归来
事情进展的比陆令晚想象的要顺利许多。
那日齐昭南被前来传旨的羽林卫带回了京, 紧接着忠勇侯府一家也早早的离了保定府，回到京城。
回府后，她便闭门不出，皇宫里的消息要么是听丫鬟议论得知, 或是齐曜北偶尔会派人来告诉她一些消息, 她才开始知道这几日陆续发生的事。
首先，齐家开了宗祠, 以齐昭南意图玷污嫡母, 罔顾礼法为名，将其逐出了宗族。但齐昭南所面临的麻烦并不止于此, 陆令晚隐约感知到皇帝筹谋多年，是从这个新年对旧党一派的朝臣进行了全面的清算。
从齐曜北告诉她, 当初她从齐昭南那儿偷走的账册至关重要，皇帝凭借着在神机营里的细作, 将那用密文写成的账本译了出来, 才知那本记录的是一座铁矿山的流水。自从那矿山入手，抽丝剥茧，一路查出了齐昭南等一干旧党私开铁矿、造设兵器、暗养私兵的罪状。
皇帝筹谋已久，开展了进攻。人证物证俱全，陆令晚不知道这些罪证里有几分真几分假, 去探寻这些了无意义，官场上的斗争就是成王败寇，你死我活, 是非黑白早已浑浊不堪。
为了此案, 皇帝下旨着令刑部、大理寺、督察院三司会审。
就是在这个时候内, 内廷里隐隐有太皇太后病重的传闻, 旧党一时失去了主心骨, 人心动摇，根基浅些的想尽办法与旧党撇清干系，向新党靠拢，也有些人成了墙头草、观望者，为自己安排好了后路。
新党这边也抓住暗养私兵和奸污嫡母这两项罪名，对齐昭南等一干人展开了猛烈的攻讦，试图毕其功于一役，借着此次事件让旧党彻底无力与新党抗衡。
陆令晚以为自己会焦灼，会患得患失，会等不及看到齐昭南沦落成泥的这一天，然而她比自己想象的要平静许多。她没有再试图打探什么消息，安静地吃着一日三餐，过好自己的清静日子。
好像许久都没有这般平心境和过，也许是因为心口那股恶气终于一朝得以疏散，也许是她终究厌倦了这种了无止境的勾心斗角……
三月初的时候，一切尘埃落定，新党大获全胜。皇帝下了旨，褫夺齐昭南的爵位官阶，贬为庶民，本该以死罪论处，但念其多年战功，发配流放到辽东。
紧接而至的，是对旧党一派官员的清算处置。
太皇太后卧病不起，皇帝隐忍多年，终于算是将朝局拢在了自己的手中，不再受人掣肘。
陆令晚得到这个消息的时候，有欢喜有快意，然而这些被深深的疲惫和无力所遮掩。
虽然齐昭南流放辽东，但忠勇侯府所受的牵连并不大。
一则，齐家早早地将齐昭南逐出宗族，且撇清一些干系。二则，齐曜北等一干人，站的一直都是皇帝这边。自然，忠勇侯府的爵位就落到了齐曜北的头上。
三月初十的这一天，齐曜北来见她，陆令晚抓住机会，说了自己的想法。她想着借着这次的事，以护住侯府名誉为由，自此闭居山寺，修身祈福。
齐曜北沉默听她说完，见她衣着素淡，语气平缓，嫁入齐家的这几年，人好像消瘦了不少，说话行事间多了份沉稳，总带着一丝若有若无的疲累和憔悴，像蒙了尘的明珠，也似遮掩在匣中的美玉。
他终究只是应了声：“好，我会替表妹安排。”，他换回对她的旧时称谓，齐曜北说，“表妹，日后珍重。”
陆令晚回他淡淡一笑：
“表哥也是。”
齐曜北没有多待，出了门。风一吹，心里那些躁意和眷恋才勉强被他压制住。他也想过自此留她在府中囚禁一生，哪怕可远观不可亵渎，也算两两相望，白头偕老。他也想过，依着自己的权势，夺到自己身边，自此将她隐姓埋名地藏起来，任由自己爱抚观赏。
然而他终究没有，他只是应了声“好”，走出了那道门。
他不像齐昭南那般自小的金尊玉贵，权势在身，习惯了恣意妄为，横行无忌JSG，得不到的便偏要得到，留不下的便偏要留下。
