“打探得如何？”方镜倚在窗前，手中拨弄一只孔明锁。
二十道：“卑职查到，大人北上不久，杨涓便称闭关两月，避不见客。卑职接到大人的书信，便去杨府探了一番，发现杨涓确实不在府中，十日前方回。”
方镜琢磨片刻孔明锁的解法，才道：“他回来后可有所动作？”
“杨涓一直待在府中，并无动作。”
方镜道：“盯紧他。”
二十应了声“是”，便下去了。
方镜唤来十九，举了举手中之物：“瞧见有不同式样的，悉数买来。”
十九略显愁楚：“大人，这街头巷尾、木器商行的锁，都被大人搜罗遍了，再也找不出不同式样的了。”
方镜如梦中惊醒一般，停止了动作，良久，道了声：“是吗。”
他瞧着手中拆了一半的孔明锁，突然有些不舍得解了。
转眼新年已至，绵启城处处张灯结彩，总角小儿手提灯笼走街串巷，鞭炮声不时传来，四下喜庆一片。
前朝时，方镜虽仅为五品同知，每至岁末年关，府上总是门庭若市，登门送礼者不绝，轿辇每每由街头排至巷尾。
而今他官居二品，诺大的统制府，却只有稀零的几个来客，相比之下，着实冷清了些。
方镜如今官位虽高，却是个危枝，普通官员并不敢攀附，与他往来者甚少，不知有多少人盼着他倒下台来。
“歪了，往右些。”除夕这晚，方镜倚在门边，手捧一盏热茶，看十九和二十贴春联。
“现在呢大人？”十九登在梯子上，背着身子问。
“再下面些。”方镜道。
“大人，”一个下人跑来，奉上拜帖，“检事大人来拜。”
方镜接过拜帖看了，道：“请进来。”
陶逊一进来便道：“统制大人的府邸果然气派，只是走了半晌不见一人，着实冷清了些。”
方镜迎过去：“本官这里比不得将军府，此刻想必热闹非凡，不知陶大人今日怎会想起我这冷清地，真是稀客啊。”
陶逊接过阿文手中的酒坛：“我来给方大人送年酒。”
他又道：“不知上次的酒方大人可还喜欢？”
方镜道：“陶大人的酒，自然是上乘。”
陶逊笑道：“既如此，今日我便陪大人喝两杯，大人可不要贪恋那花街柳巷的美酒，刻意赶我走。”
方镜莞尔：“能有陶大人作陪，乃本官之荣幸。”
一个时辰后，方镜放下酒杯，道：“陶大人若想与我同醉，只怕莫能如愿，”他笑道，“陶大人应该知道，本官素日流连于楚馆秦楼，这喝酒的本事，倒也练得五分，轻易却不能醉。”
两坛酒入肚，陶逊已有些醉意，钝钝地又饮了一杯，拱手道：“方大人海量，陶逊佩服。”
方镜瞧他眼神略显迷蒙，不似往日精明，笑道：“陶大人也不该再饮，明日还需入宫朝贺，莫耽误事才好。”
陶逊摆手：“方大人不用担心，”他歪斜着又为自己续了一杯，“我在军中酒量也是数一数二的，再喝一坛也不会醉。”
阿文见他已有些失态，提醒道：“大人，我们该回去了。”
“回去？”陶逊摆手，“我要与方大人，不，我要与鉴之......我要与鉴之同寝，明日与鉴之同行。”
他摇晃着站起身，对阿文道：“你去把我的朝服拿来，还有......官帽，今晚我就睡在......”
阿文不等他说完，一个手刀切中他后颈，尔后对方镜抱拳道：“我家大人醉了，多谢统制大人款待，我与大人先行告辞。”
方镜面色不动，道：“好。”然后叫来二十，“送陶大人回府。”
翌日，陶逊正在更衣，揉了揉发疼的后颈，有些精神不济：“昨晚我几时醉的？”
阿文道：“两坛酒后。”
陶逊不经意道：“可有说什么？”
阿文道：“大人并未说惊人之语，毕竟大人腹中并无墨水。”
不待陶逊回应，他又面无表情地补充道：“大人只说愿与统制大人同寝同行，想来大人在军中久了，习惯口无遮拦，但统制大人不知道这些，脸上的神情甚是好看，想必以为大人是色痞流氓，亦或有龙阳之好，毕竟统制大人生的白净，容易叫人有所遐想。”
陶逊停顿片刻，继续更衣：“是他这么想的，还是你臆测的？”
阿文道：“不瞒大人，昨日我立在大人身侧，心中百般纠结，若不是为了每月的几两银子，甘愿不认识大人。”
他又道：“大人想灌醉统制大人，最后却自己醉如蠢驴，大人昨日丢的脸，够平时用一年。”
陶逊正了正腰带，看向他：“就这些吗？”
阿文：“是。”
“行了，没你的事了，”陶逊一脚将他踹出去，“去阴曹地府报道罢。”
百官朝贺，例行旧典。
仪式完毕，皇帝提及近日六羌使节来贡，命陶逊接应打点，朝贺便散。
出了大殿，陶逊赶上方镜，坦然道：“昨日贪酒，多有失敬，方大人莫要介怀。”
“陶大人言重，”方镜道，“与陶大人共饮是畅快之事，细枝末节不必挂齿。”
陶逊笑道：“方大人既如此说，改日定登门拜访，再与方大人畅饮。”
方镜道：“本官随时恭候陶大人。”
陶逊道：“一定。”
