差点就说出行刺的事了, 炎有点汗颜。乌斯曼的狼应该不只是宠物吧, 没被它吃掉, 说不定是因为他与这头狼有缘呢。
“行走江湖?”赫连乌罗脸上满满的笑意,显然是不信的。
“你就当是吧。”炎也笑了起来,“说真的, 有你这样上知天文、下知地理,还懂得分辨野兽性情的人做我的朋友, 我真是安心不少。”
“能让你感到安心, 是我这位西凉友人的荣幸。”赫连乌罗稍稍用力地捏住炎的手指。
“西凉友人, 你现在就是我对付卜鲁罕的杀手锏了。”炎也回握了一把,“让我们狠狠地教训这些小人。”
“好。”赫连乌罗斗志满满地道。
两人笑着观赏月色下的萤火虫, 不觉天色渐明,萤火虫便又回归于那幽暗的芦苇丛里去了。
“哎,愉快的时光总是那么短暂。”炎的指尖上本来停着一只萤火虫,但它的同伴都飞走后, 它便也飞走了。
炎不禁发出感叹,“来如春花,去似云霞,再绚烂的光景也不过一刻时。”
有许多美好的事情, 比如他与皇兄之间, 不论是儿时的相依还是少年时的玩闹,都仿佛发生在昨日般历历在目。可是细细一想, 那些事早已成为过往云烟。爱卿有了景霆瑞,有了孩子们, 兄弟之间的亲密早已不复儿时。但要承认“此情不可待,追忆亦枉然。”是很痛苦的事。
“炎,”赫连乌罗微笑地看着炎,“这‘时光’稍纵即逝,似是薄情寡义,但在这世间,恰恰只有它能抚平人内心之伤。”
炎一怔,他向来只道岁月无情,从不愿留住美好时刻,却不知岁月亦是治疗心伤的唯一良药。
炎不禁注视着赫连乌罗,看着他眼底闪着的光芒比天上的银河、地上的萤火还要深邃闪亮。
“……但愿如此吧。”炎对赫连乌罗抿唇一笑。
但炎心里清楚,要忘记那几乎把心劈成两半的伤痕,怕是要花上一辈子的时光了。
炎和赫连乌罗离去之后,有一团黑乎乎的人影从芦苇丛深处翻滚出来,他钻出来后的第一次件事便是飞快拍去脑袋上的蚊虫。
天晓得西凉国怎么连蚊子都这么大一只,而且这么冷的夜里也不见蚊虫歇下,专盯他露在外头的脸面咬,真是恶毒至极!
“……好痒啊。”沈方宇忍不住用手挠脸,他手上都是湖里的淤泥,把自己捣腾成了大花脸,忽地,他反应过来:之前把这些淤泥涂抹在脸上,不就不用害怕蚊虫叮咬了?
“哎!我真是事前猪一样,事后诸葛亮。”
沈方宇挠着大花脸连连叹气,不过说到底,也是因为那西凉王戒心极重,他必须提起十二万分的精神才能盯梢他,又不被他察觉。
而且那西凉王还有一头雪白的老鹰,精锐的鹰目是方圆千里的刺客都能瞧见,沈方宇为了甩掉它可是费了九牛二虎之力。
哪里还想得起怎么对付蚊虫的叮咬呢?沈方宇越抓越痒,满腹的怨气,更不懂这西凉王在搞什么名堂,把他家的王爷拐到这种地方来玩萤火虫?
这西凉王倒是颇具少女怀春的情调,就是不知道他是单纯的玩些小把戏,还是在戏弄他家王爷。
沈方宇隔得太远,听不到他们在说什么,也看不清西凉王是怎么摆弄的萤火虫,但可以肯定的是王爷的心情变好了。
因为王爷方才走时,步伐颇为轻快。
“不管这西凉王想干什么,眼下王爷的气消了,便算好事一桩吧。”沈方宇知道卜鲁罕给那些铁匠递了信,说炎得罪了他,谁要卖武器给异乡人,哪怕是一把剪子,都是与他卜鲁罕过不去。
这话一下,谁还敢搭理王爷。
“这斗兽又该怎么办,要搬军队来吗?”
