长…长公主！？我该不该告诉他已经搭理过了呢……
可恶！皇宫里的人怎么一个比一个难弄！
江漱星看女孩素手揪着衣料，嘴里还碎碎念嘀咕的犯愁样儿，好心安慰道：“不必过于忧虑，有我在你身前挡着，谅她也不会对一个素未谋面的姑娘耍小心思。”
我烦的是这个吗！奚霂一个字儿都没听进去，撇嘴：“噢，绿蜡，阿勉明日就交给你带了，多加上心。”
“是，姑娘。”
据说宴席是皇宫为了庆贺魏贵妃诞下皇长子而特意举办的，齐衡之喜作人父有余，一冲动差点下旨废后立新，迎此子为东宫太子，险些叫大臣们拦住了。
有人欢喜有人忧，譬如凤宫皇后偏这时卧病不出，说到底就是气的。
魏贵妃倚靠齐衡之的专宠一时风头大盛，宴席时竟堂而皇之地与天子共坐一榻，眼波流转娇媚，似水蛇般缠住了齐衡之的腰骨，好生旖旎。
江漱星和奚霂进殿，看到的便是此番酒色场景。
他只淡淡瞥了眼，面无波澜地掀袍落座，奚霂凑在他手肘边好奇地探头探脑，左看右瞧，嘴里问个不停：“那是谁？哪位呢，那个呢……”
江漱星耐着性子给她介绍了一遍，女孩粗粗认全，仍是闲不住聒噪。
“昭昭，都城里的人我们无须全都认识，”他无奈，“以后过日子的地方在南边，我们留着去记记那边的人好不好？”
她才堪堪闭嘴，乖道：“好呀。”
江漱星扫视座席，来的人大多是后宫嫔妃，另有几个位高的权臣，诸如丞相左氏，六部尚书，锦衣卫指挥使梁氏，东厂厂督沈粟等。
视线碰上沈粟，他弯眼举起酒杯装腔作势地朝他敬了敬。
江漱星回礼，清酒入肚。
“诶，我听梦石说你和……”奚霂朝沈粟努努嘴，“互相不待见？”
他懒懒嗯了声。
“你俩刚才眼睛都快冒火了。”她打了个寒颤。
“嗯，”江漱星目光不变，坦然望着前方：“我还看到皇上朝咱们这个方向偷偷看了不止两三次，你说他是不是觉着我今天忒好看，忍不住春心荡漾？”
奚霂默默埋头吃菜，藏在桌底下的手黑心地掐了一把男人腿肉。
他嘶了声，正要教训某报私仇的小坏蛋，殿外人喊：
“太后，长公主到！”
魏贵妃登时不敢造次，立马从齐衡之的怀里跳出来跪身：“参加太后娘娘，长公主殿下。”
郑太后挥手：“都起来罢。”
“谢太后。”
耳挂东珠坠……奚霂本还抱了一丝幻想，待看到太后身旁噙笑的女子。
她就是长公主！！
真的再次相见了……
恰巧齐姣似与她心有灵犀，正正转头目光交汇，跟她对视。
奚霂呼吸一滞，勉强递出一个微笑。
齐姣颔首，报以浅笑。
江漱星见状侧头：“认识？”
奚霂自知瞒不住了，“之前说上过话，我觉得殿下人挺好，挺温柔的。”
他没说话。
齐姣恭请郑太后上座，自己却没急着坐下，并蒂莲花绣鞋嗒嗒迈向了魏贵妃。
“本宫方才在殿外瞧的不真切，”她道，“若是本宫和太后晚来几步，贵妃是要在这里和皇上行颠鸾倒凤之事了吗。”
“臣妾不敢。”
“姐姐，”齐衡之好言为她开脱：“您话说过了，朕怎会如此糊涂，左相他们都在呢。”
“你既得长子姐姐不好灭了你的喜，但凡事都要有度，”齐姣走近他身边，苦口婆心道：“衡之你是要做个明君的人，好不容易博来的位子，等坐稳固了再宠爱妃不迟，免得被人落下话柄。”
