日影飞逝。南宫芙云小心翼翼地捧着三个鸡蛋回来，生怕有了什么闪失。三人吃完炒鸡蛋，开始吃起了院里的蔬果。
“和尚，你住湖边，怎么没有鱼吃。”南宫芙云忍不住道。
看见沈放等人惊愕带着些责备的眼神，南宫芙云不以为然地笑了笑，又道，“我可是故意这么说的，方才我有意看了眼这和尚的屋，闻到了熟悉的味道，没想到啊，这和尚在屋里可是藏了好几坛酒。”
她抬了抬下巴，冲那边恍若未闻、兀自数着藤架上新冒出来的花骨朵的和尚道，“你说，我说得对不对？”
“不错，贫僧是个酒肉和尚。”
野客僧说的坦然，目光依旧是宠溺而专注地落在那些指甲盖大小的花苞上，“你们若想吃肉，我还有些去年冬天腌制的腊肉。”
“……”
也不知是谁的肚子，很有出息地叫了一声。野客僧二话不说回了房中，再出来时，手上已是多了一摞油纸包住的腊肉，他经过菜田，又顺手在地上折了些韭菜，来到灶台前亲自做起了菜。
伴随着滋啦滋啦的声音，韭菜炒腊肉的香味铺天盖地在院内翻涌，撩拨得三人各自暗暗吞着口水。
出锅后，野客僧面无表情将菜递到了糙石台上，“贫僧先前不提，确实是因心里舍不得，还请各位不要介怀……”
听到他这般坦诚，三人中有两人的筷子停在了半空，不免有些尴尬，沈放真挚道：“若有什么需要在下做的，沈放绝不推辞。”
野客僧看了他们三人一眼，“吃完了，你帮我去后山砍点柴，南宫家的，就陪我看看那盘棋局。”
“……”南宫芙云虽是觉得看个棋局没什么大不了的，但下意识不想听命于这个和尚，可是吃了人家的嘴短，于是乖乖嗯了一声。
见三人吃得高兴，和尚在一旁随口一道，“肉随便吃，酒可是有用处，不能给你们喝。”
……
后山的林子相比他们翻山越岭的深山老林，并不算密集，可以看出有人劈砍的痕迹，应是野客僧常来此处。林间有鸟鸣，泥土中偶有窸窸窣窣声，沈放总觉得哪里有些不对劲，可又说不上来。
他砍完柴，走出山林，见日头偏西，白花花的阳光，刺的人直犯困，只想寻处阴凉的地躺下阖上眼睛。应是已快到未时。这样的话，他离开那野客僧的院子，已经有一两个时辰了。沈放背着一大筐柴便往回走。
回到院中，院中只见南宫芙云一人盘腿坐在棋局前，仿佛沉浸在自己的思考当中，浑然不觉沈放回来了。
“庄离呢？”沈放将柴刀和背回来的柴卸下，他离开时，庄离正在替野客僧收拾那一排歪倒的篱笆。然而眼下，庄离既不在院内，也不在院外。
南宫芙云听到沈放的问题，头也没动，眼也没抬，轻轻道，“你问他。”
话音刚落，野客僧背着竹篓，走入院中，身后托着一串湿漉漉的脚印，看上去，他刚从湖边回来。
“哟，活儿干得还很快，我呀，每次砍柴，都要忙到太阳下山。”他将竹篓抵墙放下，看了看天色，才看向那站着不动，一直盯着自己的沈放，“怎么了？”
“庄离呢？他没和你一起去湖边？”
“他有事，一时半会儿不回来了。”
南宫芙云终于别过脸，目光定定看着野客僧，又看了一眼神情有些担忧的沈放，“这是什么意思？”
“二位大可放心，留在那儿是他自己的决定，与我可没有半点关系，只是，他也托我转达你们，他回来之前，千万不要擅自去湖边找他，不然，也许会害了他。”
南宫芙云半信半疑地眯起了眼，一双桃花眼像狐狸一般打量着野客僧，就听沈放嗯了一声，“这些柴够啦？”
“你还能再去砍一趟？”
“嗯。”
“也好，那你去吧，不然你留在这，也会胡思乱想替你那朋友担心。”野客僧脸上挂着和蔼的笑意。
……
