“孙掌柜,你可将那几人看好了？”
“看好了看好了，姚亭长放心，只待您妙手神断、破案追凶呢！”
听脚步声,姚宏峻这次没带太多人手回来,待他们上楼，顾南枝一行人早已等在过道一旁。
姚宏峻见状，面上堆笑，略一点头示意,径直走向里侧案发之地，身后跟着刘里正和孙掌柜。
对于姚亭长断案颇为离经叛道一事,郁离也给出他的见解：越是偏僻闭塞之地，相关规矩落实得就越不到位。
有道是天高皇帝远,鲜少会出什么惊世骇俗的大案，朝廷政务繁忙,也懒得归拢这些下里巴人，是而所谓亭长、里正大多是村民出身，对于断案一道，自然是知之甚少,不按常理套路实不算什么大错。
——可顾南枝就是下意识觉得这人笑里藏刀，定也没安好心。
两拨人擦肩而过时，郁离与顾南枝没说什么，朝宋柏无声招手，三人一同紧随其后。
房间内纹丝未改，依旧是死人、血迹、凌乱，一如姚宏峻离开前的模样。
“刘里正,此人你可认识？”姚宏峻直切主题,上来先将地上尸体翻正过来。
被点到的老人上前,佝偻着腰仔细端详片刻，道：“不曾见过，老夫时任小灵村里正二十余载，识人众多，若是乡里乡亲的都能混个脸熟，此人…却是面生的很……”
“死者衣着皆是上品丝织，他来时可有带包裹？”姚宏峻又看向孙掌柜。
“我记得是……有的…有！带了两包来，不是寻常布料，透着光泽，我当时还多看了几眼哩。”孙掌柜边回想边答道。
可屋内陈设一眼望到头，没有柜、阁之类的储物空间，根本没有孙掌柜所说的甚么“透着光泽的包裹”。
姚宏峻又问案发时情景，孙掌柜说与往日不无不同，店里伙计只他与一名聋哑的厨子，送走最后一桌用晚膳的客人后，他就落锁回家去了，今个儿日出才回到店中。
“大门没有异样？”姚宏峻问。
“没有……”孙掌柜讪笑着解释，“我知道有些城里贵客起得晚，所以直到午膳时我才端饭去找，就发现他，他……”
“聋哑厨子现在人在何处？”姚宏峻沉吟片刻，猜测道：“有没有可能是他借职位之便杀人越货？”
“哎哟，万万不能！”孙掌柜吓了一跳，忙道：“他是我多年伙计，人也本分，无论如何是没那个胆子的！”
“他人现在就在后厨旁的简易搭棚里，吃住都在店里，也帮我看着点后门。”
“再说了，他是个聋子，就算有歹心，又听不见动静，怎么敢的呀……”孙掌柜喏喏为之辩白。
姚宏峻点点头，心道也是，便不再纠结厨子的问题。
气氛逐渐凝固，看样子姚宏峻也不是很擅长处理凶案，来来回回扫视尸身不说话。
“凶手潜进房中，目的是为翻找钱财，却惊醒了睡梦中的富商，二人厮打中，凶手持剪刀刺伤富商，趁机夺门而出，没成想黑暗中正中要害，富商就这么流血而亡了。”
姚宏峻猛然回头，却见那三名围观住客中的公子站出一步，面上带着好整以暇的笑意。
“哦？”姚宏峻嘴角带笑，“郎君何以见得？”
郁离伸手指了指翻到在地的烛台，道：“蜡烛没燃多少，说明富商入夜不久便睡了，且地上落点没有灼烧痕迹，说明烛台是在未燃情况下被碰翻的。”
孙掌柜啧啧称奇，叹道：“是是是！是这个理儿！郎君真神了！”
见姚宏峻眼中划过一丝疑窦，郁离佯装未察，只笑道：“掌柜的过奖了，在下只是略读过几年书，尤其酷爱志怪话本罢了！这些事，只要有心，任谁都能发现端倪。”
姚宏峻闻言偷偷松一口气，随即一手握拳落于另一手掌心，断言道：“如此看来，事情竟是这样：歹人路遇富商见财起意，尾随至此后趁夜杀人夺财。”
“杀人动机、凶器皆已查清，如今就差……”姚宏峻说着便俯下身子，突然惊道：“咦？手里好像攥着什么！”
众人闻声将望过去。
只见姚宏峻伸手去掰死者捂在胸口的那只手，从中取出一块残缺的布料来。
郁离没再言语，顾南枝抱臂旁观，宋柏看阿姐没有想让他帮忙验尸的意思，也就打着呵欠立在一边。
“这定是死者与凶手搏斗时，从凶手身上扯下的布料！”在场反应最慢的刘里正也意识到此乃关键证物，指着那布惊呼道。
“与我所见略同！”姚宏峻大手一挥，“证据在手，此案即可迎刃而解，走，去村东裁缝铺一问便知！”
随即话锋一转，看向顾南枝三人，笑道：“发生这种事，令几位平白受了惊吓，实是我这做亭长的失职，真是惭愧，惭愧……”
不等姚宏峻说完后半句的“好在案情将破，几位莫怕，我这就去将犯人抓捕归案，还小灵村一个安宁”，顾南枝却出言打断了他。
