时间一晃而逝，转眼就到了秀才公们要出门的日子。
整个山溪村只有赵鸿和赵根宝两个秀才，出门在外，毕竟还是同乡的亲近些，于是便决定两人结伴同行。
先说这赵家，上次赵根宝毫不留情地把罪名都推到了赵老太的头上，本以为这老婆子要吃几年牢饭，谁想赵根宝那个当教书先生的老丈人不干了，又是出钱又是出力，硬生生把赵老太从大牢里弄了出来。
他这老丈人可不是什么善茬，此次这么费力，不过是怕给赵根宝身上留下什么污点。赵根宝若是在秋试中拔得头筹那可就是举人老爷了，自己的女儿也是举人夫人了，自己更是举人老爷的岳父！若是被人知道了举人老爷的亲娘蹲过大狱，那女婿的仕途不就完了吗？
所以他之所以这么做，说到底还是自己。
只是如此一来柳氏在赵家更是趾高气昂了，赵老太每每受气虽然心里不痛快可还得憋着，没办法，谁让人家把自己从牢里弄出来的呢？再说儿子秋试的银子还得靠儿媳妇娘家呢！
赵老太心里算计着，等着儿子高中，一定托人给他说上一方大家闺秀的儿媳妇，至于这个柳氏，也就充其量能当个小妾罢了。至于眼下柳氏一家对他赵家的帮助，在赵老太眼里这都算不上什么，能帮上举人老爷可是你们的福气！一般人想帮还帮不上呢！
天刚刚亮，清和就起来了，他昨天跟冬哥儿说好的，今天陪他偷偷去送赵鸿。谁想他刚起来还没来得及从床上抬屁股，就被顾景明拉住了衣角。
顾景明的一双眼睛都睁不开，迷迷糊糊地问道，“清和，干什么去呀？”
“你乖乖在家睡，我跟冬哥儿去送送赵鸿。”
谁想顾景明一听这话一下子就精神起来了，“我也去我也去！”
……
冬哥儿在家门口等了半天也看不见清和的影子，不由得心里有些着急，他本就是瞒着爹爹和父亲出来的，得快去快回才行。
再等一会儿，和哥儿要是还不来我就自己去了！清和心里暗暗下定注意。
已经到了深秋的季节，又是早上，身子本就单薄的冬哥儿也没来得及加上件衣服，一阵凉风吹过，只觉得身上的鸡皮疙瘩都起来了。
正是这时，冬哥儿突然发觉身后有个温暖的气息，刚要回头，只见一件外衣披在了自己身上。
“多穿点衣服，天气凉，要是感冒了就不好了。”
“爹爹！”冬哥儿既是惊讶又是害怕，“我……我……”
沈清叹了口气，拍拍儿子的小脑瓜，“你还真当我看不出来吗？你可是我生的。”
冬哥儿闻言有些愧疚，低着头一时之间不知道该说些什么好。
“好啦，爹爹都明白，去送送吧。”
冬哥儿惊愕地抬起头，“爹爹？”
“我可只是让你去送送他，至于以后的事情，当然得以后再说。”沈清淡然说道，这种事情他一个当爹爹的也不好多说什么，只是他记得一件事，不管结果如何，他家小哥儿总是不能受委屈的。”
“谢谢你爹爹。”冬哥儿眼眶有些湿润。
这时，清和也带着自己的小尾巴来了。
“沈叔？”顾不上招呼冬哥儿，清和一眼就看到了站在一旁的沈清。
“行了行了，赶紧去吧，不然人家可都走了！”沈清赶紧说道。
告别了沈清，清和三人紧忙慢赶地往村口走，他们要搭周大爷的车去镇上，然后再乘船去府县。
“冬哥儿，沈叔这是知道了？”清和问道。
冬哥儿点点头说道，“我还觉得自己藏得很好呢，结果爹爹早就看出来了！”冬哥儿说着瞅了一眼清和屁股后的小尾巴，“不过，你怎么把他带来了？”
“明明要保护清和！”不待清和说话，顾景明一脸得意地说道。
“明明保护清和！”冬哥儿故意捏着嗓子学顾景明说话，结果把他气得差点七窍生烟。
清和叹了口气，赶紧插嘴道，“冬哥儿赶紧走吧，再晚一会儿，估计赵鸿就走了！”
冬哥儿闻言这才收住了嘴巴，脚下的步子又迈的大了些。
……
村口，周大爷的车前围了许多人，有些看热闹的，当然最主要的还是赵鸿一家。
里正、赵阿嬷、赵文叔、桂芳婶子、赵武叔、秀琴婶子，还有家里的两个小不点儿，林子跟悦哥儿都来了。
“阿爷阿奶，二叔，二婶，爹，娘，你们不用送了，赶紧回去吧，早上露水重，要是受了凉就不好了。”赵鸿说道。
“你这孩子，不用担心我们了，路上可得万事小心。”赵阿嬷眼圈都红了，细细叮嘱道。
“我知道了阿奶。”
“行了，哭什么？这是好事儿！”里正看着自己的大孙子说道，“鸿儿啊，尽力就好，不用太过为难自己，你年纪还好，考不好再等下次便是。”
“你这老头子说的什么丧气话！这是说我大孙子考不好吗？”赵阿嬷狠狠拍了一把里正，而后对赵鸿说道，“鸿儿啊，别听你阿爷胡说八道，好好考啊！”
赵鸿赶紧说道，“阿爷阿奶，你们不用担心，我心里都有数。”
桂芳婶子把收拾好的包袱交给儿子，然后意犹未尽地说了一句，“不管结果如何，你回来的那一天娘就亲自上门去帮你……”
“娘！”赵鸿大喊了一声，可算打算了桂芳婶子没说完的话，冬哥儿可是一而再再而三嘱咐自己不能把他俩的事情说出去，可谁想还是没有瞒过娘的眼睛，眼下要是娘都说出来了，让冬哥儿听见了还不得怎么跟自己闹脾气呢！
“行行行，娘不说了！”桂芳婶子会意，一派笑意，她认得那个冬哥儿，又活泼又可人，眉间的痣又大又红，听说跟和哥儿交好，如此定然不会错了。
“大嫂，什么事儿啊？”秀琴婶子好几次看见这俩小辈在一块偷偷说话了，只是一直没说出来，眼下看自家大嫂的表现，这是都知道了，于是便也故意这样说逗逗赵鸿。
“二婶！”赵鸿有些着急。
“得得得，二婶不当坏人了，就等你回来了！”
“瞧瞧这俩媳妇，这是打的什么哑谜？”赵阿嬷一头雾水，笑着说道。
“阿娘，等咱们回家我再跟您说。”秀芳婶子这样说道，赵鸿只觉得脑袋疼，只求冬哥儿在自己不在的这段时间听不到风声吧。