哥舒柔与杨庭萱坐在树下乘凉，不远处的另一棵树下，是在争吵的厉渊与谢卿。
哥舒柔一边用手扇着风一边往那头好奇偷瞄：“我总觉得他俩怪怪的。”
杨庭萱仰头喝水，闻言差点呛住。
他用袖子抹了抹唇角，颇有些尴尬：“哪里怪了？”
哥舒柔揉了把后颈，也说不上个所以然：“就感觉不像普通姐夫和小舅子。”
此时距离他们连夜逃离南州已经三天，在这三天里，谢卿一直在闹。他不肯回去，要和他们一起去安南。厉渊自然是不肯带他的，话不投机，两人好好说不了几句就要吵起来。
“我不回去！你刚杀了唐世业，你现在让我往回走，万一我被那些狗官当通缉犯抓了怎么办？”
“你现在不回去，前面的路只会更危险。你没有丝毫自保的能力，跟着也不过是个拖累。”
谢卿咬了咬唇：“你跟我一起回去不就好了吗？”
这样就什么都不用烦恼了，他们回去过自己平静的生活，哥舒柔带着杨庭萱去往千机门，两全其美，多好。
他扑上去抱住厉渊的胳膊：“我好想馨儿，姐夫，你不想他吗？他这么久没见我们，一定怕极了，以为我们不要他了。姐夫，跟我回去吧……”说到最后，他的嗓音里都带上了哭腔，“要走就两个人一起走，我反正是不会一个人走的。”
若是从前，有个男人当着他的面这样哭哭啼啼，厉渊必定要抓着他头发将他按进冰水里清醒清醒。可换做谢卿这个混不吝的小祖宗，他却打也不是骂也不是了。
厉渊抿着薄唇，表情有些恐怖，谢卿瑟缩了下，表情越发楚楚可怜起来。
“姐夫……”
这世上有吃软不吃硬的男人，软硬皆吃的男人，却绝对没有吃硬不吃软的男人。
厉渊垂眼望着他，半晌调开眼往哥舒柔他们走去。
“你要跟就随便你吧。”
早这么说不就得了！
谢卿眨去眼中泪花，在他身后扬起个得意的表情。
阴森昏暗的地窖中，停着唐世业惨白的尸体。
一群穿着金吾卫官服的男人鱼贯而下，顺着阶梯到了停尸的冰窖中。
为首那人绯红官袍，面色白皙，眉眼清秀端正，堪称相貌堂堂，只是五官组合在一起，却有股难以忽视的阴鸷之气，便如秋日里的一场寒雨，深谷中的一丛幽草，阳光下都显出寒凉。
他走近那具已经僵硬多时的尸体，不等自己动手，一旁手下已经帮他掀开了上面盖着的白布。
由于是失血而死，尸体肌肤呈现出比一种不正常的白，连嘴唇都是灰白的，脖颈上的伤口皮肉外翻着，露出里面的气管经脉，狰狞又可怖。
“冉大人，下官、下官真的不知道是怎么回事啊……”南州刺史抖着腿候在一旁，也不敢正眼看对方，就差给人跪下了。
冉元白伸出修长的手指，轻轻抚过唐世业喉上的那处刀伤，宛如情人的爱抚。
“那个卖豆腐的怎么说？”他的声音与他的长相一般，也是粗听清越，细听凉意森森的类型。
南州刺史头垂得更低：“抓，抓错人了，唐大人要的是女子，但是最后抓来的却是个男子。那男子怕是与刺客早有串通，这才里应外合将唐大人给……给杀了。”
冉元白轻笑起来，那笑声在空旷的冰窖内发出共鸣般的回音。
“身为朝廷命官、一州刺史，你竟然光天化日做出这等当街强抢民女的勾当。”他眼含轻蔑，“结果还抢错了，让唐大人惨死在你府上。”
语罢，他扬手一把掀开唐世业身上的白布，露出他胸前黑黝黝的血洞。
他再次轻柔地抚上那处伤口：“这刀伤，很像厉渊的手笔啊。”
