婚礼毫无悬念的进行下去,每个人的脸上都挂着由衷的笑意。曾响决然的态度影响了曾家诸人,那种态度岂止是简简单单的一夜成人,浑如兵临城下胜券在握的骠骑将军。
沈吟如果出现,必然受万众瞩目,比一对新人还吸睛,寻了身干净的仆从衣服换上。他身量颀长,衣裳显小,露出一寸手腕,肤色苍劲而皓白。
居同野本来就不起眼,躲在人群中谁都不想多看他几眼。他觉得沈吟这番扮装是个好主意,但接下来就发现沈吟总是趁他不备手脚不安分,口吐情欲热流滚烫,不是朝他耳孔里钻就是脖颈下蔓延,恼得他想一脚把人踹出去。
对于居同野的恼火,沈吟总是笑吟吟的,眼睛眯成新月,仿佛当真能绽放柔和月光。
新人拜堂喧嚣热闹,送进新房后,稍待片刻,便又出来行拜见礼。
居同野终于受不住,推攘着他出去,沈吟虽走在他身后,丝毫不像仆从,群星中的一轮新月,何时何地都是耀目所在,不会因哪颗星辰而动摇。趁此机会,钻进新房里,躲在床下。
他二人一早又将新床底下打扫干净,纤尘不染,本来还想铺张床单,但盛夏酷热,地上这点沁凉正好抚慰一日积郁的烦躁。为防无聊,还带了一盒糕点,芝麻酥饼、红豆糯米滋以及海棠酥。
暑热易生闷生倦,乍得凉爽就让人不忍撒手,居同野只觉得眼皮沉重好似坠了铅,他一面惦念盒中未动的糕点,一面强打精神抵御困倦。沈吟忽的覆手上来,在他肩头有一下没一下轻重缓急十分得体地拍着。
“睡会吧,有事我叫你。”沈吟轻声道。
刹那困倦如潮水,这句话具有无限力量,每一个字都能让他回归娘胎,居同野阖上沉沉睡去。
曾响本意是想将夫人灌醉,谁知新婚夫人是个海量,女英雄般豪气干云,来者不拒,杯杯斟满,以示嫁入曾家对相公情深义重。曾响看得汗颜,他叫小厮给自己递的酒都是水,酒杯酒壶都在酒缸里浸泡过的,端起来像模像样。
宴后回了新房,终于安静下来,人都散尽门窗关闭,曾响才发现他的新婚夫人躺在床上已经睡着。原来之前的豪爽都是装出来的,坚不可穿的外表下,还是在相公面前露出本真,是一个柔弱女子,醉态有千娇百媚,嘴角不知不觉微微一勾。
大好的洞房花烛夜本该一切完美,迫近无瑕,耽于男女情色,阴阳结合承接天道。可惜准备好的迷魂香蒙汗药用不上了。
曾响给夫人脱了鞋袜褪去凤冠霞帔,仔细掖好被褥,才掀开床单,对床下两人哭笑不得道:“她喝醉了。”
刚才沈吟听得一清二楚,他从床底下爬出来,打趣道:“你娶了位豪杰。”
曾响都快哭了,一面脱下喜服,闷得一身汗流浃背,脱光了换上日常便服,一面不满道:“大人!”
居同野这时才爬出来,新房内烛光通透,大红的喜字各处悬挂,符咒一般公然贴满了角角落落,以及花瓶灯笼等屋内一众物什,叫人忍不住怀疑白头偕老究竟是否是邪恶诅咒还是由衷祝福。
屋内半明黄半绚红,一霎色彩斑斓,刚才还漆黑,现在晃得人眼花。居同野眼前看不分明,揉着眼睛道:“都别说了。”
窗幔上喜铃一阵摇晃,仿佛被大手蹂躏,铃铛声铮然作响,屋内门窗紧闭,跫然无风。
居同野的一颗心登时被吸得干枯,忍不住倒吸一口冷气。
沈吟催促,不容拒绝:“快走,出去。”
锣鼓喧天震魂摄魄,炮仗本就有驱邪之效,通红的喜字和帐幔圣洁高雅,更是不容阴邪侵犯。没人想得到此时应该在洞房花烛的新郎官竟然溜出来,学堂荒凉,正房的地面本来就被千百遍的刷去了血迹,熏香驱尽了寡淡的腥臭,夜幕降临前不过蛮荒一隅,而今又是人间炼狱。
曾经一度邪魅不扰的圣洁之地,已充斥绝望和凄惨。影影约约有些模糊不堪的影子,好像被风卷起的灰尘,凝成垂髫学童模样。
居同野发现那些虚幻的身影时真时假,他被撞得踉跄,双腿针扎似的疼,尤其是膝盖骨关节,好似有阴气入体,割得骨肉分离,肉体分崩离析。
沈吟手指屋内,厉声呵斥:“大胆!敢在本官面前作祟!”
