状元郎风光无二，总有几个深谋远虑的高官想把这位前途无量的步青云给拉拢过来。
其中, 尤以翰林学士段怀明最为卖力, 直接把人唤了过来。
学士府庄重, 比不得燕王的富丽堂皇, 可却随时透着书香味。
段怀明是在正堂接待的步青云。
“哈哈哈！”段怀明穿着便服，比步青云大上一轮, 两缕山羊胡在嘴巴两侧, 戴上一节高帽, 穿得挺朴素, “东篱，恨不与君早相识！”
步青云笑脸相对。
这位是个沉迷学习无法自拔的当代大儒，之乎者也从不离口, 与步青云这个有天份心思不用在学习上有着本质的区别。
必须赞叹曾经不上门拜访的先见之明。
但聊天却是聊的过来。
因为当代大儒问的多是：“君子不施其亲，不使大臣怨乎不以。东篱, 你有何解？”
步青云笑得滴水不漏回答，内心却是无穷无尽的“……”
和人探讨学术问题, 一点儿也不有趣。
段怀明单方面觉得投机, 于是动起了结亲的念头。
“东篱, 可有娶妻？”
步青云眼角直跳, 笑道：“暂未，男儿当立业再成家, 业未立，何以为家？”
假的。
还没玩够，成什么家？
而且, 当初和薛无奕堵了一口气，跑来考科举，他现在只期待，外放。
外放。
还是不祸害人家娇滴滴的姑娘了。
“东篱果然有凌云之志！”段怀明看着步青云的眼神愈发满意，话势一转，从袖中抽出一封信，将他递给了步青云道，“然，老师却千里送来一封信，东篱可拆开看看。”
步青云爷爷步老爷子，曾经当过段怀明的老师。
步青云拆开信封，一看，笑容有一刹那皲裂，快的无影无踪，几乎好让段怀明以为那是错觉。
老爷子说话依旧直奔主题。
考上状元了，看上京城哪个姑娘，就看看能不能娶回家，娶回家了，好好待人家。
末尾还强调，老头子还等着抱孙子呢，小云。
还记得阐明缘由道：“前段时间郎中来我这儿，老爷子……没几年好活了……”
最后一句，步青云突然伤感了一瞬，鼻尖一酸。
段怀明见此，心道听夫人的话给老师寄女儿做的诗篇果然有用，趁热打铁道：“含饴弄孙，是每位长辈的心愿，既如此……不如东篱与小女试上一试？”
必须感恩大梁朝的民风，现在的男女大防并没有前朝那般严重。
步青云将信封妥帖收好，将一刹那的酸涩情绪收的稳当，道：“爷爷他，必然更愿意看到我在京中站稳脚跟。”
最熟悉老爷子的，绝对是步青云了。
且不说进京赶考时候，老爷子硬朗的身体。
便是从性格身上，老爷子要是真有个三长两短，怕是过来的是，你在那儿好好做事，别作妖，既然考上状元了，别抱着玩乐的心态等等等等，总之不是这故意煽情的信件。
步老爷子年轻的时候想着流芳千古，力不从心便将希望放到了步闲云身上，谁知那是个情种娶了媳妇忘了爹，带着夫人去云游四海了。
于是步老爷子将期待放在了孙子身上，抓学问要从小抓起，给了孙子最严苛的教育，还记得步老爷子以前说过：“老爷子我要活的长长久久的，要亲眼见到我步家孩子平步青云，到了下头给我家祖宗好好唠嗑唠嗑。”
步青云那时候左耳进右耳出，现在才会酸涩过后立刻察觉出问题。
“好吧。”段怀明答应的很利落。
然，许是闲着，这盛世除了那几个就爱在阴沟沟里争权夺利的家伙，京官还挺闲的。
虽说朝堂上九成都是躲在阴沟沟里争权夺利的家伙。
段怀明便是一个罕见的，不争权夺利、就爱吟诗作对沉迷论语、很闲的京官。
他时常拉着步青云高谈阔论评论时事，赞叹盛世。
有时候韩煜明也会加进来。
段怀明估计是真的很闲。
将步青云、韩煜明进行对比过后，又将韩煜明放做了女婿候选人。
