◎君臣◎
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沈屹等人出了宫门, 一眼便看见阮家的马车等在那里，阮清辉特意告了假亲自迎他，沈屹赶忙吩咐柯钺带亲信们去沈宅落脚, 他自是要同阮清辉一道回阮府。
路上阮清辉不等他问, 便先道：“家里都安排妥当, 事情我也同阿宁说了，你放心，她素来坚强, 也撑得住。她的身子也好，不过到底月份大了，说话虽不必瞒她, 但到底小心些为好。”
沈屹沉默片刻，沉声应道：“是, 我晓得轻重, 让舅舅费心了。”
外面耳目杂, 阮清辉也不便多说，只摆手道：“一家人, 不用说这些。”
马车一路到了沈宅外的街巷停下, 众人下了车，只见整条街道人头攒动，附近的百姓都来了, 都想再近看看这神勇的少年将军。
马车行进不前, 众人只能下来步行，被簇拥着往宅子方向走，不单是沈屹, 柯钺, 刘宇光, 贾明，只要身着甲胄的，都被人群拥着。
阮家的人反被堵在正门前，几乎看不见街面。
沈屹极力分辨着，终于看见那抹熟悉的身影，是他日思夜想的那个人，他脚下微微一顿，随即不受控的往她身边奔去，拨开一个个人，一重重阻碍，笔直往着一个方向。
人群很快发觉他心之所向，笑着让开了一条窄窄的甬道，沈屹清楚的看见甬道尽头的谢黛宁，她正探身看向自己，脸上是微笑又像是要哭了，眼里莹着水光。
沈屹的眼眶登时红了，面对敌人千军万马的不动声色，却在这一眼中，被万般情绪冲溃，几乎难以自持。
他跑了起来，红色的大氅卷起一阵风，随着他到妻子面前停住，将两个人都裹在里面，但是到了跟前沈屹才看清，谢黛宁的小腹高高隆起，和分别时完全不同，他低着头愣了一下，这才想到，迎接自己的家人，又多了一个！
他的手颤抖着不敢触碰，眼泪终于还是滑落，谢黛宁抬手轻抚沈屹侧脸，为他拂去泪痕，他抬起头，熟悉的眉目间是难以言说的沉静和宽和，他强忍住拥抱的冲动，也抬手覆在她手上。
不知就这样对视了多久，还是阮清辉拍了拍沈屹，让他回过神，阮家的下人已经散了赏钱，正端出点心茶水，请百姓们分吃，又说改日会设宴答谢，这才将道贺的人劝在外面。
进了府，下人已备好了火盆，正等着沈屹跨过去了污秽。
走了这个流程，沈屹才来得及和阮老太太，张氏等人见过，阮老太太拉着他仔细看了看，眼眶一红，沈屹身上已经看不出离京时的书生气，锐气敛于周身，人也更高大健壮了，眼底有抹不去的一丝沉郁。
只是这会儿不好多说，她轻轻拍了拍他的手，微笑道：“好啦，一家人，不落这些虚礼，回来就好，祖母和你舅母不耽搁你们小夫妻团聚，你们先回院子好好歇歇，有什么话都等晚上咱自家接风宴再说。”说罢笑着扶了张氏的手走了。
谢黛宁引着沈屹一路回到暂居的小院，净房里已经备好了水，她不放心，跟进去看了一圈，笑道：“这水热了几次了，我一早心急就吩咐准备了，却忘了宫里的繁琐仪程，好在皇上放人早，倒也没热太多遍。”
她一面说着话，一面伸手帮沈屹褪下衣衫，只见他身上又添了不少伤痕，上次在温泉时见到的几道疤痕，上面甚至还被覆上了新伤。
手指在疤痕上轻轻划过，谢黛宁别开了头不忍再看，沈屹赶忙握住她的手，温声道：“别难过，只是些难看的皮外伤，没伤到筋骨。”
谢黛宁自然看得出来深浅，只是想到阮清辉说的事，如此出生入死，可是……她闷闷点头，极力想要掩饰。
