越天河一呆，难以置信地朝他爹看过来，见他爹一本正经的不似在顽笑，便也顾不上腰间仍在作痛的淤伤，热泪盈眶地扑了过来：“爹！”
他一直在忐忑爹会不会同意自己迎娶一个渔女，又顾忌着潮儿还与别人定有亲事，却不想释迦玉竟如此轻易地应允了他，还愿意主动出面去提亲；方才这一顿打真是挨得好，挨得妙！
释迦玉嫌弃地看着自家儿子那幸福的傻样，捏着鼻子将他从自己怀里拎出来，目送他欢天喜地地蹦跳着离开，没几步便又因牵扯到伤口而痛呼出声，面上虽是忍俊不禁，眼神却缓缓黯了下来。
这些年他没了夺相密法傍身，已与寻常俗人无异，如今也确乎是快要入土的年纪，却是不知自己还能否捱到越天河成亲那日。
此后越天河果然一反常态，热情高涨地每日背书习武，在武学和行商经营上都显出极高的天赋来，当真有了踌躇满志的少庄主模样。
渔女潮儿十五岁时，释迦玉便正式下了聘，为越天河迎娶了这位年轻的夫人。
潮儿生得白白胖胖，性子十分单纯温良，虽是平民渔家出身，却因家中教养得好，武艺与女红都颇有造诣，只是有时会显得有些迟钝傻气，于主母而言还是差了些气度。
不过越家庄也不需要一个多么雷厉风行的主母，一切都有儿子打理，他的夫人只要他中意便好。
打理完两人的婚事后，释迦玉便在某日将这对年轻夫妻唤来，道：“如今天河已长大成人，娶妻立业，我这尘世中最后一桩夙愿亦已得偿，也是时候与你二人辞别了。”
越天河猛然抬起头，难以置信道：“爹，您的意思是……”
“此生我命数已尽，今晚将于山中精舍内坐化。日后虽然再没有爹长伴左右，但只要你们夫妻同心，凡事皆可迎刃而解。”
越天河听罢双膝一颤，扑通跪了下来。
刚入门的越夫人也随夫君跪在了公爹面前，却不似他那般冷静，哭着便道：“妾身这般才刚过门，还未来得及给您老人家尽孝，何苦执意先走一步！”
越天河亦是流下泪来，想说些什么来挽留，却也深知不过是徒劳。释迦玉见他们悲痛如斯，便安慰道：“却也不必太过感伤。我只是此世已了，尚且还有来生，今晚便会为自己念上一段往生轮回咒来；你我亲缘未尽，来世或许还可重逢。”
说着便又嘱咐了几句，傍晚时分在庄中梳洗沐浴了一番，安然踏入后山一处风雅精舍，最后望了这越家山一眼后，便含笑在他二人面前关上了禅门。
“……爹！”
三年后，越夫人被诊出喜脉，待到次年开春时节，越家庄少主越鸣溪便呱呱坠地。
而后又十六年，越鸣溪被竹间派逐出师门，在幽篁山脚下邂逅了一个方从睡梦中醒来不久，下山去江州寻访故人的岫宁寺艳僧。
……
……
……
“便也就是这么回事。”释迦玉说着便叹了口气，好似也对自己的境遇很是无奈，想起什么似的转身看了那瞠目结舌的竹间派掌门一眼，拱手道，“先前我记忆尚未囫囵时，少年心性多有得罪，还望施掌门大人不计小人过，宽恕我以往的荒唐言行。”
施明甫已然惊得说不出话来了，半晌也只是不迭地点头，眼见着释迦玉又把目光投向彻莲，两人便同时沉默了下来。
他隐约觉得这两人之间的气氛似有古怪，像是有些剑拔弩张，却也有些说不出的旖旎，终是在这无言的相对中渐渐变得冰冷下来，被释迦玉率先打破了沉默。
释迦玉看着眼前仍似在恍惚的彻莲，低声笑道：
“当年我坐化前还在想着，转生后我兴许会投胎在俗世人家做一辈子闲散逍遥的少爷，与你的缘分也就当真到此为止了；谁知两世兜兜转转，我头一个动情的人都是你。”
说罢又微眯起双眼，意味深长道：“其实先前我不说，你也应当隐约察觉出了才是。”
“……”彻莲避开了他的眼神，将内心所有波澜尽数掩盖在平静的面色之下，红唇微微嗫嚅着，过了许久也只是道，“你是……什么时候完全想起来的？”
“却也难说，”释迦玉道，“幼时便模模糊糊地有些记忆，整日在庄中哭闹不休，着实教爹娘担心得紧。后来七岁那年梵儿专程来了一趟，施法将我上一世的记忆全部抹除，这才侥幸教我得了个还算无忧的童年。遇上你之后便时不时能想起一些；完全记起，却是我二人身在幻境中的时候了。”
说罢不再去看彻莲表情，径自走到了高思远身前，微蹙着眉质问道：
“高思远，我明明在信中写明要你将那夺相书交予莲儿，为何你却违背我的意愿，甚至摹写我的字迹伪造出书信来，鼓动众人意图加害于他？”
高思远恍若未闻，只是痴望着他，好似在看自己半生的迷恋。
释迦玉心头一动，依稀从这苍老的眉目间看到了当年那个恭顺懦弱的少年身影，心中有些慨然，又似有些悲悯。“……罢了，此事既已过去，我也不便再提。”他言简意赅地重申道，“且将那下卷书拿出来吧。”
高思远这才回过神来，强撑着自己破败不堪的身子坐起，吁了口气便道：
“当年我与家父为了不负重托，将这夺相密法藏在了世间最为隐秘的地处，我现下……便拿给您……”
说罢用那仅剩的一臂拾起掉落在青石地面的弯刀，反手一挽，竟狠狠地朝自己的胸膛剖去。
彻莲眼睁睁看着他破开自己的心口，自血肉模糊的胸腔中抽出一卷漆黑的卷轴，毕恭毕敬地捧在枯槁的掌心中，望着释迦玉颤声道：
“还请……迦玉法师过目。”
痴念