冯腾说出个名不经传的名字：“此人奴婢查过，原是个童生，因家贫且有一颗为国效力的心，正赶上几年前征兵便弃笔投戎了。先是跟着张国公上战场，哪知被一箭穿了腿，只得在后方修养，伤好了没几天又闹着要上战场，但被张国公回绝，给了个派送粮草的活计，再后来押送时不幸遭了贼，挨了几刀，歇在后方小镇，等遇到裴将军便一路跟着去了西北，成了驻城护兵。这次能快速解决，也是他趁贼人不备一举拿下。”
璇初不吝啬夸奖：“是个坚韧之人。”
长乐却问：“裴将军可回来了？”
“回来了，但在他回来的前一刻，黄浒已收回城池，安抚城中百姓。”冯腾答。
璇初不满：“不该他走时偏要走，不需要他时偏回来了，果然看着文弱的人不适合当什么镇守一方的将军。”
“初儿……”长乐见到他撅起嘴，退让一步，“莫当着外人的面说。”
璇初为她夹了菜道：“我只在姑妈面前说。”说着还哼了一声。
长乐想捏捏那张忘了形的小脸，又不忍当着旁人下他的威风，暗暗忍耐着。
璇初眨着眼睛，一脸看穿她的掩饰，他小声地问：“姑妈，你是不是在想如何教训我？”
长乐也小声地回答：“我只是看到你身后的尾巴在摇。”
相凑一起的脑袋迅速分离，璇初咋咋呼呼地质问肖望，膳房新作的吃食怎么还不送来！
趾高气昂的真龙偏偏耳后一片红。
长乐淡笑着，心像曾经一样塞满了软乎乎又黏糊糊的他。
事实上人再怎么长大依然有一种特质从未改变。
西北边陲小镇上，昏黄的灯光描绘着裴自宁的侧脸，他的副将焦急地道：“将军，此事绝不简单，若不日后回京受审，说不清个子丑寅卯，怕是回不来西北了。”
“京城总归比冷风薄沙好。”
副将嘀咕着：“这样，您就得娶表小姐了。”
“母亲对她多是怜惜，等她出了丧期，有宁昌伯府坐镇，佳婿又有何担心？”
“万一表小姐心中的佳婿仅有一人呢？”副将好奇地凑过去问。
被裴自宁那双清清冷冷的眼睛注视着，副将浑身不自在，他直起身子，支支吾吾说着还要准备回京的行李，推开门像被狼追似得慌不择路，一脚踏进水池子里，湿了个透心凉。
从窗外遥遥对上裴自宁看来的视线，他羞愧极了：“天热。”
一连几天见不到也想不起那个讨人厌的，璇初的心情极好。也正是这个好心情，刘寿常避着，怕哪一点令他拾起以往的糟糕心情。
“圣上，裴将军递来奏疏。”
“说些什么？”璇初翻看着为庆祝姑妈华诞而准备的礼单。
“臣自知……”冯腾刚念了开头，听到璇初刻意发出的声音，立马换了话，快速浏览后道，“裴将军说他先前出去是因有人来报——鞣苒率领全部落对某处小镇抢掠，等率领部分军兵前去查看，发现全是病弱残部才发觉中了计，待想要立刻返回时却遭人拦截，拼死脱身赶回，都城早已抵挡下来。”
“有些蹊跷。”璇初漫不经心地问，“那个传递消息的人呢？”
冯腾回答：“死在守城时。”
“这礼单上的东西也太素了！姑妈虽对外称呼国师，可她仍是大长公主。冯腾，你再从库房那些雅净的稀罕物。”璇初说完，接着拐到最初的话题，“既然人都死了，那就先让他在府内待着吧。还有，对黄浒的嘉赏要尽快，喜事凑到一起最好不过了。”
璇初翻来看去还是觉得某些地方不妥，他与冯腾细细商议着。
眼看华诞将近，宫里上上下下扬着笑。
金环摸着僧衣问：“殿下，你瞧瞧这件。”
“都一个样式有何要看呢？”
“但做工不一样呀。这料子摸着柔顺，又轻又薄，和前几件不同……”
长乐歪靠在榻上，未看一眼却道：“就这件了。”
金环手中的僧衣还未放下，肖望喜笑颜开地从外面进来，恭敬地呈上礼单。
他道：“殿下，这是各处送来的贺礼。”
“给金环吧。”长乐丝毫不上心此事。
怕打扰住她，金环拉着肖望到外间商量去。
从回京到现在，宁昌伯府一如既往的冷情，不与权贵往来，也不走门访友。
“将军，要不要向那位求求情？”副将自知没趣，补充道，“毕竟那时候你也帮过她，眼下她为你解围正好还了恩情。”