“李通以荀渺的性命相要挟，令你放他离开？”穆昀祈若有所思，“然他如何证明，荀渺尚无恙？”
吕崇宁坦诚：“他无从证明，甚至坦言他并不知荀通判被关在何处，然可以性命担保其人无恙。且道当日是他一力保下荀通判，而若他今日回不去，荀通判或便有性命之忧。”
“遂他此是有备而来，拿荀渺做注，被识破时好与吾等周旋。”穆昀祈且推测，“当也是因此，他才有恃无恐，独自入城。”
点点头，吕崇宁回禀：“他单枪匹马前来，一是不欲引人注目，毕竟邵相公未尝走远，城中又到处是官军，他若带人马招摇过市，轻易便致被识破；另则，据其所言，他着实是受那干黑衣人挟制，但此回前来，那干人并不知情。”
此在意料中，穆昀祈稍忖：“则他此来目的何在？”
说到此，吕崇宁倒似不屑：“为一探城中形势，而若得以顺利骗过经略安抚司的守卫，他自道还欲救出秦柳直！”
穆昀祈嘴角倏翘：“然既计划落空，看来他这乔装术，实不如何高明啊！”
吕崇宁沉吟：“恕臣冒昧，实则李通的身形面貌本就有几分类邵相公，而他为成这偷天换日之计，想必也筹谋已久、试验颇多，遂当下这经了修饰的外貌，莫说我，就是外面那曾木头，初遇也未必瞧得出破绽。而我所以识破他，一因他现身不合时宜，邵相公巡视军营，若无意外不可能这般早归，况且相公也非自负鲁莽之辈，如今形势，怎会不带一兵一卒出行？此不合理，我由此起疑，便生一计，借口几日未见，斗胆借郎君之名邀他晚间来此酒叙，有事相商！然实情是，邵相公今早还在此，郎君服药期间亦不饮酒，此两点，若是邵相公，当场便应驳我，而他却一口应承，便足证明此中有异！”
穆昀祈对此自赞许，褒赞其人两句，却见之露愧：“然臣不确知荀通判是否安好，便擅作主张放走李通，实是冒失，愿领其罪。”
穆昀祈自不怪他，一忖：“你总不至就这般任他离去罢？关乎荀渺，你与他是如何约定？”
吕崇宁答：“臣本想自他口中套出些内情，然无奈其人戒心甚重，言辞慎之又慎，我颇费了番唇舌却是徒劳，不过他后倒是自提一求，道郎君若能守持中正、不为藏奸护逆，他便助郎君一臂之力，透露些内情，郎君循此追查，或能寻出邵相公谋逆作恶的证据！另则，他愿助吾等救出荀通判，但也望郎君释放秦柳直，以作交换！”
浅一沉吟，穆昀祈面上竟露一抹玩味笑意：“这李通与秦柳直，倒果真惺惺相惜！不过由此也可见，李通的目的实在景珩，但就不知他身后那干人，志向是否仅限于此了。”
吕崇宁对此有所思：“臣以为，当不那般简单。若李通果真与那干人同心同德，又何至于受之挟制，自道’身不由己’？”
“有理！”穆昀祈颔首：“如此，吾便果真要听一听这李通，究竟如何自述。”
“郎君之意，是果真要前往一会李通？”吕崇宁皱眉，显不赞同。
穆昀祈笑笑：“且不说我欲不欲见他，但如今我是必然出不得这院门去，若要见，也是他来见我，然你有法将他领入内来么？”
看之摇头：“臣无法！”
“那便无法了。”穆昀祈倒也不强求，但面色已转郑重：“不过荀渺定要救回，李通的话，也无妨听一听……”见彼者情急，示意之稍安：“我自知亲往见之不妥，遂你可代我前去，告知他，只须荀渺安然归来，我便放了秦柳直！至于他欲当我揭露景珩的罪状，自表明还未对我的身份生疑，这般，你便顺水推舟，让他确信我乃前来北巡的吏部郎官，并非邵氏爪牙，以取其信任，再探究幕后隐情。”
闻言松口气，吕崇宁自领命，道：“李通与我约定，明日依旧是今日那酒楼相见，彼时我再前往一探其口风。”看家主点头，随即叉手：“臣还有一事须禀！”