特使团里有一千的护卫军,都是大燕精兵,原是为保护公主凤鸾的,但王爷一样重要,就是少了一根头发丝,皇上都会问罪啊。
沈方宇走到湖边洗脸,待脸上的淤泥退去,他看到一张眼皮都被蚊子叮肿了的脸,不禁拧紧眉头道,“这张脸可不能给殿下看到,真是太丑了。”
在乔装回斗兽营之前,他还是先去买点止痒驱淤的药草吧。
比赛的名单公布之后,这日子就似乎过得特别快,终于,淳于炎作为一名新手兽斗士,在满座观众此起彼伏的嘘声中登场了。
站在斗兽场的中央看四周,这场地更加高也更加宽阔,炎仿若一叶小舟置身湖泊,周围兴风作浪的便是那些看客了。
炎能看到那些赌徒为争夺最佳看台位置,在那边推搡叫骂,但更多的是一张张仿佛拓印一般,全是“嘲笑”的脸庞。
炎还以为乌斯曼会来凑热闹,但并没有,最上层的王座位置那些华丽的帐帘全都收起着,无人来看,连那位女将军都没来张望一眼。
“他当真是把我忘记在这了?”炎心底还真有些诧异,甚至有些失望,不过他还是收拾好心情,检查着手里的短剑和木盾。
兽斗士乍看都是一样的,和猛兽搏斗而已。但实际上根据兽斗士身材的高矮胖瘦,平时训练惯用的斗兽伎俩能分出不同的类别。
有主动追击型,多属于身强力壮一类,比如卜鲁罕就是其中代表,其次有网捕型,身材偏矮,专练腿脚劲道,这种兽斗士喜欢从“活捉”下手,用身体或者武器困住野兽后再予以致命一击。
最后一类是游击型,他们善于隐藏自己的气息,哪怕在这偌大的斗兽场内,也会利用两边的屏障,草垛等物隐去自己的行踪,与野兽玩起躲猫猫,但观众还看得见他,觉得既惊险又好笑,所以特别过瘾。
当然,在实际战斗中不会有这么清晰的区分,有些兽斗士一场比赛下来,会用到三种不同的猎兽方法,只是惯常用过的总会更加侧重些。
但炎没有进行过斗兽上的系统训练,在阿布拏让他挑选一套战术上的护具时,他都不知自己要用什么战术。
“追击型灵巧,惯用皮甲,网捕型与野兽贴身而战,需要铁质乃至玄铁制的铠甲,这游击型的兽斗士需要灵巧和伪装,布甲是最合适的。”赫连乌罗向炎解释道。
“那就要最轻便的吧。”炎选了布甲,这是上下两件,上面一件灰色无袖土布衫,下面一件同样灰色的及膝短裤,腰间是一条土布腰带,别小看了这些土布,织得特别细密,而且是三层的,内里夹着一层粗麻线,使得这套布甲沉重又坚韧。
兽斗士要是死得太快,没让观众看得过瘾,观众可是要嚷嚷着退钱的。
“炎,你要选铁甲啦。”伊利亚一直在边上嚷嚷,“你要是碰上狮虎兽该怎么办?它那口利牙对上布甲,那就跟切菜一样容易!”
“该怎么说呢……”炎望着斗兽场斜对面那扇徐徐抬升的铁栅门,心想,“伊利亚真是乌鸦嘴啊。”
“哦哦!是彪!——是彪啊!”
虽然这头巨彪脖子里的铁链还未除下,尚且不具杀伤力,但观众席里已经爆发出一阵阵又惊恐又亢奋的喊叫声。
“怎么回事,让菜鸟对付彪?斗兽营怕是脑子进沙了吧!”有人抱怨。
“就是啊,一口下去人就没了,还看什么?看彪表演吃早饭?”有人哄笑。
“这异乡人长得好瘦小呀。”还有女人的声音,“都没有卜鲁罕一半壮实,这有什么看头。”
“姐,你瞧仔细了,他虽然长得瘦小些,但这脸蛋很不错呀!够精致。”
“要我说,就该把他卖去美人蕉,还能挣个头牌,哈哈哈哈。”
“这‘美人蕉’不是被查封了么?老板娘都给抓起来了……”
“真的假的?!”
“当然是真的,我昨日去,门口贴着封条呢……”
这些七嘴八舌、喊得一个比一个响的人都坐在第一排,几乎与斗兽场地齐平的位置,有的人打扮的不错,穿金戴银,口衔大烟,有的人就一身邋遢,毡帽都是破的,但抓着满手的红布条,看来钱都用来赌博了。
他们仗着有铁栏屏障保护,一个个都是大佬模样,而炎便是他们谈笑、观赏的对象了。
“哎,西凉的‘妖’这么多,还真的需要赫连乌罗来收拾下。”炎心里念叨着,转头看向另外一边,赫连乌罗站在斗兽士出场的木闸门后,正一脸肃然地看着他呢。
“他怎么比我还紧张。”炎冲他笑了笑,周围又是一阵惊呼:“果真长得很好看呢,笑起来更美了。”
炎不禁敛住笑,板起脸孔,还把眼角吊起来,活活一只冷傲的猫。
众人不笑了,赫连乌罗倒是不觉莞尔。
“哐当!”一声响,彪脖子里粗硕的铁链被自动除去,它看着周围这么多人,又吵又嚷的,心情明显不好。
“吼……”彪低沉地吼着,露出铁棍般粗的獠牙,场边即刻安静下来,不过一瞬间后就又爆发出更激烈的喊叫:“哇!好帅的彪!”
那气势能抵千军万马!
炎不禁握紧手里的短剑,可以肯定的是这短剑都割不破它丰厚的毛发,更别划破它的喉咙了。
彪那双金晃晃的兽目已经盯上了炎,就好像看着盘中餐。
炎才抬起手中木盾,还没摆好防御姿势,彪就冲了过来,不,用“弹射”更合适。
它明明有着硕大的身躯,但那兽腿蹭一下就弹到炎的面前,速度之快,让它身上那黄灰白相间的毛发都幻变成一团光。
炎一惊,众人惊呼:完了完了!这就完了!
然而,在彪毫不犹豫地张口咬下之时,炎脚步旋转,一个飞身便掠出彪的攻击范围。
“哦哦哦哦!”满场都是此起彼伏的惊叹之声,彪立刻追击,或许在它眼里,炎就一只灵活蹦跳的兔子吧。
那彪口就跟一把大铲似的,冲着炎站的方位就一口铲下,尘土扬起,炎又一次弹开,只是这次他的脚被彪的前爪绊到一下,往前一个翻滚,便一头一身的灰。
赫连乌罗不觉一手按在铁栏上,眉心皱起。
观众有些不耐烦了,有人在喊:“快咬死他!”也有人在敲铁栏:“跑什么,快上去打呀!”
斗兽营的老大,那面相精瘦的老头儿坐在居中带有茶座的看台上,由阿布拏好烟好酒地伺候着,不论周围喊声怎么震天撼地,他俩是气定神闲,一副看好戏的姿态。
炎把手中的盾牌更握紧了些,然后看到彪的眼神又发狠了一分。
“真的要杀了它吗?”炎想,到目前为止,他都只是在躲闪而已,别说出招了,连内力都未有发动分毫。