当年明华大长公主还在的时候，他的母亲是一个连名分都没有的外室，而他也是一个见不得光的私生子，连家庙都进不了。
后来明华大长公主薨逝，他母亲入了府，成了正室，他才开始渐渐得到了娘家陆家的支持，从一个无名无分的外室子，一路科考，筹谋，一步一步走到今天这个位置。
哪怕他已经一路舍弃了很多，哪怕他早已不再洁净清白，早已双手沾满了污秽与鲜血，可他仍然明白一个道理，弃下的东西，便不要再去贪恋，往前走。
如今虽然旧党气焰已消，齐昭南也被发配辽东，永无翻身之日，然而他如今身处高位，旧党的人看着盯着他，如果他执意将陆令晚留在身边，旧党也许会趁机死灰复燃，借机起复，更别提府里的白氏虎视眈眈，一直想扶二房上位。
日后没了旧党的威胁，新党内部的和谐便会崩裂，高处不胜寒，太多的人盯着他的位置。
所以他在这个时候不能有把柄。多年的谨慎小心早已刻在他的骨子里，要他去选择对的那条路，而不是心向往之的那条。
有齐曜北的庇护，陆令晚很顺利地出了忠勇侯府，来到郊外的一处古刹安居。
流年不过弹指刹那间，不知不觉间，已是两年的光阴。
这两年里，陆令晚过着从前想都不敢想的平静安适的日子。
古刹清幽，远离凡俗。春日里，便会带上木香到附近的庄子上提一壶清泉，泡壶茶，踏踏青。夏日里，则多静居于古刹，找一处遮阳的浓荫，抄几卷佛经。秋日里，则将自己亲手种下的瓜果摘下，送些时令的鲜蔬给寺中的僧客。冬日里，在暖炉旁做些针线，和木香两人围坐着说些闲话。
这个时候，偶尔山寺的猫跑来，她便随时喂上几块儿点心。日子久了，山寺的猫便常常围拢在此处，给她们平淡的日子添了几次趣味。
可到了第三年的春日，一切悄悄有了改变。
那日，她带着木香去后山采下许多桃花瓣洗净，放入缸中，准备回去腌一坛子桃花酒，明年这个时候喝正好。
只是她捧着陶缸回到自己的禅房，却发现那里已经等着一位贵客，是皇帝朱承梓。
陆令晚愣了一下，反应过来却也平静从容，将手中的陶缸放到一旁，行了一礼。
朱承梓也直白了当地表明来意：
“朕起用齐昭南了。”
陆令晚有些讶然，却也没有很大的震动，她想过这个可能。
这些年鞑靼一直入侵西北，起了战事，朝廷派了好几拨人去打，都无功而返，损兵折将甚多，于是朝中便有人提议，重新起用齐昭南。
他曾多年征战西北，经验丰富，派他前去西北平定战乱，将功补过。朝中为此掀起了很大的争议。
前年冬日里，侯府的太夫人逝世，远在辽东的齐昭南请求回府奔丧，皇帝未曾允准过。
而去年冬，太皇太后薨逝，太皇太后临终前唯求皇帝将齐昭南召回，帝不允。
但太皇太后的薨逝，也意味着旧党便再无起复的可能，于是将齐昭南召回来去西北平乱，也渐渐得到了大臣们的一致同意，觉得他掀不起什么大的风浪。
所以皇帝最终会做下这个决定，陆令晚并不是特别意外。
朱承梓又开了口，她回过神来细听。
“朕可以给你安排一个新的身份，你自此避居到湖广或是浙闽一带。”
朱承梓说这些话的时候，只盯着自己手上的茶盏。
其实当派去西北的三任将领都败退的时候，他就起了复用齐昭南的心思。
他是皇帝，永远要把家国和百姓放在首位，并不能因为一己私欲，任性胡为。
但是他还是犹豫了。
他怕的并不是召回齐昭南居功后壮大权势，这些年他改革吏治，收拢民心，早已坐稳了皇位，而很多官员在这几年间已有了根基，对于齐昭南的报复也并不再惧怕。
好像所有的人都有了依仗，除了眼前的这个女子。
