杏花掩映,还未见到人，先是一枚淡赭色的刺绣牡丹的荷包晃了晃。
然后，象牙柄折扇把那丛杏花拨开。
星河简直不敢相信自己的眼睛,望着那仿佛从天而降的人,一下子重又站直了：“庾、庾叔叔？”
“嘘！”庾约且走且向着她比了个“噤声”的手势,脸上带着三两分清雅笑意,有条不紊地走到跟前,他含笑叮嘱：“没人知道我来,星河儿可得替我保密。”
星河盯着庾凤臣身上的暗蓝蜀锦缎袍,绷紧的心弦松开的同时,心里骂自己简直是惊弓之鸟。
“庾叔叔。”她向着庾约行了礼。只要不关乎那小道士，其他她都可以从容应对：“您怎么来了这儿？”
这会儿有几个人从前方经过，庾约将象牙折扇打开，遮住了半边脸。
折扇是细雕镂空的,中间是蚕丝的一副绣画，竟是两只白鹤,雪地晾翅的姿态。
翩舞的白鹤扇面遮住口鼻,越发显出庾凤臣一双幽晦如渊的双眼,目光轻转,他看向星河。
星河恍惚想起，从在驿马县见他,几乎每次庾约都会换一把不同的扇子，泥金扇，白玉扇,如今的象牙扇，但无一例外每一柄都看着贵价非凡。
幸而那些人只是路过，也没有在意这边的情形。
庾约将扇子撤了,微微一笑：“你说叔叔像不像是掩耳盗铃？”
星河正胡思乱想，竟不懂这话：“嗯？”
庾约把扇子在她的额头轻轻地一敲，沉重的象牙落下，却只是蜻蜓点水似的点了点，并没叫她疼。
他了然般地笑问：“又走神了？”
星河定了定神：“没有。庾叔叔突然前来，可是有事？”
“没别的，”庾约往旁边挪开，半靠在星河原先倚过的杏树上：“你上京也有些日子了，怎么不去拜会叔叔？”
星河哑然：“庾叔叔跟我玩笑呢？您是何等样的身份，我哪里敢贸然前往……只怕国公府的门槛都进不了。”
“少妄自菲薄，”庾约仰头一笑，颈间突出的喉结微动：“你不去，怎么知道能进不能进呢？再说，你方才不是跟四丫头他们相谈甚欢吗？”
星河听他突然提到这个，便垂了头：“只是偶然跟庾大哥和四姐姐遇到，承蒙他们不嫌弃……”
庾约突然问：“听说，你把绿绮带来了？”
“是。”
“琴技必然是大有长进，所以才敢在众人面前公然弹奏？”
星河的心一跳，隐隐觉着庾约这话别有用意。
她悄悄抬眸看向庾凤尘，却见他似笑非笑地也正瞧着自己。
“哪里敢当，”长睫忽地一动，星河想了想，回答道：“只是很喜欢那音调，想要试试在这天然之地弹奏的感觉罢了。”
这一句，却并不是敷衍。
她公然地在杏花林中弹奏，除了之前的一个意图，如今告诉庾约的，也是真实之感。
“那、可喜欢？”庾约问道。
星河点头，唇边多了点笑意：“喜欢。”
其实在上巳之前，星河忙着在侯府里学各样的规矩，学琴棋书画等等，前来教导她的嬷嬷，伺候的丫鬟，以及容晓雾晓雪等，自然也时常地跟她闲话。
明里暗里，星河不露痕迹、有意无意地在言语之中打探着自己想知道的所有事情。
最主要的便是宁国公府、以及兵部的事情。
国公府的事儿，她很快知道了个七七八八，除了庾约外，最出名的便是四小姐。
包括庾清梦难伺候的性子，以及她的琴技超卓。
毕竟，几乎不等她问，负责教导她的嬷嬷也一再说起过这个，赞庾清梦不愧是大家闺秀，琴技无人能及之类。
但是兵部种种，打探起来就有些难度了。几乎无人可知。
星河认定，靖边侯巴结兵部左侍郎必有缘故，若解决了那个缘故，一切迎刃而解，自是上策。
所以她想知道的多些。
但又不能暴露自己的意图，就只点到为止。
不过，就算她做了万全准备，却错漏了一点。
她本以为庾约会陪着宁国公府的女眷前来踏青赏花的，谁知道庾二爷不好此道。
不过，星河倒也没有扑空。
她的琴技，果然引动了庾清梦，除此之外，竟还有意外收获，那就是庾轩。
侯府里想把她送给老头子，就算星河不愿意或者哭闹，侯府只会觉着她不识抬举，不懂大体。
所以她非但没表露出不甘愿，反而处处显出欢喜。
果然老太太跟苏夫人都觉着她极为懂事，府里头也一派的歌舞升平。
她把自己当成了棋子，才能跟那些想利用她的人博弈，从而更好的往前走。
冯姨娘屋里的那通闹，就像是冬青所说的，星河也是故意的。
她笃定苏夫人不会看她“受委屈”，而会顺着她，果然冯蓉的境况大有改观。
人人都以为容星河是个听话的，是认了命。
但星河心里筹划的，是如何才能不动声色地摆脱当下窘境。
