“沈晔！”
李鸢时承认，她急了。
衣襟传来拉扯感，沈晔余光落在夜色中那只小手上，唇角弯弯，微不可察。
沈晔停下步子，转身正对她。
小姑娘一身红衣，气鼓鼓的样子跟之前判若两人。
烛火摇曳，她头上的珠钗反着光影。
“你不是不来？”
李鸢时发现被戏弄了，她倒要看看沈晔怎么回答她。
沈晔抚下她抓住衣角的手，单手握拳置于腰后，“饭后闲来无事，随便走走。”
此时台上一声惊鼓，打断两人的谈话。
李鸢时将目光挪到台上，细细看了一会儿，那台上的一个皮影穿着打扮似乎身份尊贵。
李鸢时目光没挪开，问了问身旁的人，“沈公子来多久了？”
沈晔眼里波澜不惊，道：“应是比姑娘早来一刻钟。”
李鸢时问：“那你知道这戏讲的是什么吗？”
“新科状元和公主。皇帝看状元郎一表人才，打算把最疼爱的女儿许配给他。”
沈晔不是个有野心的人，也不是个极其看重利益的人，但是他是一个很敏感的人。
他想到了贺九安，想到了在太学发生的点点滴滴，想到了朝堂上的明争暗斗。
深深呼了一口气，沈眸色深邃，渐渐平复好内心。
李鸢时一心看着台上，并没有发现沈晔的变化，“我爹爹虽然很少跟我讲朝堂上的事情，但是我也知道，状元郎鲜少有年轻之人，我瞧着皮影戏中状元郎是个年轻的少年，应该是段良缘。”
沈晔不言。
皮影戏有些长，李鸢时一直站在那里，刚开始还好，可到后面，身子有些吃不消了。
香巧站在鸢时身后，看出了些端倪，她手臂往鸢时背上一扶，“小姐，可是站累了？刚来时我看到路边有个茶馆，我扶小姐去小坐一会儿。”
李鸢时想走，可是沈晔在她身边，她若是走了，沈晔肯定高兴不已，她偏要在这里招他眼睛。
沈晔是个习武之人，香巧还没说时，他已然察觉到身边的小姑娘有些不对劲。
他不知道她为何硬撑着，既然有人提了出来，他便顺着往下说。
“这戏差不多也好结束了，正好有些渴了，不知李姑娘可否卖沈某一个面子，让沈某请姑娘喝一壶茶？”
李鸢时先是错愕，紧接着便点了点头。
在街边茶馆小坐了一刻钟，李鸢时缓了过来。
此时距离宵禁还有个把时辰，街上人来人往，烛火辉煌。
皮影戏接近尾声，不一会看戏的人就散了。
休息够了，他们也开始往回走了。
李鸢时和沈晔并排走着，沈晔总是跟她保持着不近不远的距离。
突然，人潮涌动，对面的人不知道为什么突然多了起来，一股脑往李鸢时他们行进的方向涌。
李鸢时被人群挤了一下，险些撞到路边的货摊。
突然间，她还未缓过神来，手便被人扶了一下。
“李姑娘，唐突了。”
沈晔的声音从鸢时耳畔传来，紧接着，男子一只手臂护在她前面，另一只手护在她背后，但都没有碰到她身上任何一处。
他护着鸢时站在原地，不让她被人群推搡。
待那群人走后，拥挤的热潮散去，沈晔及时手了手臂。
男子双手交叠抱在一起，朝她作揖，“抱歉，情急之下唐突姑娘，姑娘见谅。”
“不怪不怪。”
李鸢时嘴角扬起一抹好看的弧度，星眸闪动。
男子一身挺直的背脊，却在刚才为她弯了腰。
“快宵禁了，快些回去吧。”
沈晔敛了神色，昏黄的烛火下，照不清他脸上的表情，只是声音和这光一样温暖。
香巧识趣地放慢步子，跟她家小姐隔了些距离，她旁边的飞松也是。
街角处，有一个还没收摊的老伯。
今晚有灯影戏，他在这里摆摊一直到了戏结束。
李鸢时觉得那人手好巧，不过是几个竹片，在他手能东缠西绕，不一会儿就变得栩栩如生。
地上他编的蚂蚱、兔子跟活的一样。
“看中哪个？”
沈晔见小姑娘停下步子，眼睛眨也不眨看着那人在编竹片，便问了出声。
李鸢时指了指地上，“小兔子。”
扯下荷包，沈晔问了老板后付账，他拾起地上的竹编兔子给鸢时，“送你的。”
李鸢时呆了一下，心满意足接住，她咧嘴笑了笑，“谢谢沈公子。”
其实，沈晔也不是榆木脑袋吧。
