平阳帝并非特赦姜书一人入太学院听讲，那夜在邰央殿的世家弟子半数都在学堂中。
教书的夫子名叫徐来鸿，是个老态龙钟的文人，听说早年在阔府教书，后来年迈被平阳帝请到了皇宫。
他们排队从夫子那儿领了典籍回来。
典籍上的字他都认识，纸上整齐排序的字落到他眼里就像有一根棍子在乱七八糟地搅，让他根本无法连接到一起去理会句中的意思。
知道林暗要来上学他才跟着来的，结果自己来了，林暗倒好，明年直接出洛阳求学，就因为自己打了他一拳，他至于吗？
林暗幼年时怎么是个锱铢必较的人呢？还不是因为他先戏弄自己？
他心中一横，“若不是看在……我才不管你。”
发泄似的踹了桌腿，他麻溜儿地跑到夫子面前，拱手作揖道：“夫子，学生有位朋友身体抱恙，所以明日才来上学，他拜托学生先替他领了书。还请夫子将他的书交给学生，学生散学给他送去。”
姜书的父亲曾在阔府修习，徐来鸿与他祖父又是棋友，自然不会为难他。
徐来鸿捋了把白胡须，被他气笑了，“皇上明明白白告诉老夫只有你们这些学生，你口中所谓的‘朋友’是何人？”
姜书面不改色，“不瞒夫子，是定安侯。”
“老夫可听说他明年去阔府求学。”徐来鸿听棋友姜仲春说过很多关于姜书的事，心中既心疼这个孩子，又觉得应当将他培养成更好的人才。
他抿嘴，“他听说是夫子授课，去不去阔府都一样，便不用舍近求远了。”
安行川不知从哪里蹦出来，“真的？”
姜书垂下眼睫耳尖发烫，“嗯。”
徐来鸿大笑，“明日他不来，该当如何？”
“明日他的‘病’就该好了，学生保证他一定会来。”倒不是姜书不知天高地厚，虽然林暗小气了些，但也不是难以相处之人。自己那日气极了，慌不择路才会打了他，再去道个歉应该就没事了，大不了再、再……反正自己也不会少块肉。
“没来就罚你抄写《千字文》一百遍。”徐来鸿笑得跟条老狐狸似的。
姜书指尖一颤，接过书的手都迟疑了起来，要不干脆算了？
说来，姜书两辈子最讨厌做的一件事就是写字！比讨厌打仗更讨厌写字！
第一天夫子没有授课，让他们先熟悉书里的内容。
离开了皇宫，坐上相府的马车，他直接去了侯府。
李叔让人给他做了一个蓝色的布包，里面满满当当地装着林暗的书。他一路捧着布包心中七上八下，倘若林暗不允，那一百遍《千字文》可能会要了他的命。
“小公子到了。”马夫叩着门沿道。
姜书深吸一口气，迈下马车。
“小公子，衣裳。”马夫见他站在大门外发呆，不由唤了一声。姜书顿时回头，这才想起，太书院听讲都有统一的衣裳，据说是为了感染神圣的书卷气息，他一手接过，颔首道：“你先去前面茶棚歇会儿。”
“是。”
他走向侯府大门，门前的家丁翘首以待，见到他跟见到了救星似的，“小公子你终于来了！”
姜书被他吓得后退两步，“这是作何？”
家丁叫苦不迭，“您可不知道，那日您走之后侯爷大发雷霆，一连罚了数十位下人，奴才下个月的俸禄也没了！夫人劝过他几次都没用，在院子里练枪就跟谁抢了他的东西似的，恨不得将木桩往死里扎。”他凑到姜面前，压低声音，“您是不是得罪他了？您可小心些，侯爷年纪虽小性子差得很，睚眦必报！上回……”
“……”姜书神情僵硬，咽了口唾沫，“你还是很崇拜你家侯爷是吗？”
家丁是个老实人，纠结地皱起眉头，“侯爷继承了远安侯的衣钵，将北疆治理得井井有条，是北疆家喻户晓的英雄，奴才当然崇拜他……”
“啧，”家丁叹息一声，“就是性子太喜怒无常，还特别抠门，动辄就扣俸禄。”
“你叫什么名字……”姜书声音隐隐颤抖。
“奴才叫朱三。”朱三浑然不知危险已经靠近，还有些受宠若惊。
“家中可有兄弟？”你出了事家中兄弟还可照顾双亲。
“有。奴才上头有两个哥哥，下面还有个七岁大的妹妹。”
