几人闹腾腾地用完膳，又搬了茶具在亭中闲谈，跟友人欢聚的时间总是飞快，眨眼日暮，江婉惦记着要去将军府，便没有留下来用晚膳，提前离开了。
江婉来的时候光明正大，走时亦是如此，萧知尽没有出来送人，她独自往外走，心想着朱启明的人可能在盯着自己，她便收了笑，往里狠狠地瞪了一眼，这才离开。
得知此事的萧知尽明白她的用意，却还是笑得倒在了莫厌迟的怀里。
天还不算太晚，江婉先回到了自己的府上，换上一身深色的装扮，稍稍用了膳后便去找朱启明了。
朱启明刚用完膳不久，正听着手下人汇报江婉去状元府的表现，如江婉所料，那一眼让朱启明心中的怀疑消了不少。他听到江婉过来，吩咐人给自己更衣，便出了门去。
江婉等在马车中，朱启明一上马车，便赶紧道：“殿下，萧知尽果真是个心软的，臣不过说了几句，他便信以为真的。”
朱启明有些意外，“哦？你如何跟他说？”
江婉面露难色，挠着脑袋不好开口。
他能重获萧知尽的信任，无非就是踩朱启明而夸莫厌迟，朱启明只是随口问问，她不说，他便也不追问。
江婉瞥了一眼，换了个话题：“殿下，等会可是要商议逼宫一事？”
“嗯，小点声。”朱启明道。
“是。不过殿下，既然要防着殷先生，为何不直接将人赶出大皇子府，白白留个危险在身边。”江婉道。
朱启明叹了口气，“他是母妃的人，本王动不得。”
江婉正要开口，忽然猛地探出车外，盯着外头看了一圈，十分警惕。
“怎么了？”
江婉摇摇头，道：“许是臣的错觉，自皇子府来后，便一直有人跟着。”
朱启明愣了下，脸色便得难看，他咬牙切齿道：“本王忍着他，他却一而再再而三，简直欺人太甚。”
试探成功的江婉偷偷扯出一抹笑，随即恐慌道：“是萧知尽吗？他一直跟着殿下？”
“不是……是殷先生。”朱启明握紧拳头，“看来今日是去不了聂家了。”
“殿下去看望外祖，不必在乎他人眼光。”江婉故意大声道，又低声附到朱启明耳边：“殿下，躲得了一次躲不了一世，这次可先跟聂成说个大概，具体的到时候可让臣传话，毕竟殷先生盯着殿下还来不及，哪会注意到我。”
朱启明感觉不大对劲，但对上江婉那双真挚的眸子，又说不出怪异之处。
到了将军府，聂成已经候在了外头，见马车停稳，急忙迎了上去，“臣参见殿下……”
朱启明下了马车，将人扶起，道：“外祖不必多礼。”
聂成顺势直起身来，看到了站在朱启明身后的江婉，同她点头问好，并没有半点提防之意。许是流着相同的血，聂成比想象中更快的接纳了江婉这人。
朱启明来将军府是提前下帖子的，其中并未提及来此的目的，聂成一头雾水，边走边问道：“不知殿下深夜来此，是为何事？”
“进去说。”朱启明道。
他神色严肃，聂成不敢懈怠，带着他们入府，命人守住书房，确保无隔墙之耳，这才重新开口询问。
朱启明看了江婉一眼，江婉会意，低声开口。
……
翌日清晨，萧知尽跟莫厌迟出现在了皇宫中，时间尚早，两人便在宫门口下了马车，徒步往里走。
宫墙高耸巍峨，抬头似乎看不见边际，晨曦洒在墙头，为冰凉的城墙添了一分暖意。
莫厌迟从未如此轻松地走过这条路，他伸手抚摸着粗糙的宫墙，轻声道：“真神奇，第一次觉得这条路是有尽头的。”
萧知尽抓起他另一只手，放在掌心捏了捏，“往后我陪你走遍这宫里的每一处，可好？”
“不大好。”莫厌迟猛地抽出自己的手，萧知尽被他的动作吓了一跳，还没发问，便听到他埋怨：“这皇宫那么大，也不知道这辈子走不走得完。”
萧知尽心头被挠了下，又去牵他的手，放在唇边轻轻一吻，道：“还有下辈子，下下辈子，总能走完的。”
心思被看透的莫厌迟并未觉得窘迫，顺着萧知尽的动作，一手掐住他的下巴，像是在宣言，“那下辈子、下下辈子，你都要来找我呀。”
萧知尽抬起三指，郑重地点了点头，不过嘴巴被掐得撅起，模样有些可笑。