沈屹背后还有一道伤，才掉了痂还有些难看，不想她见着又惹伤心，便温声道：“刚才等了好半天，你也乏了，不如先回去歇歇，我很快洗好就回去。”
谢黛宁摇头，她一刻也不想和他分开：“师兄，就让我陪你吧，大军入城闹腾了一日，这会儿冷不丁落你一人，我怕你心绪不畅。”
幽幽黄昏将至，的确容易让人感怀，她又一直坚持，沈屹只得点头答应。
谢黛宁帮他把发髻解开，本想再帮他擦身，但是沈屹哪肯她做这些，按着人坐在浴桶边的矮凳上，只让她陪着说话就好。
沈屹很快的把身子浸入水中，然后笑着让谢黛宁把分别后的事情都告诉自己。
谢黛宁含笑点头，略一想，便滔滔不绝的讲了起来。
什么阮老太太请了新厨子来家，给她做好吃的补身子，可是那厨子是南方来的，口味总嫌清淡，家里人都不喜欢，阮清辉不好意思说自己馋，便偷着带儿子和外甥女出门买吃食打牙祭，被阮老太太发现了，追着那通骂……
还有舅母张氏，带着三娘她们，不知跑了多少家绸缎铺子，想找最软的料子给她和孩子做贴身衣裳，哪怕望哥小时候都没如此精细，反倒是她和肚子里这个未出世的，折腾的人仰马翻。
不止阮家如此，沈家那几个旧部自从听闻她有孕，就源源不断的送来各种各样的吃食和物件，稀奇少见的时鲜水果就不说了，给小孩子的玩意儿更是不少。
“……已经攒了一屋子了，可都先便宜了我，全玩了个遍。”谢黛宁说的直乐，忽又想起什么，轻叹一声道，“不过我最喜欢的还是啄水鸟，可惜书院那个在大火里毁掉了，再也买不到了……
“对了还有呢，望哥儿之前养了只小狗，可我一回来，祖母便强令他送走，望哥儿哭的可伤心了，还是宫先生出面，给养在了咱们府里，师兄你忙完了去看看，那狗肥的连门槛都跳不过去，宫先生闲了就带着望哥儿，拿根小棍教它呢！”
正掰着指头细数，谢黛宁忽然脸上一热，她抬头一看，竟是沈屹弹的水珠，他眉目湿润，正满含戏谑笑意的盯着她看，一如当年在书院时，云岚山细致的水雾。
这样缱绻的眼神，直灼烧的她脸上发热，结巴着说：“师兄……怎，怎么了？是水不热了吧？我……”
沈屹摇头，谢黛宁还没反应过来，唇瓣已经被他攫住，细细密密的吻将她整个笼住了。
这吻里的思念太深，爱意太多，她很快就沦陷进去，也顾不得衣衫沾湿，伸手去回抱他，然而指尖触到他脊背时，便立时发觉不对，曾经平滑的肌肤上，有一道又宽又深的疤痕，不用看也知道这伤的凶险，她一下清醒，微微挣脱开，沈屹也反应过来，他慌忙想躲，只见谢黛宁的泪珠已经止不住的滑落。
“为什么……为什么你出生入死，不过就是求个公平，命运却捉弄你……”
谢黛宁看着他，忍不住问道，她想了好久，也知道这个问题他没法回答，但她就是觉得不公平，这是不对的，沈承是沈承，沈屹是沈屹，他为沈家已经做的足够了，为了大烨也是出生入死……
“阿宁，没事了，没有关系，命运没有捉弄我，它把你给我了，这就是最好的！我不觉得不公。”沈屹哄着她，给她擦着眼泪，“别难过，别怕，事情没那么糟糕，今日面见皇上情况还好，所以应是无事的……”
“真的？”
“自然是真的，这种事情，何苦骗你？”
他絮絮安慰许久，才让谢黛宁相信，事情并不是那么糟糕，他也没有因此生出怨恨，那一丝沉郁只是担心会牵连到阮家和谢黛宁罢了，还有因为——那封休书。
说到这里沈屹把谢黛宁的手小心的包在掌心，一字一句认真道：“阿宁，对不起，我不该……写那封……信送出去，我就后悔了……”
“我没看，我烧了，所以不作数。”
谢黛宁打断他，虽然是生气的，但是她能明白为什么。
