和四那副快散了架的身子骨也容不得他在梦话不梦话上纠缠太多，随意问了两句陆铮鸣如何禀告小皇帝军情之事后，觉着没甚差错，甚至姓陆的办事比他预料得更牢靠些。和四打了个疲倦绵长的呵欠，拍拍陆铮鸣的脸：“得，办得不错，回头赏你。”
他那拍脸的动作换作旁人就是流里流气，不成体统，可由和四这等故作高冷的美人作出来，偏就勾得人心痒难耐。
要不是时机场合不对，陆铮鸣当真想就地把人按下去，好好讨一讨赏。他当真也将人按了，却是一手拉起被子，和包粽子一样将和四包住，也拍了拍他那张比死人好看不到哪里去的脸，皮笑肉不笑道：“赏就先攒着吧，等回头再向你讨要。现在还有点时间，你先眯一会，我估摸着你今儿怕是不得太平。”
北疆的军情一到，整个朝廷上下不得炸成一锅粥？
和四本就困乏得很，便顺水推舟地躺下了，闭上眼时忽然问了句：“你呢？”
陆铮鸣沉重地叹了口气，趁着和四没注意，在他额头偷亲了一口，麻溜地翻身下床：“至于我啊，得去衙门挣钱养家糊口去了。”
和四听着他的“挣钱养家”的抱怨，情不自禁地翘起了嘴角。
……
和四一觉睡到了午后，醒时可谓神清气爽，半分快要灯枯油尽，病入膏肓的模样也没有。
要不是赵精忠亲眼瞧着他双目失明，一副快要入土为安，早登极乐的惨淡模样，还以为是自家少主子故意拿他们逗趣。
他捧着大氅，饱含忧虑地看着正穿衣戴冠的和四，委婉地提议：“督主，这时候朝里正乱着，您身体还未大安，要不再休养休养？”
和四一醒，秉笔余涟就传消息来了。
说是军情一早传到了朝里，内阁震荡，满朝哗然，登时大家年也不过了，假也不休了，忙不迭地捂着官帽从自家娇妻美妾的暖被窝里连滚带爬地上朝了。
京城里彻夜燃放的焰火味尚未散尽，满朝文武闻着这淡淡的烟火气，像是已经嗅到了蛮族铮铮铁蹄下的烽火味，一个个天崩地裂，像是明日大燕就要亡国似的。
一夜没睡的小皇帝坐在高高的龙椅上，看着下面各个愁容满面却还在争吵不休的文武大臣，像看一池子乱糟糟叫着的鸭子……
“鸭子”们吵得你来我往，面红耳赤，好不热闹。
可吵了半天，也没吵出个对抗北蛮，夺城救国的切实法子来。反倒把几个年事高的老臣给气（吓）当场送进了太医院，那情景和四光听着就一脸惨不忍睹，要是在场没准能直接笑出了声。
今儿是大年初一，几位藩王尚未离京，便也难得上了朝。
在场众臣里，最稳重的当属几位内阁阁老和藩王们了。
先不提各怀鬼胎的藩王，几位阁老虽不说如东厂的手眼通天，但想必也有自己的手段，起码在早朝前听到了一丝风声。
光看那几位，面上是稳如泰山，滴水不漏，谁也猜不到这几位辅政大臣的心思。但是光看他们气定神闲的样子，慌乱不已的群臣们稍稍定下心。你看即便天塌了，那还有高个儿的顶着呢。
再一看，小皇帝居然也一副心平气和，没事人似的样子。众臣私下一番唏嘘，毕竟年纪小，无知者无畏啊……
在满殿嘈杂里，几个阁老略微耳语几句，首辅杨阁老便越众而出，拈须从容道：“军情紧急，刻不容缓，当务之急便是推荐出一位主将挂帅出征。不知各位可有良才虎将可举荐？”
可哪有啊，打瓦木堡之变后大燕上下休养生息，这些年渐渐从战时紧绷的状态里缓了过来，不论黎民百姓还是王公大臣都有些好了伤疤，忘了痛。至于军方，打着开源节流、休养生息的名头，已经很久没打过一场像模像样的仗了。
帅才凋敝，是所有人想说又不敢说的话。
可是再没人，那也能矮子堆里挑将军出来，首辅一开口，诸臣便知内阁八成是有人选了。
至于是何人，无非便是几个世里挑呗。左右这北疆尚有宁王压阵在，就算宁王受伤但威名人在，燕国的百官们个个心存侥幸，没准宁王的伤过个两天就好了呢？
他话还未说完，一直作壁上观的小皇帝像是突然回了神，面无表情地抬了抬手：“等等，朕思量一夜，已有人选。”
包括杨首辅在内的百官们不约而同地愣住了。
……
和四听着赵精忠一板一眼地复述早朝时的情景，心下一边松了口气，一边心道这陆铮鸣的确有两把刷子，他陪着小皇帝那么久也没见着这小王八犊子给他涨点脸，结果姓陆的说了两句，这小混球居然像模像样地镇住了群臣。