南州刺史已经吓得面无人色，噗通跪倒在地，不住磕头：“冉大人饶命，冉大人饶命啊！求您替我向相爷求情，我对相爷一片忠心啊……”
冉元白眉头轻蹙，眼珠子朝一旁属下瞟了瞟，下一刻，那跪在地上哭号的南州刺史便被人架着双臂拖了出去。
冰窖重归寂静，冉元白视线再次放回尸体上。
“我本是追查杨家遗孤至此，想不到还能再见故人。”他唇角扬起抹冰冷的弧度，“知道他没有死，相爷一定很高兴。”
***
由于怕引起官家注意，厉渊几人再没进过城镇，一直走的山路。还好这天暖和，睡在荒郊野岭也不觉冷。
厉渊和哥舒柔都是武人，并不讲究睡哪儿，谢卿笼子都睡得，野地破庙当然也睡得，就是苦了杨庭萱一个娇生惯养的小公子，吃吃不好，睡又睡不香，日益消瘦。
这日路过一座小镇，谢卿突然说自己想到镇上买点东西。
厉渊问：“买什么？”
“肉包子。”
厉渊顿了顿，重复道：“肉包子？”
谢卿丝毫没觉得哪里不对：“好几天没吃肉了，我都要走不动路了。”
厉渊一口回绝：“不行，太危险了，不许去。”
谢卿知道他的顾虑，但这一路走下来风平浪静，根本就没人抓他们，说不定朝廷的人也在偷懒，觉得杨庭萱可抓可不抓，不抓还轻松。
谢卿反正是没觉得形势有多危险：“就去一下下，很快就回来的。姐夫你要是不放心的话，就随我一起去嘛。”
“欸，我陪你去，我陪你去！”哥舒柔赶忙在旁表示愿意与谢卿一道前往，保护他的安全。
谢卿见她满眼冒绿光，嘴角哈喇子都要流下来了，一语揭穿她：“你就是想吃肉了吧？”
哥舒柔嘿嘿一笑，算是承认了。
她受得了整日睡破庙，以天为被地为床，却忍受不了没肉吃天天干馍馍就水啊，她可还在长身体呢！
在哥舒柔的满口保证和谢卿的不住哀求下，最后厉渊松是松了口，却是让哥舒柔自己一个人去的。
“多一个人便多一份风险，买两个包子，哥舒姑娘一人便可胜任。”
谢卿一听没了透风玩耍的机会，嘴撅得老高，跺了跺脚，坐一旁大石头上生闷气去了。
哥舒柔高高兴兴走了，临行还跟谢卿摆了个鬼脸，气得谢卿脸都要歪了。
他们约定了在不远处的一座破旧道观里等候，道观里倒是还有一名老道士在洒扫，见有人进来了，丢下扫帚一人送上了一柱清香。
“这道观好破落，真有香火吗？”谢卿打量四周，触目所及的这屋瓦门窗，竟是没有一处好的。
“欸，不可妄议。”杨庭萱曾有位姑奶奶是青城山某间女观的观主，因此对道家人总是很尊敬的，“如此破落还努力维持，才更叫人敬佩。”
谢卿撇撇嘴，小声道：“你这是没什么夸了只能夸人家努力吧？”
他先一步进了进了主殿，一跨进门坎便见到三尊黑不拉几的泥像彩塑，最中间一尊泥塑两边还挂了一副联子，供桌上摆着一只香炉，一些水果。
谢卿一见那红澄澄的果子便两眼一亮，就要上前，被厉渊眼疾手快揪住了后领。
“你做什么？”
谢卿回头无辜地看着他：“我拿两个果子。”
厉渊瞪他：“供品你也敢拿，不怕吃了遭报应？”
一听有报应，谢卿立即缩回了脚。
杨庭萱仰头望着殿中那幅对联，缓缓念出了声：“天雨虽宽难润无根之草，道法再高难度无缘之人。”横批是道法自然，“倒是这个理儿。”
他将手中三支香在烛火上点燃，拜了三拜，闭眼默念几句，把香插进了香炉。
谢卿也要学他的样点香，刚将香摆到火上，烛火不知缘由扭曲了一瞬，连着香炉里香上的白烟也歪歪扭扭起来。