莫殿下不忍萧状元一张俊脸毁于手下，捏了捏便放开了，叹了口气：“我俩还没及冠，想这么远做什么？”
“左右无罪。”萧知尽挑眉道。
两人互相对视，笑了起来。
今日不必上朝，宏治帝对两人的到来略感吃惊，尤其是看到萧知尽跟莫厌迟说说笑笑的模样，更是堵得慌。
“你们来有什么事？”宏治帝没好气道。
莫厌迟摆摆手让宫人退下，悄言问道：“父皇，您可知前朝太子代阏？”
他说得轻缓，宏治帝却如同雷击，拍桌而起，道：“你说谁？”
“前朝太子，代阏。”莫厌迟重复道。
“朕怎么可能不知道。”宏治帝咬牙切齿道，声音里充满了恨意，“就是他……害得你母后难产的。”
“儿臣知道，所以特来请父皇相助，抓住代阏！”莫厌迟说着，屈膝跪下，颇有种宏治帝不答应便长跪不起的模样。
宏治帝有些疑惑，问道：“你们知道他在哪里？”
萧知尽点头道：“知道，而且微臣怀疑，他跟静贵妃有千丝万缕的关系。”
“胡言乱语！”宏治帝瞪了萧知尽一眼，道：“聂家虽居功自傲，但绝不可能跟前朝的人勾结在一起。”
宏治帝生气不是没道理的，当年灭掉前朝，聂家功不可没，于前朝而言，他则是千古罪人，势不两立，不论再糊涂，聂成也决计不可能傻到自投罗网。
萧知尽没有反驳宏治帝的话，慢慢道：“陛下，臣并没有说聂家。”
“静贵妃同聂家有什么区别？”
莫厌迟反问道：“父皇，您如何确认，那个人就是静贵妃？”
宏治帝被他这么一问倒是懵了，第一反应便是静贵妃被替代了，可昨日才召她侍寝，一言一行皆如往昔，且同床共枕时，也不见静贵妃有所企图。
“你在说什么？”
“静贵妃一事，需由江之晚自己来说。儿臣此番前来，是想跟父皇说代阏的。”莫厌迟道。
宏治帝抬抬手，道：“先起来再说。”
“父皇，册封儿臣为太子之日，皇兄将起兵逼宫，儿臣想请父皇‘气急攻心’，无法御敌，被皇兄逼至绝境。”莫厌迟说罢，重重地磕了个头，声响久久不散。
宏治帝称帝十余载，自认什么稀奇事没见过，可今天仍是受惊无数次，他还没从静贵妃的事情缓过来，莫厌迟便说了这么件大逆不道的事。
饶是心中再疼爱莫厌迟，宏治帝还是忍不住动怒，道：“迟儿，你可知道你在说什么？”
莫厌迟早已料到这样的结果，身后有个萧知尽，他便也不怕，道：“知道，只是父皇，如今唯有此法，才有可能引出代阏，为母后报仇。”
“放肆！为你母后报仇，便可以陷害手足了吗？”宏治帝气得红了眼，抖着手质问莫厌迟。
莫厌迟被“手足”二字刺痛了心，他抬头跟宏治帝对视，漠然道：“他陷害我时，又何曾想到我们是手足？”
他面上风轻云淡，眼中却充满了仇恨，宏治帝吓得一激灵，这才明白过来三年里莫厌迟无时无刻不在记恨着。一腔怒火被他的眼神给浇灭了，宏治帝跌坐在龙椅上，无力道：“那也不能如此陷害兄长……”
“父皇，儿臣不想要他性命，只是想借他之手除掉代阏。”莫厌迟垂下眸子，语气无奈：“若以怨报怨，我同他又有何区别？”
萧知尽陪他跪着，清晰地看到莫厌迟垂着的眸子无丝毫愁意，早已被恨意代替，他默默叹息，刘奇一事，还是改变了莫厌迟。
莫厌迟言行举止不曾改变，但同他朝夕相处的萧知尽早已发现了其中的不对劲，不过莫厌迟有自己的分寸，他便没有开口罢了。
宏治帝爱子情深，却也绝不容许自己以这种方式来表达舐犊之情，他端坐在龙椅上，冷冷看着莫厌迟，“迟儿，这事朕不能答应你。”
“父皇……难道您忘了母后是怎么死的了吗？且代阏害我子民无数，就这么让他逍遥法外？”莫厌迟说着红了眼，不知是气的还是真的伤心了。
宏治帝撇过脸不看他，摆摆手让他们两人离开。宏治帝跟贤王兄弟和睦，从未算计祸害过彼此，但宏治帝见惯了人情冷暖，饶是莫厌迟，他亦不信他会轻易放过朱启明。
他叹了口气，说来也是朱启明这几年来造的孽，否则莫厌迟怎会被逼到如此地步。
“父皇……求父皇成全。”莫厌迟说着，又连磕了三个头，光洁白皙的额上顿时泛红。