“是，不作数！”
听她这么说，沈屹松了口气：“阿宁，以后啄水鸟我学着给你做，糖糕我带你去买，小胖狗我来喂……以后，你，我，我们再也不分开了。”
这些细细碎碎的小事，微不足道的承诺，把战场上你死我活的厮杀，流血飘杵的残酷，还有朝堂政局震动的阴霾，全部驱散了，生活中细微美好的东西，已经顺着谢黛宁的讲述填补回到他生命里，密密匝匝的把他包裹进去，他只想让日子就这样继续下去，他想用尽一切努力守护这样的她。
第二日，天气晴好，谢黛宁起了个大早，亲自帮沈屹穿衣，打理仪容。
沈屹本不愿她忙这些，但她坚持，沈屹更不愿拂了她的好意。
上朝的甲胄是全新的，不是陪他出生入死的那件，上面闻不到一点血腥味儿，也没有任何刀劈箭刺的痕迹，但这仍旧是他最后一次身披武将的铠甲。
家里气氛凝重，但夫妻两人还是平静的用过早点，又一起走到了大门外，阮清辉已经等在那里，还有阮老太太和张氏，所有人心里都有数，因此也没有再浪费时间去道别，说一些无关紧要的话。
阮老太太看着儿子和孙婿，郑重点头道：“你们两个自己小心，家里有我。”
阮清辉和沈屹沉沉点头，随即转身离开。家里早已收拾好了，一旦有不好的消息，她们女眷立刻就能走。
到了大殿前，广场上已静静地等着不少官员，和百姓们的夹道欢迎不同，小道消息早就散开，众人不自觉的都远离沈屹站着。
阮清辉负责帝王戍卫，招呼一声去了清凉殿准备。
沈屹静静的站了一会儿，赵国公过来寒暄了几句，然后便立在他身旁，这才有官员过来打招呼。
不多时，内监出来大声唱喝，众臣忙分列两队，进入了大殿。
因为品阶缘故，沈屹和赵国公站到了最前面，只见离御座仅几步远的下首处，摆放着一把椅子。
两人不由对视一眼。
众臣也看见了这把椅子，议论的嗡嗡声立马响了起来。
昨日迎接大军，景帝不愿露面，难道今日……却愿意上朝了？
很快，殿外静鞭抽地的啪啪声响起，只听一声：“皇上驾到！跪！”
众臣忙垂首跪地行礼，山呼万岁后再抬头，只见宣帝后一人跟进来，身着蟒袍，脸用纱包裹着，完全看不清面容，至于是谁自不必说。
群臣踟躇着不知如何行礼，他已跟着宣帝走到御台上，落座后，宣帝抬手示意众人平身，景祥便上前宣旨——正是景帝的退位诏书。
本以为会议朝政之事，没想到竟是这一桩，等众臣回过神，景祥已经读完了。
宣帝问道：“众卿可有异议？”
异议？即便宣帝从未清洗旧臣，十年时间，朝野上下也已无景帝旧人，所以哪有什么异议。
见众人摇头，宣帝颔首后道：“既然如此，下一事便是功过之议，十年前一战由皇兄主持，倾国之力仍旧惨败，皇兄亦被俘十年之久，皇兄的意思是，即便退位，仍要承担全部罪责，并降下罪己诏书，不知众卿对此有何看法？”
殿内静了许久，有人偷眼去瞧，景帝坐的岿然不动，脸上又看不见表情，若是兄弟反目，又何必让他坐在那里听？若没有龃龉，这……这又是闹的哪一出？
揣测不出是什么意思，一时间无人出声。
“依朕之意，追究一件过去十年的事情已无意义，皇兄虽然愿担责，但当初赞成开战的旧臣呢，岂非也要追究？”
宣帝这样说，群臣自然明白了，立时便有人说时日久远，旧事难查，也有说当时不少臣子，此时不是死了就是告老还乡，难倒要追究后人？
只有沈屹，若有所思的看向静静坐在那里的那个人，仿佛明白了什么。
救下景帝后，两人有过数次交谈，景帝曾问他这十年如何过的，没有家，没有亲人帮扶，而他问的是，父亲沈唐究竟是个什么样的人？