“咦？”谢卿觉得古怪，屋里又没风，这烟火怎么就歪了？
似有所感般，厉渊神色忽地一凛，手掌按住刀柄，视线转向了道观大门方向。谢卿与杨庭萱此时也感到了不对，目光不约而同都聚焦到了那处。
一抹白色丽影娉婷而现，出现在了门口。
女子约莫二十多岁的年纪，长得秀美婉约，手里握着一卷长鞭，缓步而来。
“里面的可是前金吾卫左郎将厉渊厉大人？”她停在三清殿前十步左右，与厉渊遥遥对望。与她纤弱的外表不同，声音中气十足，震得谢卿和杨庭萱耳朵都痛了。
“正是在下，敢问阁下是？” 厉渊紧了紧握住刀柄的手，已是知道对方来者不善，故而对于女子一言道出的身份并不否认。
那女子闻言秀眉一展，叹了声：“果真是你……”她松开手指，手中长鞭垂到地上，“我还当是这辈子都没法替我爱郎报仇了呢。我姓姜，单名一个晓，下到地府，阎王问是谁杀得你，可千万别报错了名字。”
厉渊回忆了一遍，并不识得这个名字，便问：“你爱郎是谁？”
女子眼眶微红：“我爱郎是大誉前边将，陇右节度使林启，被你们逼死的那个林启！”
说完她臂腕一甩，那长鞭便发出恐怖的空响，宛如雷鸣之声。
厉渊听闻“林启”之名便知道这一战不可避免，回头对谢卿道：“把门关好，待在这别出去。”
话毕抽出雁翅刀，几步出了殿门。
谢卿这会儿是最听话的了，厉渊前脚刚走，他后脚冲上去就将门关上了。关上了还不算完，招呼着杨庭萱将那供桌搬过来抵住了门，这才安心。
“那女人到底是谁？林启又是谁？”他离门远远的，靠在那几尊雕塑底下，目光一错不错盯着殿门，就怕下一刻那女罗刹冲进来将他们都杀了。
杨庭萱神情复杂地同样望着那两扇薄薄的木门，良久才开口：“林启是……曾经击退过吐蕃，替陛下迎回吐蕃公主，促使两国和亲修好的边关大将。入朝后，他与太子交好，因不满严相专权，更痛恨他屡次构陷太子，便向陛下进言要他罢免严相。不想被严相得知，怀恨在心，后设计诬告林启结党营私，教使太子忤逆尊上，心存狼子野心，使陛下对林启心生怀疑，认为他挑拨天家父子关系，很快厌弃了他，将他刺死了。”
谢卿一愣：“那是皇帝刺死的，和我姐夫有什么关系？”
屋外鞭声不断，也不知打得如何了，谢卿想要探头去看，又不敢，心都痒了。
“父债子偿听说过吗？”杨庭萱也是一片焦灼，很为厉渊担心，“林启是厉大哥亲自投进牢里的，府邸也是他带人抄的，这位姜姑娘自然也是恨他的。”
“这女人好不讲道理！”谢卿气恼道，“冤有头债有主，有本事找严相，找皇帝老儿算账去啊！”
他们说话间，塑像后突然有了响动。
两人一静，纷纷往后看去。
谢卿胆子稍稍大一些，小心翼翼绕到后门，探头一看，竟是先前那老道从后门进来了。
他大松一口气：“你这老头要吓死人啊……”
那老道咧嘴一笑，露出满口烂牙：“得罪了。”
谢卿还来不及觉得古怪，那老道鹰爪一般的手就伸了过来，抓住他的前襟以极快的速度又掠向愣怔的杨庭萱，一手一个，将他二人抓在手里，一脚踹开被抵住的殿门，如一道闪电般掠了出去。
事情真真是发生在一瞬间，等几人反应过来，局势已经因为这骤然冒出来的老道而发生了不可逆转的变化。
“忠伯？”姜晓被厉渊的雁翅刀击得倒飞出去，后退数步，在地上留下了两道拖行的泥印才堪堪停住。
