鹤公子打点行囊，作了出行的准备。事实上，他收敛起自个的金银细软，作了就此长别三月阁，一去不回的准备。
他在三月阁没甚好友，思虑半晌，勉强挑选了个漆苗，去行告别。
漆大总管一见鹤公子登门，面上没什么表情变化，手中却把一壶刚沏的龙井新茶挪得远远的，生怕他借机坐下，一时半会走不了。
鹤公子觉察他的嫌弃，心中冷哼：彼此彼此。他抱着些画卷，索性坐也不坐，便就站着把那卷轴一一展开，待漆苗被吸引了注意力，眼神明显亮起许多，他才施施然地说：“漆大总管可来瞧瞧？”
漆苗毫不客气，接过手细细研究。早前由他出面，代替阁主坑空了鹤公子的私藏八宝匣。虽得内里的稀珠罕石铺足了半片黑绒布，但偶然回想起来，每一件他还堪称记忆犹新。
他原以为那就是鹤公子的全部家当，可现今再一见这几幅价值连城的字画真迹，他心中惊诧之余，对鹤公子仅剩的一点愧疚，也烟消云散了。
漆苗持了字画，没有归还之意，鹤公子便当他答应了，笑说：“还要劳烦大总管则个。”
以漆苗常年与鹤公子打交道的经验，他心知他要拜托自己的事绝不容易。但他实在舍不得姚老真迹，话里不由先留出了几分可回旋的余处：“说来听下。”
他把话说得简短，恰逢窗外也吹入一段风，凉而潮，隐隐泛着草木气息。
鹤公子若有说觉，望了眼窗外，道：“又要落雨了。”
临行密密, 挽人；意恐迟迟, 不归。
淮扬地的春雨季，其实并不是一个可容人安然离去的好时节。
漆苗听他话里担忧的意思，叹然：“打定主意要走？”
鹤公子垂眸，自嘲地笑了笑：“久盼的事，多等一分一毫，都是煎熬。”
漆苗慢慢把手中的画卷合了十，放在桌上：“阁主可是答应了？”
鹤公子轻描淡写地说：“我此次来，便想托你帮我给阁主捎个话。”
漆苗果断地将画卷退还给他：“别找我，我与你萍水相逢十几载，始终不熟。”
鹤公子真心实意地劝：“你不过才是打开了第一幅，其他的画卷也都打开了瞧瞧吧，莫要枉费了我辛勤搬来的好意。”
漆苗苦笑：“我倒是可以陪你去找阁主, 若他不同意，你坚持要走，我便一举将你拿下，收缴行贿的脏物，移送黑屋。”
鹤公子提袖掩了唇：“大总管说笑呢。阁主将卖身契都还予了我，怎得不会放我走？”
漆苗定睛看着他，看他掩唇后，单露出的一双桃花眉眼。
幼时鹤公子仿着阁中人的扮相, 也曾涂抹些淡粉，穿些随性展骨的松散衣衫。他知晓自己的样貌生得极清秀，眸子色浓，便有意遮了些，看人如山间霭雾，寥寥的，总含若有似无的一点情意。
后来不知怎的, 风格又变。
他开始偏好穿一袭宽制广袖，自成一股持矜气度。乌发若黑羽，肤白若雪绒，一双眸子睁了开，不俗不谄，是轻细傲孤的神色，当对得上他的“鹤”一字。
来客无一不赞叹他长了年岁，执卷多读了书，饱受熏陶，心性自如高远。盛名愈盛，三月阁鹤公子一名，传言是不与人同的清派。
然而漆苗看透了他，他虽能披换一身皮，多年如一日的秉己守性，维持清傲的假象。但那刻在骨里、属于三月阁的烙印，却是磨不掉、也刮不了的。
果然鹤公子在白家高枝来时，不顾一切地攀了住。他守着白家人，如溺水者抓紧他的命线。他孤注一掷，甚至于将赖以为生的八宝匣都尽数取了空，只为讨她的欢心，换得离开淮扬地界的机遇。
但——
一番话在漆苗心中盘桓许久，他逐一扫过几幅千金难买的卷轴，再回忆多年来相处的一丝情分, 终是压了极低的声音，开口道：“东西给我，我告知你一个秘密。”
鹤公子不在乎地敛了画卷，重新抱于怀中：“我不听。”
他说不听，但人也不离开，径自在他眼前杵着。眼见漆苗打量他，他便倾斜了身子，连卷轴的轴身都不给他平白看去。
漆大总管说：“你可知，你与蔺阁主的模样有几分相似？”
鹤公子没料到他突然说这个, 当真是愣了住，道：“我不觉得。”
漆苗随意地在眼尾比划了一下：“尤其是这儿，一模一样。”虽然蔺阁主退居幕后, 鲜少在阁中露面。但他因着身任大总管之职，身份特殊，日常中禀事议事定是要有的。鹤公子幼时，他尚不觉，但随着鹤公子年岁的增长，容貌愈发出众，渐渐地，那眉眼之间便显现出了与蔺阁主的几分相似。
鹤公子努力回忆他与蔺阁主的几次照面，然而并无甚印象。皆因蔺阁主对他从不假以辞色，搞得他从来不敢胆大包天，多看上他两眼。