“无妨，反正我们到此也是来观光游玩的，”顾南枝轻飘飘道出真实目的：“看什么不是看？若能一同见证亭长如何断案识人，也算是给我们小辈长长见识了！”
不是“天高皇帝远”吗？既然你是村民，我也是村民，你断案，我旁观，就不算“闲杂人等从旁搅扰”了吧？顾南枝如此想到。
郁离将隐含赞许的目光投向她，小郡主得意的模样顿时落在他眼中，不禁微弯了下嘴角。
而姚宏峻却微不可察地嘴角抽动两下，勉力保持了良善笑容，扬扬手中残布，艰难道：“……那就请几位随我一同移步裁缝铺吧！”
说完，依旧是姚宏峻与刘里正先行，孙掌柜落在后面，叫住顾南枝小声道：“几位且再等等，只待姚亭长破了案，自会叫人将尸首运去义庄，你们放心，艾叶、菖蒲什么的我已备好，必不会让诸位贵客沾染晦气……”
顾南枝觉得有些好笑，但也没去拂孙掌柜的好意，笑着一一应下。
郁离有意慢众人半步，悄悄将那柄插在尸体上的剪刀拔下，以方帕包好藏于怀中，而后才不紧不慢地款步离开。
-
一晃眼的功夫，几人站在村里唯一一家裁缝铺内。
店主是为上了年纪的妇人，头发半白，拿着布料仔细捻着翻看了一会儿，得出结论：“对对对，是我家出的布，这种便宜，质量下等，是学徒织来练手的，一般都是家里买来给小孩儿缝着玩，就没怎么见过有谁制成衣物往身上穿的。”
“老板娘，你这卖出购进的……都有记账吧？”姚宏峻一手拄上柜台，缓缓抬了抬食指，轻敲两下台面。
哒哒。
妇人明显愣了一瞬，随即幡然醒悟般连声应答：“噢！噢！有有有，亭长可是需要查看？”
姚宏峻面露满意之色，冲她点点头。
得到指示后，妇人动作利落地从柜台底下翻出厚账本来，砰得一声撂在众人面前，翻开大半本，又一页页地掀，直到最新一页，她指着最末一列小字读道：“‘七月十三，次灰布一匹，黄老二，四钱’，亭长，黄老二曾在三日前购买过这种布！”
郁离状似无意凑近柜台，扫了那页一眼，没吭声。
“黄老二？竟然是他！”刘里正捶胸顿足，反复嘟囔“糊涂啊，这孩子糊涂啊”。
“除了黄老二，近日可还有过别人购买此布？”姚宏峻眯了眯眼，为求稳妥又问一句。
“暂无他人。”妇人低头将账本收好，敛眸顺从地答道。
“那基本可以确定犯人就是他了！”姚宏峻此言一出，刘里正也深以为然，附和道：“他家情况我了解，最近是缺钱的，但也不能……唉！”老者一声长叹，白眉间蹙起拳拳为其惋惜之情。
“此案嫌疑人基本可断是本村村民黄老二，现在我将前去他家中问话，几位可仍愿一同前往？”行将破案，姚宏峻心情颇佳，面带轻松地转向一直无言的三位“不速之客”。
啪啪啪！
郁离眸中流露出真切的敬羡之意，抚掌直叹：“姚亭长明察秋毫，竟能兵贵神速锁定案犯，实乃当世神断啊！”
“……不敢当，不敢当！”姚宏峻微露汗颜，挤出些笑，道：“再请几位移步黄老二家吧！”而后匆匆离开裁缝铺，一马当先走在前头，不让任何人看出他略有心虚的表态。
还好刘里长老当益壮，立刻几步跟上，追在姚宏峻身侧不停地拍马溜须。
待他们行出两步，顾南枝和宋柏不约而同，冲郁离做了个“干哕”的鬼脸，意思是先前的奉承话过了头，直显得他“矫揉做作、令人生厌”。
郁离无奈笑笑，跟在他们身后一齐出门，将裁缝铺老板娘几不可闻的一声叹息正正听在了耳中，但他脚步不停，勾唇笑着与顾南枝他们玩笑起来。
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行在路上，顾南枝、郁离携手同行，宋柏与他们隔着一步距离，自己踢着路上石子取乐。
距黄老二住处还有段路程，顾南枝越走越觉得不对劲——绷着小脸凑到郁离身前不住地嗅闻，秀眉紧皱，小声道：“你身上什么怪味儿？”
郁离见她小狗一般的动作实在可爱，忍不住就想逗逗她，轻笑着推开顾南枝，煞有介事地压低嗓音，凑在她耳边说道：“快离我远些罢！阿枝可还记得先前马车上我讲的故事？既然被你发现了，那就不妨告诉你——我马上也要变成鱼头怪人了！”
说完，郁离还坏心眼地往她耳畔吹了口气，意料之内，小郡主被吓到跳脚，强忍着才没惊呼出口，反应过来后便睁着一双湿漉漉的眸子死命瞪着他看。
耳边萦绕着郁离停不下来的、毫不掩饰的、清朗的大笑声。