李鸢时怀中宝贝似抱着竹编小兔子，边走边在心里夸着沈晔。
“沈晔，可否问你一个问题？你那么喜欢看书，我瞧着你家不贫寒，你为什么不去科考呢？就算是榜上最末端，那也是光宗耀祖的事情，多少人求也求不来。”
宝贝似捧着小兔子，李鸢时终究还是问了出来。
至少在官场上有名字，她父王才会放心把她交托给沈晔。
沈晔走在李鸢时身侧，一身清冷，白色的衣袍在黑夜中格外惹人眼睛，“想知道？”
李鸢时侧身，点点头。
沈晔往前走了走，在一家摊贩处停下脚步，买了个东西折身回来。
“李姑娘若是能解出这九连环，我便告知姑娘。”
沈晔微微俯身，如墨的眸子划出一抹不可言露的笑容，和他平常的正直模样有几分不同，但又让人感觉不是戏谑。
李鸢时小时候玩过九连环，她记得那时候李睦和太学里的朋友出去玩，她吵着要跟二哥哥去，李睦给她这么个环，允诺她，只要她把九连环解了，他天天带她出去玩。
鸢时信了，整日在家解九连环，解了一个月还是没解开。
后来鸢时才知道，这坏主意是李睦好友给出的。
他二哥真是……交友不慎！
李鸢时怀疑沈晔是故意的，九连环可是很复杂的！
他这么做用意最明显不过，无非就是不想让她再追问。
“香巧。”
李鸢时负气，让香巧收下。
她抱着小兔子，走得飞快，一路上再也没跟沈晔说话。
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回到房中，李鸢时看着怀里的竹编兔子，一时间拿不定主意放哪里，她左看右看，发现窗户边不错。
“不行不行，下雨起风会淋湿。”
刚放下去，李鸢时觉得不妥，又拿了回来。
“小姐，时辰不早了，该洗漱歇息了。”
夜已深，香巧端了热水进来，只见李鸢时抱着今晚在街上买的竹兔子不撒手，“姑娘喜欢在摇椅上躺着，不如放摇椅旁边的花架下面。”
李鸢时想了想，亲自把它放在香巧说的地方。
香巧服侍李鸢时洗漱宽衣，李鸢时想讨厌的沈晔，气道：“把九连环搁到匣子里，别让我看见。”
看见就来气。
“是。”
香巧笑着应下，待李鸢时躺下，把梳妆台上的九连环放进妆盒最里层。
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这日。
老丁头在宅子外面遇到飞松。
飞松和老丁头攀谈起来，“丁大哥，上次吃过你做的饭菜和糕点，那可是比街上卖的好上数十倍。”
这不是飞松第一次和他攀谈，早在半月前两人就熟识了，老丁头这人除了厨艺好，人也很健谈，任谁都能聊得火热，一来二往便成了朋友。
老丁头笑道：“改明儿我给小姐做糕点时多做一份。”
老丁头隐隐约约觉得她家小姐跟隔壁沈公子关系不一般，走了几步后又转身。
他道：“沈公子也喜欢吃糕点吧，下次我做好，你到门口来拿，给你家公子也尝尝。”
老丁头当年可是凭借一身好厨艺娶到了他娘子，当然知道用菜品抓住一个人的心。
飞松点头，“诶，好的，先谢谢丁大哥了。”
老丁头摆手，“客气什么，小事而已。”
后来，飞松提着一盒糕点送到沈晔面前，沈晔看了看，一眼就看出这不是飞松做的，也不是街上买的。
沈晔放下小锉刀，抖了抖衣袖上沾的木屑，道：“哪里来的？”
飞松讪讪道：“果然瞒不过少爷眼睛，隔壁丁大哥送来的。”
沈晔眉头渐渐隆拢起，“她送来的？”
飞松不想都知道指的是谁，否认道：“丁大哥自己送来的，上次我提了一句好吃，丁大哥做时就多做了一份。”
不解释还好，一解释，沈晔眉头皱得越发深了。
“以后他送来的糕点，不必给我，你自己吃。”
沈晔重拾锉刀，在木头上雕雕刻刻。
盘子上，有巍峨的高山，低矮的峡谷，以及从峡谷流下的谷水。
马儿在低头饮水，山谷背后，是一排排房屋。
海晏河清，一排祥和。