贺洵幽幽道：“他到北境之后，不知何人暗中相助，未做苦役，却在当地开了家店铺。初时父亲见他并未过分逾矩，便随他去了。岂料上月初，他拜访父亲，竟提议要与北辽通商来往。父亲自然是不肯，就寻个由头打发了他。
本以为此事就这么过去了，却不想军中有人闻此生了异心。若是与北辽通商不用再打仗，还能一本万利荣归故里，由不得这些常年在外征战之人不动心。
是岁天寒，北辽同样春收欠佳。我军得陛下恩赐军饷上路，父亲与我便决定深入北辽腹地。只要军饷及时赶上，北辽便是我军囊中之物。
岂料军饷未至，运送军饷之人却与军中有异心之人里应外合，断了我军归路。”
“什么？军饷未至北境？”宋瑜低喝。
贺洵道：“怕是军饷已至北境，只是未至贺家军营。”
宋瑜蹙眉：“可纵然有少数宵小之徒，运送军饷之人怎可与贺家军相比？”
贺洵道：“确实如此，因此父亲并未将此事放在心上，以为只是运送军饷之人一时利欲熏心。控制住卫兵后，便派我回京复命，同时也为了澄儿的婚事。岂料未至金陵，便见驿站榜文张贴，晋王已领兵往北境而去，而我贺家军也成了人们口中叛国投敌的罪人……”
宋瑜沉思半晌，缓缓开口道：“……此事怕是没有贺伯伯以为的那么简单。此前我与子梧已知晓何丞相与北辽、与大虞国皆有往来，韩维怕也是丞相之人……贺大哥，如今朝中风向未明，你留在京城太过危险。明日一早你便与梨花一同出发去南郡寻我父亲。我明日入宫请辞，去吴郡找子梧碰头、再一道回南郡……”
贺洵放下茶杯道：“眼下也只能如此了……”
惊雷滚滚，大风潇潇，皇城之内风卷残叶飘、残花败柳落。宋瑜过午门，惊雷起、暴雨如注而下，午门之外，仿佛一夜白头的顾辞长跪不起。
“少师大人！”宋瑜上前。
“世子爷，您就别理他了。从天还没亮就跪在这儿，说什么贺将军不可能投敌，要陛下开恩。你说他就只是贺二公子的师父而已，何至于此？”引路的公公抱怨道。
宋瑜不理会公公，扶着顾辞道：“少师大人，您先回去吧。现下这情形，恐不是你我求求情就能过去的。您若倒下了，顾府其他人何以倚仗呢？”
顾辞道：“世子爷，国不将国、何以为家？贺将军同陛下同出寒门，助陛下荣登九五，不言功高、不养门士，护我北境安宁十余载，仅卫兵一面之词，陛下何至于此？”
宋瑜轻声道：“少师大人，您既明白仅卫兵一面之词，陛下不至于此，又何苦为难自己呢？”
贺辞不再答话，任雨水湿身、眉头不蹙。
漫天风雨肆虐不止。
“敛光恭祝皇叔万安。”御书房内暖意融融，武帝一如往常高坐銮座批阅着奏折。宋瑜浑身湿透、满身狼狈躬身跪地行礼。雨水从鬓边滑落，落地成花。
“外头如此风雨，何事需得此时入宫？”武帝蹙眉，抬头看着宋瑜。
“皇叔，”宋瑜抬头，眼中似有泪水打转，“昨日接到父亲家书，说冬日天寒犯了旧疾，本以为春寒过去就能恢复，岂料迄今仍卧床不起。敛光自幼丧母，蒙皇叔恩德接入京中。如今南郡有事，不得不与皇叔告辞，于父亲床前尽孝……”
武帝垂眉不语，静静走到门边看着外面风雨大作。
风雨渐息、落日西斜、倦鸟归巢，武帝转身朝宋瑜淡淡道：“既是如此，不日你便回南郡吧。等你父亲大好了，再来京城就是了……”
“谢皇帝陛下！”宋瑜保持着低头躬身的姿势，一步步后退到门边，出门后方才转身大步朝宫外走去。
“陛下——”廖墉端起案上茶杯，递到武帝手边，“陛下最是疼爱世子，现下走了，倒显冷清了……”
“……若还留在京城，这天下不知是姓李还是姓何了……”武帝垂眉、轻啜一口茶。
兰有秀兮菊有芳
江南六月，微雨过，小荷翻。石榴花开如焰似火。垂柳依依、流水潺潺，蝉声了了一如往昔。
贺清走在青石板路上，循着幼时记忆，走回沈园旧址。
大门紧闭，墙面斑驳。左右两株槐树已成合抱之势，亭亭如盖。阴凉处，满树槐花随风轻摆，清香如旧不识归人。
“吱呀—”大门向内打开，一个衣着朴素满脸白须的老人走了出来。看见贺清愣愣盯着大门，老人家走到他跟前：“你是？”
见贺清目光悲切口不能言，老人似突然想起来什么，一拍手掌道：“你是—你是世子妃？”
“咳咳——咳咳咳——”满腔伤感化作满脸羞赧，“什么—什么世子妃？”
老人道：“公子莫怪。前几日世子快马加鞭告知老夫，说过几日有故人要来这青庐。老夫守了这青庐这么些年，也没见世子让谁来住过，就以为是世子妃要来住……”
老人还在絮叨，贺清抬头，门匾处赫然挂着瘦金“青庐”二字。“这地方，是世子的？安南王世子？”
见贺清如此神色，老人似有不悦：“不然还有哪个世子？世子自打要了这园子，就安排老夫日日打扫，还说屋中陈设一律照旧。世子是念旧之人呐……”