其实这世上的念珠大多相似。
连孟之所以会觉得世心手上的珠串看起来一模一样，是因为它们不仅颜色、样式一致，而且每条念珠中，那颗最为突出的红色珠子上，都有一个米粒大小的缺口。
而那口子破开的大小、所在的位置，竟然也是完全一样的。
他突然想到了之前找到的那两枚白玉牡丹花配，不禁浑身一震，然后不自觉地倒吸了一口凉气。
“我也不知道这是怎么回事。”世心边说边慢慢掩上了袖子，“那些人好像都不认识我了，他们说着笑着，就像一切都没有发生过一样。”
“怎么会这样？”
“我也不清楚。”那人摇了摇头，“我只记得当时震惊无比，于是便去城中逛了一遭，没什么异常，除了这些珠子。”
“它们……？”
“它们就落在我师父离开时经过的那条小道上。那时情况危急，他为了救人，无意间掉下了那串珠子。我原本就想过去找，但没想到真的找到之时，竟是如此景象。”
“为什么会有这么多的……”
“我起先也想不明白，但前几日我见到与你同行那人的时候，却突然生出了一个新的念头。”
“什么念头？”连孟顺势问道。
“我之前见过那人。那时他心如死木，仿若垂死之身，如今却又倏然出现，连样貌都不曾更改几分……”
“……”连孟听他说着，却突然想起了他同祈年初次见面时，那人告诉他的话。
“所以，我开始思考，这一切是不是之前就已经发生过。在我跟我师父来到这里之前，还有另一个‘我们’也曾经来过，我所经历的这些，不过是一种重演，就像是……”
“时光逆转，一切……重来……？”连孟突然说道。
世心心中一震，他猛地抬起头看着眼前的人：“你是不是……”
那人话还未说完，连孟突然听到身后传来一阵清脆的铃响，他回过头去，竟看到了先前遇到的那个苗家姑娘。
她身上的银饰闪烁着点点亮光，半身却隐匿在了夜色里，只见得那双杏眼在看着他们。
感觉到来者不善，连孟不觉做出了防备。
“你是什么人？”他警惕地问道。
那苗女没有说话，她只是莞尔一笑，还不及有何动作，世心却突然捂住心口，痛苦地□□了起来。
连孟一惊，他赶忙俯下身，查看那人状况，却听得身后的动静愈多了起来。
世心挣扎了片刻，就变得再也说不出话来。
他捂着胸口，倏地吐了一地黑血，然后就彻底倒了下去。
这时，一只手掌大小的黑蝎从他衣襟中突然蹿了出来，连孟看着它，终于明白了此刻自己所处的境地。
“他早就该死了。”那苗女突然说道。
她说话时，语气轻快极了，仿佛自己所做之事是桩善行一般。
连孟没有说话，他轻舒了口气，然后站起了身来。他回过身，抬眼便看到了她和她身边多出的三个男人。
他们一行四人皆是苗家打扮，身上带着些泛着银光的首饰，肩上手上则缠着些骇人的细蛇和青蛛。
“天蚕教？”连孟扬眉问道。
“正是。”一个男子应了声。
其实所到之人倒是不多，连孟觉得自己或可一战。
只是他的身边总是传来一些诡异的窸窣声响，他担心在暗处还藏有其他“祸患”。
于是，他等了片刻，才又开了口：“不知各位究竟有何指教。这一路跟着，怕是也有好些时日了。”
“你知道我们想要什么。”那苗女抱起了双臂，饶有兴趣地看着他。
“噢？”连孟佯装诧异地应了声。
“事到如今，连少侠你又何必装傻。难道这一路走到现在，你当真没发现什么蹊跷之处？”
连孟没有说话，他的脑海中浮现出了这段时日所见之事，只是他心中虽有疑惑，脸上却仍是一副不太明白的样子：“那你不妨提醒我一下，我该发现什么蹊跷之处呢？”
见连孟有意躲避，几人便意味深长地相互看了一眼。
然后，那苗女身后站着的一个紫衣男人开了口：“既然并无不妥，你为何迟迟不完成任务，尽快回连尹门交差？”
“因为我还没有拿到那枚白玉牡丹花佩。”连孟敛容正色道。
“是吗？那你怀里揣的那两个，又是什么？”
“……”
连孟没想到他们竟会知晓他得了两枚花佩的事情，不觉有些吃惊。
但他现下并没有向其追问，只轻轻应了句：“那两枚，不过是赝品而已。”
“赝品？”苗女一下笑出了声，“你真的以为它们只是赝品？”
“……”连孟心中一怔，却佯装惊讶地抬头看着她，疑惑地问道，“难道不是？”
“呵。”
见那几人冷笑着没应声，连孟也笑了起来，他点了点头，然后顺势说了下去：“原来那不是赝品。既然如此，那我现在就把那东西交给你们，我们也算两清了，你看怎么样？”
说着，他就作势将手伸进了怀中。
只是他拿起的并非那两枚花佩，而是四枚银针。
“那花佩对我们来说并不重要。”
