幸亏皇帝除了发了顿脾气外,并没有跟惠王交代别的。
就算李绝质问，惠王也说不出什么来。
但李绝已然动了疑心，便跟惠王说：“回京后,我想去见皇上。”
惠王不禁一颤,回想李绝每次面圣,都仿佛暗流涌动,让人不安,他不由地问：“你见皇上干什么？”
李绝轻描淡写地,像是做一件极轻松的事：“是我让坚哥哥你去帮我提亲的,皇上怪错了人,我去跟他说说。”
惠王头皮发麻，苦笑：“好弟弟，你消停些，皇上只说了我几句,不疼不痒，我听了就算了。你别再去生事就行了。”
李绝心里却还有别的打算：“总之我要进宫。”
惠王看出来：“你莫非心里还惦记着那容三姑娘？罢了,她纵然是个天仙,只是皇上不喜欢也没办法,何况世上美貌聪慧的女子多着呢,倒也不用非她不可。”
李绝蹙着眉头：“假如，我就非她不可呢？”
惠王先是鼓了鼓眼睛,继而啧了声，轻轻握着他的手道：“好弟弟，听哥哥的话。你年纪还轻,等再大一大就知道我是为了你好了。皇上不喜欢的，你若强去喜欢，会有什么好？退一万步说,就算皇上疼你，不会对你怎么样，那……”
惠王这一番话，属实是苦口婆心，为了李绝着想。
却不知，竟说中了症结！
李绝的丹凤眼立刻瞪起了些，盯着惠王，眼中带着几分骇然。
惠王被他逼视，呆了呆，突然意识到自己又说了不该说的，他懊悔不迭，忙道：“不不，我只是随口一说，未必如此。”
李绝吸气，又呼气，心却始终重若千钧。
他看向车窗：“坚哥哥，你说的对，我的年纪毕竟还不大，懂事的有限，尤其是你们京内的这些事，我实在是……不太明白，你比我大，又是兄长，你若真对我好，那就处处提点我一些，有些我想不到的，你好歹告诉我，我还可以留意。”
李绝原先的眼神刀子一样，惠王还以为他要发怒，不料竟然心平气和地说了这么一番话。
惠王松了口气，忙带笑哄劝：“好弟弟，这是当然了。你小时候我可抱过你的，一见你就喜欢，虽然说是隔着一层的堂兄弟，但在我心里，比亲生的兄弟还要亲近。我是不会害你的，你也听我的话好不好？”
他不敢再去拍李绝受伤的手，便抬手在他的肩头轻轻地摁了摁。
李绝回过头来，勉强地向着惠王笑了笑：“多谢坚哥哥。”
惠王笑的温和：“这才对嘛。那就听我的话，不要去见皇上了好不好？”
李绝的喉结动了两下：“那，皇上会不会对……容三姑娘不利？”
“那还不至于，”惠王回想着那日面圣的情形，分析说：“听皇上申饬我的口风，无非是怪我自作主张，替你说什么亲之类的，倒好像是皇上心里另有主意，嫌弃我多事似的……”
喃喃地说了这句，他又道：“毕竟事情也没闹得如何，靖边侯也有数，没把事儿张扬出去，好端端的，皇上也不至于对一个小姑娘怎么样。”
李绝“嗯”了声：“那还好。”
当下只随着惠王回到了王府，正两个翰林学士等了多时，在商议要不要先走。
惠王让戚紫石陪着李绝回房，好好地收拾收拾，便去读书。
李绝果然安分守己，专心致志地，无风无浪过了一整天。
直到了晚间，李绝拿着帕子把脸稍微地一擦，就见赤松伯大摇大摆地走了进来。
李绝回头：“你干什么？”
赤松伯道：“什么干什么，陆机让我看着你，我不放心，到底还要近便些盯着。”
李绝冷笑：“我都答应了陆机，你不是这么不相信人吧。”
“我就是不相信你，诡计多端的小子。”赤松伯很坦然地，然后就在他卧房外间的小榻上倒下：“早点睡吧，也总想着去吓唬人家小姑娘。”
李绝气倒，他刚才擦脸的时候，心里确实是在盘算该怎么出门，就算不去跟星河照面，远远地看看她也好啊。
没想到赤松伯竟把这条路也给他堵死。
李绝把手中的湿帕子用力扔向赤松伯身上，老者身不动眼不抬，只一伸手，正好把那帕子捏住了。
此后，不管李绝愿意与否，他还是老老实实地在王府过了七八天，身上跟手上的伤已经养的差不多了。
晚上是赤松伯寸步不离，白天是戚紫石跟在左右，李绝心烦不已，脾气渐渐大起来。
幸而戚紫石狡狯，私下里同他说道：“小三爷是不是惦记着侯府的那位？”
李绝拿眼角瞥他。戚紫石笑道：“我没别的意思，只是小三爷一时不适合外出，如果你想知道那位的消息，我倒是可以帮忙打听。”
这话却还中听，当下李绝就叫戚紫石留意靖边侯府的动向，权当望梅止渴。
