“没什么, 年轻人之间的情趣, 哪是我们这些老家伙羡慕得来的。”老城主看到炎微拧眉头, 连忙又给儿子一脚,这才刹住了话。
炎没有继续追问,想也知道乌斯曼又说了不知羞臊的话, 还是在臣子面前。
好在这饭也吃的差不多了,互相敬酒一杯后, 两位老人起身告辞。
炎见巴尼克走路还有点瘸, 可见老城主下脚挺重的, 不过比起事事口快的巴尼克,老城主才是厉害角色, 他什么都知道,但什么都不会说。
“炎,你歇会儿吧,看你陪着他们都有两个时辰。”
“嗯, 这顿饭是够久的,但我不累,一直在吃,一旦吃饱了力气也就足了。”炎笑着说, “伊利亚, 麻烦你跑一趟腿,和乌斯曼说, 我想见他。”
“真的吗?”伊利亚有些惊讶,“我还以为你要冷静十天半个月的, 这毕竟不是小事啊。”
“君上和你说什么了吗?”见到伊利亚这副心事重重的模样,炎不禁问道。
“君上很担心你,还有你……”尽管炎没喝烈酒也吃得挺欢,但伊利亚不能肯定炎是要这个孩子,还是不要这个孩子,所以他也不好明说。
“你去吧。”炎点点头,“和君上说,我想明白了,我们好好谈一谈吧。”
“好。”伊利亚道,“那你好好歇着,有事就叫外边管事的。”
“我知道。”炎应道,端起一旁助消化的药草茶喝了一口。
这里太黑了!
乌斯曼从没见过这样的黑,哪怕他努力睁大眼睛,都看不到一丝一毫的光亮。
不仅如此,他的口鼻被黑暗紧紧捂住,吸不进气也吐不出气,窒息感如巨石重重压住他的胸膛,强烈的痛苦让他浑身控制不住的震颤,双手胡乱抠抓着四周的石壁,指甲不堪受力折裂,尖利的甲缘倒刺进指头里,疼得跟针戳火燎一样。
他很疼、很难受,他要呼吸,他要从这漆黑的石棺里逃出去,他再也不想在这待着了!
可是没有用,他不但挠不破眼前的黑暗,还被这恐怖的黑压得更实更紧。他抽噎着,浑身痉挛,逐渐失去意识……
一只红眼乌鸦轻轻落在乌斯曼的胸前,它显得特别仁慈,告诉乌斯曼,它将会带走他的痛苦,带走窒息感,他的心再也不会像火烧一样疼,一切苦难都将得到解脱。
乌斯曼的双手不再挣扎,嘴角甚至浮现出微笑,马上就……可以死了,终于可以了。
……不
他不能死……
不能就这样死去!
乌斯曼突然猛地睁开眼睛,他看到了一片桦树林,夕阳的光辉从树干间斜斜穿过,笼罩在那年轻公子的身上。
他手握长弓,背着箭矢,但脚下没有一头猎物,只是站在那儿,望着微风拂过林叶。他长睫半垂,乌黑澄澈的眼睛是那么美……
乌斯曼伸出手,想要触摸他被夕阳染得微红的脸颊:“炎炎……”
忽地,眼前的桦树林消失了,乌斯曼又回到了黑暗中,但这一次石棺已经掀开了,无数倒吊的红眼乌鸦悬在他头顶。
它们像梭子一样耷拉在绳索下方,血已经流尽,被利刃割破的颈项露出深红的肉。
太臭了。
这里到处都是令人作呕的血腥味。
这臭味……乌斯曼突然低头,他竟是躺在黑乎乎的血池中,难怪腐臭味熏天。乌斯曼坐起身,抬手抹去胸口的血渍,发现自己的胸膛上画着一道又一道丑陋的符文,且这些符文几乎画满了他……幼小的躯体。
这是几岁?乌斯曼吃惊地看着自己幼小的手掌,一岁多?三岁?
“你、你不可以起来!”惊惶不已又声嘶力竭的叫喊声,七、八个鸦灵术士冲过来按着他的头,抓着他的脚,把惊叫着的他重新摁回那满是血污的椭圆石棺中。
“快!把他封起来!”
