卫寂从京郊的庄上将自己的东西全部搬来, 日后便落户在这方小宅子里。
虞姑姑买了菜籽，花了半日的功夫在院前开垦出一块菜园。
卫寂每日浇浇花，帮着虞姑姑一块拾掇拾掇菜园，日子过得倒是很清闲自在。
姜檐隔三差五便会派人来给卫寂送些东西, 有时他也会亲自来, 但大多都是晚上, 来了还会挑剔虞姑姑做的饭菜不好吃。
虞姑姑的手艺没得说, 便是精致的茶果子她都能做出来，遑论一道简简单单的菜了。
只是卫寂跟她的口味偏清淡, 姜檐正好相反, 他喜食荤腥，见道道都是素菜自然不满。
即便虞姑姑用鱼头煲了汤, 鱼身烧了豆腐, 他也挑嘴，因为在他眼中, 鱼虾都不算荤菜。
卫寂只好让虞姑姑每晚多烧一道荤菜，以防姜檐晚上来这里吃饭。
除却在吃上, 姜檐其他倒是没再说什么，只是跟缸里的鱼过不去, 每次来都要折腾它们一番。
许怀秉过去那种拿手捻鱼食的喂法，以后怕是不能了，因为被姜檐霍霍了几日, 小鱼们如今变得很警惕, 听到动静便会躲在荷叶下面。
原本的牌匾也被换了下来, 姜檐亲自题了字, 做成牌匾挂了上去。
随园变成小卫府。
卫寂不想要那个‘小’字，姜檐坚持给他加了上去, 说等宅子换成大的，再给他重新题字。
屋内那个春水碧天、画舫赏荷的屏风，姜檐也说太素，从东宫抬了一个喜庆的百鹊叫春。
在卫寂吃了第一顿晚饭后，姜檐又觉得膳桌不舒服，也给他换了新的。
七七八八换下来，哪还有原来宅子那份闲适素雅的田园之风？
陆子鸣离京之前拜别卫寂，一进来看到大变样的宅院，大为震惊，“卫兄，你这何苦要换？”
卫寂不好跟他说实情，又一时找不出合适的借口，半晌憋出一句，“手中有一些闲钱，想花一花便都换成新的。”
陆子鸣闻言默默良久。
行罢。
陆子鸣这次来京城科举，全都是被父亲逼的，他自知这次考不上，不想被许太傅教训，因此趁着皇榜没下来准备开溜。
在没来卫寂这里之前，陆子鸣还不知道他跟许怀秉认识，直到看到了虞姑姑，心中一惊。
卫寂只好将事情的来龙去脉告诉陆子鸣，包括自己是京城人士，但没提镇国侯府。
陆子鸣也没想到自己的无心之言，会让他那位性情淡漠的表兄记到心中。
他跟许怀秉算是自幼一块长大，对许怀秉多少是了解的。
他这位表兄看似温和，待人接物挑不出半分错，实则性子冷淡得很。
若是陆子鸣不寄书信给他，他很少主动反过来与他联络感情。
与许怀秉相识这么多年，除非有必要的礼节，陆子鸣就没见他访亲走友，都是旁人来找他。
虽然心中好奇俩人的关系，但陆子鸣也不是打破砂锅问到底的性子，甚至没问卫寂故意隐去的家世。
在卫寂吃过午饭后，饮了两杯茶，陆子鸣没有多待。
他没打算直接回家，回去了也得挨训，想着出去好好转上一圈，临走时陆子鸣还跟卫寂说，若是他在途中寻到好东西，定会给卫寂寄上一份。
卫寂亲自送到他门口，“路上多保重。”
陆子鸣没有说话，只是冲卫寂摇了摇手臂，背影恣意潇洒。
-
陆子鸣离开没多久，便到了放榜的日子。
卫寂一夜没有睡好，双腿发虚地去了贡院，皇榜贴在贡院外面的墙上。
长长一张榜单，卫寂从三甲之末开始看起，手心被汗濡湿，紧张得他大气都不敢喘。
虞姑姑也提着心，陪在卫寂身边帮着他一块看榜上的名字。
姜檐那边一点消息都没有透出来，倒不是他故意要卫寂着急，而是根本出不了宫。
放榜前，主考选了十份最好的考卷递送给皇上过目，一甲前三由皇上钦定。
