第4部分
十六 柔情
时值秋末冬初，天色易暗，寒风易来。众人一共三十多人上马北行，隋聪等人随原船南渡黄河。天黑后众人到了一个小镇，找了一间大客栈歇宿。饭后其他人休息，夏不傲和廖老大两人在大堂中喝酒聊天。廖老大说道：“夏兄弟，我看今晚会有雪下。”夏不傲点点头，说道：“不错。廖帮主，你们贩卖私盐的生意不错吧？”廖老大叹了一口气，喝了一口酒，说道：“生意难做，赚钱艰难。我们上个月在山东被官府抓走了五十多个帮众，官兵又运走了我们一处仓库的盐。最后我出了一大笔钱才将兄弟们赎出来，但有些兄弟给官兵打成了残废，连路也走不了。”夏不傲说道：“那你们今次帮兰姑娘的忙，抓了雷夫人的弟弟一家，有没有顺手牵羊发点财？”廖老大说道：“有啊，那能不顺手牵羊发点财？”两人哈哈大笑。
说话之间，大雪开始纷纷扬扬落下来。一条大汉纵马从大雪中跑过来，下马进店找了个空座坐下，看了一眼夏廖两人，对小二点了酒菜。廖老大一看此人，竟然是朔方节度副使李光弼的副将范深，忙说道：“范将军，你怎么一个人孤身赶路？有紧急公务吗？”范深说道：“贩卖私盐的廖老大，我装着不认识你，你还和我打招呼，你不怕我抓你去蹲监狱？”廖老大说道：“范将军，你要抓我，以前就抓了，不用等到现在。你对我海沙派的恩情，我感激不尽。”他转头对夏不傲说道：“夏兄弟，这位将军名叫范深，是朔方节度副使李光弼的副将，他对我海沙派有恩。”夏不傲想起以前在落雁庄见过范深帮鲁明应付回纥人阿都狮三王子带人寻仇之事，抱拳说道：“范将军有侠义之心。”范深不认识夏不傲，当夏不傲是廖老大的一个手下，说道：“廖老大，我没空和你聊天，你和你这位兄弟尽快找个地方躲起来，等一会儿有人来找我。”廖老大说道：“范将军是官府中人，还会有人来找你的晦气？要不要我帮手？”范深说道：“这是官场中事，你帮不上忙的。”廖老大心道：我和夏兄弟都是与朝廷作对的人，多一事不如少一事。他说道：“好，那我和夏兄弟回避。”两人便起身离开了。
回房后，夏不傲说道：“廖大哥，这个范深对你有恩？”廖老大说道：“不错。有一次河南的官兵前来抓捕我和我的手下，碰上范深带兵路过，他就假装出手抓捕我们，将我们远远赶了出去，放走了我们。他对我说道：‘我放你们走是因为你们帮助了很多贫困的家庭，但贩卖私盐始终是不合朝廷法度的，你们以后小心点。’”夏不傲说道：“这样的朝廷将军很是难得。我们先看一看是谁找他的晦气，能够帮得上忙的话，我们就帮他一次。”两人便去找隋月亮和兰云卿商议。
范深坐了一会儿，一大班人追到，下马闯进店来，为首一人大笑，说道：“范将军不再躲避我们，在这里一人独自赏雪，颇有雅兴。”范深说道：“何将军，你追我追得很辛苦，我敬你一杯。”众人以包围之势在范深的四周落座。何将军说道：“范将军敬酒，我却之不恭。小二，快拿酒来。”小二上前斟酒。两人喝了一杯。何将军说道：“范将军，杨留守派我先来请你留一留步，今晚他赶搭过黄河的夜船，明天亲自过来拜会你。”范深说道：“我只是一个边关小卒，何劳杨留守亲自前来见我？”何将军说道：“范将军如不领情，杨留守说我可以用强制手段留客。”其他人手握刀柄，目视范深。范深说道：“何将军，杨留守到底有何话要同我说？杨右相可以直接送一份公函给李副使，叫李副使命令我就行了，不必叫杨留守和我说。”何将军说道：“我只是杨右相府中一个随从，那知道杨留守有什么话要同范将军说？范将军无须焦急，明天杨留守一来，他一和你说，你就什么都知道了。”原来何将军是右相杨国忠的亲兵统领何星，奉命前来追截范深，不准范深离开。
