叶轻也笑了：“我瞧他性格倒是很好相处，不像其他高高在上的武林前辈。”
凌涯子道：“大谷主慕紫澜，二谷主罗越，都是策略谷中深藏不露的高手，南武林中现今就数这二人最强，哪怕谢半泓与这二人对战也无法保证全身而退……大昭皇室偏偏拿这二人开刀，恐怕是捅了马蜂窝了……”
“师父打算如何处置方秋鸿，”叶轻有些担心，“我怕一旦牵扯到朝廷，这事没那么容易解决。”
“朝廷向来忌惮武林势力，方秋鸿更是借机铲除异己，二者有着共同的目的，自然达成合作契机，然则二者本因利益纠葛才勉强达成共识，方秋鸿真若出事，朝廷那边也未必会多加维护。”
“大昭天子体弱多病，一切事端赖由你的父王谋划决策，此事应与他脱不了关系。”
叶轻想到自己为了跟随师父，抛弃父兄，心中不由得一阵愧疚：“若是将来——”
“这件事交给为师，你无须为此烦恼，更不要参与进来，”凌涯子看出他的困扰，温声道，“我会将一切都解决好，绝不叫你左右为难。”
叶轻想起过去几次生死离别，心中不由得有些怅然若失：“等这阵风波过去了，我们就远离一切纷扰，再也不分离了好不好师父……”
“好，我们再也不分离了，”凌涯子撑在他身上，深深凝望着他，“你想回去当世子我亦会陪你左右，你想行走江湖，远离朝政，我也会跟随到底，以后师父的未来就交到你手中了。”
他昨夜得了一个承诺，此番也是投桃报李，给了徒弟一个相守一世的诺言。
“师父……”叶轻在他脸上不断磨蹭，又引得对方不断垂下面容，与他耳鬓厮磨，下腹处抵在一起互相慰藉，两人方经历一番鸾凤和鸣，裸裎相对，此刻相处间便多了些亲密缱绻的意味……
二人昨夜被翻红浪直到破晓，此时睡意袭来，眼皮又有些睁不开了，凌涯子好容易把人哄睡着了，正欲来个回笼觉时，一阵急促的敲门声忽地大作，好似催命夺魂。
廖准把门敲得“砰砰”作响，在门外扯着嗓子大喊：“梦舟，梦舟，快起来！不好了，那个姓方的贼人逃走了！”
叶轻睁开眼睛，与他四目相对，二人眼中俱是一派意外之色。
……
一个时辰之后，凌涯子师徒二人、策略谷三人齐齐出现在城中酒馆大厅。
个个神色凝重。
慕紫澜把手中杯子捏得咔咔作响，咬牙切齿道：“昨夜不慎，竟被这厮跑了！真是可恶至极！”
凌涯子不解：“方秋鸿被大谷主点了几处大穴，行动受制，是如何逃脱的呢？”
一向淡然的罗越也皱起眉：“我与大谷主将人带回来后直接关进客栈后厨，本以为身上加了几处封穴就万无一失，也没有防备些什么，没想到方秋鸿竟然还留了后招。”
“是有人协助他逃脱。”凌涯子道，“依他的本事，还不够足以在二位谷主的眼皮底下无声无息消失。”
二位谷主并未对此发表看法，反而是廖准听了只言片语，开始胡乱猜测：“那姓方的贼人定然是深藏不露，看到我们人多势众，先是假意投降，蒙骗过关，接着趁着我们不备，再深夜溜走，可谓居心叵测。”
眼见自己武功与智慧被贬得一无是处，罗越闭口不谈，神色不善，慕紫澜也不自在地挪动身子，轻咳几声：“我们昨晚不在客栈。”
凌涯子与叶轻一起望了过来。
廖准疑惑：“不对啊，大谷主你不是一回来就睡下了吗？二谷主还叫我们不要弄出什么动静吵你休息呢。”说罢，看了罗越一眼，又看了凌涯子一眼，眨了眨眼，意思不言而喻：“你们瞧瞧我没说错吧？”
罗越没理会他，眼观鼻鼻观心坐在一旁，凌涯子则是心中有了主意，干脆当没看到。
慕紫澜这下更不自在了：“沧州城的夜色很美，烟花也美，我们就，就随便出去逛了一圈。”
“我们？”廖准呆头呆脑，“大谷主你跟谁一起逛？我记得你在沧州城没朋友啊。”
慕紫澜一脸不悦：“你少岔开话题，现在在谈方秋鸿的事情，”他又转向凌涯子与叶轻，“你们觉得方贼人会逃到哪里去？”
廖准腹诽明明是大谷主你先岔开话题的，可他万万不敢当着慕紫澜的面说，只好吃了这个哑巴亏，瞬间成了个锯了嘴的葫芦。
叶轻望着凌涯子：“师父觉得呢？”
凌涯子斩钉截铁：“他会回太玄宗去。”
叶轻问：“何以见得？”
凌涯子道：“方秋鸿先前说他为的并非自己的功名前途，那时我就应该懂了，他所谋划的种种不过是为了太玄宗的基业，一心为了这个门派着想。一个人在受到委屈时，总是要回到自己的地方，才有归宿感。”
慕紫澜扯开一抹冷笑：“残害武林同辈，背信弃义，他受了哪门子的委屈？”
“对于任何过分遵循自身信仰的人而言，与自身背道而驰的想法都是在与自己作对，况且我们也无法设身处地站在他的角度，人之通病罢了，”凌涯子感叹道，“方秋鸿虽然性子温和，不爱争端，但他的固执己见也是在门中出了名的……”
慕紫澜听得不耐烦，冷冷喝断：“既然你的方法不管用，那还是按照我的来，”他站了起来，“我们即刻出发，杀上太玄宗，拿下狗贼的命！”
廖准应了一句好就下去准备了，罗越也点点头表赞同。
叶轻也正好有此想法，打算呼应时，却被凌涯子阻止：“阿雪，你不要去，留在客栈里等我们。”
慕紫澜不待叶轻开口，随口回了一句：“他也要去。”