看着乐洋和东启明闹，安明熙眼底都含了笑意——他打心里觉得东启明该受点教训。想到昨晚东启明的所作所为，他便恨不得帮乐洋一把，但看乐洋已经把东启明按在地上，他也省了添乱的功夫。
“别碰坏了店家的东西。”花千宇淡然地端起茶杯喝茶。
原本他作为当初发号施令的人，理应替东启明辩护，但此刻却旁观乐洋抓着东启明的衣襟，挥舞着拳头恫吓东启明。原因无他，左手被身旁的安明熙握住了。看安明熙乐见东启明挨打，花千宇也没有坏他兴致的意思。
无人救援的东启明只能闭着眼认命，然而等来的是敲在脑门上的一拳，力气不算重，东启明睁开眼，一脸疑惑。
乐洋扯着他脸颊，道：“真一拳下去，你脸要裂吧？”
东启明腹诽：你还知道啊！
“但下回你要敢临阵脱逃，我绝对……”乐洋松手，给了他个眼神，让他自己意会。
这是不打了的意思？
深受感动的东启明一把将乐洋的腰揽住：“小家伙……”
这三个字一出，乐洋果断给他的脑袋来了一记重击。
……
吃过早点，众人重新踏上旅程。即便马车渡江麻烦，需要将车马分运，但在黄昏前，他们便已至江南地界，只是离苏州还有些距离。
既然到了江南，即便未至苏州，他们也理应入城探访民情。
许久不曾见过城内风光，来来往往的陌生人竟也让他们生了亲近感。但入城后，马车就不再好走，既是江南，怎会比洛京繁华？路面都不如洛京宽敞、平坦，不少道路不方便走马车。
客栈里迎接他们的是位女子，与先前那家黑店的女掌柜不同，她打扮得体，讲话慢条斯理，一点都不像做招待的，反而像是位出门散步的大家闺秀。
安置好后，花千宇打算出街看看风土人情，也听听百姓对官府的看法。而有意赔罪的东启明自荐留下看马车，让其他人都能出去好好玩玩。
花千宇本无意让人跟随，然心有余悸的东泰远不愿意让两位公子在没有护卫的情况下外出，硬是要随从。乐洋本也想一起，但愣是被花千宇打发走了。于是出行的人便分成了三队，花千宇、安明熙和东泰远一队，乐洋和乐离忧一队，珑火和琉火一队。
久未修缮的小城，斑驳的墙面充满着老旧感。入夜后的街道里，行人比起洛京要少了好几成，当人踏入这样的宁静夜景，也像置身于一幅充满古韵的画，空气中仿佛还传来笔墨未干时，画卷透着的潮湿气息。
乐洋看了一眼乐离忧，叹了口气：“唉，又是你。”
“是我，不行吗？”乐离忧侧头俯视身旁的人，面上看不出波澜。
“也不是不行，但我们好像一直在一起……”
乐洋想，自己的交友范围狭窄得只有一个人。
——不对，虽然未曾确认，但照道理，东启明他们也是他的朋友。那这么说，在花府同住一室的阿木，一起工作过的乐奇、小圆他们也是朋友。
原本他们总喜欢对乐洋冷嘲热讽，总说乐洋就算命再好也只是个下人，让他认清自己，安守本分，因此种种，乐洋并不喜欢他们，但在离开了他们以后再想来，也不是多大的事——他确实命好遇上了公子。
看乐洋忽然笑了，乐离忧问：“怎么了？”
“嘿嘿，”乐洋龇牙灿笑，“我突然发现我还挺多朋友的。”
乐离忧不语。
乐洋轻推了他一把，打趣：“怎么？吃醋了？你也不用羡慕我朋友多，启明、泰远、珑火、琉火他们不也是你的朋友？”
乐离忧望着他道：“我只要有你一个就够了。”
这话虽然听得乐洋很是感动，但他还是觉得自己有必要劝劝乐离忧：“别这么孤僻嘛！朋友当然是越多越好啦！”
“那什么是越少越好，甚至只能唯一？”
这问题倒是难到乐洋了，他仰头看天，答：“父母吧……”
夜色如墨，不见星月，却能隐隐辨认出几朵云的形状。
——他也没见过父母呢。
这么说，哑巴爷爷应该算是他唯一的家人，虽然他也不清楚自己和爷爷是否存在血缘关系。
“其他呢？”
“妻子吧……”当然有些人会娶小妾。
乐离忧停下脚步，问：“那我能当你的唯一吗？”
乐洋闻言，转身看乐离忧，道：“别说得你好像想当我的妻子一样。”
乐离忧只问：“不行吗？”
乐洋苦恼，叹了口气：“不一样的。”
“呵，”乐离忧自嘲地轻笑，呢喃自语，“你明明什么都不知道。”
乐洋听不清他的话，便靠上前去，问：“你说了什么吗？”
乐离忧盯着他凑近的脸，只道：“没什么。”
