失踪
谁料左等也不来，右等也不来，他下腹那把火烧得他烦闷急躁，坐不住了，走出来撩帘子看了好几次。
华浓正在屋里做针线，今夜原该她当值，见他那副模样，憋不住笑，“少夫人还没回来呢，少爷要是困了先睡吧，我在这儿等着。”
梁锦撇着嘴角往里头走了两步，又倒回来，“你回去睡罢，今儿不用人值夜。”
稍一想华浓就明白了，赶忙收拾了自己的针线笼子往外走，临了还问：“要不我让人备好热水？”
梁锦白她一眼，“鬼丫头……，备好。”
众人各自歇息之时，他在听见何须问的脚步声，赶紧将手上的闲书塞到枕头底下，规规矩矩坐在床上。眼见何须问撩帘子进来，他便憋不住了，一把将他扯入怀，惊得何须问哑嚷了一声。
“你还知道回来？”梁锦将他按在自己膝上坐着，蹭了又蹭，“你瞧瞧，等你等成这样儿……”
何须问霎时闹了个大红脸，往下别他一眼，“等不到你就先睡。”
“没良心！”梁锦在他肩头轻咬一口，抱着他摇了下，“我中了榜你怎么赏我？”
“你想怎样？”何须问勘破他的心思，含着笑，“你什么都有，还需要我赏？爷爷想必已赏了你一堆奇珍古玩了罢？”
梁锦耍起无奈，从枕头底下掏出书来，“那不算！你赏的才算，你看看这个，我们也这样好不好？就当你赏我了……”
往那被他翻开的页面上淡瞥一眼，顷刻何须问的脸又红了几分，只低声说：“随你罢，只是别闹太大动静儿。”
得了准许，梁锦立即将人反压到床上，扯了半月钩上的帐子，将满室旖旎尽闭于帐中。
果不其然，第二天老夫人着人打点好香火，说是要领着人到寒香寺去还愿。除了两位姑娘，连带着梁锦的两名妾室一道去赏着一片秋色。这一去，又是浩浩荡荡一个队伍。
梁锦自不必说，还是与何须问同乘一车，白芫笙则与谭青瑶共乘，两人谁也看不惯谁，憋在车上干瞪着眼。
山路颠簸，不知车轮在哪里蹍着一块碎石，将白芫笙险些从座上颠了下来，幸而手快扶住了车壁，才坐正，就听谭青瑶轻笑一声，“妹妹应该当心才是。”
听那调子，不像是关心，倒像有些幸灾乐祸。
“我晓得，”白芫笙惯不会那些弯弯绕绕，只翻着眼皮儿回她，“这车里只你我二人，你不必跟我假模假式的客气。”
“我可是哪里得罪了妹妹？”谭青瑶故作惊诧，微等着眼，嘴里还是细声细语，“想来妹妹是对我有什么误会了？不如趁此机会开解的好，我与妹妹是一样儿的身份，何必针锋相对？不若握手言和罢。”
白芫笙仍斜着她，“我跟你能有什么误会？你多心了。”
见她还是娇柔做作的模样，白芫笙心里直好笑，梁锦写的那封信她可是亲眼所见的，而眼前这人却蒙在鼓里，还不知有什么祸事等着自己呢。
至寺庙，老夫人先是散了许多香油钱，又跟着方丈拜了众神，这才退至偏厅去歇息，只让孩子们各自去玩儿。
梁锦这日却奇，不同何须问一处了，只将他与梁慕白丢在一处，自己独自往后山枫林里去。谭青瑶有所察觉，不知他往后山去做什么，心里揣着疑惑等了好一会儿仍不见他回来，便偷摸着也跟进山道。
杜翠扶着她在路上踩着石子儿一瘸一拐，往曲曲折折的小路不见尽头，只见一片枯黄，“小姐，咱们还是回去吧，要是遇见什么蛇虫鼠蚁就不好了。”
“夫君往里头去了，不知道是做什么，居然丢下那个男妻不理，莫不是来与人通？奸？”谭青瑶心里只计较着拿到什么证据，正好离间二人，她倒要看看，这夫妻情深经不经得住暗生异心。
“小姐，若真是如此，要是被少爷看见了，您不是又要挨罚？”
谭青瑶回头扭头别她一眼，继续往上路上走，“我还有什么可惧怕的？”
此时闻听山下有人喊，“杜翠，杜翠！你上哪儿去呢？我看见你了，那山里可不好玩儿，赶紧回来！”
杜翠竖着耳朵辨听，正是院儿里的一个小丫鬟，她急急扯了下谭青瑶的袖口，“小姐，回去罢，已经让人瞧见了。”
“你自去应付。”谭青瑶仍不理她，弯着腰直往上爬，“去，别叫人知道我上来了。”
无法，杜翠只好独自下去，谭青瑶还固执往前爬，一阵风吹，刮下些许秋叶，洋洋洒洒遍布山林，却不见梁锦身影。可她太看不过他们二人恩爱情深了，唯想抓着个错处能见他们离心。
这片心绪支撑了她往前走，再往前走，什么毒蛇猛兽她此刻都不怕了，她就是这人间豺狼！眼里四下寻着，只顾着找梁锦，哪里注意后边儿一个树丛里猛然钻出来一道银子，举起胳膊在她后颈上一拍就将她拍晕过去。
届时梁锦才从另一边儿树丛里出来，负着手，朝那男子吩咐，“记住，切不可伤伤她，三日后，毫发无损的送回梁府。”
“是。”
