看着郦四娘满眼的好奇，她咽下了最后一口汤，道：“无娴你就是发现了这一点，所以才会连汤里都用特殊的手法加入了牛肉吧？这样清爽一道水果汤，竟也散发着淡淡的牛肉香，吃起来却依旧爽口清淡，一点也没有肉汤的油腻，想必费了你不少功夫吧？”
“倒也没有很费力。我只是隐约猜测你那么喜欢那道丸子汤，或许是因为喜欢牛肉的关系吧。可是总是那么吃，终究有些乏味的，于是我将牛肉汤作了些修改，配合了果子的清甜，珍珠红的香醇，做成了这道汤。”郦四娘很是得意道，“话说回来，你到底是为什么，会如此偏爱牛肉呢？一般的姑娘家都是喜欢清爽些的小点心或是甜汤之类的才是啊。”
“你这话说对了！我不是一般的姑娘家啊！”步晓鸢笑笑，“你也知道的吧？我是由师父养大的，从小到大都住在山上，从没有离开过。从小到大，吃过的最好吃的东西，就是师父的牛肉丸子汤了！本来这汤是只有过年过节时才有的。可是师父见我与……见我喜欢，便常常猎了野味，下山去换新鲜的牛肉做给我吃。所以啊，我现在只要一吃到牛肉，就会想起师父。尤其是你那道牛肉丸子汤，简直和师父做的味道一样！真是太奇怪了！”
郦四娘看着一脸回味的步晓鸢：“我说你怎么一开始时对苏公子他们一副冷冰冰的样子，对我却尤其亲切呢！原来不是为了我，而是为了我那道丸子汤啊！”
“是啊！”步晓鸢点点头，无视郦四娘一脸的阴沉，转而将注意力投入进了另一只碗中的小丸子里，“不过，那天对他们那样……也是有原因的。”
“我知道。”郦四娘点点头，“是因为珍珠红吧。”
“是啊！因为珍珠红。”步晓鸢嘴巴里塞满了丸子，语焉不详地说。
郦四娘轻笑了笑：“你一定，很喜欢他吧。”
步晓鸢一愣，继而剧烈地咳嗽起来。
郦四娘忙上前拍着她的后背，同时埋怨道：“你看你！多大的人了！居然吃个东西也会呛到！你离开师父后的这些日子都是怎么过的！嗯？”
“还不都是你！”步晓鸢终于止住了咳嗽，挥开郦四娘的手，恼怒道，“没事做不要胡乱猜测！瞎说什么呀你！”
郦四娘笑了笑，又坐回了原处：“你自然可以不承认。可是你看珍珠红的样子，你饮珍珠红的样子，甚至是你谈论珍珠红的样子，都是瞒不过我的——他在你心里的份量，一看你对珍珠红的珍视，就全知道了。”
“是吗？”步晓鸢道，转而看向碗里的丸子。
郦四娘叹了口气：“看来，你也是个爱而不得的伤心人了。”
“呵呵……”步晓鸢笑了笑，“伤心倒是算不上，只是有些无奈罢了。师父说，强求不得的话，放手也是种幸福，可是我却没有办法放手。我想着，趁着他依旧独身一人，总是可以再努力一番的。直到……直到他的身边有了别的姑娘。那时再放手，也算没有白爱他一场了。”
“好！晓鸢！我支持你！喜欢就努力去追！追不到便罢，追到了便千万别放手，这才是江湖儿女该有的本色！”郦四娘拍着步晓鸢的肩膀，大声道。
步晓鸢点点头，拨弄着盅里最后一只丸子：“无娴，这丸子怎么做的，你教教我吧。能将牛肉丸子和蜂蜜、鸡蛋，以及珍珠红放在一起，做成这么好吃的点心的，我想普天下也只有你一人了！”
“那可不行！”郦四娘想也没想地摇摇头，“这其中的主料虽然只这几样，然而却加入了我祖传的配料，十分重要，是绝不可外传的。可若是缺了这一味，那这丸子可就差了许多了。若是晓鸢想吃，以后常来就是！我免费给你做。”
“既然如此！那我们可就说定了！这丸子，你不许找我收银子！”步晓鸢知道祖传的东西不可外传是江湖中一条不成文的惯例，既然郦四娘这么说了，她也就不再继续追问了，只是转而笑着占起郦四娘的便宜来。
“怎么，你要出去？”郦四娘看着再度戴上面纱的步晓鸢，道。
步晓鸢点点头：“不错！要去衙门一趟，找秦师爷商量点事。”
“哦？可是案子又有了什么新的进展了？”郦四娘停下手中的活，道。
步晓鸢点点头，又笑道：“无娴你不用这么担心啦！只是有了些新的线索而已。放心！我的生命力可是强的很！四岁就可以独斗雪豹逃生了哦——唔，说起来，你还不知道我在山上的小伙伴吧？话说，那是一个月黑风高的……好啦！好啦！我会小心的！你就别再这副表情看着我啦！弄得好像我已经遭遇了什么不测了似的。”
“你还说！”郦四娘狠狠地剜了步晓鸢一眼，道，“算了！我也不管你了！你自己的命，自己随便吧！”
“哎呀！无娴！你别生气嘛！我会小心谨慎的啦！好吗？别这样……”步晓鸢眼见着郦四娘真的生气了，连忙道。
郦四娘叹了口气，却也知道劝她不得，只好又叮嘱了一番，方一同下了楼去。两人又说了几句话，便在客栈大堂分了手。
步晓鸢刚出了客栈门，便与两人迎面相遇。
“步姑娘这是要出去？”苏君柳道，说话时还向步晓鸢身后看了一眼。
步晓鸢点点头，心里想着昨晚自印渺处得来的新线索，并不欲多说。
司空茗却道：“步姑娘还没吃早餐吧？我们刚出去买了县里有名的蒸饺，若不嫌弃，就一同用些吧？”
“司空兄好意，我心领了。不过我刚刚已经用过早餐，就不必了。你们吃好。”步晓鸢说罢，点点头，便离开了。
第十七回 秦师爷的本事
“步姑娘？你怎么会来？”步晓鸢刚一来到衙门外，便遇上了看样子正要外出的林永。
步晓鸢向他点点头，道：“我来找秦师爷。可以麻烦林捕头代为通报一下吗？”