沈唐是他至交好友，景帝说，一起度过少年时代，他继位后沈唐驻守边关多年，他一直都很放心，也十分信任他。
他还说，凭沈唐的本事，锁牢关一役本不会那么惨烈，是他冒进黩武，最后能活命也是沈唐令沈家军精锐尽数去救……
那些忠心耿耿的将士，哪怕把自己的身躯化为尸山血海，也要换下他的性命。
景帝说，午夜梦回，他最对不起的就是旧友，万没想到还有机会报答一二。
“昨日，朕亦是如此劝服皇兄。”
宣帝一脸痛心的道：“人都有做错事的时候，皇兄也是，他想将罪责一人承担，但是他在北地受苦十年，这惩罚早已经足够了！堂堂的一国之君，为不辱国体，生生自毁容貌，几个人能做到？！反观他信任的臣子，倒是能在家颐养了天年。”
这话说完，不少家里有景帝朝旧臣的都悄悄往后缩了缩，生怕被皇帝看见，揪出来泄愤。
“只是皇兄心意甚笃，朕亦不好驳回，再想先太后薨逝，皇兄未能在身边尽孝，如今便去皇家太庙祈福三年，既全了孝心，也是为国祈福，众卿以为如何？”
“如此甚好！”
“皇上圣明！”
众臣赶忙齐齐称颂。
不过这件事情刚议定，便有臣子出列，说该议一议这一次征讨北狄的功过，有功该赏，有错自然也要罚。
“沈将军既是此次征伐领军的大将。”他转向了沈屹，“自然是最清楚战事如何，不如解释一下，最后额纳河谷大捷因何不……”
“说起额纳河谷大捷，朕突然想起，此战之中有一旧臣有功。”
宣帝打断了此人，冷笑一声之后沉声道：“皇兄告诉朕，额纳河谷大战前，有一满脸烧伤疤痕的乐师告诉他，北狄定下了计策，要利用额纳河谷的滩涂将我大烨军队陷入泥沼，他将此事在受降仪式上告知了沈屹将军，沈将军当机立断撤军，这才不至于中了北狄人的圈套……沈将军，可有此事？”
听到这里，沈屹猛地抬头看向景帝，然而他的脸被重重纱布包裹，根本看不见表情，他一时不知作何感想，微顿片刻，然后才回道：“回皇上，是……是有这件事。”
宣帝点点头，继续道：“众卿可知这乐师是谁，竟就是沈家当年的小将军沈承，只可惜他未能随军还朝，立下这等功劳不能嘉奖，实属朕之大憾！”说着他又感慨了一番当年押送军饷之事，叹息沈承所受不公。
底下人完全被这件事弄懵了，大烨的朝会上，头一次皇帝滔滔不绝，而众臣哑口无言，除了沈屹和赵国公尚还镇定，其余人此时都张口结舌。
这件事在战报上一字未提，而此时又是皇帝讲故事，难道谁还能跳出来说不对，不是这样？
一个叫张瑞的言官背后被捅了一下，他看向同僚——对方正使着眼色催促他，张瑞又看看龙椅一侧立着的那人，目光宁静的投向殿宇深处，并没有落在实处。
终于宣帝停口，张瑞咬了咬牙，站出列。
“皇上！臣觉得此事还需查明，乐师脸被烧伤，却未必就是沈承，也有可能只是被掳去的大烨人，而且臣听说北狄的漠南王就是沈承，他失踪十年，一露面就做了这等叛国行径，又怎会是仁义之人？”
这话说完，宣帝静静的看了片刻，直到张瑞在他目光的威压之下略微瑟缩，才道：“张卿家消息倒是灵通，那不如说说你又是如何知晓，漠南王就是沈承将军？”
“这……这是战场上传来的消息，前线士兵是亲耳听见漠南王自称是……是沈承……”张瑞没有再说下去，他终于发现不对了。
是军中前线传来的消息不假，但沈承的确也和景帝一样，面目全非，除了最亲近的人，根本没有人知道那究竟是不是本人。
而且沈屹，赵国公和其他将领，也从未在正式军报里确认此事。
如果说乐师不是沈承，那漠南王也不一定是啊！
张瑞突然明白，自己是被当枪使了！
