闻灼点头：“似你这般聪明过人，给一帮山匪做军师岂不屈才？”
“不过是凭着自己的心意，做我想做的事。”
“赢山上的匪巢迟早要被扫平，不知你以后作何打算。”
左尹扯出一个讽刺的笑，“闻国舅能给我什么打算？”
“用你的才智谋略，辅军佐政，立治世之功。”
“治世之功，就凭帮你兄长剿除赢山匪患？”
“剿除赢山匪患只是开端，你若能助朝廷平定镇守西南，当是不小的功绩，届时入仕为官自然顺理成章，至于之后能否做的成治世能臣，便看你有多少本事了。”
“唔，听着倒是不错。可惜，我不乐意。”近年来西南异族屡生事端本就有左尹的助力，只是异族首领对他这个汉人始终心怀芥蒂，左尹索性离开，一年前误打误撞被那匪首孙治半是邀请半是胁迫地带上了赢山。
他这般轻佻态度，闻灼既不意外，也不恼怒，反而点头了然地道：“毕竟你是乌犀先生的弟子。”
“我说过，先生从未承认我是他的弟子。”左尹冷声道。
“十年相处，乌犀先生将毕生所学都教授于你，却不承认你是他的弟子，你可曾想过其中缘由？”闻灼并不等他答话，接着道，“乌犀先生不愿做治世能臣，是因他天性偏爱动乱，愈是动荡不定的乱世，他愈发如鱼得水。你不乐意做治世之臣，又是何缘故？你天性并非如乌犀先生一般，此种做派只是想承其衣钵，做他愿做的事。”
“你到底想说什么？”左尹神色不耐。
“依我之见，乌犀先生不认你做弟子，也许正是因为他并不希望你承其衣钵，他教你治世之才，救你逃出生天，是让你去做你愿做的事，去做他做不来的事。”
“嗤，闻国舅舌灿莲花，令左某自愧不如。”
“究竟是我花言巧语，还是你当局者迷，希望你能仔细想想，莫辜负乌犀先生的良苦用心。”
梓州那处宅院里的每一日，先生教他读的每一册书，七年间左尹从未遗忘，唯独先生自焚那夜的场景，即使是午夜梦回，他也不愿、不敢再去回忆。此时他却忽而想起先生留下的最后一句话，“走罢，去走你自己的路。”
沉默良久，左尹终于道：“我想知道一件事，先生的尸骨被安置在何处？”当年先生自焚，火势迅猛，守卫扑灭时卧室已焚毁大半，但先生尸骨绝不会那么快灰飞烟灭，只可能是被皇城司的人带走了。左尹七年来查探先生尸骨的下落，一直无果，只得每年到梓州那处早已荒废的宅院去祭奠先生。
“这我不知，”闻灼摇头道，“但我可以替你问问。”
“好罢，”左尹扶着墙站起来，“有吃的么，我饿了。”
监门打开，送进来一碗鸡蛋面，左尹在桌边坐下，执起竹筷扒拉着面上盖着的几片小青菜，低头专心吃面。
闻陶凑过去揽着闻灼，低声道：“他肯老实交代了？”
闻灼点头。
闻陶猛地拍在他肩上，高兴地道：“真有你的。”
闻灼吃痛地“嘶”了一声，闪到一旁去揉着被拍痛的肩膀。
左尹吃相斯文，可速度却不慢，一碗面很快就见了底，他擦去嘴角的汤渍，道：“有什么话便问罢。”
闻陶在他对面坐下，沉着脸色问道：“姓名。”
“除了我的姓名，闻将军就没有别的更紧要的想问？”
“姓名。”闻陶再次发问，只是口气越发不耐。
左尹嗤笑，迎着闻陶锐利的目光，眼底满是玩味和挑衅。
“行了，还要不要剿匪了。”闻灼看不下去这两人毫无意义的斗气，忍不住催促道，“他叫左尹，大哥你赶紧问些正事。”说完便转身从牢房出去。
闻陶面上一哂，咳了一声接着问道：“你在赢山有近一年之久，可知如今赢山上共有多少匪徒，他们又是如何安防部署？”
“赢山这一伙匪徒有不下百余人，三防五岗，山上各处皆有暗哨，详细的安防部署我可以画一张图纸给你。”
闻陶吩咐门口候着的狱卒拿来纸和笔墨，又问道：“之前官府几次剿匪都被他们察觉，必然是走漏了消息，这夔州城中想必有他们的耳目，你可知是何人？”
“能做通风报信的耳目，自然是那匪首孙治的亲信，又怎么会轻易告诉我。”左尹执笔蘸墨，一边在纸上勾画，一边回答，“我虽不知其人姓名，却多少能猜到几分。”
“你卖什么关子，快说。”
“方才闻将军也提到过，每次官府围剿，赢山匪徒安插在城中的耳目都会通风报信，故而匪徒才能事先有所察觉。那几次围剿既是由夔州府组织的，事先调集前去剿匪的厢军也必然是在知府衙门，为免扰民和走漏消息，调集厢军都会安排在深夜无人时进行，拂晓便要出城。若要探知官府调集厢军前去剿匪的消息，那山匪的耳目就得在清晨时候出现在夔州城中甚至是知府衙门附近，且不能被人怀疑，又得有正当理由出入城门，才能顺利地给赢山匪徒通风报信，那他会是什么样的身份呢？”
“除去负责巡逻的夜班衙役，会在深夜出没的就只有更夫和倾脚头（1）这两类人。”闻陶稍加思索，便明白过来，“更夫虽整夜游走于街道上，但他们都住在城中，并不会出入城门。那能做到这些的，就只有每天天不亮就进城收粪的倾脚头了。”
“正是。除此之外，这耳目应该并非夔州本地人。本地人相互之间大都知根知底，只有不知底细的外乡人，才能避开旁人，不轻易被察觉。”
闻陶点头，心中已有计较，打定主意今夜便带人去城门口守候。