汤圆儿起身又说：“对了主子，奴才打听到一件事，是关于王爷的。只是奴才也不能确定这事是不是真的，因为传这消息的人也不是王爷身边的人，似乎也没什么真凭实据。”
“你先说来听听。”
“奴才听说，这次去平乱皇上本来是想派敦亲王去的。可敦亲王推说身体不适，怕辜负皇上的重任，王爷才主动请缨去平乱的。”
“敦亲王？你说得是王爷的亲哥哥？”
“是，敦亲王是王爷同母的亲哥哥，排行第三，也是王爷唯一的亲兄弟。”
“那这敦亲王年纪有多大了？可是真的身体不好？”孙思朦马上抓住问题关键。
“敦亲王好像是比王爷大了十岁，今年该是三十岁了。敦亲王之前也常来这府中走动，奴才倒也见过两次，看起来倒不像是有什么疾病的样子，而且身量看起来也比王爷还壮实些。”
这就有些不对劲儿了，这身体不适多半是推脱之词。三十岁本就正值壮年，而且如果他一直都身子孱弱多病，皇上也不会给他派这个差。身为皇帝又同为皇兄，却派本就体弱多病的弟弟去平乱岂不是让人诟病他残害手足？想来这敦亲王本来是身强体壮能打仗的，必是知道这趟差不好办才有意推脱的。
“那敦亲王之前可有带兵打仗的经验？”
“敦亲王本就是习武之人，听说先帝在时，曾多次带兵出征平乱，还深受先帝赞赏。听说，咱们王爷小时候习武也都是跟着三王爷的。”
这就更不对劲儿了，敦亲王知道这是个苦差想推脱这不奇怪。可朝中也并不是没有可用之人。这本不是一道敦亲王不去王爷就要去的选择题，王爷为何要主动请缨前往呢？而作为王爷的长兄，又比王爷大了十岁，正该是长兄如父的那种相处模式，怎么会忍心让自己的幼弟替自己上战场呢？这其中必有蹊跷。看来这皇上和几位王爷之间的关系还真是不简单，里面的门道怕是还多得很。
“行了，我知道了。你先去吧！所有的消息都还要打听着。”
“是，奴才知道了。”
一转眼就到了除夕，王府里热闹也不热闹。
热闹是因为过年这件事情本身，又是这样偌大的一个王府，张灯结彩地布置出些气氛总是要的。不热闹自然是因为这王府的主人不在，王爷还在四川没有回来，看来平乱并不顺利。
王爷走了已经将近四个月了，作为出征一次来说并不算很久。但作为大清的亲王来说，过年却都没被召回来，就有些过于努力了。孙思朦猜想王爷没能回来过年不外乎两个原因。要么，是王爷在那边没做出成绩，现在回来实在不好看；要么，就是平乱的事情已经到了紧要关头，王爷现在不能放弃。
她更希望也更认同第二种可能，她想王爷那边应该快要胜利了。也许等到春暖花开的时候，王爷就会回来了。
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这是孙思朦在这个王府里的第三个除夕，又过了一年了。
一大早她梳妆打扮好之后去给嫡福晋请了安，送上了些年节的礼物。自然还是以她那位富商父亲的名义，当然不能让她知道这些银子都是她自己赚的。有些事情，过场还是要走的，为了日子舒服些，有时候这个头该低也是得低的。
嫡福晋对她的态度没什么变化：有些端着架子的福晋威风，但也没刻意刁难。她收了孙思朦的礼物，也给了她年节的赏赐，都是份例里的东西，没什么特别，价值上自然不及她送她礼物的十分之一。但她收她的礼收得一向很坦然，这样也好，对她们俩都好。
她也循例问了问孙思朦的身体状况，孙思朦也还是那些话：入了秋开始便又有反复，整个冬天都不好过，可能过了冬天才会好。她也还是循例的安慰，让孙思朦多多静养。
孙思朦真诚的点头答是，“静养”这两个字是她最喜欢的两个字。