范深说道：“我怕你拦不住我。”何星说道：“你如照办，李光弼副使那里不会有麻烦，你如反抗，我惟有上报给右相大人。”范深说道：“何将军，你是杨右相的亲兵统领，我想问你一件事，不知你能否回答我。”何星说道：“我如能回答，自当照办。”范深说道：“身兼河东、平卢、范阳三镇节度使于一身的安禄山大帅反对向回纥增加兑换马匹的军用物资，杨右相却同意这么做。杨右相又同意吐蕃使者赤热五王子的要求，增加物品和吐蕃交换马匹，这是为何？”何星说道：“这是政事，我如何能回答你这个问题？”范深说道：“我听朝中一些大臣说道，回纥使者阿都狮三王子送了十个回纥美女给杨右相，还有一大批金银珠宝。吐蕃使者赤热五王子也这样做了。是不是真的？”何星说道：“范将军，这是谣传，你绝对不能相信，也不要告诉郭大使和李副使。杨右相忠心为国，皇上对他宠信有加，年年封赠大量钱财，何须收受回纥使者和吐蕃使者的财物？你如到处造谣，我回报给杨右相，他会在皇上参你家李副使一本。”范深说道：“好吧，我等杨留守前来。我先吃饭，可以吗？”何星说道：“范将军给我面子，多谢你。”
饭后，小二说道：“各位客人，本店已无客房，请谅。”范深说道：“你去拿几张席子、几个枕头和几张被子来，不用关门了，我们在此赏雪。”何星抛过去一锭银子，说道：“我们是官军，这是饭菜钱，你照这位将军说的办。”小二收了银子去拿了几张席子、几个枕头和几张被子来，铺在地上。范深躺下一张席子，盖了一张被子，枕着一个枕头，说道：“何将军，我睡一觉，可以吧？”何星说道：“范将军从军多年，征战沙场，爱兵爱民，肯睡在地上，佩服。你请便，我也睡一觉。你们轮流守夜。”十多个随从应道：“是，将军。”
天色微明，外面马蹄声响，一大班人骑马护着一辆马车过来。一个大官身穿官服从马车中出来，睡眼朦胧，马上官兵纷纷下马，护送大官走进店内。店里众人站起身行礼，说道：“参见杨留守。”何星也起床行礼。杨留守点点头，看着熟睡的范深说道：“范将军，你起床吧。你是一名久经沙场的战将，不会有人来也不知道。”范深哈哈一笑，睁开眼，站起身来，说道：“边关副将范深参见杨留守，请杨留守恕我失礼。”杨留守的随从收拾好地上的被铺，在店外守卫，何星和自己的随从也走开了。杨留守请范深坐下，说道：“范将军，我阻碍你的行程了。”范深说道：“何星说杨留守有话要和我说，要深夜赶过黄河来追我，那就请杨留守打开天窗说亮话。”杨留守说道：“既然你肯等我，也不必急在一时，我们先说一些闲话。范将军今年贵庚？”范深说道：“我三十八岁。”杨留守说道：“有多少妻房和子女？”范深说道：“一妻一子一女。”杨留守说道：“他们在什么地方居住？是在长安，还是随军呢？”范深说道：“随军。”杨留守说道：“范将军的父母多大年纪？你有多少兄弟姐妹？你妻子的父母多大年纪？你妻子又有多少兄弟姐妹？”范深面色微变，说道：“杨光翔留守，你这是什么意思？”杨光翔冷冷地说道：“我知道范将军武功过人，你要杀我易如反掌，我是关心你，才和你说及其中利害。你应该知道李林甫一案的结果。”杨国忠当年一当上右相兼吏部尚书，马上上奏章给唐玄宗，大肆清洗了前右相兼吏部尚书李林甫的同党，李林甫本人虽然已经病死，其家仍然被抄，牵连甚众。