漆苗又道：“当年把你丢在三月阁的人，就是他。”他飞快地说完话，一个冲刺就来到鹤公子身前，劈手夺回了卷轴。抱紧怀中的宝贝，他冲门口瞥眼神，示意鹤公子赶紧走。
鹤公子轻声道：“你告诉我这个做什么？”
漆苗眉心紧蹙，低斥：“他恨透了你，绝不会放你走的！”
时江湖人称：探访三月阁，可知天下事。殊不知，三月阁本身也藏有秘密：并非是淮扬蔺家，执掌三月阁；而是三月阁主，可承蔺家主之位。
漆苗初识那人，他尚只有一个“听”字。待他夺得三月阁魁首的盛名，占了三月阁主之位，也因此一并承下蔺家主位的时候，便被尊称为蔺听，蔺阁主。
想他当年在隆冬雪夜，怀抱一个襁褓婴儿，叩响三月阁的门。他咬破手指，签下卖身契，连带也签了与那婴儿恩断义绝的托嘱。
漆苗原想当他掌权后，一是会报复害他沦落至此的仇敌，但他没有；二是猜测他合该会与鹤公子来个父子相认，但同样没猜对。不止没猜对，更甚者，他对鹤公子还是不待见的。
直到那一日，鹤公子去找蔺阁主，提出想要离开三月阁的事。他满口应下蔺阁主提出的两点要求，承诺他一定可以做到。但他却是不知，蔺阁主对他的厌恶在那一瞬间到达了顶峰。
*
白茉莉得了柳家的援助，逃出生天。她始一出三月阁，接连沿着几条房檐急行而走，白晃晃一个身影，如一枚风向旗，引得追兵纷纷朝着正西方追赶。
眼见即将到了城墙根下，再无路可走, 追兵大喜，正要布合堵之势，但见那人身形一抖, 竟是凭空消了失，再无踪迹。
白茉莉一招移形换影的分/身，潇洒地甩开追兵。复而折返，她依照原本的计划，赶去城东柳家。
柳家主、柳大、柳二视线正直直盯住厅堂大门，一手按腰间佩剑，严阵以待。而柳三游离，目光不经意地一瞥，却是先人一步瞧见了不远处□□而入的白色身影。
白茉莉稳稳落地，不急不慌地，先四下探查了一番。
柳和静快步走出来，也没走近，隔着几步远的距离，问她：“看什么呢？”
白茉莉笑吟吟地说：“我怕有伏兵。”
她一开口，其余柳家人都注意到了她。
柳大喜上眉梢，道：“妹妹等的伏兵，便就是我吧！”说着出招就要战。这通常是两人见面常有的戏码，非得打上一架，分个胜负，才有闲情去说旁的什么。
柳和静伸手一拦，护道：“茉莉重伤方愈，大哥赢也是胜之不武。”
柳大恍然, 道：“妹妹身体不比从前，怎的恢复如此之慢, 为兄很心痛。”
白茉莉懒得多说, 直接出手一枚暗器，取他命门。暗器如星子，倏然而至，柳大侧身闪过，继而再闪，同样躲开了从另一方向疾奔而来的第二枚暗器。两枚暗器出自不同人手, 力道不均，在空中“叮”得撞出花火，却是白茉莉的那枚先碎了开，掉在了地上。
柳二得意不已，道：“我的新型暗器如何？”
白茉莉眼前一亮，撒腿就往他身边跑。她小炮子般冲到柳二面前，两手并排，伸直了讨要：“给我吧。”
柳二慎重地在她的手心，放下三枚五角星的铁器。
白茉莉不为所动，依旧是期待地说：“这三枚给你, 其余都给我。”
柳二无奈地再往她手心放了一枚，解释道：“此次一共做了六枚，除却用了两枚，其余可是都给你了。”
白茉莉尤不满意，再行要求：“我的短匕送了人，二哥再给我打一柄吧。”
柳二爽朗一笑，连声道：“巧了巧了。”他从怀里摸出一柄造型细长的轻巧匕首，丢给白茉莉，“试试这个。早就想给你来着，一直没机会。”
白茉莉抽出短匕，入目一道雪刃白光。柳二此次不知换了什么材料，匕首甚为锋利，削石如泥，但重量不及原来的三分之一。她心满意足地收下了，眸子晃一晃，道：“你救出的那两个人呢？”
这话是对柳和静说得，但她视线却没瞧他。
但凡遇见白茉莉，柳和静自觉是如此的沉不住气。两人没走出多远，勉强算是避开了柳家的其他人, 他神思复杂, 心中已然翻滚涌出千般万般地话，非要与她讲个明白。
他突然转身，便见眼前白光一现。
白茉莉急速后退两步，拔剑抵于身前, 全然戒备地看着他。
作者有话要说： 不努力更新的我，不配开空调（跟自己呕气
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鹤公子（强行碰瓷）：蟹蟹茉莉喜欢我！