虽说嫡福晋对她的态度看似没有什么变化，但看她眼神还是多了些观察和打量。她知道，她如今跟过去不同了，因为她见过王爷了。嫡福晋一定在看，她是不是长得比过去好看了，也观察着她整个人的气度跟过去有什么不同。
聪明如她，怎么可能让她发现破绽。她的妆依然把颜色衬得苍白到甚至有些惨白，整个人也没什么精神的样子。因为孙思朦长得并不像西施那般美貌，也没有黛玉那“两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目”，所以她这样的“病美人儿”实在不足为据。
但王爷见过她几次却从未在杏园留宿，这种情况其实是很让人疑惑的。如果是对她没兴趣的，为什么还会一再到杏园看她？可如果是对她有兴趣，为何从未留宿杏园？
孙思朦其实很能理解现在嫡福晋的心情，是会很矛盾的。她曾开玩笑说她在嫡福晋眼里可能就是一张会走的银票，其实这也不算是完全的玩笑。她打听过，嫡福晋来自大家族，却是没落了的大家族。名字听起来响当当，可不过是个空架子，银钱上其实是很拮据的。
所以，孙思朦每年上贡给她的银子和礼物对她来说不是一笔小数目，这也是嫡福晋能一直都对她睁一只眼闭一只眼，平日里请安、家宴、规矩都没对她太多要求的原因。其实嫡福晋想神不知鬼不觉地料理了她也不是很难，可那样她就等于堵了自己的财路。
因此，嫡福晋即使对于王爷对孙思朦的态度有诸多疑惑，也不愿意去深究，多多少少有些自欺欺人的意思。不过想来孙思朦也确实造不成什么威胁，见了王爷几次都没把王爷“留下来”一夜，估计她也是成不了什么大气候。
况且，王府里的女人说多不多，说少也不少，那么多有宠的不去收拾，和她这个无宠又身份低微的侍妾较劲也是没什么意思。
孙思朦虽每日待在这杏园中，但也不是对外面的情形全然不知。这个王府里算上她该算是六个女人。嫡福晋一位，侧福晋两位，还有三个侍妾。
侧福晋徐佳氏是很美貌的，名字也好听，叫做兰蕙。这位侧福晋是在听看来这王府里唯一的一位真的算得上美人儿的女人。奇怪的是，侧福晋虽美貌却似乎也不大得宠，据说王爷很少去她的院子里。
倒是另一位侧福晋白都氏倒还比她得宠很多。这位侧福晋孙思朦也见过两次，中等的长相，但身上确实有种真正大户人家小姐的气度。听说是云骑尉的女儿，名为安玉。估计这位侧福晋该是琴棋书画样样精通的，就是王爷所认为的大家闺秀该有的样子。也许这就是她得宠的原因？这么看来，王爷能在美貌和才华中选择了才华，这对于他这个年纪的人来说也算不容易了。
另外的两位侍妾刘氏和林氏听说都是自小服侍王爷的，比嫡福晋入府还要早。虽然身份都不高，但也都是正经的包衣出身，看起来也都还算是安分守己的。长相也很普通，打扮得也不夸张，而且看起来比几位福晋还年长些。
这么看来，孙思朦的确是个正经的小妾了。年纪小，身份低，包衣出身也算是皇家的奴才，她却是个汉人之女，还是商人。府里的女人们不把她放在眼里也是很正常的，反正她也不在乎。
王爷不在府里过年，一切从简，晚上的家宴虽然照常设了，孙思朦自然是没去。带着雁儿和汤圆儿在杏园里自己热闹自己的。
早上给嫡福晋请完安的时候，孙思朦突然有些好奇：王爷来了家书吗？王爷一转眼出征了四个月了，他当然会给皇上写战报，那么他会给家里的人写家书吗？如果写会写给谁？嫡福晋吗？他会写些什么？是寥寥几笔的报平安，还是也会倾诉些相思之情？
无所谓了，反正他就是写给阿猫阿狗，也不会写给她。就算是写给她又要写什么呢？他又看不上她的字，又看不上她不通文墨，难道要写信嘱咐我没事别爬树吗？