一串串水晶银链如流星般贯穿在宴会大厅的房梁、灯柱之间, 使灯火辉煌的殿内折射出天宫般熠熠的辉彩。
炎一袭绛红大燕亲王服饰, 站在摆满鲜花、芳香四溢的拱门下, 所望皆为“华丽”二字,不管是从天花板上垂下的浅金色带流苏的帷幔,还是铺满地的雪白兽皮, 都透着一股奢华隆重的气派。
这不像迎接一国使臣的洗尘接风宴,倒更像是西凉王的订婚, 不, 是大婚宴!乌斯曼花费的心思可见一斑。
炎看着面前的兽皮毯, 它白得连一丝杂毛都没有,一直从门口笔直地通往台阶, 三层台阶之上是主桌。
主桌铺着金色桌袱,摆着一篮篮鲜花、鲜果还有美酒。
乌斯曼端坐在那里,他的座椅是金色的,椅背上雕刻着一只利嘴红眼的乌鸦, 他的右手边空着一个座位,同样是金色的,上面雕刻着一头猛虎。
在主桌左下方是妃子们的席位,妃子往下大约是大臣们的妻女;主席右下方坐着的都是文武大臣。
炎注意到不论男女都穿着顶级的缀有珠宝的西凉华服, 尤其是乌斯曼的后妃们, 或红或绿或紫,每个人身上的纱袍、头冠都华丽至极, 宛若盛开着的牡丹园,朵朵娇艳。
尤其是那坐在首位, 离主席位最近的女子。她的纱袍是火红色的,就像大漠落日那般殷红,但吸引炎注意的并非是她华美的服饰而是她的容颜。螓首蛾眉、丹唇外朗,充满着西域风情,尤其是那瑰姿艳逸之态,任凭花红柳绿都无人可及。
“哼,明明藏着这么多美人,还说什么找不到心爱之人。”炎暗嘲着,心里颇为不爽,迈开步子,朝着主席桌笔直而去。
为首的宠妃希娜是第一次这么近距离地看着大燕的永和亲王。而在这之前,她已经从宫女处听说那是一位长得极俊俏的年轻男子。但不管外界怎么盛传大燕亲王是一位美男子,她始终都没放在心上,因为比美,他能美得过女子?美得过她?
可是在亲眼看到淳于炎之后,希娜内心受到极大的震撼,明亮而温暖的烛光照耀着他,在那一瞬间,满屋的人都似消失不见。
他就像从壁画里走出来一样,英俊挺拔的身姿,超艺非凡的气度。眉目间皆是郎朗正气,每一步都迈得铿然坚定,不受任何好奇注视的影响。
亲王在向君上问候行礼,抱拳躬身,身为使臣却透着一股不怒自威的王者傲气,恐怕大漠里再狂暴的风沙都压不折他的腰杆吧。
当淳于炎抬起头时,希娜又一次盯住他的脸,从侧面看的话,就发现他的脸庞有着清晰如刀刻的轮廓,更显出眉眼的精致了。
这就是大燕国的永和亲王……希娜的眼里忽然就蓄满了泪,她垂下眼帘,泪水兀自流下。
“娘娘?您怎么了?”身后的侍女见状,连忙弯腰递上帕子。
“似乎有灰尘……”希娜轻声说,拿过帕子拭去脸上的泪痕。
她今日盛装打扮而来,为的是让大家明白谁才是君上真正的后宫之主,可现在她的心里是如此之凄凉,因为她跟淳于炎根本不在一个世界里。
更甚至君上与他也不是在一个世界里,君上会被他吸引,大约就是亲王和他们都不一样,他身上有着让人艳羡的东西,一种无法言喻,但只要亲眼见到便能心领神会的东西。
希娜同样注意到,君上起身亲自领着亲王入座,亲王虽然接受了,但没有任何受宠若惊之态。
他们两个人之间,深陷进去的恐怕只有君上吧。
她一次次地设想君上若是爱上一个人,会是怎样一个人,“她”会不会就是自己?