好在今上还没有给这一届登科进士授官，于是这些个文人雅士就喜欢玩乐。
转眼三月三，上巳节，天气转暖。
传闻上巳节，王母娘娘开蟠桃会，时人信奉鬼神，也办得热热闹闹。
步青云来凑这个热闹。
与韩煜明，几个交好的进士一起快快乐乐去踏青。
三月初三春正长，草长莺飞，也飘来细如针毡的毛毛雨。
郊外一望无际的绿，步青云与韩煜明，好友们在进行野餐。
杏花微雨醉，不远处一条潺潺溪流。
步青云捏着小铲子在郊外铲出荠菜，和几位好友尝试着料理一下。
“算了。”步青云尝试无果，将荠菜往锅里一扔，道，“就这么煮着吧。”
言罢又站起来，找了个放着兰草的篮子笑道：“我去祓禊了。”
祓禊，简单点儿便是沐浴。
是一个由来已久的习俗。
但是步青云还没有试过。
步青云顿了顿，目光扫视过结伴而来的好友，见他们没有动身的欲.望，韩煜明更是但笑不语，漂亮的手捏着荠菜，还在琢磨，便自顾自拎着篮子走了。
“我去了。”
水温渐暖，步青云脱的只剩里衣钻在水里，找出兰草擦拭身体，不去尝试便心生向往，但一旦尝试，便觉得索然无味。
于是步青云囫囵一解决，便蓦然从水里站起身，汲水而过穿上春装，头发湿答答的沾在肩上，步青云突然想起，忘带毛巾了。
“没事，一下就干了。”步青云用手捏着头发，从根到末梢拧出水，水啪嗒啪嗒掉在青草上。
“没带毛巾？”
突然觉得自从来到汴京这个人无处不在。
步青云若无其事抬头笑道：“没带，但一下子就干了。”
燕王殿下无处不在，无时不有。
此刻正靠在溪边的杏树下，目光若有似无打量着步青云，挺赤.裸裸的，从步青云凸起的喉结，到站在地上的赤脚。
很好看。
水湿答答顺着发梢落了下来，混着没有擦拭的水珠一下子将衣料与肌肤之间的空隙占据，轻薄的春装一下子黏在身上。
步青云本来写着话本，见到燕王还会有几分心虚，然见多了，脸皮被磋磨的日益深厚，此刻异常的平静。
连魔咒般的姻缘都被他抛到九霄云外，异常的坦荡。
“今日休沐。”萧炀慢悠悠的解释，虽然很莫名其妙。
就试着过过上巳节，恰巧看到某人祓禊。
紧接着他又拍了拍手，立刻有暗卫从某处跳了出来，恭敬送上一条毛巾。
萧炀扔给了步青云。
步青云接过，笑得开怀：“多谢王爷了。”
萧炀牛头不对马嘴：“暗卫方才才来。”
所以你沐浴只有我看到。
步青云领悟不到燕王的意思，但是不妨碍他笑：“嗯。”
他刚刚说的啥意思？
想不通。
想了想，步青云又瞧着萧炀的身侧，空无一人，可能是凑巧来到这儿的。
他便道：“王爷有兴趣和我们一起吃野餐吗？”
“随便。”萧炀望着步青云擦干头发，衣服又一时半会儿干不了。
初春的杏花开放在这棵树上，萧炀站在飘落的杏花中，蜜色的肌肤上落了雨水也不在乎，眯着眼望着步青云收拾了篮子便准备离开。
突然不悦。
很明白的萧炀登时道：“站住。”
“嗯？”步青云回眸疑惑，“王爷有什么事吗？”
这人又想做什么？
“等衣服干了再去。”
“好吧。”步青云很顺着萧炀。
便坐在溪边巨石上，托腮望着萧炀。
萧炀很倔强的站在杏树下，任由白色的杏花坠下，既不开口，也不睁眼。
周身很静。
步青云有一瞬间觉得，燕王的脾气真的不错。
鸡鸣寺初见，完全可以扔下自己自保。
后来愚公山，又是他救了自己。
而且不知是不是错觉，这人挺纵容自己的？
要不要告诉燕王，自己想要外放？
不对。
别想。
步青云制止了自己这个危险的想法。
燕王就真纵容自己，也没有进士亲自去要官职的道理。
于是步青云笑：“王爷，曾经想要请王爷吃炒凉粉，王爷今日有没有兴趣？”
