两日后，北境使团入京，孙怀兴携礼部官员于城外迎接。
这场迎接外使的盛典场面阔大，礼制周备，孙怀兴操办得滴水不漏。可魏绎与燕鸿一整日都未曾在使团面前露面，只由鸿胪寺着手接待。
大启明面上将北境使团当成客，可并未卸下城府。北境使团心照不宣，也未说什么。
直至使团入京的第二日夜里，朝廷才在万祥殿设宴，要为北境使团接风洗尘。
“今夜的国宾之宴，我是不是不便出席？”林荆璞拨弄瓶中荷花。
盛夏将息，荷花也要败了，唯独这衍庆殿里的仍开得好。
宫婢正在给魏绎收拾冠帽，他目色深邃，看了他一眼：“就不想见林佩鸾一面？”
林荆璞似笑非笑：“见与不见，都是一样的。”
魏绎摆手，宫人齐齐屏退至殿外。他走到林荆璞身旁，下巴去蹭他肩上的旧伤，软语逼诱：“去吧，给朕撑撑腰。”
林荆璞眉间轻皱了下，吃痛笑着：“一国之君，难道还要一个余孽撑腰么。”
“今夜可不光是为北境使团接风洗尘那么简单，更重要的是商榷大启到底派出何人用作交换，这至关重要。朕比不上你的心思活络，那群使臣也都是能言善辩的，启朝的官员更是口若悬河，朕想想都一阵心悸。”
魏绎笑着，下巴压在了他的颈侧，语气凶了几分：“朕怕晚上回来，被窝里冷。”
林荆璞脖子又红了一片，低声一笑：“这习惯得改，魏绎。”
魏绎来得迟了，万祥殿其他人都齐了，就等着皇帝开宴。
林荆璞跟在他身后，也随之入座。
算来林荆璞到启朝皇宫也混了有半年多的光景，朝堂上下对他仍是极为不满。可众人似也是见怪不怪了，连司谏院也许久不上参此事，睁一只眼闭一只眼。
今晚的重中之重，还是北境使团。
东侧入座的正是北境使臣，共有十余人，林佩鸾就坐在最前侧的筵席上。
林佩鸾穿着北境最为隆重的礼服，胸前佩戴着华贵精致的银项圈，她玉手把盏，草原的狄装没能掩盖她与生俱来的皇家贵气，反而衬得她更为明艳动人。
“林佩鸾长得有几分像你，朕记得，你们也是一母同胞吧。”
魏绎打量林佩鸾过后，又侧目看了林荆璞，别有一番惊艳，附耳去与他低声说：“怪不得格仓宠她，宠到了死为止。”
这样的美人世上少见，是值得拿命去宠的。
魏绎笑着感慨：“可惜，美人薄命，她也是个可怜人，当年只身去北境和亲，此次又以北境人质的身份重回邺京，定是别有一番滋味。”
“她是我母后头胎所生，比皇兄还要大上两岁。”林荆璞也匆匆抬眸，看了眼林佩鸾。
他从打小记事起，便再也没见过阿姊，岁月蹉跎，林佩鸾端坐在那，不再青春年少，可仍是个一打眼就让人难以忘却的美人。
林荆璞与林佩鸾谈不上有几分血脉亲情，远比不上他与林鸣璋之间的兄弟情深。只是他看到林佩鸾这张陌生又有几分熟悉的脸，便忍不住想到了母亲。
宴上乐声酣然，林荆璞闷了一口烈酒下肚。
亲情血脉使然，林佩鸾也一眼便认出了林荆璞。可她面色从容，瞧不出任何异样。
不多久，林佩鸾便起身出席，要与魏绎敬酒。她仪容端方，行的是正统的北境礼仪：“皇上，我以北境尔拉达神明之名向您问安，愿您长乐安康，万岁千秋，更祈愿两国能修百年之好，边境安定，家国昌盛。”
魏绎也持盏起身敬酒：“承可敦吉言。大启与北境从来相安无事，如今北境新王登位，启朝本应早些遣派使臣前往庆贺。”
林佩鸾优雅饮酒，单手放在胸前，再次行礼：“皇上，我与阿达此趟愿留在邺京，长久祈佑大启与皇上平安多福。而北境新王也渴求大启能派人前往北境，以成全两国交好之盟。”
魏绎笑了笑：“这是应当的。只是不知，你们汗王可有心仪人选？”
林佩鸾敛目一笑，说：“汗王心中就是有人选，也不敢贸然跟皇上索要，先凭贵朝做主。”
殿上的舞女正跳完了一支舞蹈，袅袅退下，乐声也且停了。
魏绎抬手制止，没让乐师们再奏新乐，悠悠道：“诸位爱卿，尔等可有举荐前往北境的人选？尽管直言。”
没了舞乐之声，筵席之上顿时多了几分端庄肃穆，诸多目光暗中交织流转，暗潮涌动。
林荆璞察觉到手中的这杯酒愈发滚烫了。
一时也无人先行开口。
这人质不好选。北境送来了林佩鸾母子，送去北境的人也须得举足轻重才好。
可这人质必定是有去无回，要过着朝不保夕的日子。北境和大启此时虽要交好，可两国都心知肚明，等情势稳定之后，难免一日会有一战。
席间，忽有一人醉醺醺扬声道：“历来两国之间修好，最简单的法子便是和亲。虽说咱们皇上年轻，还没能生下个小公主，朝中又无人领受爵位，因而也没个郡主。可咱们朝有商侍郎啊，商侍郎去北境再适合不过了——”
