正值中阳城的夜晚，巡逻的金蝉子提着灯笼在小巷子中经过，留下一阵纷乱的脚步声。
门口的士兵抱着手中的铁枪，不知为何有点犯困，他抬头看了看天空中逐渐黯淡的星子——马上就要夜半了。
他心中愤愤不平地想着，不知为何要来守着这座没有人的府邸，寻常人越狱之后，定会连夜远走高飞，哪里还会自投罗网，回到自己的府邸中来。况且这府邸此前被查抄过，如今根本就是空的。
一阵夜风拂面而过，士兵终于没有忍住，倚在门框上睡了过去。
耳边传来一声细微的“咻”。
楚韶回头看了一眼，轻快地掠上屋檐，跟着周兰木回到了自己的府中。
这周四公子当真是手眼通天，劫狱在前，潜回中阳在后，戚琅发疯一样在整个大印境内布下重兵搜捕，他竟也能神不知鬼不觉地进了自己的宅子。
那日狱中他说自己为太子旧人时其实他并没有全信，还是后来在方和的劝说下，见到了太子歇从前的老师甘洗心才敢确信，况且还有那块玉佩……
风歇身死之后他寻遍了整个典刑寺，也没有找到他留下来的半样东西，就连这块玉佩，原来都留给了别人。
想是死了也不肯带走。
楚韶心头一颤，强迫自己冷静了下来，继续想着。
原来此人真的是太子旧人，不仅如此，他似乎已经为此事谋划了良久。
说到底，他在世人心目中都是害死太子的元凶，他回中阳来杀自己，实在也是情有可原。
要不是看到了密室里的东西，估计他早已被这精于心计的四公子不费一兵一卒地搞死了。毕竟有金明镜、卫千舸和秦木的前车之鉴，他浴血沙场这么多年，竟也会对身边之人产生这样的不寒而栗之感。
周兰木漫不经心地带他一路大摇大摆地进了书房，随后在他很陌生的地方摸了一下，两人一同进了密室。
周兰木边走边解释道：“担心戚琅寻到你密室，换了个小机关。”
楚韶惊叹于对方心思的缜密，脚下却匆匆地往里走去，周兰木点了根蜡烛，跟在他身后道：“你这里的兵法阵图和布局策要我都着人收回去了，你到底要回来拿什么？”
那日他进了第二重密室之后，首先看见了一张地图。
熟悉的黄皮纸地图，是他从前贴在太子府里那一张，楚韶在上面重做了密密麻麻的标记，除此之外，还有金庭皇城的地下密道图和玄剑大营所有精干的姓名概要，不知他是不是在挑人，有一些后面以朱笔打了勾，另一些则被划去了。
长达三年的时间里，楚韶竟这样费尽心思地单独试探，把整个玄剑大营过滤了一遍，就在戚琅猜忌的眼皮子底下，把兵权牢牢地握在了自己手里。
那日救出他来，他便说过，倘若有一日他带兵入中阳逼宫，玄剑大营如今被他留下的心腹，也能不顾金庭皇城的政令誓死追随。
周兰木默默地想着，却突然见楚韶在原本放这些东西的桌子旁边敲了一下，耳边便传来了机关移位的细微声响。
桌子带着后面的半面墙缓缓地转了出来，露出一个积灰的祭台。
祭台上放了一个被磨得油光水滑的蒲团，楚韶顺手把蒲团拿了下来，转头十分客气地对他道：“四公子，你陪我一同上一炷香罢。”
周兰木怔然地盯着祭台，忍不住举着蜡烛靠近了一些，只见黑暗的祭台上，那木制的厚重排位之上是空的，什么都没写：“这……这是？”
“太子殿下含冤而死，身后不得入宗庙，连牌位都没有，”楚韶跪在那蒲团上，面无表情地说，“我私设祭台，望他能受一些人间香火。”
他一边说着，一边俯身下去深深地叩首，再抬起头来时，眼睛却有些红了：“总有一日，我要把他迎回通天神殿去。”
周兰木默然地在他身边跪下，没有叩首，声音却听起来有一些不自然：“你平日里……一直都待在这里吗？”
楚韶没有答话，他起身，伸手在牌位之后捞了一个坛子出来，那坛子是裂纹青瓷所制，不大，烧制得十分精美，但似乎并没有装什么东西。周兰木伸手想从他手中接过来，却被楚韶侧身闪开了。
“这就是我要取的东西，”楚韶低着眼睛说，“兰公子，我们走罢。”
周兰木抬眸，转身往外走，话语间带了一两分试探意味：“这是什么，是对将军十分重要的东西吗？”良久没有回答，直至出了将军府之后，他才听见楚韶低低地“嗯”了一声。
随后问道：“兰公子，你之后可有什么安排？”
周兰木回过头，似笑非笑地看他：“你怎么不唤我恒殊了？”
楚韶面色不变：“不敢。”
周兰木笑了一声，满不在乎地转过头去：“今夜先出中阳城，城外我已请了白兄接应。周府众人与你府上的方子瑜，我已经先送回了宗州兰阁处，势必安全，你放心。”
楚韶问：“那我们去哪儿？”
周兰木道：“东南。”
“东南？”
“是，”周兰木回头看他，夜色之下小脸煞白，“平王戚楚得知我于十二桥算计你一事，大笑三声，邀我即刻动身前往东南，与他商议……”
他美目微颤，轻巧地继续说：“……造反之事。”
楚韶倒没什么意外之色：“戚楚早有谋反之意。”
“只是借他之手罢了，”周兰木听出了他的言外之意，“平王今年才十九岁，坐不稳大印江山的，臣民不安，他心里明白得很。”