本来她想借庾约的势力，但想到庾二爷那个令人琢磨不透的性情，星河并不敢轻举妄动。
星河打算等见了庾二爷后，先试试他的口风，谁知庾约不到。
可就像是那句话说的——失之东隅收之桑榆。
庾约没到不要紧，她的目的还是达到了。
只要庾清梦跟她好，或者更进一步，庾轩对她动了念头，那一切就仍是往好处在走。
横竖她还没及笄，府里再怎么急，也不至于就立刻把她塞到老头子那里去。
余下的时间，大有可为。
那些人还以为，容星河当众抚琴，是为了出风头。
却想不到她是因早知道庾清梦琴技超卓，故意要引动庾清梦罢了。
为了达到目的，她甚至不惜模仿庾约先前教自己弹琴时候的手法、琴韵。
果然如她所料。
只不过，虽然别有目的，但就在刚才，坐在杏花树下抚琴的时候，在紧张之余，她确确实实地是“受用”到了。
杏花，微风，飘扬的琴韵，好像也在瞬间荡涤了她连日的困扰跟不安。
也许正是这份纯粹天然的愉悦跟沉浸其中，才吸引了庾清梦。
只没想到，自己的目的达到了，庾约突然又出现。
星河有种不妙的预感，仿佛她的所作所为，会逃不过庾二爷的眼睛。
所以她问：“庾叔叔是什么来的？”
庾约道：“刚到。怎么了？”
星河松了口气，只要庾约没听见她抚琴，就不会听出她刻意模仿他的琴韵：“没……就是有点遗憾，四姑娘跟庾大哥才走，对了，庾叔叔这会儿去，还能找到他们。”
“谁要找他们，”庾约笑吟吟地：“尤其别给四丫头知道我来，我没答应陪她来，却悄悄地又来了，她定然又要使小性儿了。”
星河有点无奈地看了他一眼：“为什么不陪着四姑娘？”
庾约道：“我不喜欢人多，挤在一起有什么意思。”
“那怎么又来了？”
“若说是惦记着小星河，你信不信？”
星河一怔，摇摇头：“不信。”
庾约笑起来：“怎么不信？你不去拜会叔叔，叔叔亲自来找你，你却这么对待？”
星河脸上微微有点发热，低头不语。
庾约看她头顶沾着两点杏花瓣，手一动，却偏往旁边走开了几步：“你上京这些日子，过的还好？”
“多谢庾叔叔记挂，一切安好。”
“没……”庾约停了停，瞥了眼那花瓣：“没别的事？”
星河抬眸：“庾叔叔指的是什么？”
庾约露出那种一切了然的笑，却又不动声色：“比如，有什么需要叔叔帮忙？”
星河屏息。
她看向庾约的双眼，想分辨他是不是当真的。
如果这时侯跟他开口，表明府里要把她送给兵部左侍郎的事，他会不会帮她？
如果他答应，那么她就不用再……
但是……万一他不答应呢？
星河的心嗵嗵地跳了几下，又尘埃落定：“确实有一件事，想要请教庾叔叔。”
庾约笑问：“你说。”
星河道：“庾叔叔可知道，是否有什么原因，我父亲……才需要去逢迎兵部的人？”
庾约的笑敛了几分：“小姑娘家，怎么问起朝廷的事来了？”
星河道：“做女儿的为父亲分忧，不算是逾矩吧？”
“确实，告诉你也无妨，”庾约展开折扇，轻轻地摇了摇：“靖边侯原先驻扎西北，那里有一批他的老部下，年前，有一封急奏，说是屯兵的粮草恐怕支撑不住，请朝廷调拨。”
说到这里，他看向星河：“不过，兵部好像没把此事放在心上，甚至有意裁撤那边的屯兵。”
星河听他缓缓说完，心头一沉。
她完全明白了。
庾约打量她的脸色，玩味地问：“你现在知道了，你想……怎么帮靖边侯？”
星河竟发不了声，顿了顿，才道：“庾叔叔原先问我，需不需要叔叔帮忙……”
“你不是要叔叔帮你解决这件事吧？”庾约哑然失笑，“小丫头，别过分了，你庾叔叔不是神。这是兵部的事情，我若干涉，御史随时给我一顶勾结外官的帽子，这可是要诛九族的。”
如果事情真是这么容易的，容元英就不至于要用那种不上台面的法子了。
而庾约管的是京畿二十三衙门的军事，要是插手兵部跟外地的兵政，这可不是好玩儿的。
星河本来确实要开口，听了这句，便把话压了下去：“不、不敢。”
庾约倒是看出她的失望之意，看着她怅然所失的样子，叫人想摸摸她的头安抚。
但他只是握了握象牙扇。
星河飞快地收敛心绪，想起了心里另一个疑问：“庾叔叔，你以前问我想不想回京，这么巧，府里就接我回来了，总不会是您做了什么吧？”
庾约淡淡道：“你肯问出来，倒也是好。不过你误会了，这可用不着我做什么，毕竟在县城里见过你的又不止是我一个。”
