八月初一，秋闱放榜，今年的秋闱因为要准备万国来朝的事，所以提前了几天。大周的科举依照前朝旧例，分明经科和进士科，进士地位高，最是难考，所以民间有“三十老明经，五十少进士”的说法。又分乡试、会试、殿试三关，乡试在各省省城考试，又称秋闱。
虽是在各地考试，但是审卷几天，好文章早早就抄送到了京城，皇宫自然是消息最灵通的，八月初一天还没亮，东宫有人送来厚厚一叠试卷，全是各地的解元、亚元的好文章。
容皓自然是最积极的，赶在太子前过了一遍，等太子忙完，自己把几篇好文章拿出来，肆意点评，敖霁平时以武人自居，其实是有学问的，也能跟他谈论几句。
到了御书房，更是热闹，到处都在传文章，满天飞的都是什么“山西解元的《降夷论》，江宁解元的《长安赋》”，连老先生案头也摆着一叠。太傅今天讲汉赋，显然也是受了那位据说惊才绝艳的江宁解元的启发。
言君玉反正是听不懂，还硬站着，太傅正讲得慷慨激昂，见他在一边发呆，叹一口气，挥挥手让他出去了。他如鱼得水，拿着本《资治通鉴》溜了出来，庭院里伴读们正三五成群地聊天，他一问，原来夫子们正看文章，放他们半天假，让他们自己在庭院里玩。
他一眼就找到了谌文，他正和谭思远以及几个年长的伴读站在一起，都是出了名的文采好的人，几天不见，他又瘦了一圈，更高了，身形如玉树临风，落落无尘。
“你们在说什么呢？”他笑嘻嘻地问。
谌文见了他，顿时笑了。那几个伴读却都是和他一样的处境，家境不甚豪富的，见了言君玉一身华贵，不由得有点疏远，都不说话了。
“正评论文章呢。”
“评论文章？怎么不见你们拿着呀？”言君玉见他们都是两手空空，好奇地问。
“早就背下来了，难道还拿着纸看不成。”里头有个文弱的青年十分傲气地道。
言君玉向来脾气好，也不介意，还笑嘻嘻问：“你们最喜欢哪篇啊？”
“我喜欢《平戎策》，格局大得很。”谌文笑道。
其余人也都纷纷议论起来，有喜欢《降夷论》的，有喜欢《明光词》的，拥趸最多的还是那篇江宁解元的《长安赋》，说是字字珠玑，璀璨无比。江宁府地处江南，与苏州府一起，是天下文脉最兴盛处，最多世家大族腐书网的。据说今年的解元才十七岁，做得一手锦绣文章，只可惜恃才傲物，有伤仲永之虞。
“哼，其实《长安赋》也不过是陈词滥调。”那文弱青年忽然道：“沐凤驹不过是拜了个好师父罢了。”
“此话怎讲？”其余人都不解。
“你们还不知道吧？沐凤驹是江宁沐家的，他父亲有个至交好友，曾在他府中停留过几个月，顺带教了他做文章。他的文风，全是学他老师的，《长安赋》里的‘杨柳依依，芳草萋萋。蕙风如薰，甘露如醴。’等句，就是照搬他老师的‘珍树猗猗，奇卉萋萋’。”
他话未说完，早有人猜出来。
“难道你说的是郦解元？”
“正是郦道永。”那青年得意道：“沐凤驹不过学了三分相似，就拿了个解元，郦道永真不愧是江南第一才子。”
“若是他的弟子，拿状元也不稀奇了。”
“看来明年春闱，魁首已定，剩下的人只能争个榜眼了。”
众人都在感慨，言君玉听了个满头雾水，忍不住问道：“这个郦道永这么厉害，那他自己为什么不去考个状元呢。”
“你不知道，郦解元的功名之路早就断了，只能寄情于江湖了。”
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言君玉在外面玩了一会儿，赶在饭点回了文心阁，太子他们正要动身回东宫，见到他，都笑了。
“我看看，你身上是不是藏了个滴漏。”敖霁一把抓住他，狠狠揉了两把：“天天在外面野，每次一准备吃饭你就回来了。”
“我没野，我跟谌文他们议论文章呢。”他现学现卖，背诵道：“杨柳依依，芳草萋萋。蕙风如薰，甘露如醴。”
“哟，太阳从西边出来了，咱们小言也会背书了，再背两句来听听。”容皓也凑过来。
言君玉不好意思地笑了：“我就背了这一句。”
大家一路走，他悄悄凑到容皓边上，问道：“你知道有个叫郦道永的人吗？”
“知道啊，郦解元嘛。”
“那你知道他为什么不去考状元吗？谌文他们都说他厉害，又说他功名之路已经断了，为什么断了呀？”
容皓看了他一眼，笑得像狐狸：“你真想知道？”
“真想知道。”
“那我也不告诉你。”
“好啊，那我就告诉敖霁你给他起了新外号。”
“行行行，怕了你，告诉你吧。郦解元十七岁中了解元，又因母亲去世守孝了三年，二十一岁，进京赶考，本来文章都作出来了，被他父亲告了忤逆，虽然没入罪，但是革去功名，永不录用。”
“他父亲为什么告他忤逆呢？”言君玉更加好奇了。
“这个你别问我，去问殿下。”容皓忽然又笑起来：“要不你就自己去问郦解元。”
“我怎么问他呀，我又见不着他。”
“嗨，这还不容易，他现在就住在京城的烟花巷里，专给勾栏教坊填词作画写戏本呢，敖霁和羽燕然两个人天天往那跑，你让他们带你去就行了。”
言君玉虽然见识不多，烟花巷是什么意思还是知道的，顿时红了脸：“你骗人，敖霁他们不是去烟花巷。”
“跟你说你也不信，你自己去看吧。可别让他们知道是我说的，到时候敖老三恼羞成怒，肯定要揍我。”