范深倒抽一口冷气，说道：“杨留守这是威胁我？”杨光翔说道：“我又何须威胁范将军？这几年来，你都有眼见了，朝廷政事，多由杨右相一言定夺。”范深沉思不说话。杨光翔得意地说道：“我是杨右相提名新任的太原留守，他一上奏章，皇上即刻准奏，次日赴任。杨大人还派亲兵统领何星护送我上任，你就可以看出来了。”范深说道：“我知道你是杨右相一派的人。”杨光翔说道：“近年来，藩镇的势力越来越大，朝中也慢慢形成了几个权力中心。你知道，以杨右相为首是一派，以韦见素太傅为首是太子李亨一派，以安禄山大帅为首是一派，以朔方节度使郭子仪为首是一派。”范深说道：“照你这么说，我家李光弼副使自然是属于以朔方节度使郭子仪为首的一派。”杨光翔说道：“对极了。杨右相对你家李副使钦佩之极，时常想和他一起喝杯酒。我今日和你说这么多话，也是杨右相的意思。在长安时没有机会和你聊天，我向杨右相辞行时，他对我说道：范将军会到山西一趟，你在路上和他见上一面。昨天何星禀报给我，说你刚过黄河，我就连夜过黄河来见将军了。”范深说道：“你是说，从我一出长安，你们就快马追赶我，直到这里才追上我？”杨光翔说道：“如果不是范将军专门走小路避开我们，我们早就遇上了。”
范深说道：“皇上和众大臣商议之时，安大帅和韦太傅等多位大臣都极力反对杨右相的提议。杨右相私下接见我，要我通知李副使按照杨右相定的新标准和回纥人兑换马匹，我拒绝了。朝廷未发圣旨，李副使如果这样做了，那是擅自更改朝廷原先定的标准，是违旨。”杨光翔说道：“杨右相说过了，只要你家李副使上一道奏章，说明回纥人要求按新标准兑换马匹，杨右相自会和皇上分说，保你家李副使无事。”范深说道：“杨右相如一定要李副使按照新标准和回纥人兑换马匹，请他发一道公函到李副使的大营。”杨光翔冷冷地说道：“范将军还是这样说，我就没法向杨右相回报了。我刚才问及你的亲属，也是关心李副使和你。李副使如果一意孤行，不采纳杨右相的主意，将来的事情就很难说了。我猜你会等我来，就是因为你也知道其中的利害。”
范深转头去看外面的道路，雪已停了，路上布满了积雪，天也亮了。店内的小二和客人们都没出来，是被何星派人拦住了。过了一会儿，范深说道：“杨留守，我想问你一个问题。”杨光翔说道：“能答必答。”范深说道：“杨右相准备如何处罚高大方知府？”杨光翔说道：“这个事情可以和你说。兰家庄的人阴谋造反，曾杀官兵，又刺杀安大帅和河南节度使张介然，朝廷一直派人对兰家庄的人进行缉捕，虽然杀了匪首兰飞鹤，但匪首兰飞鸽、匪首兰飞雁等为首之人多年来尚未落网，主要原因是太原的知府高大方伙同兰家庄的反贼勾结，收受兰家庄的重金贿赂，对他们进行暗中庇护。杨右相要我将高大方下狱，审问清楚后，连同家属一并送长安治罪。”范深说道：“据我所知，高大方曾因得罪曹丽贵妃而被免去太原知府一职，后来走杨贵妃和杨右相的门路，送了很多重礼，终于重获太原知府一职。他每年都有厚礼送给杨右相，怎么杨右相会拿他治罪？”杨光翔说道：“个中原因我就不说了，我只说一件事：如果高大方仍然是太原知府，那我杨光翔就做不成太原留守了。”范深问道：“抄不抄高大方的家？”杨光翔说道：“那是抄定了。”范深默然。
过了一会儿，杨光翔说道：“范将军，我希望你回去和李副使分说明白，想一想李林甫一案，想一想自己和亲属。杨右相要用新标准和回纥人兑换马匹，李副使必须先执行。另外吐蕃使者赤热五王子所提新标准兑换马匹一事，不是李副使份内之事，李副使不必过问。”范深说道：“我回去后会将杨右相的意思转达给李副使知道。”杨光翔说道：“杨右相近日会发一份文书给李副使的，你叫他不必害怕违旨。”他对何星眨了一下眼。何星走上前，说道：“范将军，杨右相各有一份薄礼送给李副使和你，请你们笑纳。”他递给范深两张银票。范深接过，看了一眼两张银票，又看了一眼杨光翔和何星，说道：“好吧，多谢你们，多谢杨右相。”他将两张银票放入怀里，出门上了马就走。何星看着范深走远，对杨光翔说道：“杨留守，你说李光弼和范深会听杨右相的吗？”杨光翔说道：“他们两个人不是蠢才，会考虑自己和亲属的性命安全的。我们吃饭，饭后赶路去太原。”