天彻底黑下来之前，沈放再次回到了院中，他来到前院大门，远眺着那一片黑黢黢的湖水，并没有看见任何人影。
“这野客僧，会不会有什么问题。”
“有的话，我们吃了他的东西，早就任人宰割了。”南宫芙云不知何时已来到了沈放背后，本想突然出声吓他一跳，谁知沈放早已察觉有人靠近。
“那棋局有意思吗？”
“很有意思，我看见了星盘。”
“星盘？”
“嗯，只是不知是何年何月何日的星象。”
“你懂星象？”
“略懂。”南宫芙云突然叹了口气，“不过，那和尚应该是很懂，可他看了这么多年，也没看出来个所以然，我后来想通这点，就觉得自己是在浪费时间。这棋盘是归墟子留的，想来等我们到了上清观，问他便可。”
“你爹娘没和你们提过野客僧此人？”
南宫芙云摇头道，“他们死得太突然，并没有准备让我独当一面——”
话音戛然而止，她的瞳孔陡然一缩，轻轻咬住了唇，然而沈放并有注意到她的失言，看着那片死寂的湖水看得出神。
身后传来重物落地的声响，回头看，见是野客僧正将屋内的酒一坛坛搬出来。
“在那儿发什么呆，人啊，看着镜湖，就像看着镜子一样，只能看到自己，”野客僧的声音从屋内传来，“天要黑透了，赶紧进来待着。”
察觉到了野客僧的言外之意，沈放眼神霎时间锐利起来，“今夜外面有危险？”
“准确地来说，是那片湖水会有异动。”野客僧耸了耸肩，“你不顾自己的安危，也要考虑下他吧，成败在此一举咯。”
野客僧并没有要解释的意思，搬完了三大坛酒，留下敞开的大门，转身进了屋内。
南宫芙云没有耽误，看了沈放一眼，“还是那句话，他若要害我们，我们已死透了。”说完笑了笑，“那腊肉还是挺好吃的。”
“你有没有注意到，野客僧喝酒吃肉，然而却不打鱼，院内没有任何渔网垂钓的工具，这是不是说明，湖中根本没有鱼。”沈放跟着南宫芙云，低声道，听见南宫芙云低低笑了一声。
至少，这片所谓的镜湖和焉支山武学有很深的渊源，也许便是修行的关键。
沈放踏入屋内，野客僧见人都进来了，随手将木闩插上了。噔的一声，伴随着木头扣紧的声音，沈放突然意识到他砍柴时那种不对劲的感觉是从何而来了。他在那片不小的林子里，竟是没有见到一只活着的生物。
室内一股混杂着灯油和草药的气味吸引了他的注意力。在他看不见的地方，时不时传来铁片的叮铃之声。
屋内比他所想的要宽敞，右边一排洁净的布帘勉强隔出了两处空间。他掀开右布帘，一眼就看见一张抵墙而放的竹编床，早些时候，野客僧正是在这床上推窗探头，被沈放三人吓了一跳。
床前是一处低矮的木案，和四张蓝布蒲团一起，至于草席之上。
“床只有一张，这草席嘛，勉强容你们二人躺下。”
“这……”沈放皱了皱眉，心知和南宫芙云男女有别，大为不妥，就听南宫芙云道，“免了，我在外面那藤椅上坐一宿便可。”说完便退至帘外。
“寒舍，招待不周。”野客僧话是这么说，但也只是随口敷衍，他脚一抖，布鞋一脱，盘腿坐在了竹编床上。
沈放脱了鞋，在最近的蒲团上坐下，二人各自入定，没有交谈。
时间一分一秒过去，万籁俱寂的春山深夜，沈放的心不静反乱。他的神智和思绪仿佛被无形的织网拉扯着变形、扭曲，一颗心脏跳动如风雨交加时的震雷。
他看见自己置身于青绿的汪洋大海中，细看之下，才发现那不是大海，而是一望无垠的草原。有一面立于草海中的红色巨鼓，正在被狂暴的、荒蛮的罡风□□肆虐。那红色巨鼓，时而变成长满腥臭绒毛的白色茧球，时而变成他自己的脸……那张脸的神情，是如此的卑劣、狰狞和痛苦。
