昨夜邺京下了场瓢泼大雨，清晨又起了阵凉风，平添了几分秋意。
“可敦，今一早申氏商行的人到咱们养马所，将现有的黄骠马全部都提走了。”
林佩鸾坐在梳妆台前，失手用梳子扯断了几根发丝：“全部？”
“共两千七百一十二匹，还有八十九匹马驹，申氏商行的人说是与布和将军商量过的，钱货得两清，我们也不敢拦，便急着来跟可敦通报一声。”
林佩鸾抿着薄唇，拧眉看向一旁的布和。
布和一慌：“可敦，我并未与那申玉和松过口，只说好了明日去野郊交第二批货，不知他们如何找到——”
“申玉和，申玉和……”林佩鸾喃喃念着这个名字，细眉松动，见外头的秋色杂着三分煞人的暑气，愈发不安。
梳子掉到了地上，她闷哼一声：“这么巧，只差了一个字。”
她抓着手腕上的玛瑙珠串，不由忆起当年名震天下的申屠一族。
申屠一族一半都是生意人，读书人少，在朝堂中并不算十分得势，可却是能直达天听的皇商，赀巨程罗，半个邺京中几乎都是他们申屠家的营生。
大殷灭亡，申屠氏随之一败如水。可他们手中有的是钱，想要在乱世中隐姓埋名寻条活路出来，比其他家族要容易许多。
她依稀记得，申屠家这一辈中，也有个名叫“玉和”的。
布和皱眉，不懂她话里的含义，弯腰去将那牛角梳拾起，双手递到她面前：“可敦……”
林佩鸾余光一瞪，一袖将那梳子打飞，霎时在布和的脸皮上刮出了几道殷红的痕。
“关乎北境十年大计，我早叮嘱尔等行事务必谨慎当心！我问你，这家商户背后可还有别方势力？你们可有留心去一一查核！此人究竟如何找到养马所，又为何不事先与使团联系便取走了所有马匹！？”
布和听得心惊胆战，立马折膝跪下，敛目道：“申氏商行乃是燕鸿推荐作保的，想着时间紧迫，所以……”
林佩鸾声音极冷：“邺京势力复杂，人心狡诈。燕鸿身为当朝丞相，不便明着帮我们。况且，他也不是输给过林荆璞么！”
“林荆璞总不至于再搅和此事……他已成了大启的人质，何况他与魏绎已经不和！”
林佩鸾眉心紧锁，指尖用力地要将手链掐碎。
布和望着她的面色，不敢大声出气，起身抱拳：“可敦，我这就带人去申氏商行再查个明白！”
“慢着——”
林佩鸾扶额，倒抽了口冷气，维持着面上镇定说：“当务之急，是查出他们将这么多马运往了何处！近三千匹马，散户一时买不了这么多，他们定已找好了下家！这些马是卖给散户以作长久之计的，决不能落入启朝朝廷的手中！”
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恰逢一月一次的禁军考核，今日皇家校场内鼓声轰鸣，禁军兵卫们摩拳擦掌，邵明龙与兵部要员皆到场亲阅。
魏绎背弓束发，一身暗红色的戎装，在马背上威风凛凛，也赶着到校场来凑热闹。
考核还未开始，邵明龙立即上前迎驾：“臣拜见皇上——”
魏绎迎着校场上的大风，皱着眉头：“邵尚书无须多礼，朕这几日心中不大爽快，故而想出来散散心。不必顾忌朕在此，该如何便如何。”
邵明龙应声，恭请他入了上座观摩。
禁军的考核与普通陆兵不同，历来只有疾跑、剑戟、空搏、箭术、兵阵、泥伏这几项，自常岳当上禁军统领这半年来，于暗中整顿禁军，风貌已较之前大有不同，邵明龙也看在眼里。
比试完毕，魏绎颇为满意，又按例给在每项考核中拔得头筹的军官发下赏赐。
“朕有一物，也要赏给邵尚书。”魏绎扺掌而言，心情看似已开阔了许多。
邵明龙忙起身跪下：“臣无功，不应受赏。”
魏绎翘腿，靴子亮得能照见他的脸：“嗐，邵尚书这些年勤勉尽责，守着大启安定。且不说先前马场一案，邵尚书是护驾之头等功臣，朕的命都是尚书救回来的，如今，这禁军又被调|教得如此之好，朕甚是宽慰。要赏，要赏的——”
邵明龙见他兴致大好，也不好推脱。
魏绎给常岳使了个眼色，常岳一声令下，便命一队禁军从校场绕后。
不久，那些禁军便浩浩汤汤驱赶来上千匹黄骠马。
邵明龙扭头一惊，眉头便紧了：“皇上，这是……”
魏绎笑着：“朕一直知道，邵尚书是世间少有的能将，天策与逐鹿也都是好兵，但苦于蓟州连年灾乱，没有好马可驱。”
“敢问皇上，这么多马，是从何而来……？”邵明龙跪着不敢起身。
