“青儿可还记得你我初遇之时？”宋瑜起身拉住贺清。
贺清疑惑看着宋瑜：“二月初二，华盖殿。”
宋瑜摇头：“定远末年、二月十八、南郡宋府。”
宋瑜眸光若水、宛如初见。贺清低头垂眸不语。
与君初相见，犹如故人归
定元末年，辽王耽于享乐、昏聩无能，辽国繁刑重赋、国不将国。西域大旱、黄河决堤，秦淮黑龙现世，各地灾象频发。天怒人怨，四方群雄崛起。
武帝于吴郡揭竿起义，自立为吴王。南郡宋将军、北郡贺将军为其龙虎双将，自南北双向攻辽，三军成掎角之势。
南郡以南，大虞国偏安一方、与辽国隔江而治。见辽国内乱，大将军阮康进言大虞王苍珥，乘乱攻城，以图大业。苍王深以为然。
二月初，春草如烟、黄江如练，阮康举大虞国之力，过江攻城。南境空虚，阮康军势如破竹，象军所到之处，寸草不生山河凋敝。阮康军烧杀抢掠无所不为，不过数日已连克数郡。百姓齐聚宋府门前，求宋府出军退兵。
宋府女主人沐芷汀出生北境将军世家，虽为女流，自小有勇有谋、不让须眉。
丈夫远行未归、敌军临近迫在眉睫，时不待人，沐氏率宋府府兵五百余人，调兵遣将与阮康奇谋周旋数日，逼退大虞军至黄江之畔。
南郡宋府，半壕春水满城花、春色如画无人识。府内仅剩宋瑜、姐姐宋琬及一众老弱病残，阮康遣一队奇兵绕过沐芷汀布防，包围宋府如入无人之境。
黄江之畔，大虞兵笑的狰狞，宋瑜和宋琬被放到破船之上，漂到黄江中央。船头系着绳索，绳索的另一侧在大虞兵手中。
“沐芷汀，你一双儿女的命就在你自己手里。若是现在退兵，我们即刻把人放了。若是不退，我倒要看看他们能撑过几日。”阮康站在船头，朝岸边高声大喊。
江畔山头，沐芷汀双目赤红、迎风而立，握着佩剑的手勒出了血痕浑然不觉。吴国旗帜迎风招展，烈烈风中似有英魂在呐喊、在叫嚣、在哽咽着黄沙万里、孤城白骨。
“哼，你现在做不出决定也没关系，看看你的女儿。下一个，就轮到你儿子。”
破船之上，宋琬神色痛苦，躬身缩成一团，双手不停抓着自己的前襟，似是燥热、又似想把什么东西从身体里赶出去。宋瑜脱下自己的外衣，裹着姐姐，握着她的手不让她乱抓。不一会儿，宋琬开始浑身颤抖，好像身处冰天雪地。“瑜儿—瑜儿——姐姐好冷——”宋琬的声音越来越低，宋瑜抬头，见姐姐脸色苍白、嘴唇发紫。转身去看岸边，母亲好似书房中的木雕一般，一动不动。宋瑜努力瞪大眼睛，不让眼泪流出眼眶，咬着下唇不让自己哭出声，一边把姐姐抱得更紧。“姐姐莫怕，爹爹很快就回来了，爹爹回来了我们就有救了……爹爹一定会回来的……会回来的……”
“怎么样？沐将军，你想好了吗？”
宋琬紧闭的双目中流出血泪，渐渐没了生息。宋瑜将姐姐放平，望着远处的母亲。这是他的母亲，也是南郡百姓的守护神，不能为了一双儿女置南郡百姓于不顾。宋瑜紧咬着牙关，不让喉头的哽咽泄露心底的恐惧。
“不好了—不好了—宋将军回来了——”大虞军前哨一边大喊一边往江中心跑。
沐芷汀闻声似泄力一般、单膝跪在了地上，手中剑撑住地面不让自己倒下。
“收兵回营！”阮康高喝。
“将军，这两个娃怎么办？”
阮康回头看了一眼。“带着累赘，随他在江中自生自灭。”
大虞军撤退。江面寒风阵阵，船底开始有水渗透。宋瑜努力控制着自己的声音，冲着岸边颤声道：“母亲，这个船漏了……”
沐芷汀闻言陡然起身，不及脱下铠甲、跳入冰冷江水向宋瑜游了过去。
暮色昏沉，江面愈发寒冷。船中的水越来越多，宋瑜不敢轻动。
沐芷汀终于游到了船边，双手趴着船沿探出头来。看见船内已然僵硬的宋琬，热泪滚落。沐芷汀伸出左手，轻轻抚在宋琬脸上：“琬儿，下辈子还做娘的女儿好不好？下辈子娘不做将军，就做你的娘亲，好不好……”
风无言，一个浪卷进船里、淋湿了宋琬的脸。沐芷汀回神，朝宋瑜道：“瑜儿，快，快到娘背上来……”
“姐姐怎么办？”“把你送到岸上娘再回来接你姐姐。”
浪势正猛，沐芷汀游的吃力。宋瑜忽觉胸前一阵暖意，低头看，殷红的血触目惊心。“娘，你受伤了！”“娘没事……”沐芷汀努力转过脸，朝宋瑜苍白一笑，“瑜儿抓紧了，娘马上就带你回岸边了……”
“娘—娘——”回到岸上的宋瑜紧紧抓着母亲的衣裳，“你别去了，等爹爹来了我们再去接姐姐……”
“傻瑜儿……”沐芷汀面色苍白如雪，“姐姐的船漏了，再晚去会就接不到姐姐了……”说着蹲下身看着宋瑜，替他理了理鬓间碎发，“我的瑜儿长大了，会心疼娘亲了。以后看上了谁家姑娘，瑜儿也要好好疼人家，不要让她孤身一人，要相信她、成全她……好不好？”
“好，瑜儿记住了……”
暮色四合，新月如钩，江面朦朦影凄凄，沐芷汀消失在江面之上。
“瑜儿，你母亲和你姐姐呢？”大将军宋昭满面风霜、姗姗来迟。
宋瑜静静盯着如墨江面，仿如入定。“娘亲去接姐姐了，姐姐在船上，她们很快就会回来了……”