梁皖转过门廊，便见一个粉衣小姑娘叉手站在那里，柳叶眉、樱桃唇，圆眼如杏，白面似雪，头上一朵木芙蓉娇艳欲滴。然而那股子英气灵动，是无论装束如何改变，也掩盖不了的。
他脑中轰的一声炸开。
段景思与她离开云岭书院后，他曾派人打探，消息只到段家未婚妻寻上门来，蓁哥儿就此消失。这之后，再如何打听也不得，这个人好似人间蒸发了一般。
哪里会想到竟在这里遇到她！
顾蓁也没料到竟会在这里遇到梁皖，慌忙用袖子遮住脸，忽而又想起她早不是段景思的小奴了，放下袖子，坦然一笑：“便是我，好巧好巧。”
梁皖犹自有些不信，洒金扇子啪一声落在地上，白皙的玉面涌起来一阵红晕。
顾蓁摆摆手，大大方方地道：“是了是了，以前生活所迫，打工挣点钱，现在发财了，便恢复了本来面目。”
梁皖脸上肌肉抖动，张嘴想说什么，又闭了口，眼睛一瞬不转地盯着顾蓁，似乎激动得失了分寸。
跟出去的周娘子略略拧起了眉，横在二人中间：“不知公子找我家小娘子何事？”
顾蓁呵呵一笑：“周娘子勿担心，这是梁家四公子，我以前的朋友。”
赵淑英脚步慢，最后一个见得梁皖。顾蓁少不得又介绍了一番，说得赵淑英笑容可掬，频频点头。
梁皖温文尔雅、风神俊秀，初时震惊后，立刻冷静下来。他温言称，前边和春楼上，他本约了友人看戏，岂料友人未至，择日不如撞日，不若便请她们三位娘子一共吃茶看戏。
顾蓁今日起得早，累了大半天，心中又惦记着“笨狗”，只想回去和猫儿钻被窝睡觉，不欲再去吃劳什子茶。
赵淑英就不这样想了，这个梁公子比张媒婆本子上的那些俊了不知多少倍，谦和又有礼，丝毫没有浪荡习气，看衣着打扮，也是富贵之家。
最最重要的是，看蓁儿说法，二人又是旧友，知根知底的最是靠谱。凡此种种，又在今日相遇，岂非是有缘？当下想应下来：
“我还有事，就不去吃茶了，你们年轻人爱热闹……”
然则周娘子比她更快：“爱热闹不在一时，那戏也不是今日才有，今日我们家二位娘子都有些乏了，不敢再相叨扰。”
赵淑英欲拧眉，周娘子却已然福了福身，拉了她二人走了。
回了芳草巷，赵淑英正欲发作，周娘子却道当先请了罪，说她自作主张。然而又说：
“如今小娘子正在满金陵的相看，梁公子虽是旧友，家底儿来路也不甚清楚，大庭广众的与梁公子出去看戏，若梁公子是个好的，二人成了还好，若是不成，岂非坏了小娘子名声？”
又劝她，毕竟是小娘子的终身大事，不可因张媒婆的几句话就操之过急，失了分寸。当下最要紧的，一是悄悄去查查梁皖的底细，二也要继续请媒婆相看。
赵淑英听了有理，又深悔自己行事鲁莽，当下按了周娘子的话去做，便去外面细细打听了，得了梁皖的家世为人，知是不错了，这才又热络起来。
“梁府，那可是勋爵人家，若你高嫁了过去，不知会不会受气。”赵淑英自顾自盘算着，就说出了声。
“然而他是个庶子，家里兄弟姐妹妯娌的一大堆，定是不好相与。”
“不过，只要他待你好，你们一条心，其他的也不怕。”
顾蓁正逮着“笨狗”给它剪指甲，听了这些话，手一抖，猫儿“喵呜”一声凄厉叫唤，跳走了。
顾蓁痛苦地一拍额头：“我说表姑唉，您老人家真是魔怔了，见着个男的就要我嫁，我又不是嫁不出去。那梁公子是以前段……”
她略停了一停：“那个人在云岭书院的同窗，喜欢看话本子，这才和我多说了几句。”
赵淑英轻哼了一声：“你少诓我，表姑也是过来人了，那个梁公子一定喜欢你。”
顾蓁连连摆手：“可不敢乱说，宋太师的小孙女宋玉宁，喜欢他得紧，人家天造地设的一对儿，我去瞎掺和干甚？”
赵淑英犹自不信：“真的？我怎么没查到，可定了亲了？”