那时他在龙案后，要将那玉玺印盖上的时候却犹豫了，忽地便想起那抹伶仃娉婷的身影，于是便心生了踌躇。
他是帝王，不能放任自己的一己私欲，所以那玺印还是盖下了。
他唯一能做的，便是替她找好退路。
这半响的缄默间，陆令晚已然做了决定。
其实她这些日子便想过，有一日齐昭南风光归来，她该如何自处。
只是她太了解齐昭南了，以假的身份遁逃到江南或者别处，就真的能躲开他吗？
不能。她太清楚了，以往无数次的交锋让她明白他的势在必得。
陆令晚伏下身子：
“臣妇谢陛下隆恩。只是既来之则安之，臣妇心中已有了打算。”
皇帝垂眸看见她的面庞，从她的安静平缓的语气里读到了平静，豁然。她仿佛早已不似当年，黑眸中仿佛永远燃着烈火、不甘和怨怼。
才两年的光阴，似乎都将这些磨散掉了。
皇帝突然就明白为何此时她还会这般冷静。
“也好。只是朕欠你一个人情，有需要，随时用这牌子来找朕。”
他曾袖中掏出一个令牌，留在了桌上。
***
林花谢了春红太匆匆，转眼又是两度春秋。
她尽力不去想齐昭南这个人，但是关于他的消息总是从寺里的香客嘴中听到不少。
两年间，自从他任了主帅，西北军便势如破竹，将原本几要逼到潼关的鞑靼打的落花流水，他在百姓心中的威名也愈发大了。人们又以战□□号去称呼他，至于从前什么豢养私兵、玷污嫡母的名声，也被百姓淡忘了。或者说他们原本就不信，他们英明神武的战神会做这样脏污的的勾当，觉得只是别有用心之人为除掉他而泼上的脏水。
陆令晚有时想想，好像的确如此，只是对付恶人，也要用恶人的法子。
一切平静的日子结束在这年盛夏的午后，陆令晚正带着木香下山，去采一些轻薄些的衣料做夏衫。
她们刚到山脚下，便瞧着街道上的百姓朝着一个方向涌。陆令晚狐疑，拦住了一个仆妇打听。仆妇脸上喜气洋洋的：
“姑娘你竟还不知道，咱们大端的战神今日就凯旋归来了，现下都走到东城门了！婆子我也想去看一眼咱们大端的战神！”
陆令晚手中提着的篮子“啪”的一声跌到了地上，两人再没了采买衣料的心思。
回到山寺里，还没等上一个时辰，山寺里便来了一位不速之客。是老夫人白氏身边的嬷嬷。
她朝陆令晚躬身，神情木然冷肃：
“夫人，老夫人叫您今日便回侯府，说有要事要问您。”
***
很快她坐上马车，时隔四年，她再一次回到那座沉肃压抑的侯府。
侯府门前漆黑的牌匾依旧黑亮如新，两座石狮子却斑驳了不少。嬷嬷直走上前，将那兽面的铜环大门扭开，陆令晚跨过门槛走了进去。
婆子一路在前引着，最终停下来的地方，是祠堂。
陆令晚伸出的指尖，扣在门上一推，里头的光景展现在眼前。
闷热的天儿，祠堂里满当当的，或坐或站一屋子的人，神情各异，肃穆，沉重，或好奇，或庆幸，像是市井里不约而聚的一堆看客，等着锣鼓敲响，一台戏开唱。
地上还跪着几个丫鬟、仆妇还有白姨娘，她从她们脸上看到了那种绝望和悲切。
她将会和她们一样，都是那个人的猎物，怎么也挣扎不出的那种猎物。
白姨娘转过头来见她来，满是泪痕的脸扭曲了一瞬，一连几步爬到上首的白老夫人面前，哭诉道：
“姑母，姑母你要救救侄女儿啊。当初就是她，是陆令晚，是陆令晚找上我，是陆令晚找上咱们……”
“啪”的一巴掌甩在了白姨娘的脸上，老夫人白氏怒喝道：
“住嘴！”
她生怕这个蠢货将自己牵连了进来。她脸色有些僵硬，抬眼看向陆令晚，语气沉痛：
“陆氏，如今有人指认说当年保定府一事，是你在背后策划，构陷于雀奴，可是如此？”
“啧。”齐昭南不悦的啧了一声，听到那句雀奴的时候，他一挑眼，看了白氏一眼，显然觉得白氏没这个身份这般唤他。