魏绎接过一盅茶，呷了一口：“黄骠马只产于北境，中原养不出这么好的马。朕是拿私房钱向北境使团买的。”
校场上的兵部官员皆为之一震，耳边的马蹄如雷声灌耳，踏得人心惶惶。
邵明龙也愣了半晌，抬头在嘈杂声中无奈低呵：“皇上，此举不妥！”
“有何不妥？”魏绎不悦，搁了茶。
“大启与北境眼下正要交好，边境贸易皆应依照律法而行。人质尚未送到北境，身为主君，又怎可私买马匹如此重要的赀货，坏了两国往来的规制！”
魏绎左边的眉头微挑，显得有几分憋屈：“朕是一心为了大启的军队打算，为此，宫里指不定还要省吃俭用、削减用度。邵尚书倒是反过来怪责朕，叫朕寒心。”
邵明龙：“臣不敢责怪皇上。马必定是好马，也是军队所需，只是这马的来路不明，若是将这笔账目公之于朝堂之上，兵部上下实在是担不起责！”
魏绎又笑着往后躺了躺：“邵尚书多虑了，朕买的马，自有朕保你的兵部。”
邵明龙抿唇，肃面不言。
“怎么，觉得朕说了不算，燕鸿说了才算？”魏绎半开玩笑道。
邵明龙俯身，语气很硬：“臣不敢。”
“话说回来，北境使团若是无心做这笔生意，朕也不能强买强卖吧，”魏绎幽幽一笑：“听说先前安保庆在马场上用的那些黄骠马，是从黑市散户手里买的，凭他当时的人脉手段也只能弄到十几匹。而北境使团来邺京不到半月，便在朕眼皮子底下囤积了三千余马匹，也不知这邺京城中，有谁会是使团的帮手？”
邵明龙一怔，眉心有汗要滴下来。
他还欲进言，魏绎便起身去拍了拍他的肩，轻声一笑，压低了声说：“今日皇家校场之后，天下人都将知晓北境走私马匹一事。北境人明面上与大启交好，可私底下却这般作为，实在是居心叵测啊。邵尚书何不来个顺水推舟，先收了这份薄礼，然后权当是为了大启朝廷，以查抄之名，帮忙将朕的金子都讨回来。”
邵明龙的肩部吃痛，仿佛要被魏绎摁进沙子里去。
魏绎的手劲远比他想得要大。
他恍然蹙眉，只得俯首道：“臣……遵旨。”
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林荆璞下午一时兴起玩起了投壶，可他总投不准。
魏绎从校场回宫，见他在院中玩投壶，也不及脱下披风，便过去同他一起，“朕以为你只会坐着玩，这可是朕的拿手好戏。”
太监递给魏绎几支箭，他瞄准了便随意投，百发百中。
林荆璞索性将手藏到袖子里，退到一旁先不玩了，拢袖问：“邵明龙收下那些马了吗？”
“收了。”魏绎投得起劲，笑着道：“朕赏他的，他不敢不收。”
林荆璞望着那只越来越满当的壶：“既如此，后日我也无须启程了。邵明龙一旦收下这三千匹黄骠马，碍于内外情势，他必然要问责细查北境贩马一事。此事是北境理亏，阿哲布到时定会矢口否认操控马道与贩马之事，从而撇下北境使团这十几人。北境使团要在邺京布的局，可谓是不攻自破，往后想故技重施也就难了。他们与燕鸿的交易，也就此了结。”
魏绎看了他一眼：“你阿姊终究是要不过你。”
林荆璞不以为然，笑道：“此次计谋能成，我仅是次要。魏绎，你究竟是如何办到，让燕鸿向北境使团引荐申屠玉和的？”
魏绎又投中了，恣意笑了起来，一旁的太监宫婢可劲给他助兴。唯林荆璞置身事外。
魏绎一顿，准心瞄准壶口：“燕鸿虽是玩弄权术的高手，可他不懂生意上的事。”
林荆璞：“燕鸿再不懂生意经，要与北境合作，也该引荐一个更为可信的商户。申屠玉和这些年在邺京虽藏得好，生意也做得也大，可燕鸿真要派人细查，总还是能查出蛛丝马迹的。你如何确保？”
魏绎先不投壶了，朝他走近了几步：“你怎就知他没派人去细挖过申屠玉和的底细？”
林荆璞拧眉。
魏绎失笑：“关键，去查的人是谁。朝中虽遍布燕鸿的爪牙，可他真正信得过的人，也就那么几个。你那么聪明，该不用朕点明了吧？”
林荆璞眸子一深：“商珠是你的人。”
“这话有歧义，朕可不做负心郎。”魏绎又往他手中塞了一支箭，“怎么不玩了？”
林荆璞微垂眸子，兴致的确不高：“玩不过你，不想玩了。”
魏绎当即随手一抛，故意投偏了：“好说，朕让你啊。”
“谁要你让了？”林荆璞面上有笑，可像是在赌气。
魏绎便从后面贴住了林荆璞，顺势掐红了他的手腕，才慢悠悠地去握住他逐渐酥麻的指节：“那朕亲自教你——”