“做完这件事，”梁锦一面说，一面从怀里掏出一张银票，“就带十里河离开大京，去做个小买卖，别再整日胡混了。你既然将她从白玉楼带出来，就得让她过好日子。”
那男人立即恭敬行礼，“我知道了，多谢公子。”
说完话儿，男子扛着谭青瑶自另一条小道下山，而梁锦从原路返回。绕回寒香寺后院儿，见何须问正在一颗银杏树下坐着，银杏叶掉了满地，铺撑一块金灿灿的毯子，他穿着青灰色的圆领袍，两个带子轻飘在脑后，梁锦将这景象临摹在心，含笑走近，“怎么一个人在这儿坐着，慕白呢？”
听见他的声音，犹如一阵爽朗秋风，何须问跟着站起来，以笑对她，“她和母亲还在求签。”
“你求了吗？”
“求了，”何须问笑着点头，“替你求问功名，是上上签。”
梁锦仰头大笑，“怎么就想着让我做官儿呢？”笑完后，他执起他的手，“怎么不问我上哪儿去了？”
“……你上哪儿去了？”何须问就着他的话问，其实也没什么可问的，他心里知道，不论他上哪儿，线在自己手里攥着呢。
在庙里逛到日头偏西，阖家才准备打道回府。杜翠将庙里找了又找，亦不见她家小姐的影子，又沿着山路往上寻了一遍，终究不见人。她急了，在庙门口赶上队伍，上前去朝老夫人禀报，“老夫人不好了，我们家小姐不见了！”
“什么叫不见了？”老夫人满脸疑惑，一时摸不准这丫鬟在说些什么，朝身后看了看，果然不见谭青瑶身影。
李氏打量这丫鬟惊慌的神色，板着脸问：“你先细细说来，怎么不见的？何时不见的？”
“约莫一个时辰前，”杜翠急急匀了两口气儿，便将事情始末说来，唯独隐去了跟踪梁锦的缘由，“我们、我们小姐见后山上、那枫叶红得极美，便想去看看。才走了没几步，我听见人叫我，我们小姐让我先下来，她在上头再看一会儿，谁料我等到现在也不见小姐回来，便摸上去找了一圈儿也不见踪迹！”
“这还了得？”老夫人听后惊慌失措，梁锦自后头上来宽慰，“奶奶别着急，先叫下人和庙里的师父们帮忙上山寻一寻，或许在躲在哪处赏景儿呢，再不成就报官找一找。”
老人家有了主心骨，忙吩咐下人去寻，其余人回府等着。谁料直至天黑也没寻着人，庙里的人只说那枫林不大，平日也没有什么毒蛇猛兽，恐怕是姨娘到哪里贪玩儿去了。
横竖与众人无碍，除老夫人外，各自都回房歇息，只是仍命下人在寒香寺附近搜寻。
梁锦更是同没事儿似的，大剌剌往床上一躺，死活不管，何须问暗忖片刻，便坐到床边儿，下视着他，“你实话告诉我，此事是不是与你有关？”
“啊，”梁锦坐起来，与他肩挨着肩，见他脸色不大好，便从实招来，“是我让人做的，不过你放心，不伤她分毫，只是想叫她以后别碍我的眼。”
“那睡罢。”
见他对自己深信不疑，梁锦自然高兴，搂着他再三保证，绝不伤人。
下人寻了一夜，还是找不着谭青瑶，老太师便命人拿了帖子去官府通报，衙门出了人跟着寻了两日，还是找不着，又不见什么痕迹，若说是绑匪，又没收着什么勒索信，平白无故的人就失踪了，总叫人想不通。
渐渐的，下人里头竟有风言风语，说莫不是谭青瑶难耐寂寞与人私奔了？她到底还有个“脱衣千金”的名号在外，难怪人云亦云，就连老夫人等人也听见一耳朵。
直到第三日，大门上的小厮猝然见谭青瑶好端端的立在那里，不见其受伤，只是满脸眼泪，也不见有旁的人，便忙将她引进去。
她先只是哭，也不说话儿，众人打量她一阵，确实是毫发未损，连老夫人心里也起了疑惑，急着问她：“到底是怎么回事儿？你倒是说啊。”
“我、我也不知道。”谭青瑶俨然惊魂未定，等悲悲戚戚的哭够了，才捏着帕子缓缓说来，“我只知我醒来时被关在一间屋子里，那人一日两餐给我送着饭，今儿早上，天还没亮，他就将我送回来了。”
“是什么人？”
谭青瑶止住哭声，细细想了一圈儿，还是想不明白，“不知道，他蒙着脸，看不清是个什么样子，只知是个男子。”
一听是男子，厅上女眷皆倒抽一口凉气，老夫人亦有些难堪地坐回去，吩咐丫鬟送她回去休息。谭青瑶一路走，遥想起众人浑浊的眼神，再想到一连几日的遭遇，恍然明白问题出在哪里了。
可终归为时已晚，连老夫人都起了疑心，更有李氏在一边儿扇风，“母亲，下人们都在传青瑶是与人通/奸，我不信这话儿，可又说不通，怎么那日小姐丫鬟一大堆，那匪徒不绑别人，专绑她？”
老夫人垂着脑袋，稀里糊涂的只是不愿信，又拿不出话来反她，她见老太太颇有为难之色，又进言道：“自青瑶来家后锦儿便一直不与她亲近，年轻姑娘，哪有受得住寂寞的？何况先前还发生过她用媚药迷惑锦儿之事，下人们这才传得沸沸扬扬……”
言至此，老夫人仍是绷着脸不作声。