白氏神情僵了僵，却不敢说什么。
陆令晚屈膝跪了下来，没有辩驳什么：
“是，当年一切，都是我的构陷。”
白氏这才松了口气，她还做出沉痛的模样：
“陆氏，你怎可如此！你这个蛇蝎心肠的妇人，你差点害了我们齐家满门！齐家待你不薄，你如何会恩将仇报！”
接着是两声清脆的击掌声，陆令晚抬头去看，是齐昭南。
四年的风霜，让他的眉眼愈发的阴鸷慑人，投来的目光，是一如既往的轻佻，却带着像淬了毒的凌厉和恨意。
“母亲肯承认就好，这只是第一桩罪。祖母，把人叫上来吧。”
很快，门重新被推JSG开。陆令晚转头逆时光往外看，进来的是两人。
前头的那个是上了年纪的妇人，虽然穿着华丽，却难掩其枯槁的形容，像早已被抽干的精血，两颊凹陷着。
陆令晚突然觉得有几丝熟悉，她看了几眼，才认得出来她的大伯母，那个曾经害她被关入戒园，后来自己又被关进去的大伯母。
她的手肩膀颤了颤，再往后看是一个形容有些畏缩的姑娘，并不难认，是陆宝仪。
“噗通”一声，乔氏跪在她身旁掩面而泣，对着老夫人白氏道：
“老夫人您替我做主啊，我这侄女真是好大的能耐。当初为将我女儿的婚事抢过来，不惜瞒着众人替嫁过来，还要诬陷我这个大伯娘，将我关入那戒园日日折磨。老夫人，这样的人我们陆家是不敢要的，不论犯了什么，都交由齐家处置了！”
陆宝仪也跪下哭：
“三姐，你怎么能这样？抢了我的婚事便罢了，嫁过来却还要陷害自己的继子，陆家的脸都被你丢尽了……”
而陆令晚并没有回头看，扯唇看向齐昭南，不发一言。
老夫人白氏拍案怒道：
“竟还有这样一桩！像你这样的毒妇，该去浸猪笼，在水中活活……”
“砰”一声，是瓷盏碎裂的声响，是齐昭南将手边的茶盏摔到了地上。
白氏惊了一惊，胆子都要吓破了。她哆哆嗦嗦的，闻弦歌而知雅意，忙又陪着笑脸看向齐昭南，小心问道：
“此事既然是这陆氏陷害的你，要如何处置，还是得听听你的意思。”
齐昭南拿脚尖拨弄着地上的碎瓷，看向陆令晚，扯着唇角笑道：
“这样的人，自然是该被休弃下堂的，侯府不能要这样的媳妇和主母。只是如今连她娘家都不要她了，要如何还真是不好办。如今是我凯旋的好时候，不想见血腥，瞧着，便将她自此幽禁在家庙吧，让她抄一辈子经，来替自己赎罪。”
说话到后末尾，突然话风一转，没好气的冲白氏冷冷笑一声，
“哎，对了，都忘记我如今都不是齐家的人了。到底是个外人，我说的话老夫人您听一听便罢了。到底要如何，就看您的意思。”
白夫人脸色白了白，忙拿帕子擦了擦眼角：
“雀奴，祖母知道你怨祖母，祖母也悔呀，受了这毒妇的蒙蔽。你怎么就不是我们齐家的子孙了？虽非齐家的亲生血脉，可齐家哪一个不是把你当……”
她见齐昭南脸上露出了不耐的脸色，赶紧收了声，朝自己身旁大丫鬟道：
“快给我备纸墨，我是一刻都等不得了，我要这毒妇给休掉。”
笔墨端上来，一封休书很快就写成。
老夫人白氏在纸上签了字，按了鲜红的手印，轻飘飘地扔到陆令晚面前。
后来白氏再说了什么话，其他人又议论着什么、说了什么，陆令晚没有再听，只盯着地面上的薄薄的一页纸，愣得出了神，嘴角扯出了些自嘲的笑意来。
原本拥在堂中的众人散去，乌压压的祠堂里空旷了下来。
高丽纸外，稀薄的光透进来，却好像就散在了窗边，里头仍旧暗沉沉的，只靠着几盏静穆的长明灯，撑出昏黄的一团。
炉内的香燃到了半截儿，忽的就落到紫炉方鼎内，那泛着灰白的层层香灰中。
现下方才聚拥在祠堂中的众人早已散去，空旷的祠堂内有种让人心底发沉的静默。