说了又能改变什么？
我从来只是朋友之一。
……
“想不到你年纪小小，对事对物却见解独到啊！”
花千宇微笑着接受对面人的赞美，尔后摆摆手，故作谦虚：“哪里，怎比得上大哥见识广泛？”
青年满意地收下吹捧，又道：“听口音，小郎君不是本地人吧？”
“是，我自北城来。”
“怎么千里迢迢来江南？”
“唉，”花千宇收了笑脸，叹了口气，“家道中落，来江南寻亲。”
“寻得如何了？”
“不劳大哥为我忧心，”花千宇适时转移话题，“小弟明日就去求问县官。”
“问县官，这……”
“大哥觉得衙门信不过？”
“倒也不是……只是这为这等事查户籍，衙门不一定给查。”
花千宇又一次叹气：“看来这儿的父母官不够亲民。”
“话也不能这么说，新上任的官老爷可比之前的好许多。之前那位……简直是吃干饭的，不知所谓！”
“那现在的呢？”
“现在的啊……”
青年口若悬河地大谈了起来，花千宇时不时点头或应声，以示自己听得投入。到后来，青年讲话的内容越走越偏，逐渐变成了对上一个知县的不满。
花千宇对上一任可不感兴趣，于是出声打断：“哎呀，都这时候了——大哥尽管吃，今晚这餐小弟请了。”
说着，他放了两颗碎银在桌上，起身又道：“小弟还有约，先行一步了。”
青年愣愣看着他的背影，看他踏上楼梯，走向二楼，又看向桌上静置的碎银，心想：不是家道中落吗？怎么出手还这么阔绰？
上了二楼的花千宇，走向站在屏风前的东泰远，尔后绕进了屏风之内，对盘腿坐在垫子上的安明熙道：“差不多了，明日出了城里，去村庄探访吧。”这期间自然不止问了青年一人的看法。
“这么快走吗？”安明熙问。
花千宇点头，同样盘腿坐下，与安明熙隔桌相对：“若无事端，自然没有留下的必要——宇的职责是查乱，可不是添乱。”
见安明熙光喝茶，不说话，花千宇又问：“可是哥哥还有留恋？”
“有何可留恋？”
花千宇笑应：“比如此刻的千宇。”
安明熙摇头，无声叹了口气，只道：“无耻。”
……
次日清早，众人正要乘车离开，客栈里的那名女掌柜竟在店小二的呼喊声中拎着包袱跑出客栈，一反常态地抓住了安明熙的袖子，险些被花千宇以为是刺客而下意识踢开。
胖过头的店小二跟着跑了出来，气喘吁吁道：“掌，掌柜，你，你干嘛？”
店小二正要伸手捞过女子，女子便躲在了安明熙身后。见此，东泰远拦住了店小二，不让他再靠近。
“掌，柜，你别乱跑啊，我会被骂的！”
“何事？”安明熙无视店小二，回头问。
“能带我走吗？”女子祈求道。
花千宇闻言，脸有点黑——这是在让哥哥娶她吗？
女子接着解释：“我本不是此地人，因年幼不懂事，逃婚离家，途中被恶人所抓，年前被东家强买了当妻子……”
女子说着，眼中泪光涟涟。她拿手绢抹了眼角掉下的泪后，接着道：“我本打算就这样认命，想着也无能再行千里回家了……但昨夜听闻你们说要持续南下，便想问能否稍我一程。”
花千宇问：“为何始终不见东家身影？”
女子解释：“东家近来留恋声色场所，把客栈全权交给了我……我又一向听话……”
“你不怕我们是是恶人？”安明熙又问。
女子对着安明熙道：“公子可还记得昨日之事？”
“昨日？”花千宇不由防备着。
他怎么看都觉得这女人对他的熙哥哥心怀不轨。
女子点头，将视线投向花千宇：“昨日我无意摔了茶碗，摔碎弹起的碎片险些扎伤黄公子——我听你们这么称呼，但黄公子没有生气。”
“只是如此？”
女子无奈一笑：“只需如此。公子可能不知，小女子一路受了多少白眼……就连自称是我丈夫的人，也会因为我给他斟茶时倒得太满了而斥责我。”说到伤心处，她险些又要落泪。
安明熙沉默地听完她的苦难，而后问：“行李可收拾妥当了？”
闻此言，女子泪流不止，声音呜咽，连说谢都难。
店小二急了：“掌柜！”
“嗯？”
东泰远恶狠狠瞪了他一眼，他咽了口唾沫，不再说话。
“你叫什么名字？”安明熙问。
女子答：“尉迟香，公子可唤小女子香儿。”
作者有话要说：
感谢离歌。独晨的营养液呀～
然后怕有小可爱误会，还是解释一下：不会专门放个女性情敌出来膈应人，希望有关尉迟香的剧情，大家能有耐心看下去哦！