原来到最后君上爱上的是一个不爱他的人。
希娜苦涩一笑,也不管别的妃子、娈宠准备怎么看她的笑话。她们还在天真的以为君上让她们一起来参与饮宴,是宠爱她们呢。
“呵……”希娜拿起桌上的银酒壶给自己斟了一杯酒,不顾侍女各种使眼色,也不管君上是不是还在说话,自顾自地先把酒干了。
“嗯?”炎进来时就注意到一道如冰锥儿似的视线,如影随形般盯着自己,她是除去乌斯曼之外,对他表露最多内心戏的人。
未免得罪未来的西凉王后,有些人哪怕是有意见也不敢轻易表露,都端着一张“万分客套”的脸面来迎接他的到来。
唯有这个女子,她的容貌绝世,身材妖娆,是这里最美的女子,她毫不介意地露出那仿佛要将自己破开来细看的挑剔眼神。
“是乌斯曼的宠妃?”炎一边垂目喝酒一边想,“会这么瞪着我,八成就是吧。”
“看她刚才都气哭了……也是,原本属于她的位置被一个男人抢了,不气哭才怪。”炎放下酒杯,看着身边的乌斯曼,小声道:“我先和你说个事。”
“嗯?”乌斯曼刚接过炎方才递给他的文书,正铺开在桌上,打算向在座各位宣讲一下,来自大燕皇帝淳于爱卿的问候。
这件事本该是炎做的,但乌斯曼觉得由他代劳也没关系。
因为炎一坐下就开始喝酒,乌斯曼不想打扰他的雅兴。
“就算我们‘成婚’了,我也不会拦着你宠幸别的妃子。”炎直截了当道,“也不知我要在这留多久,若一年半载还好说,若是三年五载的,我总不能让你后继无人吧。”
乌斯曼脸上的笑容有些凝固,继而嘴角有些垮,露出一个比无奈还要无奈的笑。
“怎么了?”
“炎炎,你对我后妃的关怀之心,搁在我这里,真真比挨了一刀子还疼。”乌斯曼浅笑着道。
炎愣住,原来乌斯曼懂他为何这么说,说白了就是不希望他冷落了后宫,让那些无辜的后妃平添心伤。
可是,他确实没有考虑到乌斯曼的心情。
“这能怪我吗?”炎心头莫名火起,低声道,“是你有这么多的妃子,我总得考虑到她们吧……”
“关于后妃的这件事,炎炎,求你不要插手。”乌斯曼半认真地道,“我若是想要她们生孩子,早就当上‘父王’了。”
“什么意思?”
“我后宫虽然充盈,但其中不少人都是为利益结盟送来的,对我而言不过是另外一种的盟约之书罢了,有些人我不想要都不行。”乌斯曼苦笑,“对你这样专一的人,可能无法理解吧,为何要接受自己根本就不喜欢的人做妃子。炎炎,我只让我爱的人生我的孩子。”
“如果你说的是我,那恐怕是等不到了。”炎说完,又给自己斟上满满的一杯酒,一口气就喝尽了。
他的耳边传来乌斯曼轻轻的叹气声,但乌斯曼什么话都没说,转而向大臣宣读大燕皇帝的问候了。
炎一杯接着一杯的喝,也不顾台下那些异样的注视,他想喝醉了事,要是不喝醉,哪能平复心底那些乱七八糟的情绪。就像把刚煮好的一锅粥给打翻了,哪里都是黏黏糊糊的,想要弄干净,却越擦越糊,越发弄不明白自己对乌斯曼的那声叹息为何如此在意。
“明月公主到。”
忽地,炎听见宴会厅门口太监的通报。
众人不约而同看向门口,明月公主就像那从月宫下凡的仙女,穿着一袭如云朵儿般的白纱曳地长裙,姿态悠飏地走进来。
“明月来迟了,望陛下和亲王殿下原谅。”明月公主的身旁没有狮虎兽,在这样隆重的宴会场合,野兽是不被允许进来的,连霜牙也不例外。
所以领她进来的人只是一位普通侍女。
大家皆知明月公主的美貌,便啧啧称赞。不过也有人眼露鄙夷和嘲讽,盲女在某些部落的风俗里不是吉兆,就算明月长得天仙似的又如何,恐怕一辈子都嫁不出去。
炎察觉到那些不怀好意的戏谑目光。就因为明月公主看不见,她身边又没有亲信婢女伺候,那些大臣、宠妃们挑剔打量她的眼光可以说是肆无忌惮、甚至带着欺侮。
炎撂下酒杯,腾地站起。
“炎炎?”乌斯曼看着炎走下主位,大步流星地走到明月和侍女面前。
“公主殿下。”炎非常温柔地看着明月公主,伸出手道,“不知可否由我来为您带路?”