陆令晚蹲下身来，颤着手将那张被映得昏黄的纸拿到手中。
龙飞凤舞的“休书”二字，是白氏惯常的笔迹，如今墨迹还没有干。
她是他名义上的嫡母，他却能逼着齐家休了她。
她转眼往下，那是侯府太夫人魏氏亲自签下的，还按着一颗鲜红的指印。
陆令晚忽的闭上了眼，眼泪顺着脸颊砸到了纸面上，像是一场秋雨。
齐昭南就蹲在她面前，欣赏着这场他盼望已久的雨，忽的便笑了，笑的那样咬牙切齿。
他探手，擦掉她挂在下巴上的泪珠。
她瘦了，下巴也尖了不少。看来他不在的这三年，也没过的多滋润呢。
“现在才知道怕吗？”他顿了顿，笑的阴寒，“你诬陷我的时候，你害我受家法的时候，你将我从侯府逼走的时候，不是什么都不怕吗？”
他说着抬起她的下巴，逼着她用那双水光粼粼的眼睛看着自己。
陆令晚眼睫微颤，眼前的水光让他阴狠的面色模糊扭曲了起来。
她也不想就这样，丢脸地在他面前哭，真的，她真的不想这般狼狈地在一个罪魁祸首面前哭成这样，可眼泪就是怎么都忍不住。
眼前的这个人是她的恶鬼，是她的修罗，是她拼尽全力也挣扎不开的梦魇。
现下他东山再起，自己败的一塌糊涂，永无翻身之日。
五年啊，即便她宁愿堕入深渊，也要拉下去的恶鬼，现下依然缠缚在她身边。
陆令晚突然一笑，忽的就释怀了。
纸张在她手里皱成了一团，她随意抹了把泪，站直了身，看着外头一点点压下来的黑夜：
“祸福无门，惟人自召。”她深吸了一口气，闭了闭眼，“我自己种下的恶因，便心甘情愿吞下这苦果。侯府对我的处置我认了，往后便在家庙青灯古佛了却残生，我没什么好怨的。只是齐昭南，我没有输给你，我只是输给了这个世道。苦乐自当，我的灾厄我认了，而你的，不会远了。”
她说完便转了身，只再无留恋和挣扎。
如果囚禁一生，可以摆脱他，她愿意。
身子却被人猛地一扯，推到了那香案上，炉鼎“咕噜噜”的滚了下来，厚沉的香灰扑洒在地上。
待睁眼时，对上的便是他盛怒的眉眼，以及自己被他缚压在案上挣扎不得的境况。
他开始了动作，盛夏的天儿，雪青色的纱裙在他手中是那样不堪一击。
她挣扎，她悲愤，她怒不可遏，她悲怒交加：
“你疯了！这是你们齐家的祠堂！你好歹也曾喊我一声母亲！”
他将手一挥，满墙的牌位“呼啦啦”落了一地。是那样的疯狂，疯狂的让她惧怕：
“拜你所赐！我早已被逐出宗族！况且我本就不是这齐家的子孙！母亲？你配吗？你多次算计我，构陷我奸污你，害得我死里逃生，流放三千里，这声‘母亲’你配吗！你自己不也说了，那是曾经，如今不过是齐家的弃妇，究竟凭什么在我面前摆你那副清高样子！”
他说着伸手一探，接住了她挣扎间从她袖中滑落的帕子，折了两折叠成四四方方的一块儿，放进了她嘴里：
“咬紧了。你我到底恩爱一场，这是最后的体面。”
又是一摞牌位“噼里啪啦”的掉下来。
她看着头顶那块长长的匾额，上面是清正端方的四个鎏金大字 “敬慎明德”，喉咙里突然就失了声，嘴一张，那方帕子就掉落了出来，她连最后的体面都没有了。
***
伸手不见五指的黑夜里，陆令晚猛的睁开了双眼，背后也是汗津津的冷腻。
她怔了好一会儿，这才恍然，不过是一场梦境。
陆令晚坐直了身，手指将棉被捏得发紧，她眼下尚是清白之身，可是齐昭南，他真的会放过自己吗
梦里那一幕，何尝不是悬在她头顶的一把刀。
正在此时，她听得门外一阵喧闹，她想撑起身子出去看一眼，木香却跌跌撞撞地跑进来：
“ 夫人！咱们的屋子被黑甲军围了！他们说……说要带您去见故人……”