隋月亮等人等杨光翔一班官兵走后，才出来吃早饭，饭后起行。在路上，隋月亮说道：“卿妹，高大方今次出事了。他多年来都帮过你们的忙，你要不要帮回他一次？”兰云卿说道：“我现在自身难保，那有能力去帮助别人？又如何帮助他？况且高大方肯帮助我们兰家庄，只是因为我们年年都送给他一份厚礼。他是一个大贪官，在太原为官多年，祸国殃民，没做过几件对得起老百姓的好事，活该。”隋月亮说道：“那我们就别理高大方，直接回兰家庄去好了。”众人走了半个多月，在一个大雪纷飞的日子回到兰家庄。
兰家庄位于太原西面的一个深山，众人在山道上走了几天都见不到人。大雪停后，道路满布积雪，众人行走得甚为艰难。廖老大说道：“兰姑娘，你们搬到深山，山道崎岖，官兵就算前来围剿，也很难找得到你们。”兰云卿说道：“这是我二叔的主意，他说唯有这样，我们才能生存下来。我们所在的山谷，原来没有人烟，我二叔给它起名叫兰花谷，移植了很多兰花。谷前有一个大湖，我二叔给它起名叫兰花湖。我们在湖边种了很多荷花，一到开花季节，一眼望过去，非常美丽，一到收获季节，我们就有莲藕和莲子吃。”隋月亮说道：“卿妹，你将兰花谷说得像仙景一样，我要住它一年半载。”兰云卿说道：“可惜现在兰花湖结了冰，湖上什么东西也没有了。”说话之间，众人走近一座山冈，山冈上有人望下来，大声说道：“是兰姑娘吗？”兰云卿应道：“是我。”五个人走下山冈前来迎接，有人走下山冈的另一面回去报讯。
众人过了山冈，绕过兰花湖，进入兰家庄。庄前一个中年人拄着拐杖带人迎接，三百多人女多男少，男的多是老少，女的多是青壮年。兰云卿扑到中年人旁边一个少妇的怀里，哭道：“二婶，我二叔他们全都死了。”少妇大哭出来，说道：“你二叔他死了？”中年人面色大变，说道：“鸽哥和其余四十九个人全都死了？只剩下你一个人？”兰云卿哽咽说道：“是，雁叔。”隋月亮说道：“兰二婶，兰大侠，节哀顺变。”许昌说道：“兰大侠，我们进屋里说吧。”夏不傲看见兰飞雁身边有一个白衣少女生得很美丽，长相有些像兰云卿，年岁差不多，不由得多看了几眼。众人进了大厅坐下，兰云卿将去刺杀安禄山的经过说了一遍，其中略去了兰飞鸽要她做庄主和婚后逐兰飞雁一家出庄的事情。庄中死了亲人的家属哭声遍地，有六家人来领了骨灰。兰飞雁看了一眼兰飞鸽的骨灰，说道：“多谢廖帮主、许大哥、隋少当家和夏大侠仗义相助，日后用得着我们兰家庄之处，尽管吩咐。”四人都谦谢一番。夏不傲看着白衣少女满脸泪水，心里也是十分难过。
有人开始在大厅摆设灵堂，准备吊唁死者。
有人来请夏廖许隋四人到另一间房吃饭，一个老者相陪，他说道：“我是兰家庄年纪最大的一个人，今年八十岁了，大家都叫我做三叔公，你们也可以叫我做三叔公。我多谢你们行侠仗义，帮助我们兰家庄。你们的随从在另一处吃饭。”四人客气了几句。夏不傲的身边站着一个少年，身材高大，殷勤有礼，装饭送水。夏不傲见他身有武功，不是一个普通庄丁，觉得奇怪，问道：“兄弟，你叫什么名字？”三叔公说道：“他叫兰云彪，是兰飞雁的长子，今年一十八岁，排行第二，他头上还有一个姐姐。”兰云彪谦恭地说道：“夏大侠，我爹说你纵横华山、秦岭一带素无抗手，武功超卓，我为你装一碗饭是我的光荣。”夏不傲有些反感他的巴结，说道：“我没出什么力，他们三个出得力多。”兰云彪说道：“同样感谢。”