考卷递上来时，姜檐便在他父皇旁边，他父皇看完之后交给他，让他好好读一读。
这些考卷封着姓名籍贯，怕出现徇私舞弊，每份考卷都由人重新誊写了一遍，无法靠字迹辨别。
直到放榜，姜檐一直待在他父皇的眼皮底下。
卫寂盯着人名逐个看时，去榜首查看的金福瑞拨开乌泱泱的人群，喜道：“小卫大人——”
他一句‘小卫大人’让不少人投来疑惑的目光，心中纳闷怎么来一个‘大人’？
金福瑞捂住自己的嘴，快步走到卫寂旁边，压低的声音都掩不住他的喜悦，“您是探花，一甲第三。”
卫寂如被人定在原地，周围的熙攘声渐渐远去，他只看见金福瑞一张笑脸，嘴巴张张合合，却没有任何声音。
这样失聪了好几息，喧嚣声再次灌进耳中，卫寂听到虞姑姑与金福瑞关切的声音。
“小公子怎么了？”
“小卫大人，小卫大人？”
金福瑞的手摇在卫寂眼前，见他没有反应，正要掐他人中时，人忽然眨了两下眼睛，七魂六魄全部归位。
卫寂嗫嗫地问，“我考了第几？”
虞姑姑道：“第三，是一甲第三。”
卫寂呆呆地，“啊？”
金福瑞与虞姑姑相视，然后两人皆是一笑。
“小卫大人乐傻了，但小小年纪就中一甲，文曲星下凡不过如此。”
卫寂被金福瑞夸得有点面热，心中还是不太敢相信自己是一甲。
他前三场是有把握的，但最后一场策论心里却没有主意，也不知写得怎么样。
姜檐问过他很多次策论写了什么，卫寂不好在放榜之前跟他说太多，万一姜檐审到他的考卷存了私心怎么办？
他是寒窗苦读十年，旁人也是，那些寒门子弟更是如此，他怎么好夺了别人的前程？
卫寂亲自去榜首看了看。
三甲是用墨色写的，二甲是朱笔，一甲则是金笔。
卫寂的名字在榜首一甲之末，前面是一个叫杨柏骞的人，再之前便是状元郎，上面赫然是许怀秉的名字。
许怀秉并没有亲自来看榜，只派了自己的小厮西竹来。
西竹径直走向榜首，看见自己公子果不其然是状元郎，便昂着下巴，一脸傲气地离开了。
而那位排在卫寂之前，许怀秉之后的榜眼，杨柏骞。
他跟卫寂一样是从榜单之末一路看过来，越看心越凉，看到二甲前十名时双眼含泪，蹲在地上呜呜哭了起来。
这时有人喊他的名字，告诉他，他是一甲第二名。
杨柏骞疯了似的跑到榜首，还撞到同样看榜的卫寂，他也没有致歉，嘴唇发着颤。
看清自己的名字那刻，身子向后一仰，竟激动得昏了过去。
身旁的人赶紧扶住他，卫寂也被他吓一跳。
听说这个杨柏骞考了十二年，人是很有才华的，只是怯场，一进贡院便跟耗子进了猫窝似的，身子抖得能筛糠。
次次考，次次考不中，衣上的补丁一打再打，连客栈都住不起。
因为考不中的次数太多，他在京中也算小有名气，有心善的店家便让他干一些零碎的活计抵房钱。
卫寂以前觉得自己不受父亲重视很苦，贡院前的众生百态让他觉得自己算是蜜罐里长大了，至少他没为银钱发过愁，能不愁吃穿的安心读书。
哎。
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按大庸的规矩，前三甲要在放榜的第二日进宫面圣。
想到明日还要见皇上，卫寂难免不安。
他在姜檐身边伴读多年，面见过好几次回圣上。但见跟殿试还是有很大不同的，万一答不上话怎么办？
卫寂坐着马车回去时，一路上都在想这件事，越想心中越慌。
到了他所住的巷子，卫寂走下车，便见家门前站着一道修长英气的身影。
随着对方的望来，卫寂心中的忧虑瞬间消散大半。