最终我还是没暴打谢阆, 只没搭理他，等秦医正上好了药，便一句话不多说地出了侯府。
可若是我知道第二日发生的事, 我那天一定暴打个痛快。
“麻烦应姑娘……再去一趟侯府。”
第二日一早，隔壁侯府的管家站在门廊, 一脸抱歉地朝我鞠躬时, 我几乎不能相信自己的耳朵。
“你的意思是……你家侯爷说自己上药够不到背上的伤口, 所以必须要我去给他上药？”
“……欸。”管家的头更低了些。
“你们侯府是没有别的下人了吗？”我面无表情，“要不要我从院里拨两个人过去？”
侯府的管家压根就不敢看我的脸：“侯爷说，只要姑娘去。”
“你知不知道, 这话要是让我家应院首听了去……他能上门将你们侯爷从半死打到投胎？”
侯府管家赔笑：“所以只能请姑娘瞒着院首大人……”
——这他娘的算什么事？
“呵。”我越过管家, 径直走了府门，上了门口久违的马车。
“你回去跟你们侯爷说，他爱上不上, 我不管。”我还非得惯着这玩意了？
*
今日是我重回司天监当值的第一天。
说实在, 放鞭炮跨火盆之类热烈欢迎的场面我是不指望了，可一来就给我安排了一箱子的活是什么个意思？
我这是犯了羊刃还是冲了流年, 第一天当值怎么就不能让我安安分分地躺着过了？
“这些是特意留给师妹你的。”我三师兄和十一师兄吭哧吭哧地扛着一个大箱子到我面前, 瘦弱的一把老骨头似乎快要累散架。
“这是近日士族上报的庚帖, 你就按照名录, 挨个论算合婚就是。”
我翻了翻里边数不清的庚帖，随口道：“这么多庚帖？这红鸾星不得震碎了？”
我三师兄还没喘匀气：“嗐，这不是前几日赏荷宴么。现在的年轻人不比我们那时候了……见了一面就偷摸着找关系递庚帖合婚，一点儿都不矜持。”
我呵呵一声：“老哥你才二十八。”
三师兄搓了搓下巴上的青胡茬：“跟你们这些十几岁的小娃娃是不能比了，我们那时候还讲究父母之命媒妁之言，入洞房之前都没见过新娘子的面。”
我冷笑：“师兄家里那三房妾室也没见过面？”
三师兄“啧”了一声：“师妹你这话说得就噎人了——咱们晟朝纳妾的人海了去了，师兄我不过三房妾室, 着实算不得什么。”
“且不说首辅大人家的少爷人纳了十六房妾室，近日还打算纳第十七房；就说你面前呈上来这庚帖，一人与三十余士族贵女问名合婚的都有……相比之下师兄家里这就是塞牙缝的小菜。”
我翻了个白眼：“那你赶紧抠抠你的牙缝去，别打搅我干活。”
打发走了废话连篇的师兄，我将巷子里的名帖搬出来堆到我的单人小桌案，准备干正事。
这闲了两月没当差，还怪新鲜的。就是挺长时间没算合婚，一下子手生，我先从书架上扒拉了几本古籍，看了半柱香的书，这才准备好红纸和笔墨，随手拿过一对庚帖，翻开来。
【谢阆，尤满诗。】
我执笔的手顿了顿，笔尖落下一滴墨，啪嗒一声在红纸上晕开。我放下笔，将废掉的红纸揉成了一团，扔到桌下。
要抽下一张红纸的时候，我的手鬼使神差地一转，换了一张普通白宣。
司天监不挣钱，经费有限，咱们省着点花。
天干甲庚相冲，坤格地支酉冲乾格亥卯未木局。
不合。
我将那宣纸夹在庚帖之中，也无须再细看了，当场就放到了一边。
我拿出第二对庚帖。
【谢阆，宋芝芝。】
乾格甲木死于坤格寅午戌火地。
不合。
下一对。
【谢阆，楼婉。】
我：“…………”
我干脆就不拿卦纸了，先把那一堆庚帖扒拉过来，挨个看了名字。
一共四十五对庚帖，三十八封上边写着谢阆的名字。
——我怎么就觉得这么憋闷。
我无声地骂了半晌，最后还是要老老实实地拿上笔，继续合婚。
谢阆的八字我三年前就倒背如流，一打眼就能瞧出庚帖上的两人是否相合——这回卦纸都省了，不合适的我直接就划个叉塞进去。
划满了叉，日晷就走到了巳时。
按照事先的安排，司天监中留下了两位师兄继续值守，其余人便可以散值回家了。
*
瞧了一上午谢阆的名字和八字，没想到下朝的时候，还得在家门口听见他的名字。
“应姑娘。”侯府的管家仍站在门廊处。
不卑不亢地挺着腰，一看就知道是武将家里出来的。可偏偏那张沟沟壑壑的脸上硬生生挤出抱歉的笑意，头顶稀疏的发被风吹乱些许，又露出几分可怜。
我认命地朝侯府门口走去，还不忘警告我家门口看门的侍从。
“在应院首面前闭好嘴啊，你们什么都没看见。”