“那他图什么？”楚韶问，“我不信他会无缘无故地助你。”
“他要我助更统皇帝摄政之后，颁一道丹书铁券给他，”周兰木觑着他面色，缓缓地道，“这虽困难，可若他助我们逼迫戚、卫世家还政，也算是大功一件，颁丹书铁券理所应当，我应了。”
他说完这句话，果然见楚韶的面色如他所愿地白了下去，甚至连抱着坛子的手都不自觉地颤了起来，良久之后，他才重新开口，鼻音浓重：“还请兰公子遣人来，帮我把这坛子完好无损地……送到安全之地去。”
周兰木挑眉道：“元嘉爱重，不要带在身边么？”
楚韶怔怔地答：“在我身边不安全，若它能够安好无损，我愿意离它远远的。”
*
白沧浪在中阳城外等待着二人，许是周兰木对白沧浪的武功十分放心，竟没有带其他的侍卫。
三人马不停蹄地走了五日，赶在一个天黑之前，终于到达了十二桥之后的东南外城荒阳。
在傍晚的天色下，楚韶远远地看见了荒阳城城门上高悬的荒阳二字，黑字刻在灰石上，城门并未点灯，看起来昏昏沉沉，一片萧杀。
身侧的白沧浪幽幽地叹道：“此地落日时分格外早，日出又晚，所以称为‘荒阳’。大印初建立之时，为平南疆，曾于荒阳屠城……平王占后城内夜间屋外不许点灯，又被江湖人叫‘鬼城荒阳’，此地万分凶险——”
白沧浪的话还没有说完，正驾着的马突然长嘶一声，跪地暴毙，另一匹马也在前后摇摆着缰绳，看起来十分焦躁。
“荒阳牲畜不入城——多年未有江湖客啦，有失远迎——”城门处弹出一个脑袋，殷勤地迎了上来，原是一又黑又矮的老头，说话声音嘶哑，倒笑得一脸谄媚，他奔过来利落地解着刚刚死去的马的缰绳，“我守门老六好生寂寞，几位贵客，途径还是来见城主——”
“是他刚刚弹出毒粉来毒杀了马。”周兰木轻轻道。
那老头听见了，也不生气，只“嘿嘿”一笑：“几位若是想要求见城主，城外对付一宿，明日再来。若是途径不知这荒阳城的厉害，我老六当个好人，奉劝一句，现在离开还来得及，落日以后城门大闭百鬼夜行，可不是闹着玩的。”
“我们想过城前往离——”周兰木微笑着对他说，他这个时候都没有丢了那份君子谦谦的风度，看起来脾气好得很。
守门老六忙着去解缰绳，不欲多说，只暴躁打断道：“给你们说了见城主明日再来现在不能进，你们——”
“你这老头，听不懂人话吗，杀了我们的马也就算了，你还——”白沧浪火气顿起，若不是楚韶拦着立刻就要冲上前去，“老子上次来荒阳的时候，你还没在这儿守门呢，装什么腔——”
“说了此刻不能进是为了你们好，进去送死我到时候收尸也麻烦，”守门老六突然黑了脸，也不摆出笑嘻嘻的表情了，“别在这儿废话，赶紧滚，要不然城主出来——”
话说到一半，他突然停住了，随即像见了鬼一样转过头来看着四人：“你刚刚说什么，你们不是来荒阳的，是想去离恨天？”
“正是。”周兰木回答。
“你们想去离恨天干什么？”守门老六一副如临大敌的表情，缰绳也不解了，“你们莫不是——”
“我们从北方来，前来拜访东南平王。”楚韶握着剑，低低地说，“烦请老伯告知，此刻可否直接进入荒阳而去，若是不能，我等等着便是。”
“平平平平平……平王？”守门老六似乎吓得魂飞魄散，“是平王要你们来的？”
“正是。”周兰木不想多说，只得简单道。
那老六再未多说一句话，连马也不要了，向着城门飞奔而去。不多时，荒阳城高大阴暗的城门便“咯吱咯吱”地开了，三人进城而去，临走之前，周兰木还不忘对着城门说了一句：“多谢，马车与其中物件，权当给老伯之礼。”
“哇，这么大方，”白沧浪听得，挤到了周兰木旁边，“小兰，你以后能不能也送我一辆，我想要一辆更大的，最好缀满了金银玉石，拆下来就能当房子的那种，两层就更好了。反正我驾车，江湖里也没人敢抢，这样我以后就能想去哪去哪，不用担心没地儿睡了。”
“这样的暂时还没有，不过白兄若是想要，我回去整顿一下家业，画了图让洗心为你做一辆。”周兰木笑着回答。
“小兰真仗义，就这么说定了！”白沧浪心情颇好地拍了拍他的肩膀，随即转头道，“上次我来救人的时候是夜里，因为太急，走荒郊野外最难行的路直接去闯平王门口的关了，没进过城，也不知道有什么。”
“此地瞧起来十分阴森，”周兰木四处打量着，回答，“我觉得——”
耳边却突然传来尖锐悠长的声音，直接打断了他的话。
“闭——灯——”
“闭——灯——”
作者有话要说：小兰：我 跪 我 自 己 （？）
秉承太子主修，继续扎心
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作者踹掉代理Moss肥来了
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我会继续努力哒，啾咪~