他羞愧：“是，姐姐。”
奚霂心说她对自家弟弟可好，也许开始齐姣给她的那股子凉意只是自己多想，人家的的确确是个菩萨心肠的好人。
齐姣满意入座，歌女舞女鱼贯而入登台献艺，气氛慢慢欢闹起来。
推杯交盏，众人喝得尽兴，齐衡之借此向齐姣赔罪，姐弟俩各自小酌一口，齐姣一面絮叨地嘘寒问暖，瞧着挺像个重亲爱君的长姐。
“大好日子朕本不该提及此事，”齐衡之突然道：“南蛮战事骤然紧张，朕有意派人领兵镇压，不知江都督可否能担当大任？”
江漱星闻言作揖：“臣万死不辞，必不辜负陛下期许。”
“都督神勇，哀家怎会忧你辜负，”郑太后道：“盼都督早日乘胜凯旋，到时哀家让皇帝多赏赐些名贵东西给你。”
“都督府上不缺稀罕物件，”齐姣笑，“母后不知，这回要送的得是美女百位。”
齐衡之着急拍手附和：“是了是了，爱卿官场得意，情场可不能失意了，朕即刻着人送美女去你府上。”
“多谢陛下美意，”他婉言拒绝：“无功不受禄，臣还不曾打赢南蛮胜仗，岂敢讨赏。况且即便是赢了臣也不求任何赏赐，臣一心为民，都是为了大央的江山社稷。”
齐衡之语塞。
“江都督，”沈粟起身敬酒：“咱家多嘴问上一句，您身旁这位美人可是何方神圣呐？”
皇帝心一紧。
不等江漱星开口，他接着道：“若咱家不曾走眼，想来是青阳神女吧。”
“青阳神女？”左相疑，“不是陛下临时说不纳为妃的女子吗？”
“正是，”沈粟答，故作惊诧地反问：“如何在都督身边了？”
妃嫔们窃窃私语。
江漱星哂笑：“厂督大人，您查久账簿眼拙了吧，为何会在我身边，你说她是以何身份呢。”
“好了，”齐衡之咳了咳，急着给自己找台阶：“那是都督的私事，别深究了。”
沈粟不理会：“咱家愚昧不知，还请都督赐教。”
“夫人啊，”江漱星挑眉，“不过尚未成亲，左右也是这几月的事情，厂督要是有空，兴许还能来南方讨一杯喜酒喝。”
我说你在我这里隐晦地撩拨不承认，在外人面前吃了熊心豹子胆了张嘴就说！
奚霂死命拽他衣袖，“憋说啦！”
众人吃惊，半晌没缓过神来。
“那便预先恭喜都督迎娶良妻。”齐姣道，“郎才女貌，本宫会多封点贺礼的。”
“谢殿下，臣明早须动身回南，便先行告退。”
两人离开许久，宴席才重归热闹。
宫宴最后到底还是缺了几分兴致，尤其是齐衡之自江漱星走后，便一直闷闷不乐，夜里也不宿在妃嫔宫中，而是自己躲在书房里批折子。
齐姣乘着撵轿从征机殿经过，瞟了眼里头橘黄的灯光。
撵轿稳稳地端着走向宫门处深不可测的黑暗。
“殿下，”轿子边跟着的是一个黑纱蒙面的女子，腰挂短刃：“属下听候您的差遣。”
齐姣撑着脑袋，慵懒地半张凤眸。
“魏贵妃的孩子，”她道：“你有什么想法？”
“属下愚钝，请殿下指点。”
黑莲在地狱尽头盛放，鲜血浇灌，白骨入泥，滋养生香。
“杀了，”她轻飘飘地吩咐：“往后齐衡之的每个孩子，除了公主统统都杀了，别叫任何人发现。”
女子犹豫：“殿下……您是要让皇上绝后吗？那未来的储君……”
“你的话真多。”阴凉的瞳眸转向她。
“属下知错！”
绝后……
女人喃喃，随即讽刺地一勾嘴角：
“我们家早就绝后了。”