“何事？”穆昀祈揉揉额角，看去有些乏倦。
“京中传来消息，”吕崇宁声轻，却不含糊：“越阳山行宫失火，本当是您寝殿的云锦殿，已成废墟！朝中闻讯哗然，两府众臣忧心忡忡，丁相公原打算亲往越阳山迎回圣驾，但已被赵都知劝阻。”
“失火？！”穆昀祈乍失色。沉吟半晌：“此事，何时出的？景珩可知情？”
吕崇宁不甚笃定：“此事出于七日前，消息前日已传到兴州，只送到我手中费了些波折，邵相公当已在吾之前闻讯。”言罢稍顿：“此事并不简单！赵都知之意，请郎君即刻回京，以防不测。”
静默片刻，穆昀祈低头揉着眉心：“容我一忖。”
半日时光转眼即逝。
诚如吕崇宁所料，邵景珩巡视军营归来，天色早暗。
穆昀祈用过晚膳，于屋中抚琴自娱。不多时，前门开启，那人携每日必带的小食盒入内。
清淡的药味在室中弥散，琴声戞止。
来者在他对面坐下：“药尚烫，须凉一凉。”
穆昀祈点头：“也好，我恰有话与你说。”手指似不经意撩过琴弦，语出不惊：“越阳山行宫失火，你可知？”
彼者颔首：“两日前已得讯。”
“为何不说？”穆昀祈口气还算平和。
“事已出，令你知晓于事无补，且也无益。”那人口气如他：“而若你此刻回京，无异于犯险。”显然深知他心意。
一声破音自穆昀祈蜷曲抠进弦中的指间跃出。
“朝中自有人知晓你的去向。”那人好言，“丁知白未尝去往越阳山，便当已知你不在那处，如此，你只需传讯回京以报平安即可，朝中自会彻查此案，阴谋者并无隙可乘。”
收回琴上的手，穆昀祈闭目静心片刻：“你以为纵火案主谋，与放出药人者，是一人么？”
片刻不闻答言，睁眼却见那人已踱到桌旁，手贴上药碗试了试，回眸：“药可用了。”
穆昀祈执拗：“你还未答我之问。”
“我尚在追查。”邵景珩端起药盏走回。
穆昀祈端坐，对送到面前之物视而不见：“你有何事瞒我？”
半晌对峙，那人一叹，终是认输。在他对面坐下：“我只怕，这两案的主谋，非但是一人，且此人，尚还是当日设计、促使我逼宫的元凶。”
乍闻此，穆昀祈似未尝领会，眸光几动，终落定在案角微微冒着热气的药碗上，半晌发怔。
邵景珩不再掩饰愧疚：“当□□宫，乃因我事前得了两条假讯，其一，我闻你已听信唐黛云之言，以为是我收容并杀害尔朱宽，由此断定归云谷案乃我所谋，遂将派人到我宅中借问案之由，趁机拿我！”
穆昀祈猛抬头：“我并未……”
“我知！”那人眉心一紧，“然是事后才知。那日我本要应召往玉津园见你，然中途闻听叔父遇刺，隐觉此事有蹊跷，便折返欲一问究竟再作打算，孰知归宅竟得知唐黛云入宫，后便有那假讯传来，为免不测，我决意离家往殿前司以避万一，然半途守在后的探子就赶来回报，道果真见皇城司的人前来宅中问案，我由此才笃信前讯。后不多时，第二条秘讯传来，道你已令郭偕出城调兵，我闻此不敢犹豫，更无暇验证消息真假，便……”目光触地，一时缄口。
穆昀祈面色冷滞。
好一阵。
“事后我才知，”邵景珩继续，“那日探子只见到身着皇城司军服之人叩响我宅中大门，便急来报讯，未知后续；而据家人禀称，彼时见人前来，心中惶恐，加之那几人只在门外问了问，得知我不在府中便离去，家人未见符牌也未生疑。我由此纳闷，便细问了那日丁知白携郭偕出宫的时辰，得知竟是在我离开殿前司赶往军营两刻钟之后！此显不合理。至此，我才初信是遭人设计了，然错已铸成，百口莫辩。”
穆昀祈凝滞的面上历了许久，才浮上一抹意味难言的笑——与其说是冷讽，不如说是自嘲：“如此说来，你自请北上，倒是为赎罪了？”
