霍清流失踪了。
据最后见过他的田蛟章辖等人回忆，那夜血光照亮了整个夜空，霍清流就好像临世杀神，一手鱼肠一手古拙，没有给来犯之敌留下任何生路。但他同样也浑身浴血伤痕累累，没人看得清他受了多少伤。
他就像凭空消失了，狼藉的营地里只找到了他遗下的鱼肠与古拙，血迹斑驳，无声诉说着主人在那夜如何凭单薄之身浴血拼杀，求得不过是绝境下万般唯一的生机。
蒙允的加急奏疏印证了田蛟等人的话。
桥山大营遇袭，狼烟在烽燧逐个点燃，号角在绵延数百里的山谷起伏跌宕。蒙允以最快速度点齐人马火速增援。半路便碰到了护送王子的车队。命人妥善将王子送至九原，蒙允王宣带人马不停蹄赶往桥山。
此刻桥山大营早已失去秦军大营的万众瞩目，一夜之间尸横遍野，残肢断臂随处可见，空气中弥漫着浓浓的血腥气久久不曾散去。有人在死人堆附近发现了章辖田蛟，二人形神俱废死人一般，只有浅浅的呼吸提醒着军医他们还活着。陆续有死里逃生的秦军被发现，但无人知道那个人的下落。
蒙允带人过桥山，逐个部落扫荡，亲兵回报大军已北去三百里。
此刻王宣正带人逐寸土地地翻，希望能找到霍清流，整整三天了毫无音讯。那日他们赶回来，有人找到他遗失的两把宝剑。根据发现鱼肠时短剑的位置及摆放形态，王宣断定那应该是左臂遭受痛击之后的瞬间反应，不然他不会丢下家传宝物。至于古拙，则是足足一尺有余深深插*入地里，说明当时霍清流应该支撑不住身体重量，倒地前做出的最后挣扎。
两把稀世宝剑摆在秦王面前，嬴季几乎用了所有的力气才克制住没有让自己在王宣等人面前失态。
他们说没有找到人，或许还活着。他那么聪明，又是罕见的剑术高手，不会轻易死的。多半受了伤趁乱隐蔽起来，只是无人得知行踪，如今伤势未愈，无法联络人。
“……大王，”王宣知道秦王希冀什么，却不得已必须据实以告：“末将带人已将方圆数十里找遍，并未发现公孙踪迹。”
“蒙允今在何地？”嬴季不察，当他发问时，他的身体遏制不住在抖。王宣有些担心上前要扶他一把却被秦王用力甩开，又问：“寡人问蒙允何在？”
“回大王，蒙将军几日前北去高阙，俘获匈奴小王当户数人，正马不停蹄解往咸阳。想来不日便可见驾。”
“不必了。”众人心一沉，然后便听秦王冷冷道：“传诏，就地处决。”小黄门脚一软，但毫无犹豫就往外跑。刚跑几步，又听秦王道：“慢着！”
小黄门身形一顿，转身伏地。
“就地砣，首级悬于杜！蒙允亲自监刑。”
几天后，杜邮闹市，血流成河。史官用最简短的文字将那年发生的事情记录下来：秦王二十年，匈奴夜袭桥山，死伤甚重……云阳君清流御敌伤重不知所踪。大将军允奇袭高阙，掳匈奴小王当户都尉七十三人，王命砣于杜。
尽管秦王拿俘虏泄愤，但没人去质疑这个决定。
如今桥山大营遇袭一事已告一个段落，但是时至今日霍清流的下落依然成谜。有人说那种情况下，多半伤重不治而亡，但是至今未找到尸首又无法解释；也有人说想必伤势太重被什么人救治，只是不宜露面也说不定，但很快这个结论也被否定，王宣带人把桥山方圆数十里掘地三尺也没有发现他的踪迹；又有人说许是落在什么人手里，无法传递出消息……总之说什么的都有，唯独就是没有秦王想听的。
寻访霍清流下落的人被秦王派出一拨又一拨，几个月下落，竟没有发现任何有价值的线索。
这日晚上潘甲风尘仆仆赶回咸阳面君，带来一个意想不到的消息引起了嬴季的警觉。
潘甲奉命伺机刺杀霍昭平。虽然霍国乃东南小国，但一国之君的防卫还是有一定规模的，即便是手段非常的潘甲，也得等待时机成熟再下手。就在等待的过程中，传来秦军在楚国境内节节胜利的消息。这个消息在吴越之地引起了不小的恐慌，同时也打破了百姓最后的希望。
对于霍国百姓而言，这还不算最遭的，更遭的还在后头——在举国陷入空前恐慌的时候，国君不见了。
如果桥山大营遇袭一案失踪的不是霍清流，那么潘甲带回的消息根本不会引起多少重视。毕竟对秦国而言，区区东南小国国君在秦国还掀不起来多大风浪。见惯了各种龌龊手段的人，甚至连施舍一个多余的表情都嫌浪费。
但是现在，不得不叫人开始觉得桥山大营被袭，霍清流下落不明，此事绝没有表面看起来那么简单。
匈奴人已经为他们的鲁莽付出惨痛代价，那么与他们勾结的另一路人马至今还没有发现有价值的线索。虽然出事后咸阳风声紧了好一阵子，又抓捕了藏匿的多名细作，酷刑拷问下并没有得到他们想要的答案。跟着秦国派出多路人马查访燕赵魏等国残余力量，很可惜结果并不乐观。
莫非——秦王等人想到了一个可能性。可会是他吗？他难道不该找个穷乡僻壤，来保全霍清流当年舍身求下来的性命？
这些年庆言倒也安分，隐姓埋名，几乎过着半隐居的日子。反正离开秦国后，没有什么把柄落在嬴季手里。无人得知庆言是否参与此次夜袭，但至少从表面上看，并没有发现他参与的痕迹。
其实庆言此刻也在满世界找霍清流。他知道霍清流那年在林光宫猎场都没有选择离去，万万不会在秦军大营遁去踪迹。综合门生传回的消息，种种迹象表明他应该还活着，只是不知何人趁乱带走了他。
“妫辛。”
“先生。”
“准备行装。”
妫辛没有任何犹豫，抱出早就准备好的包裹。他跟随庆言多年，从未见过先生露出过如此凝重的表情。霍国公孙下落不明，先生岂能坐视不理？