“好呀。”明月公主微微一笑,“那可是我的荣幸,就有劳亲王了。”
“你退下吧。”炎屏退侍女,温柔地牵起明月公主的手,搭在自己的臂弯上,在那铺满雪白兽皮的道上缓步前行。
那副不紧不慢、落落大方的样子,仿佛这就是他们的订婚礼,而这气氛更是空前的甜蜜。
那些戏谑、嘲讽的目光立刻就消失了,不少人很是惊诧地看着这一幕,原来明月公主竟和大燕亲王这般亲昵?
那是不是说,未来王后已经开始选择他的势力圈了?
“殿下,明月并不在乎旁人的眼光,但您心地如此善良,君上果然没有选错人。”明月小声说,尽管她早已习惯被人鄙夷,但有人为她挺身而出,还是很感动。
“公主,你只管叫我的名字便好。”炎莞尔一笑。
“那你也叫我明月吧。”明月公主也笑着。
“好,明月。”
“……炎,”明月公主面带羞涩地一笑,“我来晚了,是因为焛云吵着要去见霜牙,但我不知霜牙在何处,抚慰了它好一阵子才能过来,并非有意怠慢您的。”
“放心吧,我知道你不是那样的人。至于霜牙,它就在隔壁抱着一只肥羊腿在啃呢,在它吃饭的时候,容不得别的野兽在,连一只蚊子都不行,所以幸好你没找到它,不然焛云可得见血了。”
“那真是万幸!”明月公主轻轻掩嘴道。
“等宴会散了,我们一起带焛云去见霜牙吧。”
“好,”明月公主忽然停下脚步,抬头问道,“您对我这么好,是因为我长得像您皇兄吗?”
“当然不是,”炎也驻足,微笑地看着明月公主,“最初看到你时是吓了一跳,但现在很清楚你们是不同的。”
“哎,怎么办呢,我真的不敢和君上抢人。可您是这么地好,让我的心跟喝了蜜一样的甜。”明月公主笑着说,那对漂亮的珍珠耳环轻轻晃动,在外人眼里,他们就像一对青梅竹马的璧人。
明月公主的席位在美妃希娜的边上,被一众妃子给包围,炎不想让她坐那里,便抬头看着乌斯曼。
乌斯曼只得道:“雅尔塔,给明月公主加个座吧。”
于是乌斯曼、淳于炎和明月公主三人一起坐在主桌上,妃子们就都坐在他们的左侧下方,不知怎么的这气氛就有些尴尬起来。
那些明显被冷落了的妃子更按捺不住地嘀咕起来:“大燕亲王难不成喜欢明月公主?那我们君上岂不是……”
“嘘,你不要命啦,照我看,亲王只是想客套一下吧,你没看见他还是挨着君上坐的。”
“不过明月长得真美。这丫头几年没见越发水灵了。”
“我倒觉得还是希娜姐姐更绝色。”有人趁机讨好希娜,“艳压群芳。”
希娜却毫无反应,只是让侍女倒酒。
“要说容颜好,那亲王殿下也不差啊,这么英俊的异乡人我还是第一次见到。”话题就又转回到亲王身上。
“是啊,难怪君上会想要娶一个男人,就冲那周正的模样,谁不乐意。”
“哼,长得再英俊也不过是一段政治联姻,他要不是大燕亲王,君上能让他当王后?等过些日子,君上便也厌倦他了。”
“就是……他哪有你们说的那么好。”
乌斯曼端着金杯似要饮酒,但他的动作突然一顿,眼角余光瞥向妃子们的席位,那些妃子吓了一跳,立刻低头不语。
她们不知是君上刚好看过来,还是听见了什么,这下是食不知味了。