上行大概走了一炷香的时间，翻越一处小溪，高标兴冲冲地指着前方一片郁郁葱葱的树林，回头对他们大声喊：“就是那儿了！在树林后面的山洞里！”
聂云汉十分不悦，压低声音道：“小声点！”
其他人也立即做好了备战准备，将手都按在了腰间刀柄上。
因为先前嘴不严泄了密，觉得自己是“有罪之身”，高标一路上没怎么吭声，现在眼看已经将人成功带到目的地，不由松了口气，语气也轻松起来，放低声音道：“别这么紧张，石歧与谢辉功夫都不差，说不定他们已经制服了那俩人。”
“风姐前边探路，戴爷羽书从两翼包抄，以哨声为号。”聂云汉没搭理高标，先行分派了任务。
戴雁声与向羽书得令，立刻散开，窸窸窣窣潜入高草中不见了身影。
万里风则快速前行，“嗖”地上了树，接着便只见树冠轻摇，再不见人踪迹。
高标吃惊地张大了嘴，看看几人消失的地方，又看看聂云汉：“公子，你们不是普通人吧？”
“为何这么问？”
“就……看你们用的东西，不像普通江湖人士。”高标想起戴雁声为他疗伤的手法、来时路上他们用的火折子，以及刚才他们令行禁止的做派，就觉得不一般，“我感觉你们像是行伍之人。”
聂云汉冷笑一声：“你觉得什么兵能私自离开驻地？不怕军法么？高兄弟，做人别那么大好奇心，知道太多容易送命！”
高标想辩驳又不敢，只得讪讪闭了嘴，带着聂云汉进了树林。
那树林并不大，天然而成，树木之间比较稀疏，透得进月光，借着光线，聂云汉隐隐看到前方不远处确实有个洞口，只不过他侧耳一听，便听到那洞中传来的兵刃相击之声，心头一松——既然还在打，说明左哥还没被人带走。
到了洞外，聂云汉停住脚步，从声音依稀辨出有四人在打斗，想必便是那石歧谢辉正对上偷袭的两人。于是他轻吹了两声噪鹃哨，让就位的万里风及戴雁声、向羽书三人原地待命。
收到回复后，聂云汉对高标丢下一句“在这等着别进来”，便拎刀冲了进去。
高标臂膀受伤，并未带兵器，而且他擅长的是弓箭，并非刀剑，跟进去也无济于事，于是便依言照做，坐在洞口大石上，同时不停左右张望，似乎想知道戴雁声他们几个都躲在了哪里。
然而万里风、戴雁声和向羽书各自隐藏在自己的位置上，半点痕迹不露。
聂云汉冲进洞中，发现这处山洞相当开阔，空间极大，且一环套一环，内里颇深，躲在石壁后，他只能看见正在缠斗不止的四人，并没看见左横秋的影子，想必是被藏到了山洞深处。
袭击者没有着夜行衣，也未挡住头脸，四人都身着短打，服饰与一般江湖草莽无异，聂云汉难以判断哪两个才是石歧和谢辉，因此并未出手，一直躲在暗处屏息观察。
很快他便看出来，有两人功夫稀松平常，已经处于强弩之末，而另外两个明显更胜一筹。
可他们明明能尽快结束这场打斗，却仍旧陪着那两人浪费时间，这么看来，处于劣势的一方应该是石歧二人，而袭击他们的那两个，在此刻玩这猫捉老鼠的游戏，则就显得有点意思了。
处于下风的一人被对方一脚踹中胸口，摔在石壁上，“哇”地吐出了一口血，他拿刀撑着身体，艰难地想要爬起来，却又沉沉地摔了回去。
他同伴堪堪避过敌方砍来的一刀，跑过去扶住他，担心道：“石歧，你怎么样？！”
聂云汉见自己猜对，轻笑一声，注意力放在了另外两人身上。
那二人镇定自若，并没有趁火打劫，反而收了兵器站在一边，看他们刚才功夫套路，再看身形，聂云汉隐隐有种熟悉的感觉，却一时想不起来从哪见过。
但看这身手，分明不是猎户，若是对此地地形如此熟悉，想必也是常在这里盘桓之人。