“是吗？但这我可管不着了。”连孟耸了耸肩，颇有些无奈地说道，“毕竟你们委托给连尹门的任务，只是拿到祈年随身带着的玉佩而已。”
说完，他沉下眼，正欲掷出手中的银针，这时却见那苗女突然笑了起来。
“怎么？”连孟停下手里的动作，抬眼问道。
那苗女没有说话，她捂着肚子，笑得弯下了腰。
等过了一小会儿，她才勉强开了口：“我在笑，怎么会有你这般痴傻愚钝的人？”
“你到底想说什么？”连孟面无表情地问道。
“不过，也难怪你想不明白，”她收敛起一脸的笑意，重新站了起来，“就连那杏木林中的古怪，我也是找到那枚发簪时，才碰巧发现的。”
“发簪？”
“嗯。”
看来，那时偷走方中守亡妻发簪的，果真就是他们。只是连孟想不明白，他们为何要设法拿走那个东西。
“倒也不是因为它有多稀罕……不过，故人留下的簪子、和尚落下的念珠、甚至是那枚价值连城的白玉牡丹花佩，都是验证身份的一种信物。”
“信物？”连孟觉得听得似懂非懂，“那你们偷那簪子，是想验证谁的身份？”
“自然是那方姓村长的。你想必已经听人说过，我曾救下那人，并拿走他‘珍贵之物’的故事了？”
连孟回忆起在药堂时听那说书人说起的事情，慢慢点了点头：“所以你是奇怪，你救人之时，明明拿走了他的簪子，为什么房中还会有另外一枚？”
“这，你倒是说反了。”
“怎么说？”
“我之所以会去拿那簪子，恰恰是因为世上不该再有那种东西了。”
“什么意思？”连孟觉得自己没有听懂。
“我之前救过那人几次……”
“几次？”
那苗女轻轻一笑，但她并未解释，就兀自说了下去：“有些日子，我总是会在雨后的河边，遇上一个身受重伤的人。我总会救下他，然后拿走了他亡妻留下的发簪，作为报酬。”
连孟觉得她的措辞实在有些奇怪。
但他还来不及开口询问，就见她从腰带间掏出了一个粉紫色的锦囊来。
那锦囊做得精致玲珑，手掌大小，装得满满当当的，像是放了好些东西。
苗女停顿了一下，她朝连孟看了一眼，然后才伸手解开了上面的系带。
连孟皱着眉头，定睛看去，却怎么也没想到，竟看到她从那袋子里拿出了好些银色的簪子来。
银饰雕刻的地方已经被磨损掉了许多，但同他先前看到的那些念珠一样，它们磨损、陈旧的程度竟然也都相似得近乎诡异。
连孟沉下眼来，没有说话。
“不过我也只有这些而已了。几次之后，我就再也没见着那人了。起先，我还没觉着有什么不对，想着，或许他只是‘解脱’了而已。谁知，却在跟着你们的时候，又看到了他。”
“你不该看到他？”连孟有些不解。
“那是当然。你没发现，那杏木林中的老大夫，活得有些太久了吗？”
“……”
连孟想起，陵引之前提到的，杏木林中的那些“活人”皆已死去之事。
他们都被莫何做成了可行可动的“尸人”。
“那时，我便知事情有变。于是趁着夜色，去他房间看了一遭。我果然没看到那只发簪，却找到了这个。”
说完，她就从那布囊里拿出了一节擦拭干净的树枝来。
“这是……”
“这就是你看到的那个‘方村长’所说的亡妻发簪。它被妥善放置在一个精致的木盒里，当做宝贝似地藏了起来。”
“……”
“银簪不存，那方中守自然也就不在了。我发现了杏木林中的秘密，于是便假意留下消息，告诉了你那师弟。”
“连清仁？！你跟他有过交谈？”
“对，不过那并不是眼下的重点。”
那苗女似乎言尽于此。
连孟虽有疑惑，但也多少厘清了杏木林中发生的事情。
只是，这里面仍旧疑点重重。他反复思量，觉得那人先前说的每句话里，似乎还藏着什么别的故事。
“看样子，你确实知道得不多。”苗女又笑了笑，“ 既然如此，现下‘两清’倒是还来得及。你现在离去，回去连尹门复命就好，天蚕教的人绝不会再为难你。”
“为难我？”连孟突然声音一冷，“原来你一直以为，方才那些都是在为难我？”
“……”察觉到周遭气氛突变，那四人脸上不觉警惕了起来。
“我是答应过门主，务必完成任务，取回祈年随身所带的玉佩。但是谁又说过，连尹门的刺客，只能做一桩买卖？”
连孟话音刚落，便将手里的银针一并掷了出去。
那四人躲闪不及，身上分别挨了一针。
这时，身后传来一阵轻微的嘶嘶声响，他眼疾手快，迅速跳到了一旁的石阶上面，然后果断掷出飞刀，将那蛇的身体一下斩作了两截。
“其实你们想动祈年，也不是不行，”连孟边说边回过了头来，他看着那一行人，突然嘴角一扬，轻声笑道，“只要，等到我死以后。”