最开始的一段时间, 每天傍晚小毛驴都站在山谷中间叫一嗓子，六只狗崽听到声音就往外跑, 时间长了它们养成习惯了，到点就回家，也不用小毛驴操心了。
现在是夏天，狗大多时候都卧在外面，下雨了就卧杂物间，不进山洞，秋菊也不让它们进山洞, 山洞不通风，七只狗都跑进去，里面的狗味儿要好几天才能散，但到了冬天就不成了, 还要给狗子搭个狗屋或再挖个山洞。
秋菊想了想, 挖山洞太费力气, 还只有铁牛挖, 她帮不上忙，还是再搭个屋子吧, 哪怕狗崽长大以后不听小毛驴的话，不回来住了，有小毛驴也不会浪费。
决定要再搭个屋子后，晚饭后秋菊和铁牛也不出去散步了, 就在杂物间后边相隔挖三面坑, 跟杂物间共用一面墙, 只是少了一面墙，事情感觉就少了不少。
新建的屋子只打算建的有铁牛腿高就行，就是要做大一点, 不以至于屋里味道熏人。
铁牛又开始在山里砍手腕粗的树枝，跟他一起打猎的几个兄弟都了解到他又要建房子了，还是给狗建的，每天回来的时候也帮他砍直溜的树枝。他二哥第二天早上还把小泉给打发过去了，“你小叔小婶在给狗子搭房子，里面睡的也有你的狗，你去喊宝柱还有其他养狗崽子的娃儿去给你小婶帮忙”。
看小泉屁颠屁颠的跑远，小泉娘拦都来不及，只能抱怨：“那到底是小泉的狗崽子，还是小泉替她小婶养的？只要跟狗崽子沾边的事，他跑的像个兔崽子”。
“你别在这给我罗里吧嗦的，他是兔崽子你是啥？兔娘？”
老二不耐烦的话，让他的耳朵被揪着转了半圈，只好低声下气的说：“养个狗，两个儿子都高兴，你不也挺高兴的吗？”
“我是不高兴养狗吗？我是不高兴狗不是我的”，小泉娘想起这就气不打一处来，觉得秋菊那是奸到了骨子里去了，几只狗不仅忽悠了孩子们帮她看娃，狗让别人养了还天天回去睡，真是个算盘精。
铁牛砍树枝，秋菊就去砍竹子，让这些帮忙的孩子帮她把竹子拖回来，其他的时候就是她忙她的，孩子们带着狗玩，满月交给小泉、宝柱和小毛驴看着。
时间匆匆，转眼就入了秋，给狗盖的房子早就完成了，秋菊也挖了不少药材，甚至有的她也不知道是不是药材，只能等铁牛卖药材的时候带下山问问大夫。满月跟哥哥们玩习惯了，但他一个不会走不会说的裹褯子的小屁孩，没有人愿意带他玩，只能跟着他娘山上山下的跑，一个夏天晒下来，露肉的地方都黑了，像个山里的娃了 。
天气凉爽了，小毛驴又开始从午饭后就进山了，不同的是，现在后面跟了六只半大不小的狗，应该是长个子的原因，每只狗都细条条的，只有小毛驴健壮如初。它们每天午后进山，在太阳落山前回来，小毛驴径直往家里跑，狗崽们先去吃饭的家打个转，吃点晚饭后才转头往家跑。
回来了到人旁边转一圈，就直奔它们专属的房子，没有设门，就一个半墙高的洞，出入随意，它们也不会在房子里拉屎拉尿，过段时间还有孩子们来给它们换铺垫的草窝。
真是好享受……
今年春天腌酸菜成功，等温度下降了秋菊就开始腌酸菜，腌酸菜就那几个步骤，秋菊一说，常年做饭的女人就懂了，大家又都风风火火的洗罐子、晒罐子、砍野菜，洗干净了挂在竹竿上晾干，然后抽出半天时间，烧锅开水，柴洞里火不熄灭，熟练的把菜烫变色，放凉后塞进陶罐或缸里，锅里烫菜的水加盐，凉了再加进去，淹没，封罐。
除了腌酸菜，还要晒干菜，砍回来的菜洗干净了就放篦子上蒸一汽，拿出去挂竹竿上晒干，再蒸再晒，这样的干菜是秋菊今年第一次这样做，晒干后装起来不容易碎，做了一次，和肉一起炖着好吃，不容易烂成片，但缺点就是不能炒着吃，太有韧劲了，费牙。只能又像去年那样，再晒一筐野菜，冬天泡开炒着吃，一筐菜晒出来装了三麻袋。
忙忙碌碌的秋天，还好去年已经经历过一次，今年也就随身多个背着抱着的尾巴，不为他的粮食操心，但要给他准备过冬的衣服，秋菊要去香蒲丛折蒲绒，不敢把满月带过去，只能把他送到还怀着孕的三嫂那里，“三嫂，你帮我看住满月，不用抱他，随便他到处爬，他要是哭着躺地上耍赖也别管他，你肚子大了他劲也不小，他哭不要紧，别伤着你”。
“行，别操心，小金橘都能跑会跳了，我又不是生头一胎，你赶紧去赶紧回，你家这个嗓门不小，哭起来不得了”，三嫂看满月在跟她女儿玩，冲秋菊挥手，让她赶紧悄悄的走，别让满月看见。