老道到她身旁，将杨庭萱和谢卿挡在身前，道：“姑娘，我替你将这两个小的抓到了，有了他俩，还怕厉渊不束手就擒吗？他敢动一下，就斩去这俩一只耳朵，再动一下，就斩掉鼻子！”
谢卿听得自己耳朵鼻子都痛了，止不住地要发抖。去看厉渊，对方果然是有所顾忌，站那儿不动了，连刀都指到了地上。
“我怎么没想到这样的好主意呢？” 姜晓立时眉眼舒展，不怀好意地看向厉渊。她将离她更近的谢卿扯到身前，满怀恶意道：“厉大人，这二人既然与你同行，必定和你非亲既友，无论哪个伤了死了，你心里都不好过吧。”
厉渊薄唇紧抿，手指骨节根根暴起，一双鹰目又深又冷。
“发了他们，这是我和你之间的恩怨，与旁人无关。”
姜晓充耳不闻，用鞭柄抬起谢卿下巴，满赋兴味问他：“你和厉大人是何关系？”
谢卿被掐着后颈，惊恐又无助地望着厉渊。
“他，他是我姐夫。”
姜晓又问杨庭萱：“你呢？”
杨庭萱看了她一眼，简单地说了两个字：“朋友。”
姜晓已经被仇恨冲昏了头脑，这几年来，天知道她有多想替林启报仇。只有替他报仇这一个理由，支撑着她活到现在。
“一个朋友，一个小舅子。”姜晓像是觉得荒唐般笑起来，“你这样的人竟然也成家了？你这种人，竟然也配有人爱？”说到最后几个字，她猛地笑意一敛，几乎是咬牙切齿带着恨意吐出。
谢卿只觉膝弯处一痛，惊呼了声，整个人便跪到了地上。接着他颈侧一凉，眼角余光瞥去，有一把匕首抵住了他的命脉。
下一瞬，杨庭萱受到了和他同样的待遇，被忠伯一脚踹得跪到地上，勃颈处架上了匕首。
姜晓握着那把锋利的匕首，声音同手一样稳。
“你只能救一个。”她说，“你要救谁呢？”
谢卿倏地抬头看向厉渊，眼里满是祈求。
他不想承认，但在他听到这个问题的一刹那，心底某个地方便十分清楚，厉渊是不会选他的。
姜晓就是要看厉渊痛苦。单纯的杀死他已经无法满足自己复仇的欲望，她也要让对方尝尝失去重要之人的滋味。
可厉渊却不是个喜欢选择的人，他抬刀直指姜晓，厉声道：“有冤报冤，有仇报仇，什么都冲着我来，放了他俩。”
谢卿感到脖子上一痛，呼吸都要凝滞。
“别跟我讨价还价，你只有一个选择。”姜晓的声音就在他耳边，带着彻骨的凉意，“小舅子，还是这位小朋友？”
厉渊下颌绷紧着，压着怒意道：“林启一生光明磊落，仁义忠厚，你身为他的未亡人，怎可行事如此乖张，肆意牵连无辜！”
姜晓呵斥道：“你闭嘴！我爱郎的名字岂是你这等奸险小人配提的！既与你有关，他们就不无辜。伴恶之人，必定也绝非善类。”
厉渊面对她的歪理，微有怔忪。对方的话便如一颗巨石锤在他的心间，令他呼吸窒闷。过往种种，的确可以说是他一生都洗不脱的罪孽，无法辩驳。
“我为虎作伥是恶不错，可他们并没有参与那些过往，为何也要被我牵连？林夫人，将他们放了，你我的恩怨你我之间解决，如何？”
姜晓因为这声“林夫人”神情蓦地柔软了一瞬，她与林启并未完婚，是以连与他合葬的资格都没有。
当初林启下狱，她想救他离开长安，却被对方一口拒绝。
林启温和地望着她，抚着她脸道：“如此出逃，天下人都会以为我是畏罪潜逃，是真的做了扰乱国政的事。可我没有，晓晓，我宁可以死来证明自己的清白，也不愿背一世骂名。”
