沈琥珀抬起头来，看见无数箭矢从头顶飞掠而过。
守城第二天。
西野人似乎早得了伏伽阿洛斯的命令，从一开始筹备姻痴山之会时便备好了兵力，只等着寻机会攻破扶孜城。再从这里开始，如当年占领宗州十二城一般逐渐攻下整个大印。
他们有备而来，即使周兰木一早想到，做好了迎敌的准备，还是免不得吃力。
更何况——他估计也没想到，伏伽阿洛斯这些年来丧心病狂，举全国之力养兵，只为了在大印政权更迭之际抓住这个机会。
“将军，左线告急！”
一个士兵从他面前经过，沈琥珀起身，朝城墙之外看了一眼。
“顶住了！必要之时便投石！”
“是！”
面上沉着，但心中的不安与焦急却逐渐蔓延开来。
周兰木与伏伽阿洛斯在姻痴山上失踪，几乎已经过去一日一夜了。
虽说周兰木吩咐不许去找，但西野人与大印人在悬崖之下顺着河流搜寻良久，也并未找到二人半分踪影。
沈琥珀想起当年与十五岁的太子初见，那时候他名字还叫沈虎，下军营的下等兵，在教武场耍完了一整套刀法，便因抢了上军营那群人的风头，被他们围着打了一顿。
他抱着头一声不吭，也不反抗，不久却听得周遭之人突然安静了下来，一只纤细洁白的手搭在他肩上，示意他起来。
年轻的太子手边端着盛酒的金碗，他方才在营中，听得动静才出来。他问了他的名字，淡淡道：“绿鬓年少金钗客，缥粉壶中沈琥珀……你换个名字，跟我到上军营去罢。”
知遇之恩，一生难报。
他咬着牙，感觉唇齿之间有些腥气，刚想站起来，便听见另一个士兵十分激动地冲他高吼道：“沈将军，沈将军！！”
沈琥珀抹了一把脸，喝了一句：“说！”
他没听到那小兵的回复，只感觉面前有人拍了拍他的肩膀，他抬起头来，看见一张熟悉的脸。
在上军营待足了几年之后，某一日殿下突然把他领回了下军营，指着一个瘦弱纤细、瞧着完全不像行军打仗料子的小白脸对他说：“这是我弟弟，麻烦你和子瑜多加照料。”
他本以为这人和他见过上军营那群纨绔子弟没有什么区别，可后来他才明白，能得殿下垂青的少年，怎么可能是废物。
楚韶行军那几年与他关系最为亲近，二人跟着楚江老将军出生入死，在他心里，楚韶已是他结拜兄弟，只是没想到有一日他会同自己最敬重的人反目。
生生死死真真假假，感情之事已是一笔烂账，除了他们自己，恐怕谁人也算不清楚了。
“将军……”沈琥珀喃喃地重复道，膝盖一软便跪了下去，感觉自己眼眶中全是热泪，不自觉地又唤了一声，“将军！”
楚韶低着头，把他扶了起来。
当日楚韶站在城墙之上，清楚看见白沧浪濒死之际紧紧抓着周兰木的衣袖，耳语了几句。
可事后周兰木却只字未提。
白沧浪恶事做尽，内心却还眷顾着一丁点飘渺的情分，要不也不会跳出来替戚楚挡箭，楚韶思索了半天，总觉得这几句话与周兰木身上的沧海月生有关。
毕竟白沧浪是东南夜蜉蝣的主人，毒蛊也是他从东南练出来的，当年下毒之后他借兵给卫叔卿，为使二人信任，把一味解药送给了戚琅。
周兰木一直以为戚琅毁了解药。
但是戚琅当年爱他爱得死去活来，怎么可能毁掉这种能够牵制他的东西——唯一的解释是，白沧浪当年根本没有送解药给他，是戚琅自己杜撰出来的噱头，或者当年白沧浪送给他的解药根本就是假的，被他发现之后恼羞成怒地毁了。
楚韶很久之前便下定决心要将周兰木身上的毒蛊引到自己身上来，即使方和意味深长地警告过他，说他心绪难平，比起周兰木来更加严重，这蛊已到发作之时，强行引蛊恐怕很快便会让他一命呜呼。
所以当日他跪在床边对周兰木说了许多话，真心以为这一别便是真正的死别。
直到他出了门，因毒蛊发作痛不欲生地倒在路边之时，方和才出现，告诉了他当日之事。
原来他的猜测是对的。
白沧浪果然留下了沧海月生真正的解药，在最后一刻对周兰木说的也是此事。
白沧浪当年留下了解药，封存在东南平王府当中，临死之前将此事告诉周兰木，便是在逼他做最后的选择——他身上毒蛊日益严重，恐怕去留都只在这几日，若不顾一切前往东南，还有几分活命的机会。
可眼下西野在扶孜城外虎视眈眈，他真的能抽身吗？
性命与国家到底孰轻孰重，周兰木几乎在听见的一瞬间便做出了抉择。
方和为他勉强压制下了毒性，只道了一句：“若不是你执意引毒上身，一心赴死，我未必肯告诉你此事。既然你知道了，便尽力去罢，上天允你命不该绝，万勿辜负。”
来往东南耗费时间至少七日，但他毒发太重，恐怕撑不了多久，刚出扶孜城便已是奄奄一息。
随后他在城门外遇见了重伤的素芙蓉。