秋菊快走几步拐个弯，回头看，发现小毛驴跟在她后面，“小毛驴儿，去陪满月啊，你在他哭的时间也短点”。
小毛驴冲她摇摇尾巴，跑到她前面回头看她，并没有回去的意思，等秋菊靠近它了，它又往前小跑着。
“你放心不下我是吧，想去陪着我？没事，现在山脚下、河湾边都是采集的人，不会有危险”，秋菊看着不时回头看她的小毛驴，心里暖暖的涩涩的，小毛驴真的是很贴心，也心疼她，她屋里屋外忙不过来的时候都是小毛驴在带满月，背着满月出去挖草药、砍菜的时候，都是小毛驴陪着满月在草地上玩，没有让满月磕着碰着，也没有遇到过蛇，她出去走远了也是它陪着给她放哨壮胆，等她不忙的时候了它才进山去加餐、去见情狼、去玩耍，明明还不到两岁，却做了满月阿奶应该做的事，担起了铁牛顾及不到的责任，仅仅是她救了它一命，给了它一个家，它做到了狗应该做的，但又不仅仅如此。
秋菊喊住小毛驴，蹲下来抱住它脖子，捋了捋它黑亮的毛，“小毛驴，谢谢你，很荣幸我能给你个家，你要好好的，我陪你长大，也要陪你到老”。
感受到小毛驴蹭她的头发，拍拍它敦实的屁股，“冲啊，去摘蒲绒给尿炕的小屁孩做屁帘”，秋菊一只手捂着背篓跑动起来，小毛驴也跟着跑，在她腿边打转，都快要把她蹭倒了，秋菊还要注意着别踩着它的爪子，不得已停下来，两只手撑着它的狗屁股，往前一推，“往前跑，我追你”。
小毛驴又转回来咬秋菊的衣服，跟她疯闹，嘴里发出呜呜的声音，这时的小毛驴又恢复了它还没怀孕时的活泼，是个爱疯爱闹爱撒娇的小疯狗。
……
花了两天时间，秋菊不知道摘了多少蒲绒，她都记不清了，分了一半给三嫂，她估摸着在深秋或是刚入冬的时候会生，反正也是没个好天气，用蒲绒填充的尿垫只怕少不怕多。
想起大姐也怀孕几个月了，应该是明年春天生，秋菊抱着满月往毛妞家里去给她说一声，看她是否需要，明年春天香蒲可都还没开花呢。
刚从家里走下去，就看到先一步下来的小毛驴悠闲的站在山谷口，路过的人对它指指点点，秋菊还听到有人喊它，可它看都不看她们，尾巴都不动，高傲极了，等到快有它高的狗崽子们都跑到它旁边了，它叫了一声，一狗当先的跑了出去，狗崽子们都跑在它身后。
福婶也站在她家外面看着这番动静，等看不到狗影了，她冲秋菊说：“你家的小毛驴又去教它的崽子们捕猎去了，真是条好狗”，话里充满了羡慕。
秋菊点了点头，心里想的是小毛驴那是带它的崽儿们去看孤家寡狼去了。
秋菊把尿垫的事给毛妞说了，她直夸是个好方法，比换被子里的蒲绒干净多了，也不用睡着有尿骚味儿的炕上，她儿子都大了，有帮手，毛妞说句话，三个孩子都背着背篓去摘蒲绒去了。
到了该下山的时点了，去年经历了一次，今年铁牛再次下山，秋菊还是担心他，下山的道，什么都有，意外最多。还好家里有个闹腾的娃，穿着新做的薄夹衣，非要下地走路，腿脚又没力气，必须大人从后面掌着他，他高兴的不得了，秋菊勾的腰疼，也没多少闲心去担心铁牛了，满月睡了她也能闭眼就睡，不像去年担心的睡不着觉。
今年又是没洗鸡毛兔毛的一年，就在满月睡觉的时候，秋菊洗了点鸡毛，用来和蒲绒掺一起给满月做衣服，她自己和铁牛今年都没添新衣服，兔皮又都还是分给了两个嫂子，三嫂撅个大肚子也没去河边洗兔皮。
好在家里有秋菊采药的收入，枸杞摘的和去年差不多，也没有像去年打算的那样留一部分孝敬老人，一股脑的都给带下山给卖了。
铁牛回来睡了一大觉，把卖肉卖药材的铜板都给倒出来数数，比去年多一点，就是秋菊多采了几种不确定的草，有几样的确是草药，剩下的都是野草杂根。
除了买盐外，按秋菊的要求还买了一小罐菜油，黄亮亮的，没有菜籽可以换，拿钱买油也不便宜。
去下山买粮的时候，秋菊告诉铁牛：“你在山下买粮的时候，让大娘们给搭些春夏秋生长的青菜籽，明年我给种门前面，有青菜吃”。
山里男人回来的比往年晚，原来是跑到镇里换粮食去了，皇帝又征税了，农民手里的余粮不多，不敢换肉吃。
今年山里成亲的人比去年多，八对新人，七个新娘都是山下的。