饭后，夏不傲一个人在山谷四处行走，看着庄中人在办丧事，想起去世的父亲和再嫁的母亲，不由一阵感叹世事变幻莫测。他坐在一处湖边，看着结了冰的湖面，心道：冰层下面肯定有鱼，现在如能烤一条鱼吃，那种感觉应该不错。有一班姑娘走过夏不傲身边，上山砍树，其中有那个白衣少女，她头上戴了一朵小白花。夏不傲看着她们接连砍倒十多棵树，来来回回将树干抬回庄中去。最后一次扛树干时，白衣少女突然走到夏不傲的身边，说道：“夏大侠，你杀了雷夫人，换回我鸽伯等七人，我多谢你。”夏不傲说道：“可惜他们还是死了。”白衣少女说道：“这不关你的事，始终是你救回了他们。”夏不傲不敢望她，转头去望湖面。白衣少女说道：“夏大侠，你回庄去吧，这里没什么风景好看的，要到夏天才有荷花看。”夏不傲顺口说道：“我想烤一条湖中的鱼吃。”白衣少女脸露微笑，说道：“这好办。”她拿起一根树枝，身形一晃，跃到冰面上。湖上初冻，冰层不厚。夏不傲见状忙说道：“小心别跌落湖里。”白衣少女说道：“不碍事。”只见她绕着一处湖面，脚不沾地，作圆圈纵跃，弯腰用树枝点刺一个小圆圈，再用力一刺小圆圈的中央，震落这块冰层，露出一个小圆圈湖面，跟着用树枝刺下湖里，提起来时，树枝上穿着一条鱼。夏不傲不禁大赞一声：“好。”白衣少女跃回岸边，面不红气不喘，马上生火烤鱼，过了一会儿，鱼就熟了，她将鱼递给夏不傲，说道：“给你。”夏不傲接过烤鱼，说道：“你的轻功不错，多谢你。”白衣少女说道：“一条鱼回赠，你不必客气。”她转身去扛树干。夏不傲问道：“你叫什么名字？”白衣少女头也不回地说道：“我叫兰云姬，我爹是兰飞雁。”夏不傲心道原来你是兰云彪的姐姐。
七天后，兰家庄的人在一处山冈埋葬了兰飞鸽等七人的骨灰。
这天，兰飞雁请众人来大堂说话，他坐在大堂居中的座位，说道：“隋少当家、许大哥、廖帮主和夏大侠出手救助我兰家庄的人，又千里迢迢护送我侄女回来，这份深恩厚义，兰某多谢了。”隋月亮说道：“家父与兰飞鹤、兰飞鸽两位叔叔的交情深厚，我和夫君许昌与卿妹的交情也不算浅，雁叔不必客气。”许昌点点头，不说话。廖老大说道：“我海沙派以前和兰家庄没有什么交情，今后要和你们多结交一下了。”夏不傲说道：“大家绿林同道，兰大侠不必客气。”兰飞雁说道：“我有一些礼物送给大家，大家收了就出庄回去吧。”他向兰云彪点点头，兰云彪捧了三个包裹拿到隋夏廖三人面前。隋夏廖三人接过，面面相觑，望了一眼兰飞雁，再望一眼坐在旁边的兰云卿，兰云卿低着头不说话。廖老大脾气火暴，将包裹往面前的桌子一扔，说道：“兰飞雁，我尊重你，你为什么不尊重你的鸽哥？”
兰飞雁双眼望着屋顶，说道：“我如何不尊重我的鸽哥？”廖老大说道：“兰飞鸽大侠要我们见证兰姑娘做兰家庄的庄主，你赶我们走，是不是不尊重你的鸽哥？你当我们来这里是来问你要酬金的？”兰飞雁说道：“廖老大，我多谢你出手相救我鸽哥，护送我侄女回庄，但你不能破坏江湖规矩，干涉我兰家庄的事情。”廖老大说道：“我这是干涉你兰家庄的事情？是你鸽哥请我来见证兰姑娘就任庄主的。”兰飞雁冷冷地说道：“这还不算干涉我兰家庄的事情？我听说贵帮前任帮主指定了另外一个人继承帮主之位，廖老大你不服，用武力打败他，抢了帮主之位来做。如果我兰家庄当时去助你对手一臂之力，算不算干涉你海沙派的事情？”廖老大张口结舌，答不出话来。