“你家境如何？”
“尚能温饱……”朱三有个大胆的想法，双手抓住衣角，不安地说：“我家里虽然穷，但绝不会让妹妹做妾……”
“？”姜书面露不解。
林暗靠在门沿上，冷声道：“你问这么多，难道不是想收人家做童养媳？”
突兀的声音传了出来，朱三浑身一僵，猛地跪下，“奴才罪该万死！”
他好整以暇地说：“你哪里该死？相国大人的孙子要收了你妹妹做童养媳，你不应该感恩戴德吗？有所谓‘一人得道鸡犬升天’，日后你就是相国公子的小舅子，区区侯府怎么留得住你？”
“奴才万万不敢痴心妄想……还请侯爷收回成命！”朱三哪里敢肖想这“小舅子”的身份？他若被逐出了侯府，家中一家老小该怎么办？
姜书默默叹息一声，看来林暗着实气得不轻。他蹲下身拍了拍朱三的肩，“我问你家境是看你做事能干踏实，想招你回相府。”
“侯爷……”
林暗双眼一瞪，“还不滚回去做事？还想让本侯送你去相府？”
朱三一颗心落了下来，“多谢侯爷、多谢侯爷！多谢小公子！”
“去吧。”
朱三走后，林暗靠在门框上一动不动，似笑非笑地问：“相国公子光临寒舍所为何事？若是为了招朱家的童养媳，恕本侯不奉陪了。”
“我来找你。”姜书决定顺着他来，总不能让人一气之下直接离开洛阳吧？
“噢，是吗？”林暗唇角不经意弯起，故作高冷地扬起下巴。
“难道不是朱家的童养媳？”
“……”姜书默然地低头。
“本侯猜对了？您请回吧。”林暗一振宽袖，银牙暗咬。
“不是。”姜书喊道。如今的林暗只是个孩子，自己要顺着他来。
“我来给你送书。”姜书从布包里翻出几本崭新的书来。
“不要。”林暗瞥了一眼，拒绝得干净利落。
姜书拿住书本的手一紧，“我听说你要去阔府求学？”
“是。”
“徐夫子是阔府的夫子，他教得很好！阔府离得太远，比洛阳还要冷上许多，等以后，以后再去阔府吧。”姜书心里像堵了颗石头，难受得紧。
“阔府不同于皇宫，在那里本侯可以结交更多志趣相投之人，不像皇宫这么死气沉沉。”林暗隐约猜到了姜书前来的目的。
姜书垂眸地看向足尖，“是不是因为我打了你？我向你道歉……”
林暗眸光深邃起来，那般复杂的眼神根本不是九岁的孩子能拥有的。深沉、沉重，像是历经了世间风霜，一个年仅九岁的孩子，至多能经历什么呢？
林暗并不否认，但也不仅仅是因为这个。
“我爹很厉害，他是个战无不胜的将军，即便战死也没有败绩。可尽管他再厉害，在千军万马面前都小如蝼蚁，我不想和他一样。阔府里有最好的先生，是大燕最好的私塾，皇上、我爹，包括你爹都曾在阔府学习。”
姜书冥冥中感觉到了什么。他觉得，此刻自己不挽回什么，以后他就再也挽回不了了。
“战场九死一生，你去了或许就再也回不来了。”
父亲说得没错，总有一日姜书会等不到他，姜书怕等，更怕等不到，索性不再等了。事实证明，他没有等到父亲，更没有等到林暗，他不想再像小时候，每天搬个小凳子坐在相府外，等一个不知何时就会死在外面的人。
他不想继续等了。
“我不怕死。”林暗僵硬地站在原地，那双眸子烨烨生辉地注视着姜书。
“我不想你死。”
“为何不想我死？你不是说过做将军很威风吗？”
“我不想你和我爹一样，让我当做你已经死了。”姜书阖上眸子，尘封已久的伤口再次被揭开。
“为何呢？”仅仅萍水相逢，为何不想让我死呢？
林暗眼睛酸涩，大步上前将姜书搂在怀里，将头埋进他的颈窝，沉笑两声，“哭哭啼啼像什么样子，书给本侯，本侯去便是。”
在九岁的林暗面前，姜书觉得自己才更像个孩子。
翌日，太书院。
徐夫子笑容可掬地将一叠纸放在他桌上，“老夫昨夜问过皇上，根本没有这回事。不过，一百遍就免了，散学后抄五遍再离开。”
“……”五遍……一遍就够要他的命了！