“是吗，国家不需要你了吗。”
“相反，是我过早地退了休。”
“也好吧，你有什么愿望吗？”
旧主面无表情地问，一如他们在海那边一般。
“我已经老了，我的愿望就是安度晚年。”
“你只是头发发白，你的头发十八岁和八十岁一样白，”旧主露出挑剔的表情，“我找到了让你告别晚年的方法，但愿它能抵偿我的旧债。我欠你的荣华将以无尽的生命代替。”
“你说说看。”
雷甘仰躺到桌上，一边抠脚一边倾听旧主的经历。北境的政变，海岸无人问津的渔村，神秘的群星力量，经无数祭品残忍试验而成的崭新术式。旧主本来想让死去的亲族回来，渐渐发现那是宇宙的奥秘，只有超越极限的时间和神秘才能到达，他现在的力量无法企及。既然不能让死者回来，他就改变了想法，于是让生者不死的术式诞生了。这是个基础的融合术式，会缓解衰老、延长生命，也会淡化自我，每一次施术都是如此，每一次都让自我变得少一点。
“我问你有什么愿望，与其说是愿望不如说是执念，执念能跨越时间和生命的界限，让你成为你自己，无数次稀释之后依然如此，”旧主咧嘴一笑，白森森的牙齿在阴雨中闪亮，“它并非不死之身，人被刀枪伤害、法术轰击还是会死，我是说逃过时间的惩罚，而不是命运的。”
“啊，”雷甘努了努嘴，“背后的原因呢？”
“我想做一件事情，这件事情会持续很久。它并非开疆拓土的伟业，却也要倾尽一国之力。我想完成它，却不想以君主的身份。但是你可以。”
“陛下，还是和以前一样爱绕弯子，”雷甘嗤之以鼻，“到底要干什么？”
“前往群星和无尽的时空之中，寻找让死者回来的奥秘。”
雷甘审视他的旧主、不愿承认的朋友，岁月的痕迹爬上奥林的脸庞，但好像又增加了莫名的宽宥，不年轻，但也不再衰老，在哪个潮湿的夜晚、被不可抗拒的神力和誓言眷顾，留下画像一般的定格。永恒的安康被残留的执念、良心的愧疚驱动，使得他出现在雷甘面前。胜利的誓约、未尽的友谊、久远神殿中分享的秘密有如复燃的火焰一般，驱散孤老的寂寞和腐朽的沉闷。
“有那么重要？”
“为了清偿债务。我欠他们宝贵的生命，欠你一个职位，”旧主的声音拉回雷甘的注意力，“对于这个国家而言，将军的职位太小。你拥有军队，可以做君主；我给你政治上的帮助。”
“你要怎么做？”
“等待，等待统治的动摇。有了漫长的生命之后，会习惯等待的。”
“放屁，等着迪兰的国王死了，再扶我上位？”
雷甘翘起脚，反手拉开书桌的抽屉，久经风霜的酒瓶和杯子呈现在面前，上面都有逆时针的火环纹样。
“只要你答应，王位是唾手可得之物。”
“少放屁，老东西，”雷甘骂道。
旧主取出酒具，摆放整齐，拿起一个杯子把玩，深色的杯子与鲜红指甲相互映衬，为雨季的斗室增添色彩。
“随便戳的东西还留着啊。是我给你的遗留不够生活吗？”
“那是赌本，托你的福。”
雷甘从旧主手中取走杯子，稳在桌面上，再拿过另一个，向杯中倒满酒液。此地似乎不再是当下的斗室，老人的栖身之所，而是旧日战场的营帐，前线的指挥室。闲聊也变成了磋商，关乎命运的存亡。
“你意下如何？”
“我可不干，”雷甘拍了拍大腿。
“我不急于现在获得你的答复，”旧主拿起杯子，“你我很久没见了，有顾虑也在情理之中。但是想想那些秘密吧，永夜的巨龙，神灵殿堂的祭祀，北境的黑影。你不想知道真相吗？”
雷甘心中一动，如果在十年之前，他恐怕要跳起来了。
“我现在住在城南的小巷，和一个人类一起。我们缔结了契约，法术的、法律的。只要这个人类活着，我就留在迪兰。”
“你改变了，”雷甘举起杯子。
“我没有。”
“有空的时候，我去看你。”
“如果我急于求成，自然会送来让你无法拒绝的礼物。”
“我明白”雷甘说，“致改变、致未来。”
旧主举起杯子，黏土烧制的杯子相碰，杯口镶嵌的宝石交相辉映，清脆的响声和华美的色彩交相辉映。
“在那之前，我们都不能死。”
“感谢你分担我的忧愁。”
旧主展露微笑，雷甘只有一种被坑害的错觉，这感觉并非来自直白的圈套或者暗中的诡计，而是来自他的好奇心。它带他走上神秘的道路，与魔君同仇、与神灵为敌、在漫长的神秘中苟活。