许昌说道：“兰大侠，贵庄之事，我们确是不便插手，我们只想见证兰姑娘就任庄主之后就离开。”兰飞雁说道：“这是我庄中之事，不劳外人操心，你们请出庄回去吧。”隋月亮站起来说道：“兰大侠，然则是你想做兰家庄的庄主了。”兰飞雁说道：“我虽然跛了一只脚，但绝不允许外人来干涉我们兰家庄的事情。”隋月亮指着兰云彪说道：“你是自己想做兰家庄的庄主，将来让你儿子兰云彪继承庄主之位。”兰云彪闻言怒道：“隋月亮，你只是黄河帮的少当家，你有何资格来管我兰家庄的事情？”兰飞雁对兰云彪摆摆手，说道：“谁做兰家庄的庄主，我们兰家庄的人会商量决定的了，不劳黄河帮的人操心。”夏不傲看了一眼低着头的兰云卿，说道：“看来兰大侠是自己想做兰家庄的庄主了，那就请举行新庄主就任庄主之礼，我们见证后就离开。”兰飞雁说道：“我已经说了，谁做兰家庄的庄主，我们兰家庄的人会商量决定，现在请你们离开兰家庄。”
一阵寂静后，兰云卿站起身来，说道：“雁叔，我想趁今日有黄河帮、海沙派和龚家寨的三帮客人在场，我们应该开一个大会，商量推举谁做兰家庄的庄主。”兰云彪说道：“卿姐，是你爹和你二叔以前定下来的庄规，外人不得干涉我们兰家庄的事情，你想违反这条庄规？”兰云卿不看他，看着兰飞雁，说道：“雁叔，我爹与我二叔多次救过你，我们兰家庄的庄规确是不允许外人干涉我们兰家庄的事情，我只是想请三帮的客人做个见证，我相信亮姐、许大哥、廖帮主与夏大侠都是懂江湖规矩的人，不会干涉我们兰家庄的事情。”许昌说道：“雁叔，你怕我们会出手去帮卿妹吗？你放心，我和月亮绝不出手。”隋月亮瞪了许昌一眼，心道：卿妹当不上庄主，回去我饶不了你！廖老大说道：“我们海沙派不干涉贵庄推选新庄主之事。”兰飞雁看着夏不傲，说道：“夏大侠，你又如何？”夏不傲心道：江湖上的帮会一到推举新帮主之时，如果多人争抢，到头来都是以比武定输赢，兰飞雁虽然跛了一只脚，兰云卿可能不是他的对手，看来兰云卿有可能当不成庄主了。他说道：“只要贵庄公平推举新庄主，我就不加干涉。”兰飞雁心道：你答应不插手就最好。他说道：“夏大侠一言九鼎，我兰飞雁甚是佩服。”夏不傲心里暗暗为兰云卿担心。
兰飞雁转头对兰云彪说道：“你去敲锣，召集全庄人到湖边推举新庄主。”兰云彪领命而去。兰飞雁说道：“本庄请黄河帮隋少当家和许大哥，海沙派廖帮主，以及龚家寨的大寨主夏大侠四个人做个见证，评判本庄推举新庄主是否公平。四位请。”他带头走出大堂，众人跟随在后。庄中响起锣声，人们纷纷出庄，不少人搬来台凳。兰飞雁请众人面对兰花湖就座，等全庄人都到齐了，说道：“各位来宾，庄中各位兄弟姐妹，我侄女兰云卿提议今日推举新庄主，我是赞成的。但我有一些话先要说一说，大家听后想一想我说得对不对。这几年来，前庄主兰飞鸽不听我的劝告，一意孤行，逼使大家服从他的指挥，带着庄中不少人前去刺杀安禄山，死了一百多人。我们不是有亲人死了，就是有朋友死了。”他望了一圈众人，全庄三百多人个个都是一脸悲伤。兰飞雁又说道：“我们都恨安禄山、蔡信和黄不曲等仇人，但我们有能力去报仇雪恨吗？我们自身都难保！官兵还在追捕我们，我们已经躲入深山，我们应该休养生息，不是整天想着去杀仇人。只有等我们的力量强大了，我们才能去报仇。大家认为我说得对不对？”一大班人同声说道：“说得对。”