“这般说，也可。”彼者苦叹，“实则那时，我已无他路可走。”
穆昀祈冷嗤：“你不是欲令寅澈取我而代么，此难道非上策？”
似是伤疤猛教揭开，邵景珩额角乍一突跳，侧头避过对面射来的目光，任阴影在侧脸聚拢一片暗色：“我知如今再说什么’无心’已是枉然，然于我而言，此实是下下之策！彼时我受蒙蔽，只以为你不仁在先，而此计，是我唯一的自保之法。”
“好个自保！”穆昀祈一字一句：“你不惜陷害于你如师如友的丁知白，苦尽心机将振兴军调入京，此也是为自保？如此，倒是好个无心之失！”
“丁知白非我所害。”邵景珩终情急，“彼时朝中围绕我诸多非议，我不知你作何想，万一果真将归云谷藏兵案归罪在我一身，我要如何自辩？而后你又从宋衍之计，设计罢黜我三叔，我一时自危，才决心调振兴军入京，然初衷不在对你发难，只为震慑朝中而已。孰知后出不测，一切皆出我掌控……”
穆昀祈眯眼：“而你明知此间另有阴谋者，却只字不向我提起，反是一句’恕罪’便绝尘远走，此就是你对我的交待？”
一声长叹，邵景珩鲜见露颓：“彼时彼境，已不容我辩驳！然我并非一走了之，而是留人在京中追查此案，只可惜至今无果。”眸光黯下：“况且，彼时若我说了，你会信么？”
穆昀祈怒目：“既怕我不信，你为何此刻又要提起？”
“因行宫纵火案显然非我所为，由此，我当你道出内情，你或还能信我一二。”言罢垂眸一定心绪，端药盏起身：“药凉了，我令人去热一热。”
“那人，是谁？”才迈步，身后冷寂的声音逐来。
诧异回眸：“什么？”
“我说，”穆昀祈起身：“当日，传与你假讯之人，是谁？”
目光一闪，邵景珩缓慢：“是我安插在宫中的内应，但其人事出当日已暴毙。”
“那便非我身侧之人。”穆昀祈口气转淡，似乎所言及的是件于己无多大干系之事，“我与近臣议事，从不留近侍在侧，此你心知肚明，则你就未曾想过，他是如何窃得这秘讯？”抬眸，“换而言之，无名之辈的随意一言，你明知或不实，却仍听取，就此对我干戈相向？”
碗中的药晃了两晃，又静止。
“我说了，彼时——不容我多思！”一字一顿，那人转身，“我去热药。”
“明日，我便回京了。”穆昀祈一言，平如止水。
药碗一晃，几滴汤药溅出。
“但陛下此来的目的，尚未达到。”好意提醒。
穆昀祈释然：“我之意你已清楚，为或不为，在你，非我所能左右。你若不愿，我纵然再多留一年半载，也是无益。”
片刻死寂。
前人二度回眸，决心已定：“药人一案未尝水落石出之前，我不会由你跨出这官舍半步！”
“那便试试！”一言既出，穆昀祈目光犀利。
“哐”一声，清脆的碎裂声响彻室中。
紧闭的屋门忽被拉开，伴着剑光，两条人影相继飞出。
曾无化一震，定睛却看清那赤手空拳躲着剑的，竟是家主！一手触上剑柄，眼前却人影乍现，挡住去路----吕崇宁！
“都不许妄动！”庭中，躲剑之人下令。
“听到了？”前人冷出一句，回身，将他牢牢挡在身后。
一时间，满院数十双眼睛，皆聚焦在庭中那一攻一守的两个身影上，无声静观。
执剑者戾气毕显，招招绝杀、用尽解数，却偏生剑剑刺偏，似乎力不从心；赤手空拳者一味躲闪，却不远离，更无心反击，倒似心甘情愿游走他剑下。
朔风过境，云遮月影。眼前剑光再袭来，邵景珩侧身躲过。剑中树干，未再如前一般，继续逐他。
执剑者身形似不稳，忽而低头，呕出一口鲜血。
“阿祈！”大惊变色，邵景珩飞奔上前，稳稳接住欲坠者。