“于我而言……则是毫无区别。”巫祝神色淡淡，“在明翰，抑或是在赤鹿磐，并无区别。”
彻辰这下倒是好奇了，不安问道：“为何？”
“我爹娘，去得很早。”他转过头来，身后是绝美的落日余晖，落在他身上仿佛给他镀了一层金，愈发美艳不可方物。
“但也不算太早。”他轻声道。
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那是前朝的旧事了。
巫家是明翰世袭的泠南侯，镇在泠南，手上的兵权就是骁铁罗也不遑多让。
巫祝的父亲——也就是泠南侯——得令前往北域雪原支援镇守时，曾在一晚，见到一名褐发蓝眼的女子。她受了伤，深更半夜潜入到军营中，虽说也许并无恶意，但非常时期，终归是无论如何也说不清楚的。
泠南侯见她柔弱，心软便放了归去。
哪知隔日便在战场上的“羊群”中见到了她。
“羊群”是说成群的“羊羔”，羊羔是北域王族的一部分，她们全部为女子，虽不是战场上的主力，却也因会一些奇门诡技而能左右战事结局。
那一仗打得惨烈，无论是两方战士或是羊羔，都死了不少。随后国库空虚，难以支撑军中粮草，再者战力不足，太武帝只得与时任狼王签约停战。
那个羊羔是被泠南侯去战场上拖下来的。
战争过后，总有些闲杂小兵会去捡漏。这群羊羔虽大部分都战死了，却保不准还有一两个活着的，他心忧人好好一姑娘若是遭遇了什么不测，那才是真叫人头疼。
柔芙就是被他翻了整一夜的死人堆才翻出来的。
在那儿的羊羔除了她一个全死了个精光。这一战后，泠南侯将她瞒了下来，带回了泠南。
太武帝已经起了要收回泠南的兵权的意思，上一位泠南侯与他已是极为不睦，因而泠南侯若是藏了一个羊羔，也并不会有谁去告密。更何况，单一个羊羔成不了什么气候。
柔芙虽想回到北域，却也知道如今的北域雪原起不得一丁点儿的动静，再者，泠南侯救了她，什么都没报答便离开了也太没人情味儿了。
泠南侯白日间出去练兵，一日三餐皆由柔芙在府中包办了。起先还有下属颇有微词，一个北域来的羊羔谁知道她整日在想些什么歪脑筋，若是一个不察，叫她在饭菜里落了毒可如何是好。泠南侯却并不在意，且柔芙心灵手巧，做出来的饭菜也是中原与北域菜式一并上桌，叫他赞不绝口。
泠南侯常说：“柔芙是个好姑娘。”
柔芙过门，也就是那之后没几年的事。
其实明眼人都能瞧得出来，泠南侯是喜欢柔芙的。柔芙虽说是北域的姑娘，但好在并非什么红颜祸水，既然两头都相安无事，不如随了心上人。
柔芙做了泠南侯夫人后的第二年就怀了巫祝，但柔芙的身子一向不大舒爽，不足月就将巫祝生了下来，约莫四斤左右的分量。侯府上下忙了个把月，才把侯府这头胎嫡亲的哥儿给伺候妥了。
泠南侯没再让柔芙生产。他本就深爱这个女人，原先并不大懂，但柔芙这生产的痛苦模样是确确实实将他吓着了。他是万万见不得自己心爱的人受苦的。
巫祝虽先天不足，但好在后天爹娘喂养得好，并不是个扎根在床榻间的病秧子。
巫祝稍大了一些后，泠南侯常带他去一同练兵，将他如一只小鸡崽一般戳在行伍边随士兵练那一招一式。这小子虽动作笨拙，却也认真，泠南兵对他也颇为照顾。
又因巫祝身子本就不好，柔芙说什么也不愿让他多练武，劝服了丈夫，亲自教了巫祝不少，诸如吹笛、舞蹈。柔芙懂得多，泠南有不少大家闺秀夫人会来向她求教，因而也有些时候，巫祝是被围在女人堆里的。
“出事……是在大元六年。”巫祝吐出了一口气，长且密的睫毛如同美丽的鸦羽一般微微颤抖着，“大元帝……害死了我的爹娘。
“他以为我不足月便出生，脑子也就生得蠢笨，无论如何也是不会明白过来他们是怎么死的、性命是被谁给断送了的。
“我娘始终是他们的眼中钉。情谊于他们而言比血脉还要低贱，他们祖传地觉得北域人便始终是北域人，过了七八百年也能与关外里外应和，也会抛夫弃子，就算会把家人全葬送在同族手上。可我娘只想好好与我爹过一辈子，好好看我娶亲成家。”
彻辰暗自想道，常说明翰人心里头猜忌多，想不到竟然到了此等地步。
“他们那一家子，想要江山，也想要我爹的兵权。于是乎，他们用了好些个法子，一次一次地试，终于把我爹娘给折腾死了，不过我命硬，他们懒得管了，就将我接进了宫里，说得好听，待我成人了就将兵权交还于我，实则是想将我养废。”
“他们怎么对你了？”
“起先，是把我供在那里一般，随我怎么玩怎么闹，赏赐成拨地批下来，再是将我禁在天牢底下，逢年过节才放出来，还要我跳舞给他们看……呵，兴许是以为我会受不了没有金山银山的日子，再加上对我的折辱，我会疯吧。
“就是……这么件事了。傻大个儿，你要明白一件事——我在明翰，生不如死；我在赤鹿磐，好歹是个能见到日头的奴隶。想回明翰，与想回故乡，于我而言是两码事。”
他揉了揉有些酸疼的脖颈，打了个哈欠。
“看吧，说不准我在赤鹿磐还能过得好些，毕竟我会的多呢。”
“……那我就对你好些吧。”彻辰说道，“让你吃大鱼大肉。”
巫祝歪了歪脑袋，看了他一眼，笑道：“好呀。不过我可不想做个肥头肥脑的。”
他伸了个懒腰：“我要吃赤鹿磐的烤羊。”
彻辰道：“快要晚宴了，我会给你个地方让你歇的。”
巫祝点了点头。
芽玛芽娜上前替巫祝披了大氅，三人随着彻辰一道出去了。
白石走廊上，彻辰转过身，双手枕在脑后，一边倒着走一边给巫祝说宴会的内容。
“待会儿填饱了肚子，夜里阿爹还会让人放烟火。”说着，彻辰打量了一番他纤瘦的身子，“你可别光顾着吃呀，烟火可好看了。”
彼时，大殿中的王座上正坐着一剑眉星目的中年男子。他静静听完了一旁的侍从的话，许久方才嗤笑一声：“罢了，难得有人能说他几句，随他去。”