步青云本来都做好了被拒绝的打算，谁知萧炀令人大跌眼镜的答应了：“好。”
“那真……”遗憾两个字堪堪止在喉间，步青云随机应变，“令小生受宠若惊。”
带着萧炀回到野餐的地方，步青云笑得很无所谓，其他人却是齐齐一惊，站起身拘谨作揖：“王爷。”
燕王掀了掀眼皮，目光逡巡过这些书生，爱搭不理道：“坐。”
俨然将这儿当做自己的主场。
燕王殿下并不是很能让人聊的来的人，仿佛自带高冷光环，无端让人拘谨了起来。
即使是在殿试中与燕王交谈过，进士们依旧不能很好的与他聊天，尤其是这种游玩的情况下。
适才欢乐的气氛扫地一空，步青云察觉到这个状态右眼皮狂跳，深觉方才那个决定太过草率。
自己和燕王殿下从某方面经过同生共死，倒是很适应，可这些人……
燕王殿下也不知出于什么心思，突然道：“想走就走。”
几人面面相觑，笑得和善：“王爷说笑了。”
韩煜明毕竟是江宁世家培养出来的人物，依旧从容不迫：“东篱，荠菜再煮，怕是要被煮烂。”
步青云顿时看向自己的锅上，又迅速用筷子挑出荠菜。找出盘子放在几人的面前。
一咬。
步青云脸色一变，意料之中的又苦又涩，与吃草不同的是他经过了沸水的稀释。
不好吃。
霍然将盘子放下，步青云笑：“大家别吃了，以后我再做。”
“这……”
随着一个人的眸光，步青云霍然看到了萧炀的盘子。
只剩下绿的的菜水。
而那荠菜，消失无踪。
燕王殿下很平静的将盘子放下，丹凤眼微抬，淡漠的眸光从步青云转到望着自己的那个进士身上，道：“有事？”
那么苦都能面不改色咀嚼下去。
果然厉害。
“没事没事。”那人急忙摇头，又似乎是燕王殿下压迫太重，竟做了出头鸟，“小生家中有事，先回去了。”
燕王殿下目光平视前方，还算平和：“去吧。”
抢不打出头鸟，便有人陆陆续续效仿。
唯一坚守在原地的，除了步青云萧炀，还有韩煜明。
步青云眼尾上挑，抖了抖眉毛。
燕王不相处根本不是个讨喜的人物。
你怎么不走？
韩煜明用筷子夹着自己做的荠菜但笑不语。
空气陷入了沉默。
三人行，一个好友与另一人并不熟悉，便有些耐人寻味的尴尬了。
好在步青云很会讲故事讲风俗，将这尴尬更上一层的是，一位姗姗来迟的青衣女子。
显而易见，那位青衣女子在看到萧炀的时候，脸色骤白，交错着青白两种颜色，也尴尬了。
于是空气愈发寂静，萧炀却是淡定如斯吃着其他人处理过得荠菜。
那位青衣女子，正是段大儒的独女。
还有什么不明白的？
段大儒想要步青云做他女婿，于是得了消息就要让女儿赶过来，女儿赶过来，谁知燕王也在此处。
本来的花前月下突然变成午夜凶铃。
本来不太好笑，但步青云目睹姑娘见到萧炀那一刻的面色惨白，不禁哂笑。
萧炀有那么可怕吗？
步青云笑弯了眼觑向萧炀，恰巧对上萧炀垂下来的琥珀瞳孔。
他正以手支颐，此刻抬眼倒对上了萧炀的眼神。
春光正好，萧炀的眼睛却翻涌着晦暗不明的颜色，锐利的棱角都蒙上一层晦暗。
步青云心下一惊，隐约间似乎明白了人们为什么这么怵萧炀了。
他就长得一副骇人的眼神。
早就听闻，段老将步青云看成了准女婿。
可是亲眼见到，萧炀的心脏突然揪紧，不舒服到令人心冷，突然明白。
那好感多了一点点。
不喜欢男人就不勉强了。
要是娶了女人，那萧炀更希望他孤独终老。
于是萧炀问：“你有兴趣孤独终老吗？”
“没有。”
步青云回答的斩钉截铁，连带着身子都摆正。
韩煜明、段小姐：“……”
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