戚紫石也陆陆续续地跟他说，什么侯府在筹备容湛的婚事，上下忙碌。什么顾家向侯府提亲，要定大小姐，以及宁国公府四姑娘去探望之类。
李绝最关心一件：“国公府那边没再提定亲的事吧？”
戚紫石道：“这倒还没听说过。”
李绝哼道：“最好他死了这条心，不然……”
戚紫石咳嗽了声：“小三爷，您可不能又冲动行事啊。这身上的伤才好。何况，有的女孩儿是不喜欢打打杀杀的。越是强横霸道，越容易叫她反感。”
李绝本来不爱听这话，觉着他在教自己：“我哪里打打杀杀了？若非人惹我，我怎会动手。”
戚紫石无奈地：“小三爷，我是为了您好。据我看来，小容姑娘……唉，她倒也不易。”
李绝靠近了些，眼神变得有些警惕而危险：“你说什么不易，姐姐有事？还是你小子做了什么？告诉你，你别瞒着我去接近她！”
戚紫石忙摆手笑道：“给我十个脑袋我也不敢动小三爷的人啊。”
李绝听他说“小三爷的人”，脸上闪过一点明朗的笑意，然后道：“那你快说什么不易？”
戚紫石叹了声：“我是想，这小容姑娘毕竟是庶出，之前又不被府内疼爱，她所处的境况其实不易的……”
瞥着李绝，心里考虑怎么开口才不会惹他不快或者误解：“偏偏她生得绝色，这种绝色美人儿，不是一般人能够护住的……”
李绝一双请冷冷的凤眼盯着他：“你有话直说，别跟我拐弯抹角。”
戚紫石见他没动怒，才继续说道：“我想说的很简单，虽说自古美人配英雄，但是在这京城里，最好还是有头有脸有身份地位的，才更衬小容姑娘。”
李绝眉头皱蹙：“你什么意思，你说我这样配不上姐姐？你懂什么，她从不嫌我什么都没有。”
说到这里，他却又懊恼：“可是她知道我是谁后……就跟我翻脸了，我真恨……为什么我不是石头里蹦出来的！哼。”
戚紫石听他前一句话，心头一动。
起初他不晓得李绝常去侯府是为什么，后来看出了蹊跷，乃至惠王提亲，就已经全明白了。
他跟李绝不同，是个很熟官场规矩的，也知道京城豪门内院那些女眷们的心思，无非都是一门心思地谋图嫁个出身家世都极好的如意郎君，荣华富贵，衣食无忧，能封个一品诰命就更好了。
本来因为星河的出身，且又知道她是个有点心机的，戚紫石也认定她必然也是那等势利的女子。
不料，竟会跟当时什么都没有的李绝好成那样。
他简直有些猜不透。
可听到李绝说到后一句，戚紫石不禁又笑了：“小三爷，不要说这话。”
李绝有些郁郁，却又问：“我问你，你去侯府，到底看到姐姐了没有？”
“呃……”戚紫石沉吟，谨慎地：“我只远远地无意中看见了一眼。”
果然李绝的眼神变得阴沉：他都没福分看到星河，戚紫石倒是有福气。
“那她……可好吗？”他还是惴惴地问。
戚紫石忙点头：“还好，脚上的伤也好了，走路看起来已经不是先前那样不便。”
李绝惆怅地，他一方面想戚紫石说的更仔细些，但如果戚紫石真的事无巨细，把星河穿什么戴什么跟人说什么都讲的明白，只怕他的醋意又要翻天了。
戚紫石当然也清楚这一点，所以不敢尽情地跟他说，只点到为止。
李绝默默出神在心里想着星河，半晌突然道：“我想去看看她。你可有什么法子把赤松伯打发了。”
戚紫石起身就要走，虽然他不愿意违逆李绝，但这种破规矩的事，聪明如他是不愿意掺和的。
李绝呵斥：“给我回来！”
忽然却是惠王身边一个小太监赶来：“小爷，王爷请您过去，有急事。”
惠王找李绝不是为别的，皇上要见他。
这让惠王心里有些不安，所以要在李绝进宫之前，先好好地叮嘱他一番。
“皇上问你话，你要好好地回答，谨记千万别惹皇上不快。”一直在进宫的路上，惠王还在耳提面命：“对了，尤其是那个容家姑娘，你最好别提她。”
尚书房。
皇帝戴二龙抢珠乌纱冠，穿一袭杏黄云锦海水江崖纹龙袍，看着跟在惠王身后的李绝。
这些日子翰林学士每日必去王府，李绝的情形，皇帝知道的比惠王还清楚。
“听说你这些日子，很是用功，”皇帝望着少年，虽仍俊秀如昨，人却看着有些瘦了：“在王府还习惯吗？”
李绝道：“回皇上，王爷待我很好，无微不至。”
皇帝一笑：“看样子这惠王府是比信王府还好啊。”
李绝垂着头，眼神随之暗了几分：皇帝总是哪壶不开提哪壶，这当然不是太没眼色，而是故意如此。
李绝不太明白，皇帝为什么总是拿这些话来刺自己。