石歧借着谢辉的臂膀站起来，冷冷看着对面两个：“苗公子与段展眉什么关系你们也清楚，我劝你们给自己留条后路，别把事情做绝！”
对面一个身着黑衣的人冷笑道：“既然你们也清楚他二人的关系，又何苦负隅顽抗？乖乖把人交出来不就结了？一家人打来打去多伤感情。”
这人大约三十上下，话语间颇为轻佻，透着股陈年老油子的味儿。
“主子之间怎么闹跟我们没关系。”谢辉扶住石歧，淡淡道，“我们只管干好自己的事儿。既然大家各为其主，今天谢某若是交代在这儿，也只怪自己学艺不精，但只要我们还有口气在，人肯定是不会给你们的！”
两名偷袭者相视而笑，那黑衣人身侧，身穿褐衣的人道：“二位忠心护主，精神可嘉。咱们主子之间闹些情绪算是情趣，可万一你们如此执着，令我们段公子会错了意，还以为是苗公子坚持要跟他作对，令两人生了嫌隙，那该如何是好？”
聂云汉听到这儿，尤其觉得古怪，这两人真是段展眉的手下？怎么倒像是特意来挑拨离间的？
他俩真的是来抢人的么，怎么还有闲心在这儿聊天斗嘴？
很明显石歧和谢辉也被那人噎得一时气结，不知如何反驳，尤其石歧，本就重伤，这会儿指着对方“你”了半天也没你出个所以然来，眼看不是被打死，而要被气死了。
就在此时，洞外传来细碎的脚步声，虽然能听得出对方刻意控制，不想发出声响，但聂云汉仍是听了个一清二楚，回头看，是那高标，这人不听自己安排，竟擅自闯了进来！
这脚步声轻得很，石歧谢辉听不出，可黑衣人与褐衣人耳力却极其灵敏，登时回头，褐衣人厉声道：“谁？！”
黑衣人虽没出声，但他一个闪身便到了聂云汉隐藏的石壁后，把他和一脸茫然的高标抓了个正着，登时抽出刀来，做出御敌姿态。
高标看见这场面，顿时吓得腿软，连忙躲在聂云汉身后：“我在外头听着没动静……还以为你把里边收拾干净了呢，这才敢进来……”
“高标，你竟然把我们的藏身之地告诉外人！”谢辉一见高标气得大声咆哮，“言而无信，简直无耻！”
“是他们逼我的！我又打不过他们！”高标瑟缩地把聂云汉往前推，连声道，“我这不赶紧带人来救你们了，这是苗公子派来的人！”
石歧狐疑地打量聂云汉：“来了又不现身，鬼鬼祟祟躲在一边，不似光明磊落之辈，我们凭什么信你？！”
聂云汉气结，心道你们干的又是什么光明磊落的事吗？竟还在这里倒打一耙！
他阴沉着脸，从怀中掏出苗笙手书，扔给石歧：“你们苗公子写的，自己看！”
说罢他抽出刀来，看着面前黑衣、褐衣二人：“这两位朋友，相请不如偶遇，留下来聊聊吧！”
那俩人四目相对，交换了一个眼神，突然间身形移动，却不是跟聂云汉动手，而是踩着石壁借力，翻了个跟头，越过聂云汉和高标，落在地上之后，竟径直跑了！
聂云汉冷哼：“打都不打便跑？”
高标分明不是他们的对手，自己也只单独一人，这两人连试都不试，直接逃跑，那他们费了半天劲来找左横秋的藏身之地又是为何？
真的是来抢人的么？
就这么怕留下活口？
高标怔怔地见他俩往洞口跑去，着急看聂云汉：“就……就让他们走了？不追吗？”
“当然要追！”聂云汉意味深长地看了他一眼，拎着刀追了出去。
高标感觉那一眼险些要刮掉他一层皮，低着头讪讪回看了看石歧谢辉，那俩人研究完苗笙的手书，确定是真的，脸上的疑惑消了大半，但看向高标的神情仍旧十分鄙夷。
“我……我出去帮忙。”高标不想在此地被人嫌弃，灰溜溜跑了出去。
谢辉也要跟出去看看，却被石歧拉住手腕：“别添乱，守着人要紧。”
作者有话要说：
阿闲：分别一章，想我不曾？
汉哥：想我家鹅仔过得好不好。（新外号喜欢么？）
阿闲：……死一边去！