兰飞雁说道：“我不是反对兰飞鸽做庄主，我是反对他带领我们庄中人去刺杀安肥猪。安肥猪身边高手如云，又有众多官兵保护，我们很难杀得了他。大家看一看我们身边，多的是姑娘，少的是青年男子，如果我们不将姑娘嫁到山外，我们的姑娘只能老死娘家了。”兰云卿看人群里女多男少，而且女的大部分是妙龄姑娘，男的多是老人和小孩，心中甚是难过。兰飞雁说道：“我们是被朝廷通缉的反贼，有谁敢娶我们的姑娘？所以我请大家推举新庄主时，一定要推举提倡十年内都不去报仇的人。”兰飞雁一坐下，兰二婶站出来说道：“大家别听兰飞雁的胡说，大家都有亲朋好友被仇人杀死，难道任由他们枉死不成？我们当然要去报仇了。我的丈夫兰飞鸽死了，我认为他死得很光荣，他不是缩头乌龟，躲在兰家庄不去报仇！”众人听了，议论纷纷。兰二婶大声说道：“我推举兰云卿做新庄主，大家如果记得兰飞鹤和兰飞鸽对大家的恩情，就赞成我。”
兰二婶刚说完，三叔公站起来说道：“我反对。第一，本庄从未选过姑娘当庄主。第二，兰云卿将来嫁了人，她的子女跟随丈夫的姓，再由她的儿子继承庄主之位，兰家庄就不再是兰家庄了。”他的话一说完，人们窃窃私语，低声议论。三叔公又道：“大家知道，我的两个儿子都被官兵杀了，一个闺女嫁得很远，多年来音讯全无，不知生死。我活到现在，有时半夜回想，如果我的两个儿子不跟随两位前任庄主去刺杀安肥猪，他们就不会死，他们娶妻生子，我就会有一个大家庭，晚年儿孙绕膝，不用这么孤单了。两位前任庄主的确很照顾我，给了我很多钱财，但钱财能顶我的两个儿子吗？如果我们推举兰姑娘做新庄主，她会继续带领我们的子侄去报仇，到时又会有很多青年死亡。有谁想去赴死的？我们的人死得还不够多吗？”他转圈望着众人，接触到他的眼光的人都低下头来。三叔公说道：“我认为兰云卿太年轻，新庄主这一个重担她挑不起。我们的人死了那么多，对得起两位前任庄主的恩情了，我们绝对不能推举兰云卿做庄主，我推举兰飞雁做庄主。”他一说完话，马上有一大班人响应：“我们推举兰飞雁做庄主。”
兰云彪站出来说道：“我爹说了，卿姐不能做庄主，将来她嫁了人，生的儿子是随丈夫姓的，她的儿子继承庄主之位，兰家庄就要改名了。谁要选她做庄主，就是跟我们父子作对。”兰云彪这样一说，兰二婶大怒，说道：“兰飞雁，你听听你儿子说什么？是不是恐吓大家不要推举阿卿做庄主？大家不要怕，跟我一齐推举阿卿做庄主。”兰飞雁站起来说道：“不错，我是反对阿卿做庄主。大家想一想，如果她做了庄主，还是要带领我们去刺杀安肥猪，会死很多人。另外，她嫁了人，她的儿子跟父亲姓，大家要不要再推举她的儿子做庄主？那样的话，兰家庄就算不改名，也要让外姓人管理了。我认为，兰家庄的庄主应该由兰家庄的男丁继承，女丁不能继承。大家如果推举我做庄主，我保证大家十年内都不用去刺杀安肥猪，等我们的力量够强大了，我们再去。”
坐在座位的兰云卿抬头去望众人，无论是谁一遇上她的目光，就扬头避开了。她感到一阵心寒，想起二叔说过的话：有你雁叔在，没人会听你的说话。她心道果然如此，二叔还以为雁叔会让我做庄主，怎知他早有心思要做庄主了。她起身走到场中，四面拜了一拜，说道：“各位叔伯、兄弟和姐妹，我爹和我二叔带领大家去刺杀安肥猪，死了那么多的亲朋好友，我深感难过。我二叔临死时对我说过，他要我做兰家庄的庄主，将来时机成熟再带领大家去报仇，没有叫我一、两年内再去报仇。”她顿了一顿，继续说道：“我年轻识浅，庄主这个重担确实挑不起，但二叔有命，希望大家推举我。前晚雁叔来和我谈过，他问我二叔有什么遗言？我说我二叔叫我继承庄主之位。我二叔一听就大怒，说道：‘庄主之位，是你们家的私产？可以私相授受的吗？’他反对我做庄主。我请各位叔伯、兄弟和姐妹，念在我爹和我二叔的恩情上，推举我做庄主。”众人听了哑雀无声。