简直像是个恶劣的顽童，乐此不疲地想要用低劣的手段触怒人。
惠王开了口：“回父皇，儿臣只是尽心尽力，却比不上信王府的……”
虽然没抬头，李绝却仿佛能感觉到来自惠王的担忧，他有些不太在乎地接着道：“其实皇上说的没错，惠王府确实比信王府好的多了，我根本都忘了在信王府的情形是怎么样。”
惠王诧异。
皇帝却一笑：“想来也是，你是四岁多给送走的，那么点儿一个孩子能记得什么呢。记不得最好，你好好地读书，有点出息，以后就在京内住下便是。”
惠王已经迷糊了，想了想还是先闭嘴。
李绝疑惑地看向皇帝：“皇上，我没想过在京内永居。”
“为什么，莫非你想回信王府？”
“这倒不是，请我回去我也不会回去，我只是想去别的地方。京内也未必适合我。”
“怎么不适合你？有人欺负你吗？”
“没有人敢欺负我，就是我……从小闲云野鹤的惯了，不是很喜欢受些拘束。”
“你是说惠王拘束了你，还是朕拘束了？”
皇帝简直步步紧逼，李绝只得说道：“是到处的规矩、体统拘束人。我就好像是一棵野草，非得把我弄到这繁花迷人眼的地方来，自然格格不入。”
“哈哈，”皇帝竟笑了起来，却看向惠王：“你听听他说的，惠王，你觉着他是野草吗？”
惠王福至心灵，忙道：“回皇上，三弟自然是金枝玉叶。”
皇帝对这个答案似乎很满意，目光转动看向李绝，也看到他脸上那一点“不敢苟同”。
沉吟，皇帝却没有追问，而是道：“对了，朕突然想起来，上回击鞠赛上赐给你的那个螭首金杯，你可还留在身旁？”
李绝的目光跟皇帝的相对，在一瞬的沉默中，他几乎就要说出实情，但最终还是决定先隐瞒不提：“当然在。”
皇帝呵地笑了，一抬手，有个宦官从外走了进来，手中捧着个托盘，上头盖着明黄缎子。
那宦官走到李绝身前，李绝看了眼皇帝，皇帝冲着他挑了挑眉。
李绝盯着那明黄缎子看了片刻，终于一伸手将那缎子掀开。
托盘上，安然放着的，正是那只螭首双耳嵌宝金杯。
李绝在看到那宦官到跟前的时候，就有种不妙的预感，此刻他盯着金杯，几乎说不出话来。
惠王在旁惊愕地问道：“父皇，这个……怎么在您这儿？”他有些张皇，知道事情不太对：“难不成，是好几只吗？”
可又觉着这个猜测也不对。
——皇帝总不能又拿出另一只来赏赐给李绝，让他凑成一对儿。
惠王忙又看向李绝。
皇帝也在看着李绝，还顺手往火上浇了点油：“这个，是靖边侯送进宫里来的。——你没话跟朕说吗？朕给你的东西，怎么会落到靖边侯府？”
李绝觉着有人用脚踩着自己的心口，重重地，逼得他喘不过气。
他压低眼睑盯着皇帝：“皇上也说是给我的东西了，既然给了我，我自然可以随意处置。”
惠王心都凉了：这可是欺君啊。
皇帝却只挑了挑眉：“所以你怎么处置了？”
李绝道：“我给了人。”
“给了……谁？”
“皇上不是知道了么？”
惠王在旁又目瞪口呆：“三弟……”
“哦，”皇帝没有要怪罪的意思，只是调侃般：“看样子你是所托非人啊。”
李绝深深呼吸，有些战栗。
他确实不知道为什么这金杯会落在靖边侯手中，有那么瞬间，他觉着是星河主动给了靖边侯，这想法让他又震惊又难过，而且很生气。
既然说了绝情的话，把东西还回来，她确实能做得出。
但假如是星河不想留着，她绝不会多此一举地经过靖边侯的手。
以她的脾气，顶多会直接还给自己！
他很懂她的性子，而且极相信她。
所以，一定是他们做了什么！
这想法在李绝心里冒出来，那股怒气像是越来越高的火苗，几乎让他按捺不住。
但他想到了惠王的警告。
李绝反而很冷静地沉声说：“让王爷去提亲，把金杯给人，这都是我自作主张的，皇上如果觉着我做的不对，都冲着我来就是了。不要为难无辜之人。”
惠王有点站不住了，战战兢兢，想叫李绝住口，但已经晚了。
皇帝倒是笑了起来：“你口中的无辜之人，就是那个容星河？朕有些好奇，你喜欢她什么？”
按照李绝的性子，这时侯多半是一句“跟你无关”。
可问话的是皇帝。
喜欢星河什么？这对李绝而言是个不能用三言两语回答的问题。
他喜欢的太多了，喜欢她整个人，她的所有，而不能单单地挑出“哪一样”。
而可以确定的是，从在小罗浮山上第一次相见，甚至还没感觉到任何“喜欢”的时候，那道影子就已经先刻在他的心里，注定挥之不去了。