他不肯和她走，他不愿世人觉得他是畏罪潜逃，他最后被一杯毒酒赐死。
姜晓失去了自己的爱郎，在痛苦绝望中度过了这些年。
她想刺杀严梁辅，想刺杀昏君，想杀了当年参与诬陷林启的每一个人！可长安城戒备森严，严相更是被保护的密不透风，她一个人根本无法报仇。
她尝试多年，就在快要放弃，一片绝望时，厉渊出现了。
她观察多时，才确认对方就是当年那个厉渊，狼相严梁辅的恶虎义子。
“姑娘，别被他蛊惑了！”忠伯抬手在杨庭萱胳膊上划了一道，立时鲜血溢出，染红了衣袖，“他不肯选，便两个都杀了。”
姜晓从记忆中回神，表情再度冷硬下来。
“我看他是两个都不想要了，不如都杀了。”说罢扬起手就要刺向谢卿的颈项。
谢卿眼睫颤动，双眸微微睁大，脸上满是惧色。他感到死亡越来越近，视线中厉渊那总是严肃冷漠的面容终于在此时破开一个口子，从里面露出了点不一样的东西。
可惜情况太复杂，叫他不知道这点慌张是为他，还是为杨庭萱流露的。
“我选！”厉渊咬着牙，被迫妥协。
所有人都在看他，包括杨庭萱。
厉渊目光停在谢卿脸上，看了他一眼。那一眼格外久，也格外的复杂。谢卿说不清自己是不是从中看到了愧疚、怜悯或者冷酷，只知道在对方毫不犹豫移开视线那一刹那，自己浑身的力气都像是被抽干了一般，差点膝盖一软倒到地上。
“……姐，姐夫？”他声音都在颤抖，眼眶逐渐转红，可仍旧无法阻止厉渊做出选择。
“我选他。”厉渊将刀尖指向杨庭萱，声音很平，很稳。
姜晓大笑起来，笑得匕首不住颤动，在谢卿脖颈上割出更多道血口。
“看来还是朋友更重要。”她仿佛已经癫狂，“忠伯，将人放了。”
忠伯很听她的话，闻言收回匕首，一脚将杨庭萱踹了出去。
杨庭萱往前跌了几步，捂着胳膊跑到了厉渊身旁。
谢卿本以为厉渊会拉着小白脸转身就跑，把他丢给这两个疯子。结果厉渊一动没动，又看回了他。
“九郎，若今日你因我而死，我自会去黄泉亲自向你和你姐姐赔罪。”
谢卿吓得胆都快破了，抖着声音骂道：“屁！谁，谁稀罕你赔罪了！”
赔什么罪？不死不行吗？他还没看着馨儿长大呢，怎么能死呢？
他就知道在厉渊心目中小白脸要比自己重要！他连馨儿都不要了，就为了陪小白脸去安南，如今又怎么会舍小白脸选他呢？
他们又不是真的……真的姘头关系。厉渊巴不得他摆脱他这个累赘吧？
想着想着，谢卿没忍住落下两行泪来，瞧着更是可怜巴巴，叫杨庭萱都忍不住上前了半步。
他捂住伤处刚要开口，在他身前的厉渊忽然缓缓单膝跪了下去。
男儿膝下有黄金，上跪神明天子，下跪父母长辈，厉渊这一跪，着实叫在场众人吃了一惊。
他以刀支地，凝视着姜晓道：“林夫人，我愿用我自己这条命来换九郎，望你高抬贵手，放他一条生路。”
他选杨庭萱，但用自己换谢卿。
姜晓沉默片刻，忽地讥讽地笑了笑，五指如爪掐住谢卿后颈：“你以为我只是要你死吗？不，我要的不仅仅是你的命，我还要你痛。你要记住，今天他是为你而死的！”
正当她要施力扭断谢卿颈骨时，有四件事同时发生。
谢卿眼角落下一滴透明的泪珠，映照出对面杨庭萱与厉渊二人的模样。
杨庭萱惊惧地向前伸出了手：“不要！”
厉渊眼眸一利，拔刀飞身向姜晓冲去。
哥舒柔如鬼魅一般，手持斩马刀出现在忠伯背后，以斩破千军之势从头劈下。