两个人正说话，那边平儿退开了几步。
跟随庾约的仍是甘管事，他笑盈盈地看看前方说话的两人，又看平儿：“平姑娘，想不到这么快又见面了。”
平儿向着他低了低头：“管事好。”
甘泉道：“星河姑娘这一换装束，可是比先前更好看百倍了。刚才过来的时候，挺多的人都在那里议论侯府的三姑娘呢。”
平儿强笑道：“我却不知道，不知都说什么呢？”
甘泉说：“无非是说什么，比我们府里四姑娘都好看之类的。”
平儿摇头：“都是胡说的，我们姑娘跟贵府的四小姐，刚才说的可开心呢，还约了改日去府里见面。”
甘泉眉开眼笑：“那敢情好，我们四小姐素来是个性情高傲难亲近的，今儿竟跟你们姑娘投缘。”
平儿嘀咕了声：“国公府的人，又有哪个不难亲近呢？”
甘泉本揣着手，看到平儿头顶也落了些杏花瓣，便抬头给她拈走：“难道我也是？”
平儿歪头避开，转头看他。
正这时侯，丫鬟翠菊寻了来，平儿一眼看到，急忙迎了过去：“什么事？”
翠菊往前看，却见星河站在一棵杏树旁边，正发呆的样子。
原来此刻庾约人在杏花树后，两棵挤在一起的杏树遮住了他的身形。
翠菊道：“太太那里叫姑娘呢。”
平儿打发了翠菊，跟甘泉道：“庾二爷怎么神出鬼没的？我们姑娘可要回去了。”
甘泉笑呵呵地：“你有所不知，我们二爷向来不来这种地方，要是给人看见了，明儿满城都是二爷见你们姑娘的事儿，星河姑娘愿意的话，二爷倒是无妨。”
平儿耸了耸鼻头，赶去禀告了星河。
见星河告退，庾约突然叫了她一声。
星河止步回头：“庾叔叔还有事？”
庾约沉吟道：“你想要我帮的，只刚才那一件事？”略微停顿他补充：“除了那件，其他的都成。”
星河的明眸闪了闪，终于轻声回答：“只那一件。”
“你这小丫头，”庾约长长地叹了口气，似笑非笑地看了她一眼：“……真是坏了心了，就这么想看叔叔为你诛九族？”
星河听着这句话，脚下一顿，本来想再开口。
但转念一想，既然是这么冒险的事情，以庾二爷的为人当然不会做，自己又何必在意他这玩笑似的话呢。
若认真解释，倒像是自己当了真，白白叫他笑。
于是只向着他莞尔一笑：“星河告退了。”
这日回府，苏夫人仔细问过了星河跟庾家兄妹相处的经过，颇为满意。
当晚上，平儿问星河，庾约最后那几句话是什么意思。
虽然庾约没有挑明，但星河心里已经清楚了，庾二爷说，除了兵部那档子事，其他的他都可以帮忙。
那就是说，如果自己求他想法儿，别叫侯府把自己送给左侍郎，庾约必然能够办到。
但她偏不。
她自己能做到的事，绝不用人帮忙。
也不想轻易又欠下庾二爷的情分。
庾凤尘要是真的有心，那就帮她解决了那根儿上的事。
当然，星河知道那是不可能的。
次日一早，容霄神神秘秘地出了门，除了随行的小厮，并没有人知道他去哪儿。
谁知不到中午就出了事，据说容二爷给京畿卫的人捉了。
苏夫人跟谭老夫人先惊的魂不附体，而靖边侯也早赶往京畿司询问情形。
阖家都惊恐不已，连星河心里也为容霄担心。
直到傍晚，容霄才跟个斗败了的公鸡似的给靖边侯提了回来。
当时合家子都在老太太房内，安抚老太太外加等候，容霄进了门，给老太太跟太太磕头，苏夫人看他有些衣衫凌乱的显出狼狈，顿时先过去抱住，竟失声哭了起来。
容霄从小到大被府内宝爱，哪里吃过什么牢狱之灾，苏夫人又是好不容易才得了这个儿子，先前生怕有个闪失，几乎吓死过去。
靖边侯黑着脸，说道：“叫老太太受惊了，都是这小子胡闹，不过原系误会，先前说明白了，京畿司就放了人了。不用担心。”
相比较女眷们的，容霄倒是看着还好，他安抚了老太太跟太太，便借口沐浴，退了出来。
两位夫人牵挂了一天，总算能安心，老太太催促苏夫人快去祠堂上香。
这边三个姊妹也退了出来，容晓雾跟晓雪围着容霄，问他到底怎么回事。容霄搪塞道：“就是误会嘛，他们捉错了人。”
晓雾跟晓雪问不出来，可既然弟弟无事，那就天下太平，于是也都离了。
等他们都走了，容霄却拉住星河，使了个眼色。
星河一愣，同容霄走到花园中，左右无人，她才问：“宵哥哥，怎么了？”
容霄低声：“妹妹还记得昨儿跟你说过的那路见不平的小道长吗？”
“嗯……”星河窒息：“记得呢。又如何？”
容霄跺跺脚道：“他出事了！”