走进谢阆的院子里，打眼先瞧见门口架了一只小火炉，炉子上温着药，缕缕白烟升起，药味飘了满院。
“他连药也不喝？”我皱眉。
管家苦着脸道：“侯爷嫌苦。”
“放……”屁。
我还不知道谢阆。从小被打到大的主，汤药当水喝，一口一壶如熊瞎子吞蜜，现在虚长了年岁还变娇气了？
我走进谢阆屋子里，他正坐在桌案前写着什么，外袍松垮垮地披在身上，除了脸色略微有些苍白，看不出异样。
我接过管家手里的外敷伤药和纱布，径直往桌上一放。
他抬起头来，勾了勾唇。
“你来啦。”
这种轻快活泼的语气是怎么回事？
我感觉谢阆被人夺了舍。
“嗯。”面对谢阆这张脸，我也说不出什么狠话来，“听说侯爷不上药，给管家愁得头都秃了。”
谢阆道：“他年轻时头发也少。”
我要是管家，当场我就冲上来薅谢阆的头毛。
谢阆站起身来走向内室，边走便脱外袍。
我跟在后面，努力强作镇定。
“我看你脱衣裳也挺顺手，怎么就不能让别人给你上药了？”
谢阆最里面的衫子脱了一半。
“我不想让别人看见。”
“看见什么？”我寻思谢阆的身子还能镶了金，看一眼少二两？
“不想让别人看见我身上的旧伤。”
谢阆满背的纱布露出来。可从偶有遗漏的缝隙之中，仍能见到一道接一道的陈年的棍棒旧伤。
“以前觉得这伤丢人，便不愿让人看见。”
说来也能理解。像是谢阆这样光芒万丈的天之骄子，在外从来都只有别人巴结逢迎他的份，谁能想到竟然在家是个家暴受害者？
我要是谢阆那样自负的性子，约莫也会觉得丢人吧。
“那你在我面前露出旧伤，就不觉得丢人了？”
还是谢阆觉得自己在我面前反正表白都已被拒，干脆就不要那张老脸了？
谢阆解着自己身上的纱布：“因为你早就见过。”
他回头看我：“因为你身上也有一道这样的疤。”
我下意识地摸了摸自己的肩膀。
“算是同病相怜？”我耸了耸肩。
接着，我走上前顺手接过他手上扯了半截的纱布。
“我给你上药就这一次，下不为例啊。我一个未出阁的姑娘给你上药，这情理不通，被人瞧见了还要惹人非议的。”
“你在乎非议？”
“当然在乎，我在京城也算是个人物，总要顾忌下自己的名声。”我将房间里的窗户大开，让外边的下人们也能瞧见我俩。
“那你以前给我送东西的时候，想过非议吗？”他背对着我，声音有些小心，却不知道是什么表情。
我给谢阆拆纱布的手顿了顿。
“那时候哪顾得上这个。”我轻轻一笑，继续小心地一圈圈拆着，“小时候的脑子不行，一根筋得厉害，想不了那些有的没的。外面那些非议也不是没听见过，但总没往心里去。”
我低着头弓着腰探到谢阆的肩胛处。
“大概心里被填满了，就塞不进别的了。”
也没什么可隐瞒的。
我喜欢他这事，从来就不是秘密。当时就恨不能剖出来给谢阆看的那颗心，即便是不在了，也不至于要藏着掖着。如今时过境迁说出来，心里也有几分轻松和释然。
喜欢谢阆这条路很长，我独自走了许久，说不盼着回报是假的。就算如今临阵脱逃、半路止损，也总希望付出过的能被人知道。
说到底——还是个俗人。
“对不起。”谢阆低低的声音从身前传来。
我没动，他却先回了头。他抬起头，用力抓起我的手。
“我好像从来没同你道歉过。”他无比认真地看我，这几乎是我第一次完全看透他那双眸子里的情绪——满是抱歉与坦然。
“虽然你之前说，喜欢我这件事与我无关，可我当年……的确是做了许多混账事。”他苦笑一声，“是我曾伤害你，就算说一千次对不起也不能弥补——对不起。”
他这话虽来得晚，却也将我滚落在地上多年的那颗心拾了起来。
再将上边沾上的灰拍干净、将褶皱捋平整了。
这似乎是一件别人没法做的事。
我曾听闻，如果被毒蛇咬了，那么就必须要同一类蛇的蛇胆入药，才能解毒。
大概感情也是如此。你因谁而系上的结，总得要这个人才能亲手解开。
我转到他身后，将他身上的纱布全部解开。
黄白的药粉半融化般黏连在伤口上，浓重的药味混合着腥气，一阵接一阵萦绕在我的鼻尖。
黑红的创伤几乎要将他大半个背上的皮肤都毁掉，凹凸不平、狰狞可怖。
——却也将当年的旧伤几乎全遮掉了。
我从早已备好的水盆中涮了涮帕子，轻柔地擦拭在他的伤口之上。
不出意料地见到谢阆背脊一崩，喉间逸出一声闷哼。
“好了，现在还剩九百九十八次。”我低声道。