宣帝先用景帝作借口说不想追究旧事，等众朝臣同意了，再借景帝之口给沈承安上一桩功劳，漠南王是不是沈承且不提，他丢掉或是拿走一半军饷的旧事，是无法追究了。
而他贸贸然开口，宣帝也是早有准备，一句话就让他露出破绽，昨夜宫里景帝宣帝彻夜长谈，说了什么根本没人知道，原来就是为了打朝臣们个措手不及。
“拏尔汗当年曾经使过一次离间之计。”
一个沙哑的声音响起，是一直沉默的景帝，他站起身，看向了沈屹的方向：“他令当时的大烨朝廷相信，是沈家叛了！沈家被抄家灭族，大烨酿成大错险些灭国，时隔十年，此计北狄未必不能再用一次！”
宣帝道：“皇兄说的正是，现如今众人皆知沈承活着，也知沈承面目被毁，更知漠南王是个同样面目被毁之人，而这些事究竟是从哪里传出，又意欲指向谁，不言自明！可恨满朝文武无一人深思，若是当年之事重演，不知今日殿上哪位臣子还可外御强敌？”
大殿内静了一霎，半晌之后，赵国公走出列站到了正中，老人冷冽的眼神巡视过众人，沉声道：“皇上，臣本以为，此次平定北狄之战，是臣最后一次出征，这把老骨头洒在战场上是死得其所，臣并无畏惧！然而每每思及旧友，却是难以入眠，战场上的厮杀，真刀实枪臣防得住，背后的谣言中伤，挑拨离间，却是防不胜防。”他看向张瑞，目光陡然明亮，大喝道：“当年就是为了莫须有的谣言处置里沈家，难倒你们还想再来一次！？”
张瑞吓得赶忙跪地磕头不止，连称不敢。
宣帝挥手，喝令道：“还不退下！”
朝臣再无人敢有疑议，漠南王的身份一时无法证明，而宣帝一锤定音，只认定向景帝报信的乐师是沈承，这样沈家和叛国二字彻底分割。
之后开始论功行赏，宣帝不是吝啬之人，不止是赵国公这样的老将，沈屹的亲信旧部，只要上战场有功劳，全数被封赏，几个去挣前程的纨绔子弟，也有了实打实的官职，然而沈屹的封赏，却被暂时搁置了。
沈屹明白，宣帝此时是阻止了朝臣们的攻讦，但是君臣间还是必得有个明白说法，沈承毕竟是真，这件事迟早会大白于天下。
不过朝会后又过了一日，宫中才传他去清凉殿面圣。
沈屹跟随内侍一路沿着熟悉的长廊，到了上次因毛江案，而被宣帝宣召的高台。
宣帝立在那，正看着不远处的一辆马车，沿着御道缓缓往宫门方向行去。
听见脚步声回头，见是沈屹，宣帝抬手止住他行礼，又扭头继续看那马车，半晌才幽幽道：“沈屹，朕想谢谢你，多亏了你，朕此生还能和皇兄再见一面，听他说说话，他说朕做的很好，朕心中……甚是慰藉。”
沈屹明白了，马车里是景帝，他离宫去太庙了。
小小的一个白点，从宫城的偏门出去后，高墙阻拦，很快便什么也看不见了。
想起刚发现沈承活着时，他亦是如此，带着几分感激，感谢上苍让他活着，虽然慢慢的这份感激变成了失望。
“皇上……漠南王就是沈承，是臣的叔叔。”
宣帝颔首道：“朕知道，皇兄告诉朕了，你并未瞒他。”
沈屹一时无言，他只能看见宣帝的侧脸，也只能听出，他似乎并未含怒。
想了片刻，沈屹道：“皇上，沈家能洗去冤屈是因您，臣亦曾在此地对您说，您待臣如此，臣又如何能以私心报之？”
宣帝回头直视着他：“朕则说，朕需要一把刀挑破溃烂，为世间百姓，也为大烨，开创一个太平盛景！朕问你，可愿同朕一起，开辟一番盛世？你还记得你如何回答？”
宣帝说到后面，声色渐厉，而沈屹沉默下来，过了许久才说：“臣回答的是愿意。可是……”
“可是你现在想退缩了？”宣帝打断他。