咚咚咚咚！
咚咚咚咚！
沈放满头大汗之际，被人推醒了。沈放睁开眼——不知何时起，他的眼睛闭了起来。
“啧，”野客僧语带不满地皱了皱眉，“你身上有些古怪。”
“大师的观察很敏锐。”野客僧虽是让他们不要称其大师，然而沈放却还是颇有些忌惮敬畏此人。
“跟北荒那不干不净的东西接触了吧，这就是你们在澜州遇到的麻烦？”
“算是吧……西凉与北荒勾结作乱，想来，很长一段时间，外面不会太平了。”沈放是想说，野客僧继续隐居于此，是明智的。
“原来如此，今年是何年？”
沈放一愣，轻轻道：“永和十九年。”
野客僧闭上眼，似在盘算些什么，随即睁开眼，“你不先问我能不能帮你，反而提醒我不要出去。”
“大师既然说自己是守着这镜湖等人，看来庄离就是大师要等之人，既然等到了，我想，大师也没有继续留在这的必要了吧，因此，在下便冒昧多嘴了一句。”沈放坦然说出心中所想。
野客僧笑了，他不算老，一笑，身上那股子少年气的像江上的水汽一般，一下子溢洒了出来。
“你倒是很聪明。”
沈放脸上的笑则是极浅极淡，“我本就是因雾茧一事，要上乌有峰求归墟子道长相助，若是大师能替我解决掉这个麻烦，那是再好不过了。”
野客僧沉吟了片刻，道，“归墟子身边确有一物，是专克这极北之地诞生的邪术。”
沈放转过头，望向床上的和尚，郑重道，“敢问是何物？”
野客僧挠了挠头，清了清嗓子，“化龙盏，听过没？”
“化龙盏？”沈放轻轻吐出这个名字，摇了摇头。
“看来沈昱诚藏了很多事情没跟他儿子说啊。”
闻言，沈放微蹙，“此盏与拥霞山庄有渊源？还望大师明示。”
“化龙盏一直都在归墟子手里，我也没有亲眼见过，只听说，它是九天陨落的星石衍变而成，藏有天机和气运的奥秘。极北所用的邪雾之术，本质是扰乱、拼接许许多多人的命数，而化龙盏则是叫命数各归其位……不过，具体如何，你还得问归墟子，”野客僧沉吟了数秒，问道，“你实话同我说，为何下山？”
沈放紧闭着唇，思索了片刻，将神武阁设立，招揽各路高手，威逼江湖各门派，以及逼迫沈昱诚送《春秋十九》入宫等事一一告知了野客僧。
野客僧越听，越是吃惊，听到最后，沈昱诚竟是让沈放代他送剑谱，更是有些惊惶。
“不对劲啊……”
“哪里不对劲？”沈放连忙问道。
“齐棣当了这么多年皇帝，大梁国内算得上国泰民安，仅仅因为二十年之约到头，就要主动撕破脸面，在江湖上掀起动荡吗？”
“二十年之约，本就是为了安抚民生，重整社稷，眼下朝廷的目的已达到了，武林已这般式微，他又何必赶尽杀绝呢？”
“……”野客僧显得格外激动，语速极快，沈放仍是立即明白了他的意思。
“我下山前，我爹曾说，是因为一首春风谣，让齐棣很是不安。”
“忌讳‘春’字么。”野客僧嗤之以鼻。
沈放点了点头，“在澜州，我听闻西凉那批组织叫做‘寸草’，想来，他们也是有意取这名。”
“寸草……”野客僧一双眼睛精亮，“你和这所谓的‘寸草’的人交手了么？”
沈放摇了摇头，“我甚至得其中一名刀客相救，他看上去，刀法确实精湛。前辈这般问，是何意？私以为，他们身手再高，大梁若派精兵围袭，也是能一网拿下……想来，这只是迟早的事。”
野客僧眸子泛出奇异，又有几分遗憾的光彩。沈放知其有话要说，只是默然静候。
只听野客僧沙哑着声音道：“看来，武道修习，确实是一代不如一代了，你如此出身，年纪轻轻在剑术上有这般造诣，却说出这番话……”