“管他定亲了没，与我也没关系。”顾蓁重新搂住“笨狗”，吧唧亲了一口。
“再说了，以前在云岭书院时，我是个男的，宋玉宁瞧我多和他说了几句，都要吃了我似的，这要知道我是个女的，那……那还不得……”她朝着小几上的油炸酥肉努努嘴，“还不得把我切成片儿炸了？”
她虽知道两年前宋玉宁害了她后被罚往老家思过，但那些大户人家，谁知道内里会怎样，是不是住了两天便放回来了。她一个小小下人，哪里奢望这能让他们恶有恶报？
“真的？”赵淑英真真儿不信自家侄女的婚事这等坎坷，好不容易遇着个有缘的，却是名草有主的，还是朵毒丽之花。
“岂能有假。”
赵淑英不知道，顾蓁的婚事早不必她来操心了。
巳时，下朝钟声一响，三三两两的朝臣从太华门鱼贯而出。精神紧张了几个时辰，从此门一出，众人皆放松了些，各自讲些近日的趣事。
最有趣的便是，今科榜眼王季风拒了无数前辈结亲暗示，只说“自己出身贫寒，齐大非偶”。然则转身便自己做主，相中了一家小娘子，竟然是游街那日丢荷包中的一个。
说是王郎君得了荷包，一眼便看中，这小娘子心思奇巧、格调清雅，与他是心有灵犀之人，依了荷包里的物什去找，竟然真就找到了，两下一说便定了亲。
之前有些看中王郎君的人气不过，出去打听，那柳小娘子不过是个商贾之家的庶女，虽有几分钱财，到底也不是什么勋爵贵家，一时生了气。
城中便流言纷纷：一说王郎君到底小地方出来的，不识好歹，自毁前程；二说柳小娘子狐媚子出身，妖媚无良，专勾男人心魄。
然而，无论流言多甚，这少女之中，丢荷包扔帕子之风，倒是越来越盛，一时之间，走在街上未结亲的郎君，多多少少都配了个香囊荷包。
两个刚从外地调任回来的小官，正在闲谈。
“你若是不喜人家，这荷包还是别接。”
“我是不想接，就是推不掉呀，这些小娘子受那柳娘子之事鼓舞，疯魔了一般，直接丢到我家里去了。”
“啧啧啧，你小子桃花运还旺得很。”
二人便走便说，不料神撞上了一人，这位大人最是威严冷肃，他是宋太师一手提拔上来的，前年的探花郎，及第后自请去最艰苦的青森赴任，一月前才调任回来，立即升了官，做了翰林院直学士。
二人心下一咯噔，恭敬行了个礼。
段景思淡淡嗯了一声。
他们额头冷汗微冒，也不知方才调笑之语被这位冷面大人听去了没有。
然而段景思留着二人，东说西说的，各种场面话说了一堆，就不放他们走。直到最后，才瞥一眼他们腰间，冷冷地说：“二位也戴了荷包？”
两人更是受宠若惊，一向冷漠寡言的段大人今日竟这样热情：“戴了戴了，这坊间小娘子着实热情了些。”
段景思沉默不语。
其中一个机灵些，偷觑一眼，段景思腰间也挂了个水绿色荷包。
形态倒也罢了，总算是有四个角的，针脚虽别扭，装东西倒也不会漏，然而绣工……水绿色缎上用白色细线绣了一堆不知什么东西，两个尖尖的角，些摸有点小船那意思，然而中间又落了一堆乱石。实在匪夷所思。
他大约明白了，然而尴尬一笑，实在是夸不出来，只好说：“大人的荷包，甚是独特。”
段景思唇角微微上扬：“未婚妻手艺不精，然我甚爱之。”
段景思抛婚约不理，独往穷山恶水为官两年，说是百姓受苦，无以为家。
场面上是大公无私，然则坊间早有些小道消息传出，说这未婚妻前倨后恭、贪图虚弱，起先段景思家道中落时假死以逃婚约，后中了探花，才要执意嫁来。
如此，段景思自然不喜未婚妻，又因云氏早年于段家有恩，如今家里没落，不好违背祖父早定下的婚约，这才拖了两年。
今日忽听他如此说，两个小官面面相觑，深为传言不实所惊讶，当下恭敬道：“恭喜大人，是好事将近了？”
段景思负手，抬眼望天边，一抹云霞被夕阳照耀，红灿灿的：“快了。”