小皇帝选的人选，便是陆铮鸣前夜里说得第一种法子，命靖武公挂帅，又找了个算是家底清白，草根出身的青年将军担任主将，两人一同率军前往北疆，抵御北蛮，夺回云州。
不给杨首辅他们任何反驳的机会，小皇帝当场就把虎符给了靖武公，一句废话也没有就下朝了。
等内阁们回过神，兵部和户部已经两头并行，开始调拨人马和粮草了。
小皇帝这事儿办得太雷厉风行，和他先帝老子那种优柔寡断的性格完全不同，这才出奇制胜，没能给任何人插手的机会，包括太后。
和四急着去宫里就是为了此事，太后一定知道了小皇帝独断专行选将一事，内阁里有她的娘家人，此事想必她也想借机给娘家点挣功立业的机会。结果被小皇帝突然横刀截胡，可不是要恼火，关键现在还多了个萧巡。
这女人选择的机会多了，心思便活络开了。
赵精忠见和四一脸破罐子破摔，彻底放弃治疗的样子，忧心更重了，他两眼含着晶莹的泪花：“督主，您要是有个三长两短……”
和四突然转身，凝重地看着他，在他宽厚的肩膀上重重一按：“那顾鸾就托付给你了，你一定替我好好照顾他！”他顿了顿又说，“你现在要照顾也行，我不介意！要不，今晚你们就试试？”
赵精忠：“？？？”
偷听的顾鸾：“？？？”
赵精忠一张黑脸涨得通红，结结巴巴道：“这，这这哪行啊！他是督主您的人……”
“我说行，你就行！一个男人怎么能说自己不行呢？”和四不满地一挥手，大步朝外而去，“哦对了，我要是真有个意外，你把姓陆的给我宰了陪葬，听见了么？”
不远处当值地陆铮鸣背上猛地蹿起一股寒意，打了个喷嚏，使劲揉了揉鼻子嘀咕了一句：“谁在背后念我呢？”
即便赵精忠不说，和四也是慎重考虑过自己的身体状况的。眼睛么，其实半瞎不瞎，耳朵么时灵不灵。听说昨夜纳音那妖怪来了，说是给自己看病，这位国师大人大约是真有些本事的。
现在的和四起码能走能动，除了偶尔脚下有些发飘外，没什么大毛病。
和四十分乐观，主要是不乐观也没招啊，就算明天嗝屁，今天不还得当好他一天的东厂提督么？
……
一夜没回宫，和四回到宫里时总有种无法描述的陌生感，好像过了个年，这宫里就像是人变了张脸，处处透着种不自在。
当然，无人敢给和四这位东厂提督不自在，除了宫里头的两位主子……
他一进宫，便听说小皇帝刚下朝没多久就被叫去寿春宫了，到现在还未归，估摸着是挨训在。
和四不急着立即赶去寿春宫，而是招来司礼监秉笔余涟。
余涟远远便见着和四一身蟒袍立在廊下扶花逗鸟，在银装素裹的宫里头仿若一道别致的风景。他走近了才瞧清和四两颊发白，唇色也透着股令人心惊的死气，只是人看着尚有些精神，他谨慎地行了个礼。
和四没立即叫他起来，而是任由他弓着背候在那，他一手压着花枝逗鹦鹉，漫不经心地问：“余秉笔跟了我干爹多少年了？”
余涟一听他这口气，立即意识到事情不妙，但是他迅速稳了稳心绪，力作平静地拱手道：“十年有余。”
和四瞥了他一眼：“这宫里人来人去，十年不算短了。”
余涟沉默，一言不发地跪了下来。
和四看着他的样子笑了一笑，眼底却是清清冷冷无半分笑意：“余秉笔这是要请罪了？别急，我不是来找你问罪的，你跟了干爹十多年，对他一片忠心，替他办事盯着我是情理之中的事，毕竟我还年轻又坐着这么一个位子，总会有疏漏的地方，也需要你们这些老人提点一二。”
他说得轻轻巧巧，更是诚意十足，可余涟的冷汗却顺着后颈向下直流。
和四看了他半晌，才道了句：“起吧，别跪了，虽说是大年初一，来时走得急忘了带红包，再跪也没有。”
余涟这才虚着两腿站了起来，他知道和四刚才是动了杀意，他虽是司礼监秉笔但生死也就和四一句话的事，哪怕他是老厂公的手下，可这宫里头谈情分本就是个天大的笑话。
和四意思点到了，便也不再恐吓他了，放下花枝，拨开鸟架，望着白雪皑皑的殿阁：“太后今早除了发难陛下，可还有别的动作？”
余涟小心地擦了擦冷汗，低声道：“太后娘娘在早朝后召集了各位藩王和宗亲们，要在今日让萧巡公子。”
和四顿时目下一冷。
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