此人是今年博学科的新晋进士，名叫冯卧，四十好几才头一次参加科考，可一登榜便是前三甲，前些日子刚授了编修，如今正在户部任职。
冯卧不知是灌了第几杯酒，两颊通红，眯着眼憨笑，又打了个响嗝：“说来，这商侍郎未曾婚配，聪颖无双，写得一手好文章，得皇上器重，又是燕相一手调|教出的学生。商侍郎若能以大启公主之名前往北境和亲，不失我大国体面，北境汗王也定会欢喜！”
此话一出，筵席上的气氛顿时更为肃杀了。商珠穿着官服，在席上一言不发，姣好的面容发沉。
冯卧不知是真醉了，还是过于迟钝，察觉不出这殿内的风云变幻，他不顾礼数，慢悠悠地脱了靴子，当着皇帝与使团的面扣起脚来。
魏绎忍不住要笑，在御座上咳了半声，勉强将笑意压了下去。
萧承晔按耐不住，便不顾身旁人的阻拦，去掀了桌子：“商姐姐是堂堂从三品的朝廷命官！她殚精竭虑为朝廷卖命，怎可随意就嫁到北境去！”
案上的杯盏餐盘都摔碎了，凭空飞溅到了冯卧脸上，他拉长了下巴，“啧”了一声，便糊里糊涂地去挑拣胡须里的碎渣，又醉得飙出了一口南方乡音：“啊哟老子，萧司马何必嘎动气，你我同朝为官，所作一切都是为了皇上的咯——”
萧承晔要冲过来与他理论，近了几步，又觉得他的脚臭实在难忍。
孙怀兴身为礼部尚书，擦了把汗，起身向使团解释道：“两位大人不胜酒力，都有些醉了，才让诸位使臣看笑话了。还望诸位莫要见怪，莫要见怪。”
一名使臣看向了商珠，用一口不大标准的中原话说：“早听闻启朝有位女官，清丽脱俗，又能谋善断，是个不可多得的人才。北境也是急缺人才，皇上和燕相若是能忍痛割爱，汗王定也十分感激。只不过——”
魏绎见他面露难色，道：“使臣有什么顾虑，不妨直说。”
“汗王早纳了王后，王后颇得汗王的宠爱，就是脾气实在善妒了些。汗王为了她，这么多年来连个可敦都没再娶。商侍郎是启朝的能臣，可到底也还是个年轻貌美的女子，若真嫁了过去，反倒是怕伤了两国之间的和气。”
魏绎轻轻挑眉，故作大度：“无妨，那便再换个人。”
燕鸿从筵席伊始便未饮过一滴酒，也未说过一句话，他此刻方起身，稳声提议：“老臣以为，不如就送林荆璞去北境，如何？”
魏绎的杯盏晃了一下，眼底阴鸷了几分。
燕鸿：“诸位使臣可不要忘了，杀了上万北境士兵的，是大殷；百年来与北境势不两立的，亦是大殷。有朝一日大殷要是卷土重来，他们势必会对北境诸部落不利。而这些年林殷余孽蠢蠢欲动，与南边三郡勾结，已有复燃之势态，若将林荆璞送至北境，汗王手握着余孽头目，便是占得了先机。”
林荆璞在一旁淡然听着，视线始终落在手中酒杯上，不慌不忙。
林佩鸾瞥了眼林荆璞，细眉微蹙，又从容质疑道：“既是如此重要的先机，大启朝廷为何不自己留着？哪怕大殷复国，届时也应是先攻大启，再攻北境。”
燕鸿负手而立，处之泰然：“这便是盟约的关键，北境与大启联手，方能断绝殷朝余孽的后路。所以这人质无论是在北境，还是在启朝皇宫，都不要紧。将人送往北境，恰恰彰显大启要与北境缔盟的一片赤诚。”
北境使臣们彼此的眼色会意，不再多言。燕鸿是启朝权威之臣，他这番话偏僻入里，秉要执本，也正中了北境使团的下怀。
如此一来，众人只等着皇帝顺理成章一声应下，促成此事。
魏绎如芒刺背，知道眼前的事态不利，耳后青筋虬结，道：“此事牵扯甚多，不可草率，不如改日再——”
哪知林荆璞握盏，打断了他的话：“我为鱼肉，命如蒲丝。留在大启，与留在北境又有何区别？悉听尊便。”
魏绎一僵，霎时如石化了般，侧目望向身边人。
林荆璞人如冠玉，不可亵玩亲近，温润之下，尽是砭骨的寒冰，要拒他以千里之外。
这几日的温存仿佛都成了一场笑话。
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作者有话要说：
平时尽量不说作话，怕影响大家阅读体验，投雷的感谢也都是回复在评论里，但有几句话想简要跟追文的小天使们说。
1.第一次尝试权谋，写得很慢，有的时候一章就要写一天，所以无法爆更，真的非常非常抱歉。也可以理解想养肥的读者，不管养不养肥，我都很感谢各位。
2.写得慢是因为怕崩，对我来说质量是第一的，也不想辜负大家的期待。我会努力写出更好看的故事，做到人设剧情都不崩。
3.最近收到了很多读者的夸奖，我很惶恐，觉得自己是个经不住夸的人……所以我先当做没看见啦，先脚踏实地地写好笔下每一章。
4.再次感谢感谢感谢大家，有任何意见和想法都可以尽情提，每条都会看，督促使人进步。爱你们~