“仪式一旦破坏,会招来灭顶之灾!”
“放开!——放开我!”
乌斯曼暴怒至极,发出咆哮的同时,那些术士全被弹飞开去,就像撞上了发疯的大象,他们的胸脯被踩扁,骨头咔嚓碎裂的声音令人耳根发酸,术士连惨叫都发不出来,七窍喷血,比那些乌鸦的死状还要可怕!
乌斯曼挣扎着爬出石棺,他的脚才踩着满是鲜血的地面,周围便又陷入一片黑暗。
倒悬着的乌鸦不见了,身后的石棺、祭台,还有那些残破的术士尸首也都不见了。
乌斯曼的鼻间闻到青苔的气味,又湿又涩,仿佛唇齿间刚咀嚼过一把青翠欲滴的苔藓。
“叮铃……”柔和的脚铃声化作一只蓝蝶轻舞在乌斯曼的耳畔。
“叮铃……!”
这声音越来越响了。
乌斯曼循声望去,赫然发现那双雪白无瑕,系着银铃的脚丫就在他眼皮底下。
这是一双年轻女子的脚,脚踝特别纤细,一掌可握,脚趾圆润,甲片下透着淡淡的藕粉色。
她戴着的脚铃很美,铃面上刻着复杂的图腾,乌斯曼隐约认出那是一只乌鸦,正当他想要细瞧时,那双脚突然转了一个方向,叮铃作响地往下走去。
是的,往下。
他们站在一条长而陡峭的石阶上。
乌斯曼便也跟着她走,偶尔,他会低头看到自己穿的鞋子,是一双少年的鞋,精致的蓝缎面上绣着一颗豆大的金珠子。
这是他十二岁生日时父王给他的礼物,一双中看不中用,走两步石梯都会磨破鞋底的贵族鞋。
是啊,贵族出入的都是铺着华丽绒毯的地方,要不就是有人抬轿,怎么会亲自走在这么潮湿又阴暗的地方呢。
“这里是……死囚塔下的地牢。”乌斯曼认出来了,这条路只能通往地下囚牢,曾经关押丹尔曼的地方。
“你不用下去了,丹尔曼不在这里。”乌斯曼停下脚步,对那跃动着的脚铃说道。
脚铃停下,蓦地,一双披着雪白纱巾的手臂从黑暗中伸出,不由分说地抓着乌斯曼的右手,示意他继续往下走。
乌斯曼终于看到除了脚踝以外的地方,可是,她是谁呢?她身上的纱衣薄若蝉翼,泛着贝壳般的光泽,是极名贵的冬蝉纱。
她的声音,她的面孔,甚至她的躯干依然躲藏在黑暗中,这种感觉很诡异,乌斯曼甚至有一种不是她躲着不见人,而是自己不想见到她的脸孔。
可是,他的心底又明明是想要知道的,想要知道她到底是谁?
被这女子拉扯着手腕,乌斯曼不得不继续向下走,但他知道地牢里空无一人,丹尔曼被他关去祭司塔了。
地牢很暗,不知谁点了一盏灯,随意地搁在地上,照亮一隅坑坑洼洼、长满绿苔的石地。
滴答。
地下水凝聚在石壁上,终年不休的往下渗滴。初闻会觉得这声儿清脆悦耳,宛若那精致的脚铃,但听久了之后,便会觉得烦躁,恨不得即刻止住这声音,可是不论怎么用手抹去石壁上的水痕,不让它们滴落下来,还是会从某处响起滴答一声,猝不及防,直坠而碎。
这声似乎印刻在了乌斯曼的脑子深处,哪怕水珠子还未掉下,也会响起那恼人又心颤的滴答声。
女人拉了拉乌斯曼的胳膊,那只纤纤玉手指着牢房内的一口井。
这口井也不知是何年何月、由谁打下的,它当初可能只是拿来给死囚塔供水,可现在早已废弃不用了。
乌斯曼不解的靠近那口井。和往日干枯、井底遍布碎石的景象不同,里面蓄满着清澈的地下水,井壁布满青苔,井底幽深而黑暗。
那水面就像镜子倒映着乌斯曼的脸,他看着自己,银发绿眸,是一副俊俏少年郎的模样。