那鬼历经千难万险从地狱深处爬出来,十数年的惨痛折磨,就是为了能在今时今夜一尝曾响鲜血。他已经将曾响折磨到濒临崩溃边缘,凝练恐惧的血肉已臻至完美,那是世间极致珍馐,哪只鬼见了都忍不住伸长舌尖一尝。
然而半路杀出个程咬金,沈吟这人官威浩然,在他视线范围内,厉鬼只能看见自己即将万劫不复。万秀才本就是要历经数百年的刑罚才能转世投胎,他心志淡薄根本承受不住,是才另辟捷径,来人间斩断恩仇,恩仇了尽,了无牵挂,也可提前转世投胎。
万秀才宁肯灰飞烟灭都不愿再回去受折磨,哪怕在阎王爷脚下斗胆犯罪,他也在所不惜,不拼则死,立即全力出击!
腿边学童身形更深,乖巧可爱的学童面目狰狞,张牙舞爪就朝居同野和曾响冲来,不知缘何,居同野只想着小鬼难缠,扑过来时带着夜风清凉,感觉双腿沉沉如灌铅,铅入血管疼痛难忍,仿佛整条腿都在被一片片凌迟着。
居同野和曾响猝然被拉倒在地,一左一右被分别朝两个方向拉过去。
这万秀才看得出沈吟和居同野情深义重,料定沈吟不会置居同野不顾,故而设计分开二人便于下手。
谁知居同野惊慌之中,竟然抽出腰间柴刀左劈右砍,招式散乱没有章法,时而砍到青石地砖,滋溅银光闪闪烁烁,那鬼魂模样的影子一触柴刀,竟然滋滋啦啦触之即散。
沈吟一瞧还真怕被乱刀波及,没有多想,掉头就朝曾响跑去。
那柴刀一辈一辈相传,至居同野手里已逾百年,百年古物本就带着丝丝缕缕的神圣气息,最是辟邪,虽达不到百鬼不侵但也可以。毕竟齐秀才专注盯着曾响,置他这边就有些敷衍,在实在是巧。
沈吟毕竟是血肉之躯,能力着实有限。
曾响被勒紧翻了白眼,脖上力道之大,仿佛是被数匹骏马拉拽着,胫骨发出恐怖的咯咯声响好像每一结都在错位。转眼间他已经被拉进大堂内,这里早已被搬空,唯留孔夫子画像和祭案无人敢擅动,也罕有人来祭拜。
曾响胡乱挣扎之际,手中忽的触到黏黏糊糊的湿热玩意,有液体也有柔软的皮肉,窒息已不顾,地面上赫然又是一具尸体,强行地打断他对自身的注意。
不知哪个倒霉小厮或是吃喜酒的客人命丧黄泉,四肢呈现诡谲的扭曲,连拧断脖子都是怜悯恩赐。
曾响再一看来,乌云散去月光无痕透亮,濯濯闪耀,将生的人与死的尸照得泾渭分明,倏尔浑浑噩噩分不清孰生孰死,那张不具任何特色的脸孔隐隐透出愤懑与铁青之色。他并不高大威猛,因为恐惧和濒死还显得有些苍白纤弱,是个不堪入目的惨烈模样。
然而求生之能和救世之力却让这个一般的人成为个真正的男人。曾响不认为自己有错,该死之人必死无疑,哪怕用尽一切肮脏手段,他都要替茉娘报仇,那是他心中唯一的神圣。
曾响陡然抓住脖间的手,那黑影的正是万秀才。
万秀才为了亲手勒死曾响,享受复仇快意是而显形。然而蚍蜉撼树,万秀才冷笑一声,如被夜猫子盯梢,还不将这点微不足道的反抗放在眼里。眼瞄着沈吟要近了,已经吓跑不少无神无志的小鬼,万秀才猛地用力。
生死之间,只剩瞬息。
供案上有铜锈斑驳的铜炉,香灰沉寂数年,每年忌日除了亲自上坟,曾响还会来此处恭恭敬敬点一柱香,以祈祷茉娘九泉之下依旧有书可念,不至于孤独寂寞。
铜炉当中不知何时被人点了柱香,笔直矗立,宛若古而有之,头顶一星一点火光如红莲闪耀,绝色于红尘。
香烟缥缈,恍然是个幼童形状,渐渐凝结成个不大的素衣女童,一如那日出殡。她安然地躺在密闭的棺材中,因身死而妖异美艳,没人瞧得见她一身最美的模样。幸而老天有眼,许多年之后,还是叫他瞧见。
万秀才不敢相信,一个“不”字尚卡在嗓中,茉娘悄然靠近他,无限的力道带着命运固有的轨迹,伴随着少女的泠泠笑声,生生将他拽开来。
曾响如获新生,咳嗽两声,捂着脖子瞧着眼前虚迷幻境一般的情景。
万秀才万般不情愿,终于消散。茉娘安然站在他面前,身影一时虚一时实,飘飘渺渺好似漫天的风和雨。
沈吟见她小小年纪,却生的一副工于心计的模样,不由得拧起眉梢,只怕这个貌似人畜无害的姑娘并没有那么坦荡如砥。
居同野终于赶过来,一手持柴刀,浑然不惧顺势揽上沈吟,炽热胸膛贴上纤瘦背脊,一如水溶于火,又如水流入海,皆然一体。他见曾响和茉娘之间情丝三千,不忍心打扰,拉着貌似准备看戏的沈吟就要朝外走。
两只手一触碰,沈吟想他在这里,这小女鬼大抵不敢发作,蹙眉不展,跟着他向外走去。