“臣并非退缩，只是……”沈屹艰涩的开口，把和沈承那一夜见面，原原本本，包括那些分歧以及拉他回来的——谢黛宁的信，都告诉了宣帝。
“臣不能将兵刃对准亲人，亦不能同二叔一样，为了不再遭受背叛，而将自己变成手握兵刃之人。”沈屹苦笑，“是阿宁的信将臣拉了回来，但是再来一次，臣仍旧会这么选择，那毕竟是……臣的亲人，这是臣欠沈家的，没有二叔，臣恐怕活不下来，但是臣也知道，朝廷知晓此事后，必定不能纵容……”
他只想要守护谢黛宁，守护最简单，最普通的愿望——同她白头偕老，看着他们的孩子慢慢长大，然而命运把他推到这个境地，让他无法否定，对错是最重要的，重于忠君，重于家族，重于一切！
仿佛发生的一切都是为了告诉他，对错重于一切！
而他却选了谢黛宁，如果一开始没有遇见她，他甚至不知道自己会是什么样。
所以他回来，既是选了谢黛宁，也是来付出他的代价，朝廷如何处置都好，他只求能让她余生平安顺遂，不要再被自己牵累了。
“你认定了朕必定不能容下此事吗？”宣帝微怒道，“前日朝堂之上，朕和皇兄帮的是谁？……你啊你！赵国公告诉朕，你将所有将领，还有你的旧部统统撇得干干净净，为所有人求了封赏，却从始至终没有为自己分辩分毫，你早就想一人承担所有罪责？”
沈屹缓缓跪地，垂眸艰难道：“是，臣自知此罪难恕，因此想以平定北狄之功，向皇上换取阮家和谢家上下平安，他们什么都不知道，也从未牵涉沈家旧事，沈家的事情，只求从此终于我一人……求皇上成全！”
宣帝再次转身，看向城墙上的那个黑漆漆墙洞，皇兄走之前说，希望他能容下沈屹，哪怕日后事情变化，朝臣不肯放过沈屹时，也至少留他一命，就说是他景帝执意要保住沈屹，是他欠沈家的！
可是他不想这么做！
他不希望皇兄离开，父皇，母后，还有那些老太傅教给他的，精心浇灌给一个帝王的，他没有机会去学。
沈屹这样的才学能力，本可以好好助他，他也不想做个可用时用，不可用便抛弃臣子的帝王。
上一代的恩怨猜忌，令大烨失了沈唐，现在呢？他还要再失去一个忠臣良将吗？
他想起景帝离去前，自己问的最后一个问题，该如何做皇帝？
该怎么办？这是他从未宣之于口的心事。
景帝想了许久，才说：“这十年，我学会的是如何做一个普通，甚至低贱之人，我才看到上位者做的任何决定，是如何让一个微末的生命轻易而死，所以我此生，最后悔的便是轻易做出开战的决定，如果再给我一次机会……”他看向宣帝，郑重道，“我希望自己能如你，做个宽仁之人。”
该怎么办，也许并不是去想一个皇帝该如何，而是出于本心，会如何取舍。
宣帝有了决断，他转过身，伸手将沈屹扶了起来：“十年之前，是司马家欠了沈家的，但沈承却并不欠大烨，时至今日他的刀也并未指向大烨！你决定放过他，只涉及家人，不涉国事，朕不会杀你！也不会责罚你！”
沈屹震惊的看向宣帝，入朝为官到走到今日，总听阮清辉和阿宁说宣帝宽仁，此时方知是真。
宣帝抬手拍了拍沈屹的肩，沉声道：“沈承毕竟已是漠南王，朕也毕竟是一国之君，不能不为大烨考量，所以朕会收回你的兵权，以后你和沈家后人只能为文臣，你与沈承也需彻底断绝关系！既然选择了阿宁，选择回来，就继续辅佐朕，让大烨变得更好——至于对错，朕——只能许诺，绝不会让你面对这样的选择！”
作者有话说：
下一章就进入最后结尾啦
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【来了】
-完-