少女捂着肩膀处的伤口，对他道：“当初……风朔之所以跟公子反目，以及后来跟我说起弑父之事，都是受了白沧浪和戚楚的指使。公子离开中阳前往扶孜城的时候，白沧浪便对我坦白了一切，时间紧迫……我尚未来得及告知公子，便急急前往了东南，所幸……不迟，解药在此，也算是我能做的最后一件事……”
“你去闯了东南七十二关？”楚韶扶她起身，发现少女身上伤势太重，恐怕已是无力回天。
素芙蓉却冲他露出个凄惨笑容：“我少时颠沛流离，幸得周三公子和师父相救，后来又得了公子这么多年的照拂，实在是不该……”
“你好好活下去，替我还恩吧……”
西野人攻城形势紧张，楚韶的出现极好地定了军心，但双方还是一直拉锯至傍晚时分，直到太阳不见了踪影，耳边还能传来箭矢破空的响声。
楚韶倚在城墙背后发呆。
“你在想什么？”沈琥珀抹了一把脸上的血水，在他旁边坐下，拧开手头的麂皮酒囊猛灌了一口，“西野这帮孙子的打法……那个伏伽阿洛斯真不怕这一仗打垮了整个西野，从此元气大伤么？”
“已经两天了……”楚韶喃喃地念道，“两天……”
沈琥珀侧首，疑惑地问道：“怎么了？”
“傅允洺早有准备，恐怕这次也是举全国之力一搏，”楚韶垂着眼睛，道，“我在想——”
“将军！”他还没说完，忽然有一个小兵跑来，疾声打断了他，“有两个人不知怎地知道了我们内城的地下通道，偷偷跑进来了，我们不知身份，怕是西野人，就先扣住了。但这二人说一定要见将军，不得不来请您——”
楚韶猛地站了起来，侧身躲过耳边的箭矢，拽起了沈琥珀，一句话也没说地跟着这小兵大步跑去。
沈琥珀不明所以，直到跟他走到了扣押这二人的地方还是很懵。月色下他看见其中一个人摘下了自己头上的红色兜帽，露出一张比月光更美的脸。
而另一个人，则让他怔了一怔：“桑大人，你……你怎么会在这里？”
桑柘退了一步，朝楚韶半跪行礼，低头道：“将军，事我办成了，幸不辱命。”
楚韶却没理他，他直直地盯着满天红，一字一句地道：“姻痴山上他提前的布置只有你知道，他在哪儿？”
满天红掩着嘴，冲他轻轻笑了一声。
*
滴答。
滴答。
耳边传来露水滴落的声音。
周兰木一手握着笛子，背倚着土坑墙壁，感觉自己眼前一片炫目的白光。
大概快到两日了。
两日以来，他与傅允洺皆是粒米未进，体力和精神都处在崩溃的边缘。
这期间周兰木昏昏沉沉地睡过去一次，尚未清醒，便感觉颈间有一双冰凉的手恶狠狠地掐了上来。
他连忙挣扎，所幸傅允洺也没有什么力气，两人在地面上翻滚缠斗，直到精疲力尽。
这样的情形不下三次，所以如今即使耗尽了体力，两人也再不敢闭上双眼。
傅允洺想尽了办法想要离开这个鬼地方，可是手边什么都没有，竟无能为力。
他闭着眼睛，按了按眉心，突然开口，沉沉地道：“陛下……你是真希望你我二人都死在这里么？”
周兰木抬头看他，嗓音嘶哑：“能陪大君一起死，真是我的荣幸。”
“你应该知道，就算我死了，也改变不了……咳，改变不了什么，”傅允洺捂着喉咙，艰难地道，“西野大军在此，我在与不在又有什么关系……”
他还没说完，突然听见周兰木笑了一声。
“实在不想再跟大君兜圈子了，”周兰木清咳了两声，似乎很愉快地道，“大君就不想问问，当日我寻来挖下此地坑洞的人是谁么？”
“是谁对西野的地形如此熟悉，为我出了这个绝妙的主意，又是谁能在群龙无首的西野士兵当中一呼百应，没有任何后顾之忧？”
傅允洺似乎想到了什么，突然脸色大变。
周兰木瞧着他，笑得停不下来：“大君，我帮你们西野把‘神’找了回来，你不高兴么？”
“你疯了！！？”傅允洺扶着身侧怪石站了起来，晃晃悠悠地朝他走来，面色有些狰狞，“疯了……若我们两败俱伤，对他最好，你以为他不会入侵大印？他……他不会来救你的！”
“我只是帮着西野的小王子拖住了他的哥哥，让他有机会出现在众人面前，有机会夺了你的王位而已。”周兰木缓慢地说着，眯着眼看着他，似乎半分都不胆怯，“至于救不救我——我早就说过了，能和你死在一起，真是我的荣幸啊。”
“你这个疯子，疯子！”
傅允洺颤抖地指着他，几乎失去了理智，他踉跄了几步，突然朝着周兰木扑了过来，面色扭曲，如野兽一般。
“我杀了你……你去死吧！！”
作者有话要说：注：
垂杨叶老莺哺儿，残丝欲断黄蜂归。
绿鬓年少金钗客，缥粉壶中沈琥珀。
花台欲暮春辞去，落花起作回风舞。
榆荚相催不知数，沈郎青钱夹城路。
——李贺《残丝曲》
“沈”通“沉”