他又拱手道：“六羌使节来奚，还有诸多事宜，陶逊先行告辞。”
方镜道：“陶大人辛苦。”
陶逊于是奔了轿子。
方镜没乘轿，与二十走着回去，瞧见不远处的赭红院墙，对二十道：“杨涓可有动静？”
二十道：“未有异动。”
方镜绕到院墙正面，瞧着这道观模样的杨府，笑道：“不急，就快有了。”
行至街上，他瞧着满地散落的炮屑，抚了抚树上的风灯，揣起两手道：“我们也回去过年。”
“十九包的饺子十分不错。”
初六这日，方镜正于二楼饮酒，忽听街上一片嘈杂。
他放眼远观，一队人马走来，为首的便是陶逊。
但吸引方镜目光的，是与陶逊并肩之人——那人赤发黑面，甚是瞩目，引来一众百姓围观。
方镜目送队伍远去，将杯中的酒缓缓饮尽，尔后玩味道：“螃蟹来了，谁先吃呢？”
晚上，皇上在内廷设宴招待六羌使节，方镜与陶逊一前一后坐着。
半盏茶后，杨涓一袭道袍在方镜对面落座，一众官员见他现身，不由得频频侧目，或过去拜会。
陶逊在方镜身后道：“这位能来，着实稀奇。”
方镜正擦拭面前的筷子，瞧着杨涓道：“只怕醉翁之意不在酒啊。”
相比于数月前杨府门口一见，杨涓又清瘦了些。
他擦完将帕子递给陶逊，道：“陶大人也擦擦。”
陶逊推回来，嘲弄道：“我等粗人，比不得方大人如此讲究。”
方镜笑道：“我并非讲究，不过有些贼人害我不及，便将法子算计到了这衣食物什上，不得不防呐。”
他又道：“陶大人与我相隔甚近，未免波及无辜，还是擦拭一番为好。”
陶逊听了，面色微变，接过帕子，边擦边漫不经心道：“方大人真是辛苦，衣食之间还要未雨绸缪，若餐餐如此，岂不累死，平日少些亏损事，又何需如此。”
方镜瞧着杨涓，莞尔道：“陶大人所言甚是。”
宴会之间，方镜时刻留意杨涓，却见他只瞧了那六羌使臣两眼，便一直独自小酌，未有多余动作。
“杨大人。”宴尽乐止，众人散去，方镜出了宫门，叫住杨涓。
杨涓回首，见是方镜，冷声道：“方大人有何事？”
方镜道：“杨大人半年来醉心修道，不问世事，难为杨大人还记得本官。”
杨涓冷笑：“方大人所作所为，叫人难以忘怀。”
他说完拂袖欲走，方镜抓住了他道袍一角，道：“听闻杨大人一直南来北往，寻求长生不老之药，不知可有结果？”
见杨涓停下，他松开手，笑道：“本官近来对长生不老之术忽感兴趣，不知可否有幸请教杨大人？”
“方大人说笑，”杨涓虽停下了，却未回身，“祸害自然遗千年，方大人何需长生不老药？”他说完便入了轿。
方镜望着他的轿子远去，良久，方道：“那日只怕是我看错了。”
浑想了一阵，他忍不住叹道：“忠臣难为啊。”
丞辅刘墉这时经过他身旁，听见有人如此说，忙转身瞧了瞧，一见竟是方镜，“呸”了声走远了。
方镜被这声拽了回来，有些愰神，瞧见是刘墉，心说你又听见了。
他不管刘墉已然走远，挂上笑脸远远相送：“刘大人慢走。”
刘墉一听，顿觉背后有洪水猛兽追赶，不由自主加快了脚步。
方镜还在朝他呼喊：“忘了给刘大人贺岁！刘大人幸食幸酒，长生无极！”
刘墉越走越快，恨不能将方镜的声音甩掉，最后简直扑向了轿子。
将军府。
庭院中，陶逊与图尔果打斗在一起，两人都没拿武器，近身肉搏。
陶逊一掌朝图尔果面上劈去，图尔果迅速侧头闪开，掌风掀起他的碎发。
“好拳法。”图尔果有些兴奋，挥动发辫在脖上缠了几圈，出掌更快。
陶逊双手交十，挡住攻击，右脚勾起困住图尔果。
图尔果弯腰使出巧力，灵活挣脱，又朝陶逊双腿绊去。
一时间两人你来我往，难分伯仲。
半个时辰后，两人气喘吁吁倒地。
图尔果撑起身子道：“中原武艺博大精深，今日见识到了。”
陶逊也撑起来：“你也不差，很是难缠。”
图尔果笑起来，道：“我是六羌第三武士，他们称我为赤发鬼。”
陶逊问：“第一第二是谁？”
图尔果看向他，狡猾地勾起了唇：“等我成为第一，再告诉你。”
陶逊突然笑得倒地不起。
图尔果疑惑：“怎么了？”
陶逊躺在地上，戏谑道：“你这张脸，几乎与月色浑然一体，若是没有月光，只怕只能瞧见两排牙开开合合，独自热闹。”
图尔果也跟着笑了，尔后盘腿坐起：“在六羌，也有人叫我黑面鬼。”
陶逊道：“虽不似好名号，叫起来却响亮，想必中原惯用神，六羌惯用鬼。”
“都是六羌子民赐予的，”图尔果将脖上的辫子放下来，道，“以平凡之躯守护六羌，这是我的荣耀。”
他又抬头望了望：“想不到中原的天黑的如此早。”
陶逊也望了望，道：“你可是第一次来中原？”
图尔果点头，对他笑道：“中原比六羌繁华很多，能来这里我很荣幸。”
陶逊道：“既然如此，我得带你好好逛逛。”