白色的陶泥塑成优雅挺拔的曲线，连成绵延的小型山脉。奥林为各个山头捏出尖角，从沙盘上抬起头，擦净双手上的陶泥，向工房外漂浮而去。
邻邦的内战结束已有半个月，伊思塔罗山的隧道落成似乎也成了前尘往事。奥林回到都城之后，即刻钻进简陋的工房，潜心愉快的私人创作。比起先前的单纯人像，作品中增加了自然风光和建筑。征战虽然疲累，倒也增长了见闻。
工房的背阴处有躺椅和阳伞，阳伞宽大，足够户外宴会使用。近卫在那里等候他，见他过来，就撑开伞，躺椅被伞的阴影覆盖，形成舒适的庇护。
“指挥官，”奥林躺进阴影之中，“今天过得好吗？”
“没有战争的时候，我是你的近卫，”维玻侍立在奥林旁边，附身望向他的脸庞，“你在工房似乎很快乐。”
“只要不打仗不施工，做什么都快乐，”奥林蜷起来，近卫为他盖上薄毯，“谢谢你的体贴，让我自己休息一下。”
“有给你的信，”近卫从身后取出信笺递上。
“好，”奥林接过，掂了掂，“劳烦等我回信。”
近卫到工房去取笔墨。奥林打开信，信纸背面盖着金色的顺时针环印，证明经过了君主的验视。奥林知道这条规矩，但从未亲身体验。他展开信纸的正面，陌生的字迹呈现在眼前。
“
奥林亲王，
在坊间听闻您的决定，深感迷惑。王子公主们的教育固然重要，但国家的工程更需要担当。恳请亲王改变投身宫廷教育的想法，留在更擅长的领域。我需要您，国家需要您，您的兄长更甚。为了国家的未来和无穷的奇迹，请留下。
这是作为一个人的真实想法，语言经过无名学者的简单修饰。
马洛
”
奥林皱起眉头，这时近卫也送来了纸笔。他拿起笔，写下冷静的话语，日后他批阅诏书也是这个样子。
“
亲爱的哥哥，
于我而言，承担国家的命运太过劳累。请改变你的初衷，因为你的子女之中必将有能担当这责任的。
我渴求你的爱和保护、渴求家庭生活的温暖。念及战时的小小成果，还请成全我的愿望。
”
奥林叠起信，递给近卫。
“请送到君主那里去，”他说。
近卫领命而去。奥林打了个响指，马洛的来信飘入工房，插入沙盘和桌面的间隙。信笺正对的沙盘位置是挺拔的山脉，山地有贯通的出入口。
奥林阖上眼睛，陷入白日梦般的浅眠。第一笔工程款已经送入他的仓库，尽管只是十三分之一，也超出了他的日常花销、变为存款。尽管陶泥堆满了三分之一个工房，他还是想购入新的，囤积让他感到富足，接踵而来的创作令他感到安全。因为创作之中，世俗的评判无足挂齿。
羽翼的扇动声传来，奥林从卧榻上起身，近卫去而复返，怀中多了个小小的身影。
“亲爱的叔叔！”
他的侄子曼德刻里特从近卫怀里跳出来，奥林伸出双臂，接住侄子。
“你来了，”奥林说，“你要感谢维玻送你一程。”
“不要！”侄子扭过头。
“为什么？”奥林问。
“我可是个王子，王子不要和下人打招呼。”
“维玻不是下人，是叔叔从小到大的朋友、这个国家的开国元勋。”
“是吗？”
“如果你学到人类编纂的历史，就会发现他的名字在上面、在兼具谋略和勇武的将领的名单里。将来你要是有万分之一的可能登基，绝对不会希望他出现在你的反对派之中。”
“感谢指挥官维玻送我到叔叔身边，”小小的身影回过头，用清朗的声音高喊。
近卫挑挑眉毛，离去了。
奥林把侄子放下，让他洗手，再拿个史莱姆给他玩。史莱姆装在特制的陶钵中，呈现出透明清澈的蓝色。侄子把史莱姆抓出来，向地上摔去，发出啪嗒啪嗒的粘稠声音。
“叔叔又去姐姐那里，不理我，”侄子哀嚎道。
奥林躺回躺椅上。