“这……!”乌斯曼轻抚着自己的脸颊,水面中的自己面部线条稚嫩而圆润。
他正愣怔着时,不知从哪里又滴下一颗水珠,滴答一声击碎水面,他的面孔变得破碎又扭曲,就像被谁用力撕碎了一样。
乌斯曼拧紧眉头,正困惑时,一缕黑发从那碎裂的涟漪下慢慢漂浮上来,一串水泡咕噜涌现,将冰冷的井水搅得越发浑浊。紧接着,一颗头颅——一颗属于丹尔曼的头颅慢慢地从水中浮现上来,长发随波飘散,深邃的黑眸紧紧盯着乌斯曼,咧开嘴唇发出咯咯咯的诡异笑声……
“什么?!”乌斯曼从椅子里惊跳着醒来,身边茶桌上描花的陶瓷酒壶乒的炸裂,满满的葡萄酒浇在地上,一直弥漫在乌斯曼的脚下,映照着他那张无比苍白又惶然的面庞。
“丹尔曼……”乌斯曼入神的盯着这一滩暗红色的酒,他还未卸掉假发,这漆黑如墨的长发、这张五官深邃的脸都像极了丹尔曼。
从小到大,都有人以为他和丹尔曼是孪生兄弟,一样的身高,一样的胖瘦,一样的脸面,甚至连笑起来会一勾嘴角的小动作都一模一样。
“要不是你们的发色和眸色不同,还当真是认不出来哪个是哪个呢。”
每个人,包括父王都这么说。
但是他们不一样,乌斯曼知道自己与丹尔曼有很多不同的地方,比如丹尔曼一旦受了委屈就爱找母亲哭诉,从母亲那里得到安慰。而他只会一声不吭,默默忍受,因为母亲从不在乎他的感受。
乌斯曼知道丹尔曼多次恳求母亲杀了自己,所以当他掌握西凉大权之后,第一件事就是把丹尔曼关进那深不可测的地牢里,派重兵把守。
乌斯曼打算囚禁丹尔曼到直到他死去。
或者——干脆现在就杀了丹尔曼。
反正这个兄长和他从来都不是一条心的。
哪怕他们有着如此相像的容貌,哪怕他们是同父同母的手足,都不能改变互相敌对的身份。
乌斯曼死死盯着地上的倒影,就像那就是丹尔曼,他们彼此对视,目光中充满着深仇大恨。
“或许,我该下令杀了他。”乌斯曼捏起拳头,暗暗地想。
就在这时,一阵夜风拂过,映照在酒影里的“丹尔曼”忽然动弹起来,他长及后腰的黑发宛若凝聚夜华而透着清幽的光,他的眼眸如黑晶石透着明亮的色泽,他勾起嘴角邪魅地笑着,并抬起胳膊着一个方向,一个朝着西北角的方向。
丹尔曼张开嘴唇,无声的说了什么,那咯咯咯诡异的笑声又充斥在乌斯曼的头脑里。
“什么?!”乌斯曼骇然失色,还未及发出声音,就有人用力摇醒了他。
“君上?君上?!”
乌斯曼倏地睁开眼,看到一团模糊的人影,用力闭了闭眼,才看清那是一脸惊怍的伊利亚。
“……什么?”乌斯曼愣怔着,一时弄不清自己在哪里又在做什么?
“君上!您可算是醒了!”伊利亚大松一口气,那声音里还透着哭腔,“您怎么就睡得这么沉,小的怎么叫都叫不醒,这两条腿都吓软了。”
“我是……睡着了?”乌斯曼发觉自己仍坐在椅子里,不禁看了一眼桌上,那只酒壶完好地摆着,没有碎,地上也没有丹尔曼诡异的身影。
“您岂止是睡着了,您的反应就和昏迷差不离,不论小的怎么叫唤,怎么拍您的肩头都不醒,您还一直说着让人听不懂的胡话,小的实在没办法,刚才都差人去叫大夫了。”伊利亚脑门上挂着豆大汗珠,诉说着方才他有多么惊惶。
“不、不能叫大夫。”乌斯曼立刻道,“炎要是知道了,会担心的。”